年少時，曹操在街上玩耍，發(fā)現(xiàn)多了許多乞丐，一問才知道，他們因戰(zhàn)亂不斷，又遇大旱，從兗州逃荒到此。曹操隨即把手上的粗餅分給幾個乞丐，然后又跑回家拿了更多的粗餅，分給其他乞丐。

等到父親曹嵩回來，曹操質問父親，身為人臣，何以對乞丐不管不問？曹嵩說，朝中多為奸佞，蒙蔽天子，無人體恤蒼生。曹操當即提出，自己愿為天子的眼睛，救千千萬萬的人。

少年時便有憐憫蒼生、拯救萬民之志，這成了曹操后來建功立業(yè)、平定戰(zhàn)亂、欲統(tǒng)一全國的初心。

曹操20歲被舉孝廉，不久即被任命為洛陽北部都尉。曹操一到任，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十余根，懸于衙門左右，“有犯禁者，皆棒殺之”。宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行，曹操毫不留情，用五色棒將他處死。

后來，曹操棄官回鄉(xiāng)，組織義兵，平叛亂，除奸佞，收豪強，用二十年的時間統(tǒng)一北方。同時，他目睹了戰(zhàn)亂給國家和百姓帶來的深重災難。白骨露于野，千里無雞鳴。這種慘景加強了他匡扶天下的決心。

建安十二年（207）八月，曹操的部分東征軍隊與烏桓大軍相遇于白狼山。曹操趁敵軍陣型未穩(wěn)，親令張遼率軍攻打。張遼突擊，大破烏桓軍，并臨陣斬殺了以“驍武”著稱的烏桓單于蹋頓。蹋頓及名王以下許多將領死于陣前，投降的人有20余萬之眾。

此次東征，是袁曹官渡之戰(zhàn)的延續(xù)。經(jīng)此一役，曹操不僅消滅了烏桓的有生力量，還從根本上鏟除了影響后方穩(wěn)定的袁氏集團殘余力量，為完成統(tǒng)一全國的宏圖偉業(yè)奠定了雄厚的基礎。

東征歸來，路過碣石山。曹操興之所至，登山遠眺。眼前，是茫茫的大海，大海上波濤洶涌，浩瀚壯闊。想想此時的自己，兵強馬壯，實力雄厚；回想少年時的凌云壯志，而今即將成為現(xiàn)實，一代英雄怎能不豪情滿懷，思緒飛揚？一曲《觀滄海》便如雨后彩虹，噴薄而出：東臨碣石，以觀滄海……

是啊，宏圖大業(yè)就要實現(xiàn)，人生得意，蒼天不負，身為一人之下萬人之上的丞相，曹操也不免有點自我陶醉。

想統(tǒng)一天下，就得有一個強有力的政府做后盾，需要事權統(tǒng)一，不能掣肘，不能內耗。曹操需要這樣的政府，需要漢獻帝和朝堂上下的大力支持。但這不過是曹操的一廂情愿。臥榻之側，豈容他人酣睡？曹操的強大，讓皇帝劉協(xié)和皇親國戚、朝廷勛貴、氏族大家及各級文武等感到了威脅。

怎么對付逐漸強大的曹操呢？明的斗不過，那就來暗的——刺殺。這也是曹操最頭疼的局面，朝廷雖弱，自己不能不扶；面對政敵，自己不能不防。

對曹操的刺殺活動從沒間斷過。徐他行刺曹操，黃琬想要殺曹操，董承等人策劃謀殺曹操，伏皇后讓身為輔國將軍的父親伏完殺掉曹操，少府耿紀、丞相司直韋晃起兵反曹，魏諷企圖煽動鄴城兵變。這些只能算是小打小鬧，還有大規(guī)模的：西涼的馬騰、馬超父子，以誅殺國賊之名起兵攻打曹操；劉備取西川后，以衣帶詔之名，興兵四十萬，與曹操決戰(zhàn)。

朝堂之外的威脅可以用軍事手段解決，那朝堂之內的呢？這實際上就是嚴重的內耗。為自保，曹操讓自己變得強大，提高自己的爵位，從車騎將軍到司空，從司空到丞相，從丞相到魏王。在外人看來，是曹操私欲膨脹，架空朝廷，名為漢相，實為漢賊。但站在曹操的角度考慮，他不這樣，還有得選嗎？

曹操說，世人皆不懂我曹操，但我還是我。此言坦蕩。

曹操要什么？他要的是穩(wěn)定的政權，要的是統(tǒng)一的天下，要的是天下蒼生的安寧生活。在亂世中，他有胸懷天下的廣闊。而在歷史的印痕里，他不過是“奸雄”。這樣的評價是否客觀？

好在，現(xiàn)代人對歷史人物的評價越來越多元。隨著迷霧逐漸散去，我們讀到了更真實、更立體的曹操。