谷歌2023年環(huán)境報(bào)告中有一項(xiàng)數(shù)據(jù)顯示，去年一年用掉了56億加侖水，大概能裝滿一個(gè)半西湖。不僅谷歌，微軟、亞馬遜等科技巨頭也都是耗水大戶。這些水都被用去哪里了？

這要從數(shù)據(jù)中心散熱說(shuō)起。2021年，我國(guó)數(shù)據(jù)中心總耗電量2166億度，約占全國(guó)總耗電量的2.6%。這么一大筆電力支出，其中不少是用來(lái)散熱了。數(shù)據(jù)中心全年無(wú)休，發(fā)熱量巨大，為了讓儀器能夠在合適的環(huán)境下工作，就需要空調(diào)、電扇齊上陣，而為了省電費(fèi)，辦法就是盡可能地自然散熱。

2014年，騰訊在貴州開(kāi)鑿出47萬(wàn)平方米的“七星洞”，用來(lái)當(dāng)數(shù)據(jù)中心。2017年，華為在貴安新區(qū)建造云上屯，用來(lái)做華為云數(shù)據(jù)中心。2018年，蘋(píng)果的iCloud數(shù)據(jù)也搖身一變成了“云上貴州”。科技巨頭集體跑去貴州，一方面是貴州地價(jià)便宜，水電資源豐富，電費(fèi)便宜。另一方面，貴州四季如春的環(huán)境很適合“養(yǎng)”數(shù)據(jù)中心。國(guó)外大廠如Facebook，也早在2013年就在北極圈外的小鎮(zhèn)呂勒奧建立了數(shù)據(jù)中心。

數(shù)據(jù)中心本身也在進(jìn)化?？照{(diào)冷卻系統(tǒng)近幾年由于過(guò)分費(fèi)電而被淘汰，只靠外界水降溫的蒸發(fā)冷卻系統(tǒng)流傳開(kāi)來(lái)。這樣可以大幅度減少耗電量，但讓用水量猛增。不過(guò)相對(duì)電來(lái)說(shuō)，水更便宜。

為了提高散熱效率，還有公司給數(shù)據(jù)中心用上了液冷散熱。阿里在千島湖的數(shù)據(jù)中心，設(shè)備雖然都泡在特制的冷卻液里，但這些液體最終還是需要靠大量湖水來(lái)進(jìn)行冷卻。微軟2018年就把“北方群島”服務(wù)器扔到了大西洋海底，利用海水潮汐進(jìn)行水冷散熱。

但一些缺水地區(qū)是經(jīng)不起這種折騰的。美國(guó)近年來(lái)旱災(zāi)不斷，幾個(gè)大廠又在瘋狂新建數(shù)據(jù)中心，其中不少就建在缺水的亞利桑那州等地。這些城市沙漠多，風(fēng)電、光電發(fā)達(dá)，電費(fèi)便宜，再加上沙漠地區(qū)地價(jià)便宜，在這里建數(shù)據(jù)中心能省不少錢。當(dāng)?shù)卣疄榱俗寯?shù)據(jù)中心來(lái)安家，還會(huì)簽協(xié)議優(yōu)先保證水量供應(yīng)。如此一來(lái)，問(wèn)題就產(chǎn)生了。

谷歌在梅薩鎮(zhèn)建立數(shù)據(jù)中心時(shí)，和當(dāng)?shù)卣灹艘环輩f(xié)議，梅薩鎮(zhèn)要“優(yōu)先”保證谷歌每天能有足夠的水進(jìn)行散熱。這對(duì)于水資源本就不富裕的梅薩鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)影響到當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)甚至人類生活用水了。而在達(dá)爾斯城，谷歌3座數(shù)據(jù)中心的年耗水量，已經(jīng)達(dá)到該市年總用水量的三分之一。

此類問(wèn)題越來(lái)越多，各大廠也不得不開(kāi)始優(yōu)化散熱設(shè)備。谷歌承諾到2030年時(shí)，無(wú)論是東水西調(diào)，還是投資海水凈化設(shè)施，希望補(bǔ)充公司用水量120%的水。微軟承諾到2024年，將全球數(shù)據(jù)中心蒸發(fā)冷卻系統(tǒng)的用水量減少95%，到2030年將實(shí)現(xiàn)“水中和（全球范圍內(nèi)補(bǔ)充的水量將超過(guò)其消耗的水量）”。

只不過(guò)這些承諾完成的進(jìn)展堪憂。更要命的是，有學(xué)者發(fā)現(xiàn)AI大模型的爆火讓水耗得更多了。谷歌用水量比去年足足多了20%，巧的是，谷歌這一年的算力也增長(zhǎng)了20%。有研究者推斷，AI“軍備競(jìng)賽”會(huì)讓數(shù)據(jù)中心耗水更多。

OpenAI光是訓(xùn)練GPT-3就用掉了70萬(wàn)升水。除了訓(xùn)練，后續(xù)的使用也特別費(fèi)水，和GPT們隨便聊個(gè)三五十句，就得消耗一瓶農(nóng)夫山泉的水。

數(shù)據(jù)中心的散熱法升級(jí)勢(shì)在必行，而科技大廠們也亟須關(guān)注水資源問(wèn)題。不然在AI搶走人類工作之前，一些地區(qū)的水可能先被AI搶走了。

（摘自“差評(píng)”微信公眾號(hào)，郭德鑫圖）