杭州動物園的一頭馬來熊，因為常如人類一樣站立，并不斷向游客揮手示意，被人懷疑是工作人員穿“熊衣”扮演。但杭州動物園管理人員對外澄清：這確實是一頭馬來熊，那些看似“異常”的舉動，其實都符合馬來熊的動物特性。

不眠之熊

我國古籍中稱小熊為“魋”，老百姓俗稱其為“赤熊”。成書于漢武帝時期之前的訓(xùn)詁學(xué)專著《爾雅·釋獸》曾這樣描繪：“魋如小熊，竊毛而黃?！币馑际恰棒s”是一種縮小版的熊狀動物，毛粗短，呈赤黃色（胸口斑紋）。

馬來熊是熊科動物中體型最小的一種，成年體長在150厘米以下，體重一般不會超過70千克。它的全身覆蓋著油亮烏黑的皮毛，除了鼻子和嘴是棕黃色，胸口處還有一個棕黃色的“U”形斑塊，即便在野外也很好識別。

顧名思義，馬來熊主要棲息在東南亞地區(qū)。但在我國云南盈江、綠春以及西藏芒康等地，也有少量的馬來熊野生種群。從江西萍鄉(xiāng)楊家灣晚更新世哺乳動物化石點(diǎn)發(fā)掘出的馬來熊牙齒化石來看，它還曾廣泛分布于我國南方各地。

馬來熊是比較典型的林棲動物，主要生活在海拔1500米以下的熱帶、亞熱帶雨林和闊葉林中。它們善于爬樹，常在樹上搜尋植物果實或蜂蜜等食物。有意思的是，馬來熊還喜歡利用樹枝，在樹杈上搭建一個巢臺來睡覺。

在地面活動時，馬來熊一般是四肢著地爬行，如果沒有受到驚嚇，它常常會慢悠悠地活動，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，就像一條四處溜達(dá)的大型犬類。它的叫聲也非常接近狗吠的聲音，因此常被人們稱為“狗熊”。

我國有句成語叫“瘦骨嶙峋”，形容人或動物過于消瘦，透過皮膚就能看到骨頭。馬來熊本身就不如其他熊科動物那般強(qiáng)壯，當(dāng)它站起來的時候，后腰和臀部的皮膚會形成大量的褶皺。

由于棲息在熱帶、亞熱帶地區(qū)，常年氣候溫暖，甚至是炎熱，馬來熊是唯一一種從來不冬眠的熊亞科動物。但野生馬來熊的壽命只有20多歲，比野生亞洲黑熊和棕熊的壽命要短得多。這和馬來熊沒有冬眠的習(xí)性是否有一定的關(guān)系呢，科學(xué)家們正在研究。

貪吃之熊

加里曼丹島，是馬來熊加里曼丹亞種的主要棲息地之一，那里還棲息著世界最小的婆羅洲侏儒象和蘇門答臘犀牛。在動物進(jìn)化學(xué)中，有一個著名的“島嶼法則”——在孤島上小型哺乳動物會變得更大，巨型化；而大型哺乳動物則會慢慢變得更小，侏儒化。

過去科學(xué)家們認(rèn)為，馬來熊可能也是遵循“島嶼法則”，因此才進(jìn)化成大型犬只般大小。但后來發(fā)現(xiàn)，那些生活在老撾、緬甸、越南等東南亞國家的馬來熊體型仍然很小，于是不得不重新審視馬來熊體型小的原因。

目前比較一致的看法，是馬來熊的樹棲特性才讓它們的體型變小。它們主要生活在森林里，需要在樹枝上尋找蜂窩、鳥蛋、果實等食物，又常在樹杈上睡覺躲避天敵，一生中的大部分時間都在樹上度過。過于臃腫的體型，顯然并不適合在樹上生活。

和其他熊科動物一樣，馬來熊也是雜食性動物。但它對食物比較挑剔，一般只尋找螞蟻、白蟻、蜜蜂的巢穴，然后吃掉里面的成蟲、幼蟲、蜂蜜、蜂蠟，甚至是蜂巢。隨著人類活動范圍的不斷擴(kuò)大，在人類定居點(diǎn)附近生活的馬來熊還慢慢形成了翻找垃圾桶，揀食殘羹剩飯的習(xí)慣。

在我們的印象里，熊偷食蜂蜜似乎是天經(jīng)地義的事情。而且熊皮糙肉厚，似乎并不害怕蜜蜂們的蜇咬。但實際情況并非這樣，馬來熊的鼻子和嘴唇部位是裸露無毛的，在遇到數(shù)量龐大的蜜蜂群或是攻擊力爆表的馬蜂群時，它們也只能在淺嘗幾口蜂蜜后，不得不落荒而逃。

因此，大量散布在森林中的白蟻巢穴，才是它們食物的主要來源。馬來熊的兩個前肢上各有5個長約10厘米、如同鐮刀狀的抓鉤。這是它們刨開白蟻巢穴的利器，也是爬樹時必不可少的工具。當(dāng)馬來熊輕而易舉地將白蟻巢穴的頂蓋翻開后，巢穴里的白蟻便會蜂擁而出，馬來熊便伸出自己的長舌頭，在白蟻巢穴上不停地舔來舔去。

馬來熊的舌頭粗糙，而且上面布滿了倒刺，進(jìn)食時唾液腺分泌的大量酸性唾液也會分布到舌頭上。只要是馬來熊的舌頭經(jīng)過之處，白蟻們要么被粘住，要么被鉤住，隨著舌頭的收回而成為它的美味佳肴。

榴蓮號稱水果之王，價格昂貴，實現(xiàn)“榴蓮自由”是很多人的夢想之一。但對于野生的馬來熊而言，似乎早就實現(xiàn)了人類沒有實現(xiàn)的夢想。在棲息地里，善于爬樹的馬來熊往往還沒等榴蓮成熟便爬上樹去，將榴蓮弄下樹來大快朵頤。

瀕危之熊

馬來熊的腰部和臀部在站立時出現(xiàn)的褶皺，讓大家懷疑它是“假熊”。其實不僅僅是在腰、臀部，馬來熊在受到刺激或驚嚇后出現(xiàn)應(yīng)激反應(yīng)時，額頭上也會出現(xiàn)好幾層褶皺。當(dāng)馬來熊受到天敵攻擊時，它可以利用這些松弛的毛皮，轉(zhuǎn)過頭來攻擊對方。

那么，馬來熊有哪些天敵呢？

由于體型較小，擁有敏捷的攀爬能力、鋒利的爪子以及巨大的咬合力，馬來熊在森林里的天敵并不多。在東南亞地區(qū)，孟加拉虎、馬來亞虎是馬來熊的主要天敵。而在加里曼丹島，蘇門答臘虎曾是馬來熊的天敵，但現(xiàn)在該地區(qū)已經(jīng)沒有老虎的蹤影了，只是網(wǎng)紋蟒和緬甸蟒有時會獵捕它們。

在野生環(huán)境下，雌性馬來熊的繁育能力很低，而且幼崽的存活率也很低。雌性馬來熊大約3歲成年，每胎產(chǎn)幼崽2～3只，會撫育幼崽大約3年時間，到其成年離開后才會再次繁殖。也就是說，在馬來熊短短的20多年生命中，雌性最多也不過生下7窩幼崽而已。

由于人類對原始森林的不斷砍伐，導(dǎo)致馬來熊的傳統(tǒng)棲息地不斷退化或徹底喪失，加上人類對馬來熊的干擾、偷獵、盜獵等，導(dǎo)致世界范圍內(nèi)野生的馬來熊數(shù)量急劇減少。早在20世紀(jì)80年代末，馬來熊就已經(jīng)被我國列為國家一級重點(diǎn)保護(hù)野生動物，目前在我國動物園圈養(yǎng)的馬來熊有120頭左右，野生的馬來熊數(shù)量不會超過150頭。