在司馬遷所著的《刺客列傳》中，豫讓不過(guò)進(jìn)行了兩次不成功的刺殺行動(dòng)，最后還搭上了性命，卻被尊為史上第一刺客，這是為什么呢？

豫讓是晉國(guó)人，他要刺殺的對(duì)象是趙國(guó)國(guó)君趙襄子，原因是他的主人智伯在圍攻趙襄子時(shí)被殺，且氣憤的趙襄子將智氏滅族。豫讓覺(jué)得受到了侮辱，決定為主人報(bào)仇。

他化裝成受過(guò)刑的樣子，以勞工身份混入趙襄子的宮中，負(fù)責(zé)整修廁所。他懷揣匕首，想等到趙襄子上廁所時(shí)實(shí)施刺殺行動(dòng)。這個(gè)想法本來(lái)也沒(méi)什么問(wèn)題，人吃五谷雜糧，即使國(guó)君也得如廁??！很快，豫讓就等到了機(jī)會(huì)。趙襄子內(nèi)急，直奔廁所而來(lái)，可是剛走到廁所門口，忽然感到心悸不安——這種奇妙的心靈感應(yīng)救了他。趙襄子令人搜索廁所，豫讓被發(fā)現(xiàn)并遭到逮捕。

趙襄子親自審問(wèn)。豫讓抬著頭，直言不諱地說(shuō)：“我要為智伯報(bào)仇！”左右侍衛(wèi)要?dú)⒘嗽プ?，趙襄子擺手說(shuō)：“智伯死后已沒(méi)有繼承人，而此人還要為他報(bào)仇，真是一個(gè)義士，我小心躲避他好了?！庇谑窍铝钺尫帕嗽プ?。

趙襄子有了防備，再刺殺他可謂難上加難，可豫讓并不死心。為了不被認(rèn)出來(lái)，豫讓把油漆涂抹到身上，使全身的皮膚潰爛，如生癩瘡，又吞下炭火，把聲帶燒壞，聲音變得嘶啞。當(dāng)他喬裝成乞丐沿街乞討時(shí)，連他的妻子從對(duì)面經(jīng)過(guò)，都不能認(rèn)出他來(lái)。

豫讓覺(jué)得可以了，便耐心地摸索趙襄子的出行時(shí)間和路線規(guī)律。有一天，他知道趙襄子要出門，提前埋伏到趙襄子必經(jīng)的一座橋下。結(jié)果，當(dāng)車隊(duì)經(jīng)過(guò)時(shí)，趙襄子的馬仿佛有心靈感應(yīng)，忽然受驚而嘶鳴起來(lái)。豫讓再次被抓，被押解到了趙襄子的面前。

這下趙襄子不高興了，責(zé)備豫讓說(shuō)：“你不是曾經(jīng)侍奉過(guò)范氏、中行氏嗎？智伯把他們都消滅了，你不替他們報(bào)仇，反而托身為智伯的家臣。智伯已經(jīng)死了，你為什么單單如此急切地為他報(bào)仇呢？”

豫讓回答說(shuō)：“我侍奉范氏、中行氏，他們都把我當(dāng)作一般人看待，所以我像一般人那樣報(bào)答他們。至于智伯，他把我當(dāng)作國(guó)士看待，所以我就像國(guó)士那樣報(bào)答他?！?/p>

趙襄子很感動(dòng)，對(duì)他說(shuō)：“你對(duì)智伯也算是仁至義盡了；而我也放過(guò)你了，這次我不能再給你這樣的機(jī)會(huì)了，你好自為之吧！”

豫讓知道必死，懇求說(shuō)：“希望您能幫我完成最后一個(gè)心愿，將您的衣服脫下來(lái)讓我刺穿；這樣，我即使是死了，也不會(huì)有遺憾?！?/p>

趙襄子答應(yīng)了豫讓的要求，將身上的衣服脫下來(lái)，交給了豫讓。豫讓拔劍連刺三次，高喊：“我可以在九泉之下報(bào)答智伯的知遇之恩了！”隨后便伏劍自殺了?！妒酚洝访枋?，豫讓身死的這一天，“趙國(guó)志士聞之，皆為涕泣”，整個(gè)趙國(guó)的有志之士，都為他痛哭流涕。

豫讓兩次刺殺行動(dòng)都以未遂告終，其實(shí)他曾有更好的辦法，成功的概率也更高，他卻不肯用。豫讓自殘身體，在街上乞討時(shí)，一個(gè)朋友認(rèn)出了他，流著淚說(shuō)：“憑你的才能，委身侍奉趙襄子，他一定會(huì)親近寵愛(ài)你。等他寵信你，你再干你想干的事，難道不是很容易嗎？”豫讓搖頭說(shuō)：“托身侍奉人家以后，又要?dú)⒌羲?，這是懷著異心侍奉他的君主?。∥抑肋x擇我現(xiàn)在的做法是非常困難的，我之所以還要這么做，就是要使那些懷著異心侍奉國(guó)君的臣子感到慚愧?！?/p>

豫讓如果聽(tīng)從朋友的勸告，成功的可能性更大，但他斷然拒絕了，因?yàn)檫@違背了他對(duì)于道義的信仰。這也是他作為一個(gè)刺客能被正史記載的原因之一。他身上不僅有“士為知己者死”的忠誠(chéng)，更有寧死不做背義之事的氣節(jié)。正如明末學(xué)者計(jì)東詩(shī)云：“秋盡蓬山慘不驕，流泉夾岸夕陽(yáng)遙。傷心國(guó)士酬恩地，瘦馬單衫豫讓橋。”為國(guó)士者，自當(dāng)如是！