王文岳

現(xiàn)代戰(zhàn)場上，直升機是低空優(yōu)勢的代名詞。能隨時隨地起降、低空快速機動、長時間懸停、高效打擊地面目標等，給人們的印象至深。

但如今，傳統(tǒng)直升機的地位和作用正受到?jīng)_擊。如果說貝爾公司和波音公司聯(lián)手研制的V-22“魚鷹”傾轉旋翼機讓人眼前一亮的話，那么貝爾公司和洛·馬公司新研制的V-280“勇敢”傾轉旋翼機則讓傳統(tǒng)直升機有了“生存危機感”。

近期美國“防務新聞網(wǎng)”報道稱，美陸軍“未來遠程突擊飛機”項目競標結束，貝爾V-280“勇敢”傾轉旋翼機戰(zhàn)勝SB-1“無畏”復合推進共軸反槳高速直升機入選。消息一出，立即受到多方關注。

備受關注的原因很多，很重要的一個原因是V-280“勇敢”傾轉旋翼機將要取代已縱橫低空40多年的“黑鷹”直升機。從一定程度上講，這是傾轉旋翼機對陣傳統(tǒng)剛性旋翼直升機的一次大勝，甚至被一些媒體評論為“今后直升機發(fā)展趨勢將發(fā)生變化”。

獨特的外形總能吸引人們的注意。1989年，V-22“魚鷹”傾轉旋翼機完成首次試飛，其左右各一個可傾轉旋翼的輕巧構型，一改傳統(tǒng)直升機“頭上甩著大辮子”的厚重形象，頓時讓人耳目一新。作為一種將固定翼飛機和直升機優(yōu)點融為一體的新型飛行器，傾轉旋翼機既具有普通直升機的垂直起降和空中懸停能力，又具有固定翼戰(zhàn)機的高速巡航飛行能力。憑借這種優(yōu)勢，V-22“魚鷹”后來多次在競標中勝出，并列裝美海軍、空軍和海軍陸戰(zhàn)隊。

但美陸軍沒有列裝V-22“魚鷹”，原因除了質疑其安全性外，還有以下三點：一是美陸軍認為“魚鷹”的體型太大，二是其造價太高，三是不符合美軍使用直升機的習慣。但其對新直升機的需求依然存在，尤其是“黑鷹”直升機每每上演《黑鷹墜落》中的橋段時，這種迫切性就更強烈。

針對V-22“魚鷹”存在的問題，貝爾公司在研制V-280“勇敢”時一一進行了改進。研制出的V-280“勇敢”，不僅體形比“魚鷹”小，而且在低速靈活性、燃油效率等各方面有了明顯提升。

尤其是V-280“勇敢”改進了“魚鷹”傾轉發(fā)動機短艙的設計，使旋翼角度依靠傳動系統(tǒng)來進行調整，而發(fā)動機本身位置相對固定，始終朝向后方。這一改進，不僅使發(fā)動機性能更為可靠、造價有所降低，而且使參考“黑鷹”的側門設計成為可能。放棄 “魚鷹”后開門設計，順應使用者長期通過側門進出飛機、用側門機槍提供火力支持的習慣，無疑又為V-280“勇敢”在競標中勝出加分不少。

時速達519千米/小時，最大飛行速度556千米/小時，最大航程1480公里，使用更加便利……種種“好處”，最終使V-280“勇敢”傾轉旋翼機在與SB-1“無畏”復合推進共軸反槳高速直升機的競標中勝出。