最早在實(shí)驗(yàn)心理學(xué)領(lǐng)域中提出首因效應(yīng)和近因效應(yīng)的是加拿大學(xué)者默多克。他曾經(jīng)做過一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)，首先向被試者呈現(xiàn)一系列詞語，比如，肥皂、氧、楓樹、蜘蛛、雛菊、啤酒、舞蹈、火星、山、手指、椅子、木偶等，每秒鐘出現(xiàn)一個(gè)詞，然后讓被試者以任意的順序自由回憶剛才看過的詞語。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，回憶的成績(jī)與詞語在原來呈現(xiàn)系列中所處的位置密切相關(guān)。在詞表系列的開始部分和末尾部分的詞語更容易被回憶出來。其中，開始部分的回憶成績(jī)好被稱為首因效應(yīng)，而末尾部分的回憶成績(jī)好被稱為近因效應(yīng)。默多克還根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果畫出了以詞語呈現(xiàn)順序?yàn)闄M坐標(biāo)、回憶成績(jī)?yōu)榭v坐標(biāo)的回憶曲線。這條曲線兩頭高中間低，被心理學(xué)家們稱為系列位置曲線，這種首尾部分回憶成績(jī)好的現(xiàn)象被稱為系列位置效應(yīng)。

認(rèn)知心理學(xué)家對(duì)記憶中的首因效應(yīng)和近因效應(yīng)進(jìn)行了解釋。實(shí)驗(yàn)中系列詞語的開始部分由于呈現(xiàn)較早，得到更多的復(fù)述（即大腦自主進(jìn)行的重復(fù)敘述）而進(jìn)入長(zhǎng)時(shí)記憶，保存時(shí)間更久，回憶時(shí)從長(zhǎng)時(shí)記憶中提取，出現(xiàn)了首因效應(yīng)。末尾部分的詞語出現(xiàn)較晚，還沒來得及復(fù)述而進(jìn)入了短時(shí)記憶，痕跡清晰而新鮮，更容易從短時(shí)記憶中提取，這就出現(xiàn)了近因效應(yīng)。中間的部分既受到前面的干擾，又受到后面的干擾，前攝抑制和倒攝抑制都會(huì)出現(xiàn)，因此回憶成績(jī)比前后兩個(gè)部分都差。

記憶領(lǐng)域的首因效應(yīng)和近因效應(yīng)可以在我們的學(xué)習(xí)、生活中發(fā)揮重要作用。老師可以在課堂的開始階段講比較重要的內(nèi)容，在結(jié)束階段再次總結(jié)和強(qiáng)調(diào)。學(xué)生也要重視一堂課的開始和結(jié)束部分，對(duì)重要內(nèi)容給予更多的注意。在背誦課文的時(shí)候，可以從中間部分開始，或者對(duì)中間部分的內(nèi)容多重復(fù)、背誦幾遍，這樣可以鞏固不容易記住的部分，整體提高記憶成績(jī)。

（張秋偉摘自《百科知識(shí)》，飄飄圖）