戲臺下的八口缸
2023-04-12 00:00:00周銳
十月·少年文學 2023年12期
一、響堂的傳說
離天亮還早著呢，井探江照例點上燈籠，陪著閨女知江出了門。
如果時代往后挪挪，他們可以用手電筒照明，但在民國年間還流行打燈籠出門。有句歇后語叫“外甥打燈籠—照舊（舅）”，這句歇后語要是遲一點兒發(fā)明，就會叫“外甥打手電”了。
這么早，這么冷，這爺兒倆去哪兒呢？知江要去喊嗓的窯臺，在京郊，是個俗話說“人少鬼多”的地方。還別說，那兒真有一片墳頭，像知江這樣十幾歲的小姑娘，沒爹陪著還真瘆得慌。
那位又問了：一般兄弟姐妹的名字里會有相同的字，如果爹叫探江，女兒叫知江，豈不亂了輩分？
這話說起來就長了。
井探江干的是梨園行，唱戲的。這一行的祖師爺唐明皇在梨園排練歌舞，所以后來的演員都被稱為梨園子弟了。在這一行，金秀山的兒子叫金少山，譚小培的爸爸叫譚鑫培，這是挺常見的。
井家的祖上原是工匠，曾在一家大宅院里造過一座戲臺。這戲臺的外表并不怎么出眾，它的奇特之處在于，它是由八口大缸支起。演員在臺上唱戲，聲音不僅打遠能清晰送進最后一排觀眾的耳中，而且圓潤，厚實，能悠悠蕩蕩地透出韻味，特別動聽。
戲臺上高掛一塊匾，請一位已垂垂老去的狀元題的字。
那位老狀元公在臺上來來回回地踱步，腦后那根已又細又短的花白辮子不慌不忙地擺動著。
他在他那學富五車的胸腹之間“上下求索”，要找出一句能跟他的學問相配的話寫到匾上去。
忽然“咚”的一聲巨響，不但嚇了老狀元一大跳，整個大宅院都被驚動了。
原來，老狀元的馬褂內(nèi)部已有漏洞，他懷中的那只雕刻著十八羅漢的瑪瑙鼻煙壺就順勢而下，滑落到戲臺上。
宅院的主人聞聲而出：“什么響？驚天動地的?！?/p>
“響？”這個普普通通的字給了老狀元不普通的靈感。
他一聲不吭，轉(zhuǎn)身抓起桌上的大號斗筆，浸到墨海里。
趁這當兒，他盯著宣紙凝了凝神。
然后他輕誦杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行》中的四句：“如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光?！?/p>
宅院主人不解：“您念這干嗎？”
老狀元說：“蓄勢?！?/p>
宅院主人聽得似懂非懂。
“知道張旭嗎？”
“嗯，好像見過?！?/p>
老狀元冷笑一聲：“唐朝的草圣，您只能去地底下見。張旭看了公孫大娘舞劍，于是懂得蓄勢，學會了寫字?！?/p>
說時遲，那時快，老狀元出筆如出劍。
整個宅院的人都聽見了筆在紙上飛舞的“唰唰”聲。
從此戲臺的匾上有了力能扛鼎的“響堂”二字，這座宅院也就被稱為響堂了。
當年響堂的一家之長有什么要緊事想聚集家人時，你猜用什么辦法？
敲鑼？
那多俗氣。
撞鐘？
也沒蒙著。
人家老爺子只要端個茶碗登上戲臺，在臺中間兒坐下，拿蓋兒在碗上“?！钡剌p輕一敲，嚯，立刻熱鬧了。
只要是家里的人，不管正在前堂后院還是左右?guī)浚ǘ自诿锏?，全都被這一聲“?！斌@動了。
就像周幽王烽火戲諸侯，千軍萬馬慌慌張張蜂擁而至。
關(guān)于響堂戲臺下的八口缸，對它們議論最多的倒不是住在響堂的人，而是造響堂戲臺的工匠的后代。
因為井家人只知道祖上造了缸上的戲臺，而一直都沒機會進入那富豪之家，所以對那八口缸就越傳越邪乎，越傳版本越多。
比較一致的猜測是，缸里藏著鎮(zhèn)宅之寶。至于什么寶，那就要看各人的想象力了。
有人說：“為什么不是九口缸？不是七口缸？那這鎮(zhèn)宅之寶就跟八有關(guān)。應該是一套金八仙，每口缸里藏一尊。”
還有種說法：“八口缸是代表八卦里的八個方位。戲里諸葛亮的道袍上不是繡著八卦嗎？找個道士來就能把八口缸說清楚?！?/p>
戲臺曾失過火，這倒是真的，不過卻有不同的失火故事。
一個故事是驚悚版：“有一次打雷了，干打雷，不下雨?！青辍坏篱W電，把響堂里一棵古樹劈下一截樹枝。這起火的樹枝正掉在戲臺上，把臺板燒出一個窟窿，頓時有個斗大的蛇頭從窟窿里躥出來。‘咔嚓’又是一道閃電，把這條白蛇烤得焦黑?！?/p>
另一個故事是美滿版，直到燒出窟窿都跟前一個故事一樣，不一樣的是它的后半截：“躥出來的不是蛇，是蝙蝠。戲里斬鬼除妖的鐘馗腦門上不是畫著蝙蝠嗎？第一只蝙蝠飛出來后，又飛出第二只。大家就等著。第三只蝙蝠又飛了出來。可是飛出四只蝙蝠后，窟窿里再沒動靜了。這時‘咔嚓’又是一道閃電，驚起第五只蝙蝠。這就圓滿了，這叫五福（蝠）臨門呀?！?/p>
井家傳到知江爺爺這一代，不做工匠，改行唱戲了。
那天知江爺爺正跟伙伴馬勺兒推著刨子刨木料，兔兒爺來了，他是東城的流行（háng）頭兒。
過去的戲班里有七行七科，“行”是臺前演出的，“科”是幕后服務的，而流行是七行中的最后一行，俗稱“跑龍?zhí)椎摹薄Ｄ菚r的龍?zhí)籽輪T大多是兼職的，根據(jù)戲里的需要臨時去外面找，幫戲班找龍?zhí)椎木褪橇餍蓄^兒。北京城太大，東西城得各有一個流行頭兒，不然顧不過來，兔兒爺就是東城的流行頭兒。他原名叫崔四，平日拿黃膠泥做兔兒爺去廟會集市擺攤，大家就叫他“兔兒爺”了。他人緣好，總是笑呵呵的，所以人們總是跟他開玩笑：“小心別把黃膠泥掉進褲襠里！”因為老北京有句俗話：黃膠泥掉進褲襠里—不是屎也是屎。
兔兒爺喜歡京戲，常去戲園子聽蹭戲。聽蹭戲跟蹭吃蹭喝一樣，都是不用花錢。那時你要是買不起票或不想買票，可以站到最后一排后面，這叫“靠大墻”。兔兒爺在大墻邊靠久了，跟戲班的人熟了，戲也熟了，流行頭兒就成了他的副業(yè)。
兔兒爺來找馬勺兒：“后天在新明戲院有楊小樓的《挑滑車》，要準備兩堂龍?zhí)住！币惶谬執(zhí)资撬娜耍瑑商镁褪前巳?。演的是《岳傳》故事，宋營和金邦都要領(lǐng)兵交鋒，龍?zhí)拙褪潜！拔艺业劫u青菜的順子，腳行拉排子車的傻大個，抬轎子的盧家兄弟，給人家辦紅白喜事?lián)P旗打幡的黃胖—有幾個啦？”
馬勺兒說：“五個?！?/p>
兔兒爺說：“盧家是三兄弟?！?/p>
“那就是六個?！?/p>
“加上你。”
“才七個，還短一個?！?/p>
兔兒爺忽然看見了知江的爺爺，就問他：“愛聽戲不？”北京人不叫“看戲”，叫“聽戲”。
知江的爺爺發(fā)愣道：“還湊合?！?/p>
兔兒爺說：“愛聽戲的話，我?guī)愕脚_上去聽?！?/p>
馬勺兒幫忙解釋：“兔兒爺是問你想不想跟我一起去跑跑龍?zhí)?。?/p>
“我沒跑過。”
兔兒爺說：“我讓馬勺兒跑三旗，你跑四旗。你跟著他，他怎么跑你怎么跑。”
“那，”知江的爺爺心里一動，“咱們唱戲，去哪兒唱？”
“剛才說過了，新明戲院呀?！?/p>
“去不去響堂？那大院里有戲臺?！?/p>
“哦，去大戶人家唱，那叫唱堂會。不過響堂在西城，不歸我管，那兒的流行頭兒是李駱駝?！崩媳本┰挵疡橊務f成“樂特”。
“這個李駱駝，”知江的爺爺有點兒不好意思地問，“他平時都待在哪兒啊？”
兔兒爺覺得有些奇怪，但還是回答了：“茶館呀，那兒什么人都有，戲館的人、戲班的人也在那兒喝茶，不就能打聽到演什么戲、要幾堂龍?zhí)?？?/p>
知江的爺爺臉一紅，說了聲：“謝謝您哪。”
于是他拿定了主意。
他踏踏實實地跟著兔兒爺學起跑龍?zhí)讈怼?/p>
這一行其實并不簡單，先得學會各種走法，什么“二龍出水”“一條鞭”“倒脫靴”“扯四門”……
然后要熟悉各種復雜的隊形，什么“挑燈走陣”“行軍路遇”“放絆馬索”“大敗而歸”……
等學得差不多了，知江的爺爺帶著全家搬到西城。
哪兒都少不了木匠，他一邊攬活兒，一邊消消停停地順帶著尋找李駱駝。
如果西城只有一個茶館就省事了。那時的北京，別說五壇八廟，但凡是條有點兒名氣的胡同，都有茶館開著。專賣茶的那叫“清茶館”，日夜兩場說評書那是“書茶館”。還有在茶館里唱大鼓，唱八角鼓、什不閑、蓮花落什么的。這清茶館雖不說書唱曲，可往往都有謎社、棋社，你愛爭強好勝的話，可以去那兒猜謎語博彩頭，或找個象棋國手挑戰(zhàn)一番。還有酒茶館，以茶為主，以酒為輔。下酒菜只賣花生米、開花豆、炸排叉，你要是從外面帶進葷菜，羊頭肉、醬牛肉、驢肉什么的，掌柜的也不攔著。
知江的爺爺踏破鐵鞋，終于在前門外的暢懷春茶樓找到了李駱駝。茶樓上鑼鼓響亮，并非演戲，而是票友們在唱“清音桌兒”。
其實就是清唱，為什么叫“清音桌兒”呢？
原來，清朝有規(guī)矩，皇帝家死了人要禁動響器一百天。唱戲不能不敲鑼鼓，那就等于說這一百天里不能唱戲了。偏偏同治皇帝和皇后一前一后都死了，那演員們半年沒收入，怎么活？于是想辦法，唱旦角的包塊素色頭巾，唱老生的戴上髯口（胡子），丑角在鼻子上抹塊白，敲鑼鼓的只能嘴里“哐采哐采”地伴奏，對付著唱兩出來維持生活。那些票友也憋壞了，也想找個地方過過戲癮，因為只唱不敲鑼鼓，所以就叫“清音桌兒”。以后恢復了鑼鼓，組織清唱的茶樓還叫清音桌兒。清音桌兒成了梨園界一塊重要的娛樂場所，不僅票友光顧，演員也常去那里放松一下。
知江的爺爺向坐在門口的茶客打聽了一聲，人家就指給他看。
知江的爺爺走到李駱駝跟前，說了自己想跑龍?zhí)椎脑竿?，李駱駝眉毛一挑：“從來都是鷹找兔子，沒聽說過兔子找鷹啊。好吧，你叫什么？”
“我叫井望江。”
這是他給自己改的名。他的祖籍在南方，南方話里“江”和“缸”是同一個音。是的，出自祖先手中的缸上戲臺，是他極想走進的一個夢。
“這么說，你會跑龍?zhí)祝俊崩铖橊剢枴?/p>
井望江說：“差不離吧?！?/p>
“癩蛤蟆打哈欠—你好大的口氣！”李駱駝立刻變了臉，“我在這行混了這么多年，也不敢說這仨字呢。好，我考考你，‘棄舟登岸’怎么走？”
臺上沒有船，也看不見岸，要靠龍?zhí)椎谋硌葑層^眾看見舟和岸。井望江熟練地走出這個隊形，水滸戲《收關(guān)勝》里需要用到的。
“好，那‘棄岸登舟’呢？”
同樣沒難住井望江。
李駱駝想了想，突然問：“你會唱大字嗎？”
“唱大字”就是唱各種曲牌，因為在劇本上曲牌的唱詞是用大一些的字寫出的。龍?zhí)撞粌H得會走，還得會唱。
“我還不怎么會唱。”井望江臉紅了，“不過，要是您唱出曲牌，我就能走出隊形?！?/p>
“行，那咱們試巴試巴?！?/p>
人家正在上面唱得起勁，李駱駝的考試只能悄沒聲兒的，不能攪和人家。
李駱駝唱出【朱奴兒】曲牌，井望江走出升帳發(fā)兵隊形。
李駱駝唱出【一江風】曲牌，井望江走出班師回朝隊形。
李駱駝點點頭，算是認可了。
在李駱駝手下，井望江先跑四旗，再跑三旗，再跑二旗，最后跑頭旗。給武將遞兵器或馬鞭的活兒，只能由頭旗擔任。
北京城的戲班不老少，光是西城的戲班井望江就已干過十多個，西城的深宅大院他也進去過好幾處。
可是……
他終于忍不住問李駱駝：“怎么我們不唱響堂的堂會？”
李駱駝說：“不是我們不唱，是人家不要?！?/p>
井望江詫異了：“他家有這么好的戲臺，怎么不愛聽戲？”
李駱駝笑道：“正是因為他家愛聽戲，才不要我們?nèi)??！?/p>
井望江蒙了。
“咱們北京人，為什么常說聽戲，不說看戲？”
“不清楚?！?/p>
“聽是聽唱功，看是看武打。文戲里唱多，響堂人愿意聽文戲。咱們跑龍?zhí)椎难莸亩嗍俏膽蜻€是武戲？”
“武戲，領(lǐng)兵打仗的?！?/p>
“這不結(jié)了！咦，你為啥憋著去響堂？”
井望江不搭茬了。
井望江娶了媳婦，生了兒子。
他給兒子起名“蘸江”，說明他對響堂那八口缸還沒死心。不是想干什么，只是想到那臺上站一站，聽一聽。
后來他跟一個叫鸞鳳社的戲班混熟了，進了這戲班。他打聽清楚了，鸞鳳社盡演文戲。
井望江從旗鑼傘報開始演起，這在七行中屬于“雜行”。
旗有兩種。一是車旗一對，車夫雙手拿著，都畫上車輪。坐車的人往兩面旗中一站，雖說是坐車，還得他自己溜達著。二是得舉著的旗，花果山的齊天大圣旗就是這種。舉這旗時，井望江得畫個猴臉。
“鑼”是給官老爺鳴鑼開道的鑼夫，“傘”是給官老爺或皇帝撐傘的傘夫，都是不說話的。
“報”就不能不說話了?！犊粘怯嫛分杏小叭龍蟆?，報子像拉肚子上廁所一樣急急忙忙連上三次：“報—！馬謖失守街亭。”“報—！司馬懿帶兵復奪西城。”“報—！司馬懿大軍離西城還有四十余里！”
井望江演“旗”“鑼”“傘”演了很久，班主才讓他演“報”的。
班主告訴井望江：“說是旗鑼傘報，其實只是一個大概的說法，還有轎夫、船夫、旗牌，都歸雜行的?！侗I御馬》你看過吧？”
“看過?！?/p>
“那兩個打更的更夫，被竇爾墩一刀結(jié)果的，也是雜行。”
井望江滿懷期望：“要是我雜行演得好，還能不能演更露臉的角色？”
“誰知道你的天分如何?！?/p>
井望江納悶了：“我在您這兒也演了不少戲了，您還沒掂出我有幾斤幾兩？”
“這可難說?！卑嘀髫Q個大拇哥，“楊小樓楊老板，人稱‘國劇宗師’，算有天分嗎？”
“當然算?！?/p>
“可他從六年大獄剛出來那會兒—”
“楊老板坐牢了嗎？”
“你真是棒槌，什么都不懂的外行，咱內(nèi)行都知道，在科班學六年戲，吃的是熬白菜加棒子面，一步不許外出，這不跟蹲大獄一樣嗎？苦了六年，可他一上臺，十個人有十個都搖頭。”
“怎么了？”
“他個兒高，撩手撩腳的難看極了。一開口，別人是一潭清水能夠見底，他呢，水是渾的，還漂著垃圾。他原是名門之后，他爹楊月樓紅遍南北啊?？上赖迷?，把他托付給把兄弟譚鑫培。他媽聽到閑言碎語，就把他叫到跟前：‘兒啊，你把《長坂坡》里趙云那句唱給媽聽聽?！瘲钚蔷统四蔷洹谝怪g破曹陣’。他媽聽得心灰意冷，趕緊讓他辭了班，給他娶媳婦，在家吃老本得了，別去外面丟他爹的臉了?！?/p>
井望江聽得驚心動魄：“后來呢？”
“楊老板有志氣，回到家開始噤聲養(yǎng)功。跟媳婦分了房，把門窗擋得嚴嚴實實的，誰也不知道他在黑屋子里怎樣用功。噤聲就是不說話，只比畫。兩個手指捏一捏，這是包餃子的動作，媳婦就知道他要吃餃子了。要是這樣呢，你猜他要吃什么？”
班主又把兩手一伸。
井望江搖頭，猜不出。
班主說：“這是抻面條的架勢呀，媳婦就知道他要吃炸醬面了。他要是踢一下腿，就是說他要練功了。要是想去外面，就朝天上畫一圈。就這四句‘啞語’，再沒別的了。”
井望江問：“他也去外面嗎？”
班主說：“每天早上和兩個武行朋友去山上廟里練功，回來時天還沒亮呢。下午得去各個戲園靠大墻，聽蹭戲。晚飯后就對著墻壁發(fā)呆。不是有個和尚叫達摩，‘達摩面壁’嗎？楊小樓也這樣。一百天后，他大叫一聲：‘呔，馬來呀！’嚇了全家一大跳。他‘飛馬’來到義父家，又唱又舞，唱做俱佳，還是那段‘黑夜之間破曹陣’。這可把譚老爺子喜歡得了不得，戲班里都是喊嗓，沒聽說過‘養(yǎng)嗓’啊。你瞧，‘國劇宗師’就是這樣出爐的，神了吧？”
井望江演報子那天，第二個兒子出生了。報子又叫探子，井望江就給二兒子起名叫“探江”。這天，正巧一個銀行職員也生了兒子，請鸞鳳社去演堂會。
井望江就趁機問班主：“我們還沒去響堂演過堂會呢?！?/p>
班主嘆口氣：“那要等咱們班里啥時出來個名角，你見哪次響堂堂會請過二流伶人？”
井望江頓時呆若木雞。
這些都是知江聽她爸爸說的。就像現(xiàn)在，爺兒倆一邊打著燈籠往窯臺走，探江一邊將陳年舊事抖摟出來。
二、兩個燈籠晃啊晃
越朝城郊走越荒僻，只聞狗吠，越顯得人聲闃寂。
深秋的凌晨很有寒意，但知江穿得挺單薄，穿得多了就不方便練功了。
知江走的不是日常腳步，是戲里的“趟馬”，劇中人物騎馬前行時就用到這種身段。這是探江讓女兒這樣走路的。這時賣菜的馬車還沒進城呢，假馬不怕被真馬撞了。探江是拿科班里的一套訓練女兒。
當望江已不能指望自己成為名角跨入響堂，他將這指望寄托到兩個兒子身上。
探江眉清目秀，集中了爹娘相貌的優(yōu)點。而蘸江相反，把爹娘的缺點加到一起，長成了歪瓜裂棗。兒子們兩三歲時，望江就把他們帶來戲班里玩耍。
探江喜歡扒臺簾，從臺簾縫里往臺上窺望。
蘸江則對戲箱里的各種行頭感興趣。戲班新排《十八羅漢斗悟空》時，蘸江簡直如孫猴子般抓耳撓腮。因為是新戲，許多行頭都要班里自己設(shè)計制作。要給伏虎羅漢做個圈兒，得拿彩色布條纏上。大家各忙各的，停下來時，沒想到六歲的蘸江已把伏虎圈纏好，纏得勻勻稱稱、像像樣樣的。
望江就將小兒子送進科班，那個所謂“六年大獄”。老師見探江長得唇紅齒白，就讓他學了旦角。
探江教女兒在街上趟馬時，告訴她：“在科班早上練功時，老師會讓孩子們每批八個人趟馬跑圓場。為什么是八個人，不是七個人，也不是九個人呢？”
知江不吭聲，等答案。
“這八個人是梁山八弟兄：晁蓋、林沖、劉唐、阮小二、扈三娘……”
知江說：“扈三娘是女的，不能算弟兄?！?/p>
“別抬杠，”探江笑道，“那你說該怎么叫，叫‘八姐妹’嗎？或者叫‘梁山七弟兄加一個姐妹’，那多別扭？”
知江沒詞兒了。
探江說：“不管叫什么，科班這樣安排是有道理的。八個人分八個行當，八種個性：晁蓋是大花臉，要有梁山首領(lǐng)的氣概；林沖是武老生，要武中有文；劉唐呢是架子花臉，要演出暴躁的勁頭……扈三娘是柔中有剛的武旦。八個人先按自己的行當跑趟馬，跑著跑著，老師一敲鑼，立刻大花臉變武老生，武老生變架子花臉，架子花臉變短打武生……這樣跑八趟后，各種行當都學到了，以后就不會一棵樹上吊死啦。”
知江忽然眼珠一轉(zhuǎn)：“爹。”
“怎么？”
“我忽然想到，如果我是學老旦的，要不要也這樣跑趟馬？爹，我這可不是抬杠?！?/p>
探江承認：“確實這不算抬杠，學老旦的也得這樣?！?/p>
知江說：“老旦是演老婆婆的，沒有老旦演的武戲吧？”
“不是沒有，是你沒見過。佘太君你知道吧？”
“知道，楊老令公的夫人，她有武戲嗎？”
“有哇，有一出《太君辭朝》，佘太君要扎靠開打。《戰(zhàn)太平》里有大將花云，花云的老母親在《游宮射雕》里也有武打。還有一出《乳母教槍》。你知道梁山一百零八將里有個雙槍將吧？”
“雙槍將董平?！?/p>
“對。《八大錘》里被仇敵兀術(shù)抱走養(yǎng)大的雙槍陸文龍，他的雙槍就是奶媽教的，那奶媽就是董平的姐姐……”
就這樣一邊練著，一邊聊著，練一會兒，歇一會兒。
知江忽然停步：“爹，你說過，爺爺曾經(jīng)想知道自己有沒有演戲的天分，你看我有嗎？天分？”
探江有些沉重地說：“你爺爺沒有，我也不像有。我學旦角，年輕時沒紅起來，現(xiàn)在發(fā)胖了就更慘了。但我希望你不一樣。天分這個東西很難說?，F(xiàn)在最紅的旦角梅蘭芳，小時候?qū)W戲，老師最后都不愿教他了，說：‘祖師爺沒賞你飯吃?！蠋熣f他的眼睛不靈活，沒法演旦角。梅蘭芳后來靠養(yǎng)鴿子，眼睛盯著鴿群轉(zhuǎn)，不是練出一雙滴溜溜的比女人還像女人的眼睛？”
忽然傳來女子的高叫聲，聽來似乎有些凄厲：“咦—！啊—！”
探江判斷了一下：“是在窯臺那邊?！?/p>
嚇得知江不敢往前走了。探江往叫聲傳來的方向看，看見一團小小的火光。
“爹？”知江貼著父親。
那叫聲一陣一陣地傳來。探江說：“不是女人的聲音……是男人的。跟我一樣，是個男旦在喊嗓子?！?/p>
“不會吧？”知江不信，“我們來窯臺多少次了，沒見有別人來這里喊嗓呀。”
探江就將手里的燈籠向那小小火光晃了幾下，口中也“咦”“啊”了兩聲。
叫聲停止了。看來小小火光也是一個燈籠，那燈籠也朝著這邊晃了幾下。于是父女倆向火光走過去。
果然，他們看見一個穿大褂的中年男人。
走近了，探江招呼道：“原來是魏老板?！贝巳耸谴毫厣绲奈荷倭?，亦是旦行中的翹楚，在演合作戲時探江見過他，不過探江是在臺下。被邀演出合作戲的都是名角，所以魏少霖不認識井探江。
但魏少霖還是向這位同行點了點頭，探江說：“我是云華社的，姓井。魏老板很少來這里吧？”
“第一次來?！蔽荷倭卣f，“我一直在中山公園五色土喊嗓，近來那邊太鬧騰了，惹不起還躲不起嗎，就躲到這里來?！?/p>
探江問：“五色土怎么鬧騰了？”
魏少霖說：“養(yǎng)百靈的人越來越多了，聽說最近他們也要選百靈四大名旦，要比個我高你低的，您說我受得了受不了？”
知江這時也不怕陌生了，問魏少霖：“比什么？比叫喚嗎？”
“哦，那叫喚的名堂可多了，什么‘家雀鬧林’‘群雞爭食’，還有學貓叫，學老鷹叫，一共有十三套，我也記不全。最厲害的叫‘水車子軋狗’。吱吱扭扭的，送水的獨輪車來了，很容易軋到躺在路當中的狗。據(jù)說要當選百靈四大名旦，百靈不僅要學車和狗的聲音，還要學到水車的由遠到近和由近到遠，也算真不容易。”
魏少霖朝附近的墳頭掃一眼：“這窯臺啊，除了僻靜，還有點兒，怎么說呢，有點兒親近的感覺?！?/p>
“??？”知江不明白，“我只覺得挺瘆人呢。剛才遠遠望見您那燈籠，我還以為是—”
“以為是鬼火吧？”魏少霖笑了，“我?guī)煾稻驮嵩谶@兒。他沒兒沒女，教戲這點兒積蓄還不夠買巴掌大的一塊墓地。后來還是我們這些梨園行的熱心腸朋友，聚資買下窯臺的這塊地。前面有座牌坊，刻了四個字，現(xiàn)在看不清，寫的是‘梨園義地’。從此以后，沒錢買墳的那些孤寡同行，再也不愁死無葬身之地了。對了，小姑娘，剛才那兩嗓子，是你喊的嗎？”
知江說：“是我爹喊的?！?/p>
“你是陪你爹來的嗎？”
“不，我爹陪我來的?！?/p>
“哦，明白了，”魏少霖點著頭，“等我的琴師來了，你能唱一段嗎？”
知江忸怩著不好意思回答，探江卻趕緊接過話去：“知江，難得能讓魏老板指點一下，咱們求之不得呀。”
說過這話，探江轉(zhuǎn)向魏少霖：“魏老板，聽您剛才的話，我有幾句不中聽的言語，不知—”
魏少霖忙道：“請講請講。”
探江便說：“我學藝不精，自己的玩意兒是馬尾拴豆腐—提不起來的，但我喜歡聽人白話名角們的那些事兒。我聽說金少山金三爺在家里養(yǎng)了一些鳥，有藍靛、紅靛、紅子什么的，他唱《鎖五龍》那段‘見羅成氣得我牙咬壞’的翻高唱，就是從紅子的高音里悟到的?！?/p>
魏少霖是何等冰雪聰明，立刻“嗯”了一聲。
探江繼續(xù)說：“程硯秋先生，看上去多么喜靜的一個人，偏偏也愛泡電影院。聽說有一次他在真光電影院看《鳳求凰》，是美國電影呢，硬是把人家夢克唐娜的一首洋歌化到他的《鎖麟囊》里，化得就像……那句話叫什么來著？”
“春水無痕?！蔽荷倭亓⒖坦Ь雌饋恚罢垎柧壬竺?？”
“不敢，賤號探江?！?/p>
“那我要稱您‘探江兄’。探江兄，我明白了，您的意思是我不該挪地方，留在五色土挺好的。”
探江有些惶恐了：“魏老板，其實小女有幸跟您一起喊嗓是她的造化，可以常得您的指教不是？”
“那好辦哪，”魏少霖笑道，“咱們可以一同搬回五色土啊?！?/p>
正說著，有個人帶著胡琴來了。
魏少霖便向父女倆介紹：“這是我的琴師，名‘秋波’，偏偏他又姓宋?！?/p>
知江想起那句成語“暗送秋波”，對爸爸笑了。
魏少霖把探江的建議對宋秋波說了，宋秋波“啊”地拍了魏少霖一下：“昨天你說要搬來窯臺，我沒吱聲，其實我正在琢磨著一個新腔。你猜這新腔從哪兒悟到的？”
“從百靈的叫喚里嗎？”
“百靈十三套里不是有‘紫燕找窩’嗎？我覺得可以化成一個新鮮好聽的過門兒，但還沒想好?！?/p>
“行，明兒個咱們再去找百靈，你可以接茬兒琢磨你的過門兒。小姑娘，”魏少霖轉(zhuǎn)向知江，“你叫什么名字？”
“井知江?！?/p>
“這名字挺有志氣啊，”魏少霖咂摸著，“以一井欲知一江，好。知江啊，你會的戲都是你爹教的？”
“是?！?/p>
“你會不會昆的？”
“昆的”指的是昆曲。
知江說：“我爹教過我《思凡》和《游園》。”
魏少霖說：“京戲各個行當都拿昆曲來打底子。京戲旦行中的青衣，以前被人戲稱‘抱肚子旦’，一雙水袖捂在肚子那兒，坐著可以一唱老半天。昆曲哪有這種事，那是一刻不停地載歌載舞，真正是演戲。知江，你就把《思凡》里那曲《山坡羊》唱給我聽聽?！?/p>
“就是那段‘小尼姑年方二八’？”
“沒錯。不光傻唱，把身段也帶上。”
“成。”
知江便見宋秋波從琴袋里取出一支笛子。
魏少霖解釋道：“我每天喊嗓都是京的昆的左右開弓?！?/p>
宋秋波吹出《山坡羊》，知江便活潑潑地邊唱邊做：“小尼姑年方二八，正青春被師父削去了頭發(fā)……”
魏少霖朝宋秋波指了指，笛聲立刻停下，知江也就不唱了。
探江擔心地問：“怎么，有毛病？”
魏少霖毫不客氣：“有毛病。不過—”
“還有‘不過’？”
“唱法、臉上和身上，都有欠缺，就像枝子有點兒歪，我知道怎樣下剪子。但這孩子吭兒不錯，是塊好材料?！笨詢壕褪巧ぷ?。
井探江見魏少霖愿收知江于門下，頓時大喜過望：“這塊材料在您手上能做成大褂，在我手上興許就只能做成坎肩兒了?！?/p>
魏少霖雖是旦行，卻極其豪爽：“接下來就是拜師宴的事了，在哪兒擺，請什么人。多少有出息的孩子，一拜上名師，借的這筆債就不知猴年馬月能還清了。除了這頓飯，還得做幾身漂亮行頭，不能丟師傅的人哪。放心吧孩子，今兒個是師傅看上了你，所有開銷包在師傅身上。要是調(diào)個過兒，是你死乞白賴地纏著我—”
知江說：“那就該我們借債請客了?！?/p>
“那，”魏少霖一撇嘴，“我愿不愿收你還另說呢?！?/p>
眾人大笑起來。
在這當兒，井知江還沒忘了問這句話：“師傅，您去響堂演過吧？”
這可是井家的心結(jié)呀。
魏少霖反手一槍，問：“你會寫字不？”
井探江替女兒回答：“寫不好，先生教的是柳體。”
“我是隨便一問。請客撒帖子，當然是我來寫，誰認識井知江啊。我要請的第一個人就是如今的響堂主人?！?/p>
三、十二花神
集賢堂號稱京城八大飯莊之首，在這里請客最有面子。集賢堂有戲臺，所以又能吃飯又能聽戲，嘴巴、耳朵、眼睛都可以不閑著了。
不過一般來說，請客和唱戲的不會是同一伙人?？晌荷倭貜膩硐矚g自行其是。當客人們各自坐下，在尋覓主人的身影時，臺上開始“打通”了。
鑼鼓家伙熱鬧了一氣，忽然停住。
停到所有人都靜下來?；镉嬕脖环愿溃荒茉诖蛲〞r上菜，此時便不可走動了。臺上罩著桌圍椅幃的一桌一椅本來就擺好的，現(xiàn)在它們浸到柔和的燈光照射下。
魏少霖扮的小姐和知江扮的丫鬟，在笛聲中娉婷地出場，還沒開口呢，臺下的內(nèi)行們便在心里嘀咕：“《游園驚夢》?！?/p>
來客在帖子上已經(jīng)知曉，魏少霖要收的新徒弟叫井知江，但大家沒想到的是師徒倆會在拜師宴上粉墨登場。顯然魏少霖覺得這個徒弟“拿得出手”。
小姐持折扇，丫鬟持團扇，聲聲相和，步步相映，把每個瞬間拍攝下來都可以入畫。拜師的日子之所以遲遲未定，因為魏少霖一定要等到已下不去剪子了才公之于世。
師徒倆只演了較短的《游園》，后面的《驚夢》還要加個小生柳夢梅，就掐掉不演了。他們卸了裝，在掌聲中回到主桌。知江看到主桌上已坐了一位客人。
魏少霖沒跟這位客人打招呼，看來是因為互相很熟就隨便一些了。魏少霖沒坐下，他對知江說：“你跟我去見見客人們吧?！?/p>
知江說：“剛才不是見過了嗎？”
魏少霖一愣，隨即笑道：“你的意思是在臺上已被大家見過了？行，咱梨園行講究的是‘臺上見’，那我去兜一圈?！?/p>
“臺上見”原來的意思是，雙方第一次合作前不用對詞兒，不用走臺，大家憑本事直接演出。
魏少霖走后，知江大膽地問主桌上的客人：“您就是那位響堂主人嗎？”
那客人沒來得及回答，旁邊桌上另一位客人趕過來：“知江啊，演得不賴呀！”
知江忙叫“大爺”。
原來這就是井蘸江。他在鸞鳳社當過管戲箱的箱倌，后來開了個行頭鋪，把名字改成很有些霸氣的“井占江”。再后來又開起了綢緞莊。
“不過，”占江說，“大爺不是領(lǐng)你到綢緞莊，讓你要什么料子隨便挑，還給你買了水鉆頭面，怎么不見你穿戴出來？”
知江說：“師傅不讓，他說丫鬟穿戴成這樣，比小姐還像小姐，這是攪戲。”
“你師傅沒說錯。”旁邊的客人插嘴道，“我還見過一個《三堂會審》里的蘇三，跪在那兒，面前的小桌子上擺著各種化妝品。兩個跟班各背一個茶壺，茶壺上還寫了‘茶’和‘參’。她就唱兩句撲一下粉，涂一下口紅，喝口茶或者參湯。這到底是個判了死罪的犯人還是個闊少奶？第二天她被記者寫成文章，這可出名了?！?/p>
魏少霖回來后，井占江干脆不走了，他想聽些名角逸事好傳播傳播。
魏少霖給知江介紹：“這就是當今的響堂主人，孟雨夕先生?！?/p>
孟雨夕迫不及待地跟魏少霖商量：“魏老板，能不能也到響堂演一場《游園》？”
魏少霖說：“還是我演杜麗娘，井知江演春香？”
“不，”孟雨夕說，“我演杜麗娘吧?！?/p>
“那，”魏少霖問，“我演春？”
孟雨夕問：“可以嗎？”
井知江和井占江都瞪大了眼珠，要看魏少霖的反應。
魏少霖想了想，點頭道：“可以?！?/p>
孟雨夕追問：“真可以？”
魏少霖再次點頭，這可把孟雨夕樂壞了。
趁孟雨夕起身如廁，井占江趕緊說：“四大公子之一張伯駒演《空城計》的事你們知道嗎？”
魏少霖說：“知道?！?/p>
井占江就有點兒掃興，要是別人都不知，他就可以滔滔道來。不過，如果他想滔滔道來，誰也擋不住的。
“張伯駒過四十歲生日，要演戲慶賀。他要演《空城計》里的諸葛亮，這是余叔巖教他的，他想讓余叔巖演個配角王平。余叔巖不愿演配角，又不想得罪老朋友，就說要是楊小樓肯演馬謖，我就演王平。楊小樓雖然從沒演過馬謖，但居然答應了，余叔巖也就只好演王平。結(jié)果兩個配角大放光彩，張伯駒被喧賓奪主了。張伯駒人稱‘張電影兒’，因為他的聲音臺下聽不見，就像那時的無聲電影。今天的事跟張伯駒的事差不多，我以為魏老板您不會答應呢?！?/p>
魏少霖正色道：“我為什么不答應？買‘梨園義地’那會兒，我去找孟先生募捐，人家可是答應得爽快，一多半款子都是他出的呢?！?/p>
因為一再地話不投機，井占江便訕訕地回到他原來的桌子上去了。
孟雨夕返回，魏少霖便主動跟他商議起辦堂會的事來。
“雨夕兄，這出《游園》您跟誰學的？”
孟雨夕說：“是請一個昆曲票友教的，王獨鶴，你知道的吧？”
魏少霖說：“他倒是有點兒名氣。不過他是北派的路子，我是去上海時學的南派，我得跟您對一對戲?！?/p>
“還用對戲？”知江覺得奇怪，“您不是常說‘臺上見’嗎？”
“那是京戲，可以隨機應變，只要有經(jīng)驗，怎么也能對付過去。昆曲可不行，”魏少霖說，“小姐和丫鬟，每唱一句，甚至在每個字上都要互相呼應，身段和表情都要呼應，步位有分有合。就像楊柳和風，什么時候風吹過來了，楊柳卻不動，或者楊柳亂動，卻一點兒風也沒有，你是不是覺得挺奇怪？”
“魏老板呀，”孟雨夕說，“我覺得奇怪的是，只有晚輩找前輩對戲，票友找角兒對戲，沒有反過來的。這事兒好辦，你把你怎么演的教給我，咱倆不就能呼應起來啦？”
魏少霖微笑搖頭：“不是這么說的，不光是誰尊重誰的事兒。王獨鶴的北派演法您已經(jīng)練熟了，我再教您南派，您腦袋里可就面湯和糨糊攪到一塊兒啦。等您上了臺，準犯迷糊。所以，只有我遷就您，我跟您學，才不會出錯?！?/p>
接下來他們又商量堆花的事。
魏少霖說：“雨夕兄，只是您和我唱這一出《游園》，實在有些單薄。干脆加上《驚夢》，不僅多個小生，還可以堆花?！?/p>
孟雨夕和井知江沒見過堆花，就問怎么回事。
“杜麗娘做夢了，一般是上一個月下老人，引出一個柳夢梅。如果戲班人富余，就可以熱鬧些，上十二花神，花團錦簇的，這就叫‘堆花’。”
孟雨夕來勁了：“魏老板班子里能夠湊齊十二花神嗎？”
魏少霖說：“其實需要十四個人，還有大花神和一個閏月花神。但我的班子不僅人不多，主要還因為都不怎么年輕了，有的臉上都有褶子了，扮二郎神、巨靈神還湊合，扮花神不好看。京戲的祖宗是徽劇，所謂四大徽班，哪四個呢？三慶班、四喜班、和春班，還有春臺班。這《游園驚夢》是春臺班演紅的，它有什么優(yōu)勢呢？所謂‘三慶的軸子、四喜的曲子、和春的把子，春臺的孩子’，春臺班就仗著童伶多，堆起花來生氣勃勃?！?/p>
孟雨夕問：“咱哪來的孩子呀？”
魏少霖說：“有個科班叫‘天順和’，那些孩子都挺精神，一張張小臉水靈得跟蘋果桃兒似的。別的科班都是一色的調(diào)皮小子，天順和還分男科、女科，要是能有幾個女孩子來扮花神就更好看了?！?/p>
“您的意思，去天順和借十四個孩子？”
“不用那么多，十三個就夠了。”
孟雨夕納悶：“還差一個誰來頂上？”
魏少霖一指知江：“我徒弟呀，她正好沒活兒?！?/p>
知江說：“我還要扮春香呢?！?/p>
“春香有我扮呢?！?/p>
“喲，我把這茬兒給忘了?！?/p>
等到魏少霖把春香的北派演法都學會了，知江終于有機會走進井家惦記了多少輩的響堂。
那天她跟著運戲箱的大車去響堂時，看見有支小小的隊伍往前走。一半男孩，一半女孩，知江數(shù)了數(shù)，不多不少十三個。
這隊伍并不是步伐整齊，而是按照行當，各有各的走法。
知江跳下車，讓大車別等她，她自己用扈三娘趟馬的動作，攆上這支隊伍。
男孩女孩們停下腳步，讓這“扈三娘”混進來。
知江看見所有的女孩都踩著蹺走。
過去的旦角都要綁上木頭做的硬蹺用腳尖走路，這蹺近似芭蕾舞鞋，怪不得外國人把踩蹺稱作“東方芭蕾”。把踩蹺練成了，滿場飛舞，比不綁蹺的利索得多。不過，到了知江那時代，并不是所有的旦角都得學踩蹺了。
知江趕上一個看起來比較好說話的女孩，要跟她套近乎。
那女孩問知江：“你是哪兒的？”
知江說：“我是春霖社的，要跟你們一起堆花?！?/p>
眾人恍然大悟，立刻跟知江親近起來。
一個女孩對知江說：“那你一定是扮二月花神的?！?/p>
知江詫異：“你怎么知道？”
那女孩說：“十二月花神，逢單是男，逢雙是女。還剩二月花神沒人扮，不是你是誰？”
知江笑了，她問女孩們：“你們扮花神也要踩蹺？”
另一個女孩說：“只有《小上墳》《盜仙草》那些戲要踩蹺，我們這是抽空練著呢。你看前面那個學小花臉的，練的是矮子功?！蹦悄泻⒍字呗?。“扮武大郎、矮腳虎王英什么的需要走矮子，哪有矮子花神？那個要扮五月花神的男孩，他是學花臉的，五月花神是判官扮相，他倒是臨陣磨槍在‘跳判’呢?！?/p>
知江看看那些男孩：“這么說，學什么行當?shù)亩加小！?/p>
那個學小花臉的男孩開口了，不過他還是蹲著走路，沒站起來，他指著那些伙伴：“這是學老生的，這是學小生的，學老旦的也有—喂，劉順昌，你來自報家門，你是扮什么的？”
劉順昌便操著戲里的韻白說：“老身乃十一月花神，九英仙姥是也?！?/p>
那小花臉就打趣劉順昌：“敢情老太太也能花得厲害，都成神仙了?！?/p>
劉順昌也拿手在肚子上一比畫，反唇相譏道：“胡順梨你這矮蘿卜頭兒，你還沒資格年年露面，只能當個閏月花神。”
知江對這些練功不懈的女孩很佩服：“你們就一年四季綁著蹺？”
“可不。冬天在科班的院子里澆上水，立刻凍成冰，我們在冰上練踩蹺，摔得鼻青臉腫的。不結(jié)冰的日子，在水缸的缸沿上踩著蹺一圈圈地走。要是掉下來，不是掉水里就是掉地上，你說掉哪兒好？”
知江想了想：“掉哪兒都不好?！?/p>
二月花神很快跟其他花神熟了起來。
扮八月花神的陳順?gòu)怪钢缥逶禄ㄉ竦亩彭槹矊χf：“你別看他現(xiàn)在笑呵呵的像彌勒佛，一上臺他能把你嚇得做噩夢。”
知江不信：“不至于吧？我也是吃戲飯的，花臉們勾的那些兇神惡煞的臉譜，我見得多了。”
陳順?gòu)箚枺骸澳阋娺^在眼睛上戴核桃殼子的嗎？”
“這倒沒有。”
“那挺嚇人的，演鐘馗、演判官就得這樣?！?/p>
杜順安說：“也可以不這樣。聽說老前輩何桂山何九爺進宮演《鐘馗嫁妹》時，憑氣功就能把眼珠子努出來。咱們技不如人，只好用核桃殼子啦。”
陳順?gòu)拐f：“杜順安，如果你也能練得把眼珠子努出來，你就成了站中間的了，就不會跟我們一樣扮花神啦?！?/p>
“站中間”就是當主角的意思。杜順安認真地看著陳順?gòu)埂班拧绷艘宦暋?/p>
這時胡順梨冷笑道：“陳順?gòu)鼓愫脹]志氣，等杜順安也站到中間去了，咱們還扮花神哪？扮花神有癮??？”
學小生的郭順齊扮正月花神，他想考考知江：“你知道我拿什么花？”
能在正月開的花太有限了，知江很容易猜出：“梅花。”
扮三月花神的小武生伍順戟問知江：“三月開什么花？”
知江亂猜：“薔薇？月季？”
胡順梨說：“我告訴你，三月開桃花?？墒悄阍趺匆膊虏坏轿疫@個閏月花神拿的什么花？”
閏月開什么花？這可是個說不準何時出現(xiàn)的月啊。
胡順梨叫大家為他保密。
直到胡順梨出場后，知江才知道，閏月花神拿的是靈芝！這是種多年生植物，隨便哪個月它都長在那兒啊。
和師傅一起在后臺化裝時，知江問師傅：“您說，孟先生會不會跟張伯駒一樣，讓臺下聽不出他唱什么，人家也叫他‘孟電影兒’？”
魏少霖肯定地答道：“不會?！?/p>
“為什么？”
“我來響堂唱過多次，我知道，這里的戲臺一定會幫它的主人。要是張伯駒能來響堂唱一回，也一定能洗掉那個糟糕的外號?！?/p>
知江心中暗暗為井家的祖上自豪。
魏少霖陪孟雨夕唱過《游園》，《驚夢》的堆花開始了。
十二花神是成對出場，跟井知江配對的是正月花神郭順齊。正月花神戴文昌帽，穿張生衣，手捧一個插著梅花的花瓶。二月花神插鳳翠，穿舞衣，手執(zhí)玉蘭花。
二人從臺簾內(nèi)走出，向前幾步便是“九龍口”了，這里是角色自報家門的地方。
郭順齊報：“吾乃庾嶺仙官梅占魁，正月花神是也?！?/p>
知江覺得郭順齊的聲音變了，變得挺夢幻，像從四面八方傳來。她沒聽過“仙官”說話，但覺得應該就是這樣的。這么一走神，她差兒點耽誤了自己的詞兒。
她趕緊念詞：“我乃嵩岳夫人雪杏花艷，二月花神是也?！?/p>
她覺得自己的表現(xiàn)很不完美，因為光顧著聽自己的聲音了。跟郭順齊的一樣，這聲音很夢幻，使她留戀。她想再聽一次，又不能再報一次家門。
五月花神出場時，知江已在臺上了，她注意了杜順安的表演。她原想，是不是杜順安眼睛上戴著核桃殼子，應該跟瞎子一樣什么都看不見了，要讓六月花神攙著他點兒？完全不是這么回事兒。杜順安邁著大步，行動自如，跟眼睛沒擋上的人一個樣兒。
回到后臺，知江直夸杜順安：“你真行！”
杜順安說：“我在裝扮前，特地走了臺，把位置都記住了。這不算什么，我聽說有位七十多歲的老前輩，雙目失明還能演戲。但凡他學過的戲都能演，只要開鑼前請人攙著走一下臺，那就一步都不會錯?！?/p>
“哦，你就是學的這位老前輩?！?/p>
“我跟他還比不了。我們通常走臺是把從頭到尾的每一步都走到了，他走臺要不了一分鐘，只在臺上轉(zhuǎn)一圈。他只要知道這臺有多大，心里就踏實了，就知道怎樣邁步，邁多大的步，絕不會掉到臺下去?！?/p>
知江慨嘆：“這戲臺上真有能人啊?！?/p>
當天卸裝聊天時，知江把杜順安所說盲人走臺的事講給師傅聽。
“沒錯，”魏少霖說，“咱們學戲的時候不僅得學會怎么唱，怎么念，怎么做，還得學會腳下有‘準地方’。那位老前輩沒掉到臺下去，就是因為他心里有準地方。說到這個，我也有個故事?！?/p>
“我愛聽！”
“一次演戲，一位新人剛在小鑼聲里出了場，后臺的一個老伶工就說：‘他多走了兩步了?！瘎e人問：‘您沒看見他走，怎么知道多走少走？’老伶工說：‘我聽小鑼多打了兩下，他豈不是多走了兩步？’什么是‘準地方’？這就是。一步也不能多，一步也不能少?！?/p>
他們又聊到在這臺上的感覺。
知江說：“我這才知道，為啥您說這臺能幫孟先生的忙?！?/p>
魏少霖微笑：“你還只是在九龍口說了兩句念白，還沒到臺中間來唱一段呢。”
知江問：“有什么不一樣嗎？”
魏少霖頗有深意地回答：“什么時候你站到中間來，你就清楚了?！?/p>
四、這個動作叫“滾蛋”
魏少霖讓知江在他的春霖社里先磨煉著。
知江就扮宮女，扮丫鬟，有時候在《龍鳳呈祥》里扮女車夫，有時候在《抗金兵》里扮女船夫。
宮女、女船夫等都是一堆人穿同樣的衣服，拿同樣的道具。大多數(shù)情況下沒什么動作，沒什么表情，就那么簇擁著主角站在一邊。
如果你一直這么老老實實站著，那恐怕就只能這樣一直站下去了，站到臉上有了褶子，已不適合扮演青春靚麗的宮女了。
井知江可不老實。她的手、腳、身子可以老實，不亂動，但眼睛、腦子不閑著。主角的唱念，一招一式，她全都看著，記下。主角備不住會有頭疼腦熱，突然變故，這時知江就可以毛遂自薦了。管事的會問她：“這戲你有嗎？”有就是會。她就應道：“有。”“那就趕快扮上吧?！迸R時頂替的機會雖然不多，但一點一點積累起來，她就離“中間兒”越來越近了。
不過，響堂卻離她遠了起來。
一天出堂會時，知江對師傅說：“響堂那邊好久沒動靜了?！?/p>
“你是說，孟雨夕怎么不來請咱們唱堂會了？”
“是啊。”
“你知道什么叫‘家道中落’？”
“就是有錢人變成窮人了。像《鳳還巢》里，朱千歲去做一次客還要換幾次衣服呢，后來竟拿著打狗棍成了叫花子了。”
魏少霖說：“孟先生還不至于拿打狗棍，但他再也請不起堂會了。家境變了，心性跟著變，連出外聽戲都戒了。倒也不完全是沒錢聽戲，是怕被熟人看見。”
知江說：“怕別人把他看成朱千歲吧?！?/p>
“他還有不少以前買的唱片，就在家里當留學生了。”那時人們會把靠留聲機學戲的人戲稱為“留學生”。
“哦，對了，”知江想起一事，“師傅，我昨兒替我大爺給您送了帖子，明兒他開張等著您去捧捧場呢?！?/p>
“我還沒想好。”魏少霖猶豫著，“你大爺挺有本事，開了行頭鋪和綢緞莊，現(xiàn)在又把暢懷春茶樓盤下來了?？晌液湍愦鬆攲嵲谧坏揭黄?，誰看誰都別扭……”
“看在徒弟我的面子上，您就委屈這一回吧?！敝瓨O力勸說，“茶樓上桌子多著呢，他要是看您也別扭，也不會硬要跟您坐一起呀。我大爺肯定也請了行內(nèi)別的老板，您跟他們聊聊不行嗎？”
于是，第二天魏少霖師徒來到暢懷春茶樓，就是知江的爺爺找到李駱駝的地方。魏少霖還帶了他的私家琴師宋秋波。清音桌兒都是備齊文武場的（文場就是京胡、月琴、弦子，武場就是鑼鼓家伙），但角兒往往會用自己的私房胡琴，更加配合默契。
還沒到茶樓呢，知江聽到身后有人叫她。一回頭，卻是胡順梨。原來，知江幫大爺寫帖子時，把那幾個順字輩的“花神朋友”全邀請了。他們已從天順和出科搭班，否則“大獄”里甭想請假出來唱清音桌兒。
暢懷春雖然以前就辦清音桌兒，可井占江接手后一捯飭，那排場可稱是京城清音桌兒的頭一份。
一進門就看見立在小戲臺邊上的三尺高的座燈，燈上紅色金邊的堂號便是“占江堂”。清音桌兒得有桌呀，桌圍椅帷都用的金線蘇繡，琳瑯滿目。
那面寫戲名的水牌也特別講究，用的是嵌螺鈿的紫檀框子，框子里排列著十二塊象牙牌。比如第一塊象牙牌上寫著“井知江小姐獻唱《霸王別姬》”，唱完后承頭（即主持人）會把這塊象牙牌取下擦凈，把下面那塊寫著“杜順安先生獻唱《大回朝》”往上一推，再在擦凈的象牙牌上寫出第十三位獻唱者的姓名和戲名。
知江跟著師傅坐下，作為承頭的井占江連忙過來招呼：“魏老板，多謝屈駕捧場，您打算來一段什么，我給您寫?！?/p>
魏少霖禮貌地牽動一下臉頰：“我先聽聽吧?！?/p>
“那是那是，”井占江說，“您是大角兒，唱大軸的，得最后露面哪?！?/p>
知江拉占江坐下：“大爺，咱們?nèi)鎏訒r想了又想，還是漏寫了一人?！?/p>
“漏了誰？”
“響堂的孟先生?！?/p>
“嘿，我忘了誰也不會忘了他呀?！本冀瓑旱蜕らT兒，“忘了他不就等于忘了我自己叫什么嗎？前幾天我還去看他，給他送去一件杜麗娘的行頭?！?/p>
“哦？”魏少霖好奇了，“他要行頭干什么？去哪兒唱？”
“他哪兒也不去，哪兒也不想去，自己家有戲臺，有花園，唱給自己聽唄。按說他也不怎么待見我，可此一時非彼一時啦，落難的鳳凰不如雞，何況他也不是什么好鳳凰。我呢，開著一家行頭鋪，可以幫幫他。這行頭不是租給他的，不要錢，讓他穿著玩?！队螆@》里不是有這么兩句嘛！原來姹紫嫣紅開遍，都付與—什么來著？”
知江說：“斷井殘垣?！?/p>
“他穿上杜麗娘的行頭，走在斷井—什么來著？”
“殘垣?！?/p>
“走在斷井殘垣之間，不是挺有意思的？我要是會唱，也去扮一個春香陪他唱?！?/p>
知江“撲哧”樂了：“我大爺真是好心腸?！?/p>
魏少霖學著井占江的口氣：“有一句話叫什么來著？貓哭耗子—”他故意沒把“假慈悲”說出來。
“你別說，”占江繼續(xù)對侄女認真道，“等這姓孟的再敗落下去，我還真能幫他一個大忙呢?！?/p>
“幫什么大忙？”
“咦，”占江覺得侄女好笨，“他賣家具，賣古董，最后不得賣房子嗎？到那時候我把響堂買下來，不就幫了他的大忙了？買了響堂，可也對得起我給自己改的名兒啦。”
知江一想，她的這位大爺一直是相信有財寶藏在戲臺下的大缸里的。按照祖上的南方口音，“占江”不就是“占缸”嗎？
正在這時，一群揣著槍的大漢簇擁著一男一女不請自到。
魏少霖輕聲說：“王可敏?！?/p>
當時北京人沒有不知道王可敏的，他在眾人口中的名號是“華北第一”，后面加倆字兒—“漢奸”。他的職務是“臨時政府政務委員會委員長”，前面還得加一字兒—“偽”。魏少霖沒見過王可敏，但王委員長的照片是經(jīng)常上報的呀。不過記者對王可敏的報導并非一律是捧臭腳。前些時他帶著他寵幸的女人小阿鳳去有名的“烤肉宛”吃烤肉，小阿鳳嫌屋里煙熏火燎的，要去外面透透氣，過過風。她不知道烤肉宛有個規(guī)矩，每位顧客進屋都要拿號碼，一旦誰離開屋子，哪怕是去解手，拿到的號碼就不作數(shù)了，得重新排隊。掌柜的宛老大一視同仁，管你委員長、委員短，絕不通融。這可捅了馬蜂窩，王可敏的手下立刻掏槍。正好有個日本軍官也在這里吃烤肉，他們正在宣傳迷惑中國百姓的“王道樂土”，手下覺得這些狗腿子鬧得太不像話了，就厲聲制止。于是烤肉風波成了九城皆知的新聞，使王可敏很沒面子。
現(xiàn)在王可敏身邊的這個女人正是那個小阿鳳。小阿鳳也是伶人出身，得知暢懷春重新開張，未免技癢，便要王可敏陪來消遣一番。
她進門便叫：“誰是承頭？”
井占江只好硬著頭皮站出來：“小人便是。”這是戲里的詞兒，他說出之后有些后悔，不該這樣奴才相。
小阿鳳說：“我聽說你這里的排場是京城頭一份……”
井占江雖然是商人，也知道漢奸這種臭魚是沾不得的，不由暗暗叫苦。
“今天咱們特地來光顧你的生意，”小阿鳳說，“你還不麻利地給咱寫牌子？”
井占江的舌頭麻利不起來了：“嗯，寫牌子容易，可咱這兒也有規(guī)矩，跟吃烤肉一樣，有個先來后到……”
王可敏裝作沒聽清：“什么？”
他已經(jīng)掃視一圈，今天沒有日本軍官。他手下的大漢也就不慌不忙地往腰里摸。
這時宋秋波在魏少霖耳邊嘀咕幾句。
魏少霖開口道：“鳳小姐，聽說不但您唱得好，王委員長也多才多藝，要是今天大家伙能聽到你倆珠聯(lián)璧合地唱一段兒，那可多有耳福呀?！?/p>
小阿鳳就看看王可敏：“委員長，怎么樣？”
王可敏趕緊推辭：“不不—”
“上回您在汽車上唱過的，您的薛平貴，我的王寶釧。”
“那就沒說的，”魏少霖招呼井占江，“占江兄，快給寫上：王委員長和鳳小姐的《武家坡》。鳳小姐，我今天帶了私家琴師，比官中胡琴的手藝強些，愿為二位助興。”“官中”的意思是公共的，普通的。
王可敏還沒來得及開口，小阿鳳已一口答應。
宋秋波便提著胡琴從容登臺。他對小阿鳳說：“那您唱第一句，從‘指著西涼高聲罵’唱起，我先和您對對調(diào)門?！?/p>
“成。”
小阿鳳萬沒想到這是一個陷阱。這段對唱可以從王寶釧的“指著西涼高聲罵”開始，也可以從薛平貴的“蘇龍、魏虎為媒證”開始，但宋秋波故意要讓小阿鳳起個頭。因為男女嗓音有別，男女對唱的調(diào)門不容易協(xié)調(diào)。如果男聲起頭，女聲的調(diào)門就跟著男聲走，反之亦然。平時隨口唱唱不要緊，但一上胡琴，小阿鳳吃過戲飯的高調(diào)門豈是外行王可敏所能夠得著的？何況在試琴時宋秋波還可勁兒調(diào)高調(diào)門。
這下王可敏受罪了。高八度上不去，低八度太難聽，只能在中間跑來跑去地跑著調(diào)，那個難受勁兒哦。直唱得笑聲四起，連他的保鏢們都憋不住了。
唱了沒幾句，王可敏便擺手作罷，小阿鳳還莫名其妙地問他：“你今天怎么啦？”
這批臭魚灰溜溜撤走后，暢懷春茶樓可就炸了窩啦。大伙兒以茶代酒，紛紛向今天的兩位功臣致敬。
杜順安開心地大叫：“掌柜的！”
這座老茶樓的梁上積了厚厚的灰塵，哪經(jīng)得起這花臉嗓門使炸音這么一吼，頓時紛紛揚揚，眾人的杯子里可都加了作料了。您還別說，唱戲唱下灰塵的事還真有。
井占江也開心地答應：“有什么吩咐您哪？”
杜順安說：“您把水牌上的《大回朝》擦了，我不唱這個了?！?/p>
“改戲啦？改哪出？”
“《刺王僚》，好不好？”
眾人愣了一下，隨即反應過來，齊聲叫好。那“委員長”不姓王嘛，誰都盼著他不得好死。
“列國之中干戈構(gòu)……”
杜順安滿宮滿調(diào)地唱完這段，魏少霖舉起手來。
井占江問：“魏老板有何吩咐？”
魏少霖說：“我今兒個不唱。”
井占江不解：“今兒大伙這么高興，您哪有不唱之理？是嗓子不在家？”偶然嗓子欠佳叫“嗓子不在家”。
魏少霖搖搖頭：“就為了大伙兒高興，我也高興，今兒我就不唱了，給大家表演一段毯子功，《戰(zhàn)宛城》里鄒氏被張繡刺殺的那段。井掌柜的，借一套鄒氏的行頭使使。”
井占江開著行頭鋪，近水樓臺地備著各種行頭，便吩咐伙計去拿一套繡花襖褲和一條腰巾子。魏少霖利索地換衣完畢，示意起鑼鼓。
文武場奏起緊張急促的【風入松】曲牌，魏少霖在小戲臺上像大蛇似的一起一伏翻滾起來。
他滾了十來圈，在一片彩聲中起了身，問大家：“都知道我練的是哪一功吧？”
在座的都是伶人和票友，便齊聲答道：“烏龍絞柱?！?/p>
魏少霖笑道：“諸位再想想，以今日之景，它不叫‘烏龍絞柱’，還可以叫什么？”
眾人都被難住了。知江想了一會兒，剛要說，憋不住笑出聲。
魏少霖問她：“你猜到了嗎？”
知江說：“師傅，不知道我猜得對不對。您是旦角，這么滿臺翻滾的，可不可以叫‘滾蛋’？”
眾人大笑：“太妙了！”
井占江的暢懷春茶樓開張不久，竟又迎來“喜事”。
這喜事為什么要打引號呢？因為，他的喜事全靠別人出了禍事。
那天他帶著一套繡著金線（真的金子）的紅蟒去響堂。因為孟雨夕想唱《貴妃醉酒》，井占江要放長線釣大魚，就拿這些行頭當釣餌了。
可是孟雨夕揮著手：“你回去吧，你看我這個樣子，像有心情唱戲的樣子嗎？”
井占江說：“你這樣子可以唱悲傷的戲。怎么啦？說給我聽聽?！?/p>
孟雨夕說：“我兒子去城南游藝園被綁架了！本來都是我?guī)サ?，現(xiàn)在我不高興出門，昨天就讓用人黃媽帶他去了。我兒子最喜歡看變魔術(shù)，韓秉謙魔術(shù)團你知道吧？”
“知道，看過?！?/p>
“最受歡迎的是‘大變活人’，叫一個觀眾上去，能把他變沒了再變回來。我這兒子才五歲，卻是賊大膽，人家問他：‘把你的眼睛蒙起來，怕不怕？’他說：‘不怕！’‘把你裝進口袋里，你怕不怕？’‘不怕！’人家就把他蒙上眼睛裝進口袋了。我兒子準是想知道人家怎樣把他變沒的?！?/p>
井占江吃驚了：“準是綁匪趁變魔術(shù)的當兒鉆了空子，把你兒子綁走了?！?/p>
孟雨夕說：“黃媽還沒到家，綁匪就打來電話，警告我別報警，否則就撕票。但他們要的贖金太多了，我哪里付得起。我告訴他們：‘我的家具、古董都快當完了，不信我可以給你們看當票。’他們就說：‘你還有這么大的房子，可以賣了，是房子要緊還是兒子要緊??？’可是，這么大的房子不是一下子賣得掉的呀。”
井占江覺得，他久久等待的時機終于來臨了。
但他忽然有點兒不忍心，這不是趁火打劫嗎？
他結(jié)巴起來：“也許……不過……”
“什么？你快說，你不是一直愿意幫助我的嗎？”
“那，我可以為你湊一筆錢，除了付贖金，還可以買一個小一點兒的房子，這樣，你兒子就能回家了。”
井占江沒提到響堂，只提到孟雨夕的命—他的兒子。孟雨夕是不能沒有兒子的，他只好感謝井占江，請他快點兒湊錢幫忙。
第二天，孟雨夕搬進一個小院子。
有人敲門。孟雨夕開了門，看見門口放著個布口袋。他打開口袋，看見兒子坐在里面，眼睛還被黑布蒙著。
井占江成了新的響堂主人。
他想在響堂的戲臺上辦個堂會，慶祝一下。但他又覺得這個堂會還是不辦算了。白天搬進響堂的，他打算夜里動手，從戲臺下的大缸里取出財寶。
但下午他家來客人了。
五、黑洞洞的缸里
這客人帶著兩個佩槍隨從。
跟王可敏一樣戴著墨鏡，使人看不見他的眼睛。
客人說：“我們是哪來的，不用問了吧?！?/p>
井占江在心里嘀咕：麻煩來了。
“聽說你的茶樓開張那天，清音桌兒唱得挺熱鬧?！?/p>
“是，是，”井占江說，“王委員長還來光臨過。”
客人的語氣嚴厲起來：“你們明知道委員長姓王，還特地把《大回朝》換成了《刺王僚》?！?/p>
井占江連聲喊冤。
“更不可饒恕的是，在委員長走后，你們還大逆不道地說了‘滾蛋’。這‘滾蛋’恐怕不是說的委員長吧？如果說的是委員長，也許把你關(guān)個半年八個月的也就算了。如果說的不是委員長，是指雞罵—那什么，也就不用糟踐那么多牢飯了，就是一顆子彈的事兒?！?/p>
這墨鏡故意說得輕巧，井占江可急了：“實在是冤枉啊。您可以去問那天在座的所有客人，哪有什么‘滾蛋’的話。”
墨鏡說：“要是這點兒事都查不清楚，我們就是吃干飯的了。不過呢，凡事都有個通融之處。”
井占江忙問：“怎樣通融？”
“可以不用子彈，把產(chǎn)業(yè)充公?！?/p>
“??？”這對井占江來說也是剜肉割心。
墨鏡說：“不一定要全部充公吧，你扒拉這些產(chǎn)業(yè)也不容易。行頭鋪可以給你留下?！?/p>
“哎，哎?！?/p>
“綢緞莊嘛，你還開著吧，說不定哪天我要做件講究的大褂，去光顧你的生意，你可要給我打折哦?！?/p>
“一定！”井占江保證，“給你打?qū)φ?。?/p>
兩個隨從說：“我們也要打折。”
“那，給你們七折，要不六折？”
“不過，”墨鏡說，“要是一點兒也不充公，也難以服眾吧？你這所宅子得交出去，你也不是沒地方住，對不對？”
井占江如雷轟頂：“這所宅子，我早上才搬進來，你們就……那，求你們怎么也讓我在這屋里睡一夜吧？”
“睡一夜？”墨鏡摘下墨鏡想了想，又把墨鏡戴上，“好，看在你給我打?qū)φ鄣姆稚?，明兒晌午交房，不能再拖了?！?/p>
“唉。”
當天晚上，井占江帶領(lǐng)伙計們打著燈籠上了戲臺。
“聽著，”井占江說，“先把臺毯掀開?！?/p>
這臺毯多少年月沒動它了，一掀開，灰塵和霉味頓時彌漫開來，嗆得這些人直打噴嚏。打完噴嚏，井占江覺得有點兒不對勁兒，他問伙計們：“咱們攏共來了幾個人？”
伙計們回答：“五個人?！?/p>
井占江嘟囔：“我覺得好像不止五個人?！?/p>
“該不是……”一個伙計猜測，“孟家的祖宗不高興了，要來找咱們的碴兒？”
別的伙計立刻哆嗦起來。
“不會吧?！本冀悬c不信，“我再試試。”
他在灰塵和霉味中深吸一口氣，一個大噴嚏打出去：“阿嚏?。?！”
噴嚏聲立刻被重復了一次又一次。井占江這才放心：“沒事兒，是回聲?！?/p>
臺毯下面是厚厚的臺板。
井占江又吩咐：“都說臺中間有名堂，你們就把中間的臺板撬開吧。”
一個伙計問：“掌柜的，八口缸，您說哪口缸算是中間的呢？”
對啊，要是有九口缸，要找中間那口缸就容易了。對八口缸來說，有四口缸都算“中間的”。
“那就，”井占江說，“把中間四口缸都打開?！?/p>
每口缸上蓋著一塊臺板，八塊臺板都用螞蟥釘互相釘死，就像曹操的戰(zhàn)船被鎖在一起。釘上釘子就是起固定作用的，如果釘子能被很輕松地撬起，那就甭釘了。
伙計們累得人仰馬翻，才撬起第一塊臺板。缸口露了出來，黑洞洞的。把燈籠伸進去照，燭火立刻滅了。
井占江說：“再換一個?！?/p>
第二個燈籠又伸進缸口，毫不例外地又滅了。
井占江吩咐這個伙計：“你下去摸摸，看有什么?！?/p>
伙計不敢下去：“掌柜的，您為什么不自己下去呢？”
“要是你當我的掌柜的，我就下去。快，麻利的！”
沒辦法，這伙計就被兩個伙伴吊著，“咚”地落到缸底。
井占江朝黑洞洞的缸里喊：“找到什么了嗎？”
回聲幫他一起喊：“找到什么了嗎？找到什么了嗎？”
伙計氣呼呼地回答：“屁也沒有！”
回聲毫不偷懶地幫著腔：“屁也沒有！屁也沒有！”
把比流浪狗還臟的伙計拽上來，井占江不泄氣，還有別的缸呢。再撬螞蟥釘，掀開另一塊臺板，換一個伙計，讓他去摸第二口缸。
還是一無所得，只飛出兩只奇怪的蛾子。
四口缸摸遍，累得伙計們都想睡在這戲臺上了……
再說說那位帶“偽”字的王委員長。
靠著得到的情報，那可以大做文章的“滾蛋”二字，他命令手下去侵奪響堂。
手下走后，他開始開會。那是一個很長很長的會，因為這“臨時政府”面對著很多很多的麻煩。
會開到深夜，開完了，王可敏要靠“抽一口”來補補精神。他躺到煙榻上，抓起他的名為“翡翠并蒂蓮蓬斗”的寶貝煙槍。他一邊噴云吐霧，一邊嘆著氣。
嘆什么氣呢？卻跟這寶貝煙槍的原主人有關(guān)系。
王可敏也算是個有點兒本事的人，不然也當不上“委員長”呀。當年他在北洋政府任職時，曾去東三省剿匪。那里有個悍匪楚三雙。之所以有這樣的名號，一是他能雙手擊發(fā)盒子炮，百發(fā)百中。二是舞起雙刀時，旁人甭想拿水潑到他身上。三嘛就是擁有這支雙斗煙槍，不僅因為煙斗是金的，煙嘴是玉的，煙桿是犀角的，楚三雙還能用這煙槍“嘟嘟嘟”地吹出沖鋒號。
一次，王可敏的手下勇將陸小毛率兵包圍了楚三雙。楚三雙突圍而走，單騎逃進深山，陸小毛單槍匹馬緊追。楚三雙警告一聲：“見好就收吧，留神左韁?！闭f著回手一槍。陸小毛的左手韁繩應聲而斷，他的馬只被右韁拉著，就朝右邊拐彎跑開了。陸小毛不敢再追了。
后來王可敏由圍剿改為招降，雙方談好條件，王派代表領(lǐng)楚三雙的隊伍進城。
走到奉天城外，楚三雙說：“天不早了，咱在城外歇一宿吧?！?/p>
代表無法，只好依他。
當晚楚三雙睡在床上，捂著肚子叫喚起來。
代表說：“要不要抽點兒大煙？”
楚三雙說：“不管用。每回我這樣疼，只要吃白菜雞舌餡兒的煮餑餑，吃下去就不疼了?！睎|北人是把餃子叫“煮餑餑”的。
代表想：“這一碗煮餑餑，白菜好辦，可至少要宰一百只雞，一百條雞舌頭才夠拌餡兒的。”
他明知楚三雙在弄鬼，也無可奈何，趕緊去城里向長官報告。
王可敏聽了，只給兩個字：“照辦?！?/p>
于是這一夜奉天城內(nèi)外的雞可遭殃了。廚子忙到天亮，才把這碗煮餑餑端上來。這別人聽都沒聽說過的白菜雞舌餡的煮餑餑，楚三雙只吃了兩三個。他把筷子一扔，對代表說：“進城吧。”
原來他不為的吃，是為的試，試一試王可敏是否真器重他。那天見了王可敏，楚三雙就拿這只翡翠并蒂蓮蓬斗做了見面禮，還表演了用煙槍吹沖鋒號。
可是今天的長長會議上，討論的主題就是：楚三雙的隊伍成了抗日武裝，怎么辦？
大煙提起王可敏的精神頭兒，他要找點兒開心事散散他的晦氣。于是他想起響堂，他把墨鏡找來。
他對墨鏡說：“聽說在響堂的戲臺唱戲，能真正把味兒唱出來，你去讓小阿鳳準備一下，咱們開車去響堂?！?/p>
墨鏡嚇一跳：“現(xiàn)……現(xiàn)在就去？”
“有問題嗎？”
“我是說，今兒您累了，還是等天亮—？”墨鏡心想，雖然跟井占江說定明天晌午再搬，但他現(xiàn)在去緊急通知，也還趕趟。
王可敏看看墨鏡，沒說話。
墨鏡知道，當王可敏不說話時，是表示他要說的已經(jīng)說清楚了，誰要是再廢話，那就是自討沒趣了。
墨鏡便摘下禮帽，退了出去。
王可敏微閉雙目，但并不是打盹兒，這個當口是他鍛煉自己耐心的時候。他知道要小阿鳳出門是不能不給她化裝時間的，她一定要給別人一個跟上一次見到她時煥然不同的印象。
一直到胳膊肘兒被輕輕碰了一下，王可敏才睜開眼，看到一個裝扮一新的小阿鳳。
汽車啟動了，小阿鳳指指攏住她秀發(fā)的那條絲巾：“委員長，您知道這是哪來的？”
王可敏故意說：“偷來的？搶來的？”
小阿鳳戳了王可敏一下：“這是法國設(shè)計師專門設(shè)計的。北京飯店開舞宴，拿到帖子的人才給一條。不過它本來不是用來扎頭發(fā)的，它是餐巾，后來有時髦女郎坐敞篷車兜風時拿它當頭巾，這才—”
王可敏笑道：“我聽說法式宴席是用華麗的碗備了洗手水的，有人不知道它是干嗎使的，端起來就喝！”
這時開著車的墨鏡插嘴道：“北京飯店已經(jīng)不是法國人開的了，換了股東了。”二戰(zhàn)開打，北京飯店落入日本人手中。
“不說這個了?！蓖蹩擅魧π“ⅧP說，“咱們再來段《武家坡》怎么樣？”
小阿鳳心里嘀咕嘴上答應：“成?！?/p>
王可敏起頭唱道：“蘇龍、魏虎是媒證，王丞相是我的主婚人?！?/p>
小阿鳳跟著王可敏的調(diào)門接唱：“提起了旁人我不曉，那蘇龍、魏虎是內(nèi)親……”
唱完了，王可敏問墨鏡：“你說，我跑調(diào)了嗎？”
墨鏡肯定地說：“哪兒跑？沒跑，您沒跑！”
王可敏嘟囔：“你這話聽起來怎么這么別扭？”北京話“沒跑”是跑不掉的意思。
這時小阿鳳問：“我們這是去哪兒？”
“哦，你還沒去過響堂吧？”王可敏說，“那個宅院的戲臺可算一奇，我也是聽說的。你喜歡唱兩段，住在響堂挺合適?！?/p>
“住在？”小阿鳳瞪圓鳳眼，“什么意思？”
“就像我的一盒煙，”王可敏從衣袋里掏出一盒日本煙在小阿鳳眼前晃了晃，“送給小姐你了?！?/p>
小阿鳳還是不明白：“煙是你的，那響堂也是你的嗎？”
王可敏指指開車的墨鏡：“你問問他?！?/p>
墨鏡趕緊證明：“沒錯，是我辦的，到那兒您就知道了?！?/p>
這時，可憐的井占江正在享受他在響堂的最后時光。
他聽見戲臺那邊“咚咚”地響，響得邪乎。
他從床上爬起來，拿個燈籠上了戲臺。
響聲是從臺下發(fā)出的，嗡嗡的，應該是缸里有什么東西。
會不會是哪個伙計掉缸里了？
井占江不知哪兒來的那么大勁兒，“唰”的一下把臺毯掀掉。
他對發(fā)出聲音的底下說：“誰呀？”
下面回答：“我是王委員長。不，現(xiàn)在已經(jīng)不是委員長了。”
井占江問：“那您現(xiàn)在是什么長??？”
“什么長也不是了?！?/p>
“那你在缸里干嗎哪？”既然王可敏已經(jīng)什么長都不是了，就不用對他稱呼“您”了。
王可敏說：“是他們把我關(guān)在這里的?！?/p>
“他們是誰？”
“我也不知道?！?/p>
“那，”井占江想起一樁要緊事，“現(xiàn)在這響堂是誰的呢？”
“是您的呀?！?/p>
井占江不信：“你說三遍。”
“是您的，是您的，千真萬確是您的呀。”
“我不是做夢吧？”
“嘿，你說對了，你可不是在做夢嗎？！”
井占江嚇一跳，嚇醒了，這時他真聽見“咚咚”的響聲，是在門外。
他大叫：“伙計，開門！”
伙計累壞了，睡得太死，井占江只好自己去開門。
他立刻看到墨鏡的鐵青的臉。
墨鏡說：“辛苦你看了半宿的門兒，這所宅子的主人來了?！?/p>
井占江還沒醒過神來：“主人？孟雨夕嗎？”
這時王可敏被小阿鳳攙著下了汽車。
井占江以為自己還在夢中：“你不是被他們關(guān)進缸里了嗎？”
墨鏡立刻糾正他：“怎么改了禮數(shù)啦？得說‘您’！”
井占江盯著王可敏看：“你還是—您還是委員長？”
王可敏不屑搭理這傻瓜，帶著小阿鳳直登戲臺，墨鏡攥著軍用手電筒一步步照著亮兒。
忽然，王可敏的腳被硌了一下，他朝階梯上一指，墨鏡趕緊彎腰，撿起一根螞蟥釘。
王可敏接過螞蟥釘，又聞聞戲臺上的氣息，他對跟在身后的井占江說：“這里剛剛進行過一個工程吧？”
井占江忙說：“沒有，我早早就睡了?！?/p>
王可敏問：“你剛才說到什么缸，這缸就在臺底下吧？”
井占江回答：“聽別人這么說的?！?/p>
“把你的人都叫來，快。”
墨鏡找來兩把椅子，讓王可敏和小阿鳳坐下。
伙計們被找來了。
王可敏說：“全掀開，讓我看看下面的缸?！?/p>
伙計們就又掀開臺毯，露出木板。
王可敏接過手電筒照了照：“嗯，釘眼還在，但你們懶得把釘子再釘上去了。”
倒霉的伙計們把干過的活兒再干一遍，把木板下的大缸展現(xiàn)在王可敏面前。
墨鏡又遞過手電，王可敏擺擺手，他對井占江說：“我猜，缸里的財物已被你取走了?！?/p>
井占江大叫：“天地良心，沒有的事兒！”
墨鏡在被打開過的四口缸里拿手電逐一檢查：“確實已被搬空了。”
井占江有苦難言。
王可敏對他說：“要跟你算算賬了。第一筆—”
墨鏡忙說：“我已經(jīng)跟他算過了，他讓委員長滾蛋，其實是讓大東亞共榮圈滾蛋。”
“第二筆，”王可敏說，“因為你在第一筆里犯下的罪行，你的產(chǎn)業(yè)響堂被充公，但你連夜轉(zhuǎn)移了響堂的財物，不，應該說連夜轉(zhuǎn)移了臨時政府的財物，此罪足以監(jiān)禁。把你關(guān)在哪里好呢？”
“別關(guān)我，”井占江求饒，“我沒有轉(zhuǎn)移什么財物?！?/p>
“剛才你說把我關(guān)進缸里……”
“那是做夢??！”
“你做夢都想把我關(guān)進缸里，真夠狠心的啊。只好請君入甕了?！?/p>
井占江不明白：“我沒怎么念書，請問什么叫‘請君入甕’？”
王可敏問墨鏡：“你知道吧？”
“知道，知道。”墨鏡就來說出典故，“這是唐朝武則天時候的事兒。有人密告周興謀反，武則天就派來俊臣去調(diào)查。來俊臣去見周興，喝酒的時候他請教周興：‘有的犯人不肯招供，老兄有什么好使的新發(fā)明？’周興說：‘把他塞進一個咸菜缸里用火烤，這法子好使?！瘉砜〕季蜏蕚淞讼滩烁缀突?，對周興說：‘老兄請進，咱們就別耽誤工夫了?！芘d說：‘行，我招，你夠狠?！瘑T長的意思是，你想把他關(guān)進缸里，還是你自己進去吧?！?/p>
“不行，”井占江說，“那里邊不透氣兒，會悶死的?！?/p>
王可敏說：“好吧，給你找個有窗戶的牢房，啥時候你把你的—你把臨時政府的財寶上交了，啥時候就放你出來?！?/p>
六、蝎虎斗蝎子
一個人給春霖社送來大紅帖子。是個穿制服的人，穿的是臨時政府的制服。
知江把帖子遞給師傅：“請我們端午節(jié)去響堂唱堂會?！?/p>
宋秋波思索道：“井占江被抓起來了，王可敏會好心放過我們嗎？”
知江說：“‘滾蛋’是我說出來的，怎么沒抓我，倒抓了我大爺呢？”
魏少霖說：“用‘滾蛋’這借口抓了你大爺，王可敏可以撈一座大宅子，抓了你他撈個鬼？”
宋秋波說：“他抓了我們沒好處，但不等于他不想找個機會出口氣吧。那，也許收到帖子的就不止我們幾個了，那天的其他朋友也會在內(nèi)吧，因為幾乎所有的人都為‘滾蛋’叫好了?！?/p>
知江皺著眉：“我在想，到底是誰告的密呢？”
魏少霖說：“未必是唱清音桌兒的那些人。我們捉弄了王可敏，這是大快人心的事，當然會很快傳開。一傳十，十傳百，王可敏手下特務多，傳到他耳朵里去又有什么奇怪的呢？”
正說著，杜順安、胡順梨、陳順?gòu)?、郭順齊他們都趕來了。
果然，清音桌兒上唱的、聽的、叫好的全都帖上有名，一網(wǎng)打盡。他們趕來魏老板這兒，要商議一個應對之策。
魏少霖對眾人說：“王可敏在他搶來的響堂辦端午堂會，是想找我們的碴兒，報暢懷春茶樓上的一箭之仇嗎？不過呢，要抓我們早就可以下手，干嗎等到端午節(jié)？”
胡順梨說：“八成兒是要在堂會上耍耍咱們，羞辱咱們?！?/p>
杜順安打開帖子，問知江他們：“他點的戲碼兒你們瞧過沒有？”
知江說：“收到帖子還沒細看呢，你們就來了。”
杜順安說：“你瞧瞧吧?！?/p>
知江來看戲碼：“《五花洞》，真假潘金蓮，真假武大郎，端午節(jié)常演的。”
“你再往下瞧?！?/p>
“《雄黃陣》？這倒沒聽說過?！?/p>
魏少霖說：“就是《盜仙草》，以前又叫《雄黃陣》。白蛇為救被嚇死的許仙，去盜靈芝仙草。守山的鶴童和鹿童擺下雄黃陣，后來還是南極仙翁同情了白蛇，給了仙草。”
杜順安對知江說：“你再往下瞧?！?/p>
下面的戲碼是《蝎虎斗蝎子》。
知江問師傅：“這戲您見過嗎？”
魏少霖說：“沒見過，也沒聽說過?！?/p>
宋秋波對孩子們說：“有一出《斬五毒》是端午的應節(jié)戲，主角是鐘馗。武花臉扮蜈蚣，武生扮蝎虎。蝎虎就是壁虎。武旦扮蛇精，武丑扮蝎子，筋斗扮蛤蟆。筋斗就是專門翻跟頭的武行。鐘馗胸前塞個淘米籮，屁股上墊衣服，眼睛上還要戴核桃殼，扮相跟你們演的五月花神差不多，但他手持寶劍。蝎虎雖然真是吃蝎子的，但沒有《蝎虎斗蝎子》這出戲，是王可敏故意為難咱們的。”
魏少霖沉吟道：“他真能難住咱們嗎？無非是新編一出戲。像《十八羅漢斗悟空》《十八羅漢收大鵬》這種戲，不都是新編出來的嗎？不過，蝎虎怎樣吃蝎子的，我倒真沒看見過?！?/p>
宋秋波笑道：“我讀小學時貪玩，用蛐蛐罐養(yǎng)過一對‘青頭愣’大蝎子。”
胡順梨忙問：“您喂它們吃什么？”
“它們最愛吃的是螞蟻卵?！彼吻锊ㄕf，“母蝎子生小蝎子時，全身鼓脹得發(fā)亮。老輩人說，蝎子一胎生九十九只。我數(shù)過的，但蝎子生得快，爬得快，不一會兒就是密密麻麻一大堆，永遠數(shù)不清，反正總有百把只。”
魏少霖說：“一般昆蟲都是卵生，蝎子也是這樣吧？”
宋秋波說：“蝎子很特別，也不是卵生，也不是胎生。母蝎子要生時，先抖一陣，背上裂開一條縫，小蝎子就爭先恐后往外擠。等幼蟲全出來了，母蝎子盡了天職，縮成一張皮了。你們聽沒聽過這句話，‘蝎子蜇了別叫媽’？”
孩子們說：“聽過。”
“因為蝎子生下來就沒媽，你被它蜇了以后不能叫媽，越叫會越疼。”
“這樣??？！”
魏少霖提醒宋秋波：“該說說蝎虎吃蝎子的事了，你見過吧？”
“當然見過。就是為了親眼看它們相斗，我又養(yǎng)了蝎虎。蝎虎又扁又滑會鉆，我就把它養(yǎng)在細孔的鐵絲籠里。還得掛起來，不然就做了貓的點心。我找個綠豆盆，把蝎虎和蝎子放進去?！?/p>
眾人凝神聆聽。
宋秋波說：“蝎子平時是很神氣的，頭上有一對螃蟹那樣的鉗子，尾巴上還有毒鉤，蜇人就用這鉤子。演《斬五毒》里的蝎子精時，勾的臉譜就是一只蝎子的形狀?！?/p>
“是的，”魏少霖說，“不過蝎子精的臉譜是只倒過來的蝎子。毒鉤畫在腦門上，身子就沿著鼻子拖下來，六只腳畫到兩邊，兩只螃蟹那樣的鉗子彎到嘴岔子那兒。我們排《蝎虎斗蝎子》就可以用這臉譜。秋波，你接著說?！?/p>
“有道是‘一物降一物’，蝎子見了蝎虎就想溜，可是蝎虎的動作快，總是迎頭攔住。蝎子逃不掉，只得縮起身子準備拼一下了。蝎虎突然躥過來，把那條細長的尾巴往蝎子背上一點。說時遲，那時快，蝎子的鉤子翹起，那毒針不偏不倚地刺在蝎虎的尾巴尖上！”
杜順安說：“我爺爺給我講過兔子蹬鷹，跟這差不多。老鷹抓兔子時，兔子的后腿會踢到鷹的胃上，把鷹踢傷—”
“你別打岔！”陳順?gòu)箶r住杜順安的話頭，“蝎子的事還沒說完呢?！?/p>
宋秋波接著往下說：“跟打針一樣，那毒針里有毒液，能讓蝎虎一下子就癱掉。但蝎虎要是真癱掉就不叫蝎虎啦，它一搖尾巴，中毒的那節(jié)尾巴尖兒就會自個兒斷掉。蝎虎斷掉的尾巴以后還會長出來，所以它滿不在乎，繼續(xù)進攻。蝎子還是那一招，一鉤子再次刺中蝎虎的尾巴。就這樣，蝎虎的尾巴斷了三回，蝎子的毒液也用完了，趴在那兒不動彈了，現(xiàn)在蝎虎可以開飯了。”
大家真羨慕宋秋波，能親眼看到這樣精彩的決斗。
魏少霖點著頭：“倒是真可以編出好戲。蝎虎也可以用《斬五毒》里的臉譜?！?/p>
知江問：“師傅，《斬五毒》里的蝎虎臉譜，是不是也跟蝎子一樣，尾巴畫在腦門上？”
“是啊?！?/p>
“那尾巴是整條的嗎？”
“是啊?！?/p>
“師傅，我想啊，”知江說，“要是尾巴不是整條的，而是畫成三段，是不是更有意思？”
大家就想象著這個畫著三段蝎虎尾巴的臉譜，然后都說：“好，好玩！”
學武生的伍順戟也想了個主意：“可以給蝎子精做一柄毒鉤大刀，來對付蝎虎精的三節(jié)槍。這三節(jié)槍原是長兵器，打著打著斷掉兩節(jié)，成了短兵器了，好不好玩？”
“好玩是好玩，可以更好玩一些?！焙樌嫜a充道，“前面還可以讓蝎子精拿一對蟹鉗一樣的兵器，跟蝎虎精的三節(jié)槍打，打不過了，再換毒鉤大刀。武戲里不是常有換兵器的事嗎？”
眾人齊聲贊同。
“我在想，”魏少霖說，“你們說這是一出武戲，就乒乒乓乓打一陣完了？秋波剛才說到母蝎子，我就想起梅蘭芳老板的《嫦娥奔月》。他把廟會上的玩具兔兒爺編進戲里，還憑空加了個兔兒奶奶。這兩個丑角插科打諢，十分逗樂。雖然梅老板的本意是想讓嫦娥有時間在后臺換裝，但丑角的表演畢竟使這出以唱和舞為主的戲活潑了不少。”
知江問：“師傅，您是想也讓公蝎子和母蝎子來一段插科打諢？”
胡順梨開始編了：“母蝎子對公蝎子說當家的，你猜我這回又生了多少孩子？我的兄弟姐妹和你的兄弟姐妹又該給咱們多少紅包？公蝎子就說這些紅包你敢花嗎？誰知道明兒個又添幾百幾千個侄子和外甥？”
“好，”魏少霖稱贊，“只拿生得多、兄弟姐妹多說事兒，不提蝎子生下來就沒媽，那樣太悲劇了?！?/p>
陳順?gòu)剐Φ溃骸翱隙ㄊ呛樌姘绻?，那誰扮母蝎子呢？”
胡順梨說：“你可以扮呀，你一向夠毒的?！?/p>
陳順?gòu)咕妥分樌娲颉?/p>
魏少霖說：“胡順梨一句笑話，給了我大啟發(fā)。我要立刻去見王可敏?！?/p>
他將腹中妙計對大家一說，知江忙道：“師傅別演《單刀赴會》，我跟師傅一起去！”
當天晚上，魏少霖帶著知江來到響堂。
見了王可敏，魏少霖立刻施展演技，裝作很誠懇地說：“委員長，藝人特來登門致謝?！?/p>
王可敏不相信對方的誠懇：“魏老板，你唱過的堂會不計其數(shù)，邀請你的達官貴人地位未必比王某低，不需要如此謙恭吧？”
魏少霖說：“不是為了堂會，是為了委員長給我出了個好題目，使我們春霖社有了好戲可演?！?/p>
王可敏迷糊了：“你說的是，那個那個—《蝎子斗蝎虎》？”
知江糾正道：“是《蝎虎斗蝎子》。”
魏少霖說：“我想，這樣的好題目，應該是鳳小姐和委員長共同籌劃的吧？因為鳳小姐是內(nèi)行啊。”
“哦，唔?！?/p>
“藝人此次拜訪，是編戲、排戲中遇到幾個問題，要請出鳳小姐求教一二。我?guī)砦业耐降埽屗灿袑W習的機會?！?/p>
王可敏暗想：倒要看看這唱戲的能玩出什么花樣。
小阿鳳被喚出。魏少霖便把對這新戲的構(gòu)想述說一番。
小阿鳳聽得挺有興趣，說：“怪好玩的。”
魏少霖說：“每出戲都有一個‘戲膽’，就是讓戲活起來的人物。這出《蝎虎斗蝎子》的戲膽是誰呢？”
小阿鳳猜：“是蝎虎吧？他把蝎子吃了?！?/p>
魏少霖笑道：“您看過《酸棗嶺》，那戲里本領(lǐng)最強的是胡里，戲膽卻是巴九奶奶，大家都愛看她斗嘴皮子時的伶牙俐齒。所以我們都希望您來扮演母蝎子?！?/p>
王可敏哼一聲：“有這么漂亮的母蝎子嗎？”
小阿鳳也挺意外：“這恐怕不合適吧？我向來是唱青衣的，這母蝎子，應該是個彩旦吧?！?/p>
魏少霖說：“梅蘭芳還反串黃天霸呢，這正顯得您多才多藝呀?！?/p>
小阿鳳心動了，問：“已經(jīng)有本子了嗎？”
“哦，如果我們自己編詞兒，只能粗針大麻線。鳳小姐肯演的話，那就得請高手寫劇本，馬虎不得?！?/p>
“誰是高手？”
“孟雨夕先生，京戲、昆曲都精通。不過我們小戲班窮，請不起孟先生?！?/p>
小阿鳳說：“委員長請得起呀—是不是，委員長？”
王可敏不喜歡被人牽著鼻子走，但也不愿意被人看不起，就沒拒絕。
魏少霖又說：“排新戲，就有個做行頭的問題。這個問題讓我的徒弟說說。不是我不會說，是我這個師傅得讓徒弟多一點歷練—說吧。”
知江便說：“蝎子和蝎虎都要新做把子。”戲中用的兵器叫“把子”。“蝎子先拿一對蟹鉗短槍跟蝎虎的長槍打。打不過，再換毒鉤大刀。蝎虎的槍是三節(jié)的，越打越短。這些把子沒有現(xiàn)成的，都要去行頭鋪新做。”
“還有，”魏少霖說，“戲服也要新做。公蝎子可以用鬼怪穿的現(xiàn)成戲服，但母蝎子穿舊戲服就太寒磣了。戲服和把子，做得最講究的是占江行頭鋪。再說離端午節(jié)沒幾天了，能又快又好地把活兒趕出來的也只有他家了?！?/p>
小阿鳳看看王可敏，王可敏裝傻充愣不吭聲。
魏少霖就對知江說：“看來這事還不能著急。過了端午不是還有中秋嗎，緩一閘再說吧。不過中秋的堂會再演這出《蝎虎斗蝎子》，可就是挑水的回頭—過了景（井）了。”
說完，魏少霖師徒便要離開響堂。但他們被小阿鳳叫住了：“委員長公務忙，忙得心煩，不過他出的題目我會幫他做好嘍。魏老板，孟先生的本子就拜托您了。行頭怎么做，我會讓井掌柜的找您商量?！?/p>
端午之夜，堂會在響堂開鑼。
魏少霖和井知江在《五花洞》里演罷真假潘金蓮，后半出戲就沒他們的事兒了。前臺演著包公審案、天師降妖，他們在后臺從從容容把裝卸了，現(xiàn)在坐到臺下，看下面的《蝎虎斗蝎子》正趕趟。一般是把分量重的《五花洞》放到最后演，可是《蝎虎斗蝎子》有小阿鳳參演，那分量就更重了不是？
在響堂唱堂會，如今的響堂主人卻不在場，有些奇怪。但王可敏本想治一治看他笑話的人，沒想到被小阿鳳幫了倒忙，還有什么聽戲的心情。好在當這種委員長麻煩多，只要說一句“公務忙”就可以搪塞過去。小阿鳳還問：“過節(jié)也不放假？”王可敏回答：“那些抗日義勇軍也不放假呀?！?/p>
不過，沒有王可敏捧場，小阿鳳并不怎么沮喪，對她來說，過一把戲癮是最重要的。王委員長在她的施壓下，把井掌柜的放出來為她趕制行頭，又付了寫劇本的孟先生的潤筆費，她已經(jīng)很滿意了。
“啊哈！”胡順梨扮的公蝎子先上場，念出場詩，“一二三四六七八，我是蝎子他爸爸。天生一個毒鉤子，蝎子蜇你別叫媽。—我說屋里的?！边^去老公管老婆叫“屋里的”，老婆管老公叫“當家的”。
小阿鳳扮的母蝎子在幕后答應。
公蝎子說：“今兒個天氣不錯，你那胳肢窩里發(fā)霉了，腳丫子里發(fā)臭了，趕緊出來曬曬太陽吧。”
“來啦！”
小阿鳳剛露臉，臺下一陣喝彩聲，這叫“挑簾兒好”。王可敏雖然不到場，但他吩咐墨鏡，一定要照顧好鳳小姐，這挑簾兒好便是墨鏡組織的。
一個光鮮亮麗的母蝎子出場了。除了在井占江那兒定做的全新戲服，小阿鳳的頭上插滿首飾，都是觀眾見所未見的蝎子形狀。
母蝎子也來了四句：“一二三四六七八，我是蝎子他的媽。小蝎子一生一大堆，犄角旮旯到處爬。—當家的，你把我們叫出來，有什么話要說嗎？”
“我說屋里的，”公蝎子問，“你知道咱們這是在什么地方嗎？”
母蝎子搖頭：“不知道?！?/p>
“你往高處瞧—”公蝎子指著戲臺上那塊匾。
母蝎子說：“我不識字?！?/p>
“‘響堂’倆字兒你都不認得？我再問你，住在響堂里的人家姓什么？”
“不就姓‘蝎’嗎？”
臺下大笑。
可是觀眾中有一人卻掩面而泣，他就是此戲的作者孟雨夕。
他旁邊的魏少霖撫著他的背：“這詞兒編得好?！?/p>
另一旁的只當了一天響堂主人的井占江，卻“別有一番滋味在心頭”。
這時臺簾一掀，又出來一人。不是別人，正是墨鏡。只見他西裝革履，左背右挎。左邊背著一把茶壺，右邊挎著他的公文包。他走到小阿鳳身邊，從公文包里取出一個小瓶遞過去。
前面我們聽孟雨夕說過，有些角兒會帶跟班上臺伺候，墨鏡受了長官囑托，今天便充當跟班了。
小阿鳳喝了口茶，抹了點兒化妝品，墨鏡退回后臺。
不料一只蒼蠅飛來了—這化妝品招蒼蠅！
小阿鳳盡量穩(wěn)住，不動聲色。可是蒼蠅三五成群地接踵而至，小阿鳳亂了陣腳。
胡順梨一見此景，臨時編詞：“這蒼蠅和咱蝎子算是親戚吧？今天唱堂會忘了給他們送帖子了。”
底下又是哄堂大笑。小阿鳳可繃不住了，她叫出墨鏡，一頓臭罵……
七、匾后四行字
吵鬧過后，由魏少霖勸解，洗掉小阿鳳臉上的化妝品，蒼蠅不來了，把戲演下去。
完了戲，已不早了，但說好了由小阿鳳請客吃夜宵，不能不給她這個面子。眾人只好在大院內(nèi)閑逛，等小阿鳳把裝卸了。
知江逛到一處院墻下，忽然被一個蒙著臉的黑衣人攔住，嚇了她一跳。
黑衣人急速地說：“別害怕，我不是壞人。我是說，我現(xiàn)在不是壞人了?！?/p>
知江有點兒好奇：“你以前是壞人嗎？”
黑衣人說：“我以前當過綁匪，綁過這大院里的一個小孩?！覇柲?，你是中國人嗎？”
“你以為我是哪國人？”
“我的意思是，如果是中國人，你一定恨鬼子、漢奸吧？”
知江使勁點頭。
“我叔叫楚二雙，現(xiàn)在是義勇軍，你聽說過他吧？”
“我只聽說過楚三雙，能用煙槍吹沖鋒號?！?/p>
“現(xiàn)在他戒了大煙，就改名叫二雙啦。我沒工夫跟你閑扯，我就想借一借你的身子?！?/p>
“什么意思？！”
“義勇軍缺糧餉，我們得幫幫他們，你把這個披上吧。”
知江這才注意到，黑衣人胳膊上搭著一件戲服，就是小阿鳳穿的那件，上面繡著許多蝎子。
黑衣人不由分說地給知江披上戲服，然后用丹田之氣長嘯一聲。這高喊把人們引來了，黑衣人便在眾目睽睽之下抱起井知江，縱身躍過院墻。
穩(wěn)穩(wěn)落地的知江，只聽黑衣人囑咐一聲：“別回去了。”
知江也就走開。再一回頭，已不見黑衣人身影。院墻外留下那件母蝎子戲服。
第二天，揣著疑云的知江早早來到春霖社。
其他人也早早到了，包括胡順梨等人。
知江問師傅：“昨晚你們吃夜宵了嗎？”
“還吃夜宵？！”大家驚奇地看知江，像看一個怪物。
魏少霖問知江：“敢情你不知道小阿鳳被綁架的事？”
“她被綁架啦？”
“我倒要問問你，你怎么不打招呼就走了，一下子不見了？”
知江看看眾人，欲言又止：“我說出來，怕又像在暢懷春那樣，很快傳開了，惹出大麻煩。”
眾人紛紛賭咒發(fā)誓：
“我要是說出去，下輩子變……變個蝎子吧?！?/p>
“那我就變蝎虎，吃了你?！?/p>
“我要是說出去，讓我生個沒屁眼小子?！?/p>
“你媳婦兒還不知道在哪兒呢，生個屁呀?！?/p>
胡順梨也賭起牙疼咒：“我要是犯糊涂車子，把這事捅出去，就讓我掉茶碗里淹死，在雪地里燙死，被屎殼郎咬死！”
等每個人都發(fā)過誓，知江才把昨晚遇見黑衣人的事說一遍。
魏少霖琢磨一番，說：“黑衣人說要借知江的身子，讓大家親眼看見知江裹著小阿鳳的戲服被劫走了，這是要造成假象，迷惑王可敏。王可敏發(fā)現(xiàn)小阿鳳失蹤了，立刻全城大搜查，肯定處處撲空。等到王可敏無可奈何了，黑衣人就會向他要贖金了?！?/p>
知江說：“我仔細想過，師傅，我們在卸裝時，有一個黑衣小伙子和一個白衣姑娘，提著茶壺給大家倒水。那個小伙子就很像我后來遇到的蒙面人?！?/p>
“嗯，”魏少霖說，“他倆是讓我們把他們當成響堂的仆役，對他們不加懷疑?！?/p>
知江說：“我看見那個小伙子也在小阿鳳的梳頭桌上放了一杯水，那時小阿鳳已在上場門里候場了?！?/p>
“那么，”宋秋波分析道，“小阿鳳下場后，她又累又渴，看見了那杯水，會喝嗎？”
大多數(shù)人都認為小阿鳳會喝下那杯水。
宋秋波說：“倒給我們的水里沒摻什么，可小阿鳳是綁架的目標，她那杯水應該不是一般的水。如果水里下了什么藥，小阿鳳就會昏睡過去，任人擺布了?！?/p>
魏少霖說：“看來傳遍九城的黑白雙煞應是這二人了，傳說他們是兄妹，一對飛賊。不過那黑煞說他已改邪歸正，要資助義勇軍，不知是真是假?！?/p>
知江說：“應該不是瞎話，那種千鈞一發(fā)的關(guān)頭，他還有心思跟我一個唱戲的小姑娘玩里格嚨？”“里格嚨”是胡琴聲，意思是玩花活兒，哄人。
“黑煞多謝！”
隨著空中這聲喊，從梁上跳下一個人來。
此人掀開蒙面布，眾人看清，他正是昨日提壺續(xù)水的黑衣小伙子。
“那，”魏少霖沉著相對，“我們應該稱您為‘壯士’了？”
宋秋波說：“要是您把您所說的做成功了，我們就得稱您‘英雄’了?！?/p>
“不敢?！焙谏芬槐??！拔倚置貌蛔R字，靠著聽評書懂點兒道理，這次也只是憑著中國人的血氣亂闖一番。昨兒我倆來到響堂，一是踩盤子，二也是找高人相助。聽諸位所言，很想多多討教?！?/p>
“那，”魏少霖說，“你們把小阿鳳藏在哪兒了，能問嗎？”
黑煞正猶豫著，宋秋波單刀直入：“是不是就藏在響堂內(nèi)？”
黑煞一驚。
“也許，就在臺下的大缸里？”
“您怎么知道？”
宋秋波侃侃道來：“你當眾劫人，把王可敏的注意引向墻外，我想，小阿鳳應該就藏在墻內(nèi)了。但墻內(nèi)這么多屋子，沒有一間適合藏人的，最適合的就是戲臺下的大缸?！?/p>
知江說：“缸雖然大，但上面還蓋著木板和臺毯，不把人悶死?。俊?/p>
宋秋波說：“千難萬難，只要做好準備就不難了。”
黑煞豎了豎拇指：“我找你們真找對了。事先我打聽到小阿鳳要在響堂登臺，就趁著黑夜悄悄進宅，在戲臺后面打洞，直通到缸里。臺后是樹叢，洞口不容易被看見?！?/p>
知江覺得很難做到：“這戲臺只要有小小動作就聲震全宅，何況夜深人靜，會聽不到打洞？”
黑煞一笑，便將食指按在一塊做道具的木料上。
只見輕煙裊裊，黑煞的指頭進入木塊，無聲無息，轉(zhuǎn)眼間將木塊穿透。
黑煞說：“這叫‘一指禪’，我們從小就練的?！?/p>
知江問：“是爹媽教的嗎？”
“我們從小沒了爹媽……”
“跟蝎子一樣。”
“是一個和尚教的。他說：‘你們要是做好事，這功夫會幫你們。要是做壞事，這功夫會害你們。但我相信你們還是會做好事的?！麤]說錯。”
“那么，”宋秋波津津有味地推理，“你們給小阿鳳下了藥？”
“迷魂散?！?/p>
“然后在她不省人事時把她弄走，從臺后送進缸里?！?/p>
“對?！?/p>
魏少霖問：“你妹妹應該跟小阿鳳在一起？”
黑煞說：“是的?！?/p>
“倆人坐在一口缸里，不嫌擠得慌？”
“我們把中間的四口缸都打通了，可以一人坐一口缸。第三口缸放吃的，正好臺邊種了枇杷，我們砍了一截枇杷樹。第四口缸嘛……”
知江猜：“是當茅廁用的吧？”
“嗯。不用的時候可以堵起來，不然味兒太難聞了?！?/p>
魏少霖問黑煞：“給王可敏的黑帖子送去沒有？”
請客用紅帖子，綁票就要用黑帖子了。
黑煞說：“正要跟各位商議，怎么個寫法。雖然咱不是第一次綁票了，可事關(guān)抗日，得琢磨仔細不是？”
宋秋波想了想，問黑煞：“你說你不識字，那就一個字也不會寫？”
黑煞說：“老和尚教過一些的。不過，你們寫好我送去就得了，不用我自己寫呀?！?/p>
宋秋波說：“如果你能自己寫幾個字，那就更妙了……”
王可敏頭疼得又想抽大煙了。
然后他就在那只翡翠并蒂蓮蓬斗的煙斗里，發(fā)現(xiàn)一個小紙團。
打開一看，黑紙白字寫著贖金的數(shù)目和最后期限。
末尾兩句話是：“康熙傳位，木木二雙?！?/p>
王可敏罵一聲：“莫名其妙！”
一個人應聲而入，墨鏡是也。
“給你猜個謎，”王可敏說，“康熙傳位，木木二雙。”
這個謎讓墨鏡丈二和尚摸不著頭腦。
王可敏提示一句：“跟綁匪有關(guān)。”
墨鏡讀了黑帖子，呆看著那根在他眼前晃動的名貴煙斗，忽然靈感來了：“委員長，您這煙斗是誰送給您的？”
“楚三雙呀?！?/p>
“他把煙斗送給您了，不就剩下二雙了？”
王可敏一想：“有理，這家伙姓楚，‘楚’字里不就有兩個‘木’嘛。看來不是一般的綁匪綁票，事關(guān)義勇軍呢?？蛇@義勇軍怎么又搭上康熙啦？”
墨鏡就幫王可敏絞盡腦汁地苦思冥想。
終于靈感又來了：“委員長，您知道康熙皇帝傳位的故事嗎？”
“當然知道?！蓖蹩擅粽f，“民間傳說，康熙爺原想傳位給十四阿哥，詔書就放在乾清宮‘正大光明’匾的后面。后來四阿哥派人盜詔書，將‘十’加一筆，‘傳位十四子’就被改成‘傳位于四子’……”
“委員長，”墨鏡打斷王可敏，“我想說的是，關(guān)鍵在于匾，響堂的戲臺上不是也有塊匾嗎？”
“你是說，楚三雙—哦，楚二雙的義勇軍綁了鳳小姐，還有密信放在響堂的匾后面？”
“有可能吧?！?/p>
“也讓我把贖金放到匾后面？”
“也有可能！”
再說說大缸里的小阿鳳。
她現(xiàn)在的感受只有倆字兒：害怕。要是別人找不到她，她就只能坐在這個又黑又悶的缸里，餓了渴了只能吃枇杷。什么時候王可敏的人找到她，要是不給贖金，打起來，她就會被身邊這個女綁匪撕了票。女綁匪倒沒打她，也沒罵她，可這還沒到撕票的時候啊。
缸里黑洞洞的，起初什么也看不見，后來眼睛漸漸適應了黑暗，便能看到洞外有微光透進，也漸漸看清女綁匪臉部的輪廓。小阿鳳想：“她好像也只有十七八歲。”
“悶不悶？”這個叫白煞的女綁匪在另一口缸里問她，那口缸守住了對外的洞口。
小阿鳳膽怯地回答：“還行。”
白煞就伸過手來，在小阿鳳的缸壁上戳了幾個窟窿，又問：“涼快些了吧？”
小阿鳳更害怕了，她想撕票以后也許她身上會留下窟窿。
白煞有點兒不高興：“怎么不言語？”
小阿鳳趕緊回答：“謝謝，涼快些了！”
白煞低聲呵斥：“別這么大聲兒！”
小阿鳳立即閉嘴。
過了一會兒，白煞又忍不住開口了：“你是中國人嗎？”
要是平時有人這樣問小阿鳳，她肯定要回敬一句“你眼瞎啦”，可現(xiàn)在她不敢，她只能說：“是?！?/p>
白煞說：“中國人別當漢奸，別跟漢奸。跟著漢奸興許能吃好的，穿好的，但你不跟漢奸也不會被我綁來呀。你知道我為什么綁你嗎？”
小阿鳳低聲說：“不是為了錢嗎？”
“你說對了，就是為了錢?？蛇@錢不是裝進我自個兒口袋里的。我現(xiàn)在屬于抗日的隊伍。咱們的隊伍在東北老林里渴了吞雪球，餓了啃樹皮，我得拿你換錢去支援他們。”
這樣你一句我一句地說著，小阿鳳的神經(jīng)漸漸松弛下來。
白煞又問小阿鳳：“剛才你跟蝎虎對打，你拿兩根短槍，蝎虎拿一根長槍。蝎虎的長槍壓下來，你一邊拿短槍架住，腰一邊朝后彎，頭都快碰到地了，你的腰怎么這么軟？”
“喲，”小阿鳳說，“你要綁票，還沒耽誤你看戲?！?/p>
“這叫摟草打兔子，順帶的唄?！卑咨返谝淮卧谌馄泵媲靶α艘幌?，“你還沒告訴我，腰怎么這么軟？”
小阿鳳說：“哪是天生這樣軟的，練功練的呀，這叫‘下腰’。你的手指頭戳缸，一戳一窟窿，不也要練功？”
“你說的是‘一指禪’，老和尚教的，他能把整個身子用一個手指頭倒立起來。我們跟他學的時候，先練三個指頭，‘三指禪’。再練‘二指禪’。手指都磨平了，‘一指禪’才練成功?！?/p>
說著白煞伸過手去，讓小阿鳳摸她的起了膙子的手指頭。
墨鏡登上梯子，從左到右看了看匾后。
王可敏在下面問：“發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”
“沒瞅見什么。得再找個人，把匾弄下去看。”
把匾弄到了下面。從正面沒發(fā)現(xiàn)什么，再翻過來看?！澳啤！蹦R指著匾后的右端，那兒赫然列著四行文字：
倒吉雙口
王居難久
光祖進寨
意不在鉤
王可敏說：“是用手指頭在灰塵上寫的?！?/p>
“委員長，您再細瞧?！蹦R提醒道，“這些字不是寫上去的，是刻上去的。”
王可敏俯身細觀，果然如此！
墨鏡說：“如果是義勇軍的人干的，他有時間在匾上刻字嗎？這么大動靜，還不把全宅子的人都驚動了？”他當然不知道黑煞的一指禪功無聲無息刻幾個字是小菜一碟。
“依你看呢？”
“那應該是孟家祖上請人寫好這塊匾時，有高人在匾后留字，預言后世之事？”
王可敏又將這四行字讀一遍。
他摸著下巴說：“‘王居難久’，似乎是說姓王的在這兒住不長？”
“呃……”墨鏡覺得自己不便說什么。
“‘光祖進寨，意不在鉤’，不是在說《連環(huán)套》的事嗎？”
使雙鉤的大盜竇爾墩在一次比武中，被黃三泰用飛鏢打中左臂，覺得很沒面子，就退入連環(huán)套，等待報仇的機會。這機會終于來了。趁皇家狩獵之時，竇爾墩盜走皇帝的寶馬，還以黃三泰的名義留下一封信，讓黃三泰背黑鍋。黃三泰死了，他兒子黃天霸為了不背這個黑鍋，在幾個朋友陪同下，上山面見竇爾墩，約定次日比武，如果竇爾墩輸了就獻出寶馬。黃天霸的朋友朱光祖，在戲里是個練就輕功的武丑，他怕黃天霸吃虧，就夜入山寨，盜走了竇爾墩的雙鉤，把黃天霸的佩刀插在桌上。竇爾墩醒來大驚，這黃天霸能要我的性命而放我一馬，我竇爾墩也得夠意思，不能被天下好漢嘲笑。于是他在次日獻出寶馬，隨黃天霸去官府領(lǐng)罪。
王可敏嘟噥道：“這位刻字的前代高人的意思，是說會有朱光祖那樣的人來到響堂，不是為了取王某人的人頭，而是另有所圖？”
墨鏡說：“‘倒吉雙口’，這應該就是指‘響堂’二字?！谩旅娌痪褪莻€上下顛倒的‘吉’嗎？‘吉’倒過來了，可就對主人不利啦。當然，如果主人不姓王，那就另說啦?！p口’的意思，您瞧，‘響堂’二字里不就有兩個‘口’嗎？‘口’字里面再套個‘口’—”
“那就是個‘回’字！”王可敏說，“難道前人的預言是，我應該讓響堂回到井占江的手中？”
墨鏡這時又含糊起來：“誰知道呢，我只是瞎猜一氣。”
王可敏吩咐：“去把井占江叫來?！?/p>
井占江來了。
“井掌柜的?！?/p>
井占江情愿王可敏叫他“姓井的”，太客氣了使他心里發(fā)毛：“哎，委員長有何吩咐？”
王可敏說：“上次你說做了個夢，夢見把我關(guān)進了缸里，你挺會做夢的?！?/p>
“哪里哪里，我亂做的，亂做的?！?/p>
“這幾天你有沒有夢到，這座宅子又回到你手里，響堂主人又姓井了？”
井占江大驚：“誰說的，我做夢他怎么知道？不不，我是說，我根本不敢做這樣的夢，您住在這兒挺好的?！?/p>
王可敏把井占江領(lǐng)上戲臺，指著匾后的刻痕問井占江：“你夢見這塊匾了嗎？夢見這些字了嗎？”
“沒有，沒有?！?/p>
“‘倒吉雙口’，口中套口是個‘回’字，你應該夢見這座宅子物歸原主啊?！?/p>
可是井占江堅決不信王可敏發(fā)了善心。什么口中套口，應該是王可敏在套他的話，好再把他送進監(jiān)牢里去。
“委員長，”井占江說，“您說‘物歸原主’，這原主不是我，是孟雨夕呀。會做這夢的人也不是我，孟雨夕才該做這夢?！?/p>
“嗯，”王可敏沉吟道，“似乎有道理?！?/p>
“沒錯沒錯，”井占江說，“就是這么回事兒！”
但王可敏忽然想到贖金的問題。
自己不能再住在把吉字倒過來的響堂了，可這響堂就這樣白白地讓出去不行。孟雨夕哪有錢來買響堂呢？王可敏當然錢很多，只是白白地撤走不甘心。
贖出小阿鳳，還是得讓井占江付賬。
“井掌柜的，”王可敏說，“我要是將響堂一文不收地贈送給你，你當然是不敢要，心里直嘀咕吧？”
“那是，那是?！?/p>
“如果按貨論價，你就踏實了?！?/p>
井占江早就想拿下響堂，可是自從上次沒找到缸中寶物，他也就失去興趣了。
“委員長，”井占江說，“宅子是座好宅子，可惜我沒錢，沒錢啊?！?/p>
這時墨鏡在一旁為王可敏幫腔：“井掌柜的，這次為鳳小姐做行頭，你可沒少掙啊。”
井占江說：“只是母蝎子一身新行頭，公蝎子和蝎虎穿的都是舊戲服?！?/p>
“那，”墨鏡說，“八個小蝎子不也是新做的行頭？蝎子一家和蝎虎的長槍、短槍，不都是新做的把子？還有鳳小姐為了撐排場的許多燈彩切末，”切末就是道具，“不都是照顧了你井掌柜的生意？”
井占江是個喜歡打聽各種消息的人，這時已經(jīng)聽說小阿鳳被綁架了。小阿鳳定做各種行頭時，井占江確實盡其所能地大敲竹杠，小阿鳳也從不還價。
井占江的良心被喚醒了，他答應了再次購下響堂。他想：“幫小阿鳳一把吧，這宅子以后還能賣出去的呀。”
王可敏要求井占江立刻付款，井占江沒有二話，當場開了支票。
王可敏讓墨鏡趕緊將這支票換成現(xiàn)錢，好在期限前把錢放到響堂的匾后。這當然不能讓井占江知道。
他們在戲臺上做交易時，臺下缸里的白煞聽見動靜，連忙讓小阿鳳閉口。但她倆沒想到上面的動靜和她們有關(guān)。
八、八口缸，《七人義》？
知江已有些日子沒來她大爺?shù)男蓄^鋪了。
“大爺，您的鋪子大了許多？”
井占江說：“隔壁壽衣店開不下去了，就把他的兩間門面盤給了我。大侄女，我的買賣就不能叫‘鋪子’了?！?/p>
知江問：“那叫什么？”
占江說：“你就沒看見招牌換了嗎？”
知江趕緊跑出去看招牌，只見“占江行頭鋪”改成了“占江戲莊”。
占江跑回來：“大爺，這就跟開飯館一樣，小飯館只能叫什么‘居’、什么‘齋’，大飯館就成了‘飯莊’啦?！?/p>
井占江便問侄女：“你們魏老板是不是又要排新戲了？”排新戲需要新的行頭，井占江才有較多的進賬。
知江說：“算是老戲新編吧。老戲里有一出《娘子軍》，演的是韓世忠、梁紅玉夫婦抗金的故事?！?/p>
“抗金？”占江嘟噥道，“你們就不怕王可敏找麻煩？哦，提起這家伙，有件事告訴你，還不是小事?！?/p>
“什么事？”
“響堂又歸我了?！闭冀蛯⑼蹩擅舯回液蟮淖謬樑芰说氖抡f一遍。
知江一震。商議在匾后寫字她是在場的，但她沒想到王可敏又將響堂賣給了她大伯。
她問：“您又搬進響堂了？”
“我的宅子，我不搬進去誰搬進去？”
知江就想到，要立即把這情況告訴師傅。響堂戲臺下還藏著白煞和小阿鳳，得趕快處置才是。
她剛要離開，井占江的男仆阿魯跑來了。
“老爺，少爺回來了?！本冀膬鹤右娊恢痹谟魧W的。
井占江很高興：“他在哪兒？”
阿魯說：“少爺先去老房子，聽說搬家了，又來新家。他一看到響堂的戲臺，高興得不得了，爬上去東看西看，還說他在英國就是學這個的。”
井占江嘆口氣。他本來希望兒子學貿(mào)易，沒想到見江對做生意毫無興趣，學了舞臺效果專業(yè)。
知江頓時暗暗擔心：“我堂哥東看西看，很快就會發(fā)現(xiàn)缸里的秘密。若是跟白煞鬧了誤會，可就要壞大事了?！彼⒖虒Υ蟛f，“我去響堂見堂哥，好久沒見了。做行頭的事，您自己去春霖社跟我?guī)煾嫡劙?。不過您別忘了告訴我?guī)煾?，我堂哥回來了，請他去響堂聽聽我堂哥的意見，我堂哥可是學這個的。”
“成?！?/p>
學成歸來的井見江，此刻站在不知存在了多少年的響堂戲臺上。他想到倫敦的莎士比亞環(huán)球劇院也是這樣古老，也是這樣引人遐思。
他掀開臺簾，走入后臺。
他看見一個神龕，供著一位沒胡子的因而沒有威嚴之態(tài)的神像。他想：“中國各行各業(yè)都有祖師爺，這就是演員的祖師爺吧?！鄙裣翊髦琵埞?，披著黃色斗篷。
神龕前有個小桌子，一尺寬的烏木架上插著一塊六七寸長的象牙板，上面寫著戲名和人名。
后來他問過堂妹：“這些人名，為什么排列得各不相同？”
知江就告訴他：“這塊象牙板，我們叫它‘牙笏’，古代就有。大臣上朝向皇帝奏事，怕忘掉什么，就先寫在牙笏上，好提醒自己。我們戲班里也用這個寫每天的戲碼兒和人名。你瞧，戲碼是《蝎虎斗蝎子》。這出戲重要的角兒是小阿鳳，名字橫著寫，我們叫‘躺著’。配角是胡順梨和伍順戟，名字呈‘品’字形，我們叫‘坐著’。八個小蝎子更不重要了，就‘站著’。”
在后臺，見江見一架高高的梯子倚在墻角，心想：“這是干什么用的呢？”
他又走到前臺瞻前顧后，一抬頭終于得到了答案：“要把這塊匾摘下來或掛上去，才需要用到高高的梯子。”
咚。
像鼓槌落在定音鼓上一般好聽。
原來，有株枇杷老樹蔭遮著戲臺一角，一顆熟透的枇杷掉下來，發(fā)出如此悅耳的聲音。
井見江的專業(yè)敏感被觸動了。
臺下缸里的白煞警覺起來，她對小阿鳳低聲說：“上面又有人了。”
小阿鳳說：“跟剛才一樣，不是找我來的，來了又會走的?！?/p>
“不對，”白煞說，“你聽，不是走，是踩，故意踩。踩得挺仔細，挺用心。他懷疑下面是空的，能藏人?！?/p>
她們就默默地聽，白煞懷著警惕，小阿鳳懷著期待。她們聽著那雙腳踩遍了整個戲臺。
白煞說：“他要下來了！”不過還好，他始終是一個人。一對一，誰怕誰呢。白煞拔出匕首，守在洞口。
一個西裝青年出現(xiàn)在樹叢后。他向著洞口方向走來。就在這時，上方又響起腳步聲，西裝青年向臺上仰望。
背著公文包的墨鏡上了戲臺，他吩咐兩個手下：“把所有人趕到屋子里去，就說我們要給古建筑拍照?！?/p>
墨鏡把后臺的梯子搬出來，架到那塊匾下面。井見江覺得好奇，就又從臺后回到臺前。
墨鏡的手下立刻驅(qū)趕見江：“我們在這兒有事，你快回屋里去?！?/p>
見江問：“你們是誰？”
“喲呵，”特務們沒想到遇上這樣一個艮蘿卜辣蔥，“我們還沒查查你是誰呢?！?/p>
見江說：“我是這里的主人，你們憑什么在我家里指揮我？”
“臨時政府不能指揮你嗎？”
“政府也不能侵犯民權(quán)，何況你們還是臨時的?！?/p>
這么一嚷嚷，井家的仆人跑出來，把見江往屋里拉：“少爺，咱雞不跟狗斗……”
墨鏡不樂意了：“你說清楚些，誰是狗？”
仆人趕緊打招呼：“長官，我們少爺剛從外國回來，他吃慣了洋面包，啃不慣咱們的吊爐燒餅了?！?/p>
井見江對墨鏡說：“咱們還是談談正事兒吧。你剛才說要給古建筑拍照，我對這個倒是有點兒興趣?！?/p>
墨鏡一時張口結(jié)舌，不知說什么好。
這時，剛才去給井占江報信的那個仆人回來了，他覺得少爺跟墨鏡完全是雞同鴨講，講到晚也掰扯不清楚，便對見江說：“這位長官說的事老爺全知道，您就甭管了，回屋歇歇去吧?！?/p>
“哦，這樣啊?！币娊陀X得對不住墨鏡，“既然你們已經(jīng)取得了屋主人的準許，那你們就沒錯，是我錯了，我向你們道歉?！闭f著他向墨鏡誠誠懇懇鞠了一躬。
他也沒忘了向墨鏡的兩個手下鞠躬，搞得特務們怪不好意思的。然后見江跟著仆人回屋去了。墨鏡愣了一會兒，該干嗎干嗎了。
特務們走后，知江來了。她到了見江屋里，堂兄妹們好久沒見，分外熱絡(luò)。
跟堂妹聊了一陣外國的月亮是不是比中國的圓之類，見江說：“咱家新買的宅子有這么個古戲臺，真不錯哎。那個戴墨鏡的搬了梯子架在戲臺上，說是要給古建筑拍照—”
知江忙問：“他怎么拍照的你都看見了？”
“沒有啊，他們把我們都趕回屋里，不讓看。”
“這就對了?！?/p>
“怎么對了？”
他們正說著，魏少霖、宋秋波和黑煞也趕來響堂了。這兩天是緊要關(guān)頭，黑煞就住在魏家，隨時等候消息。這次黑煞來響堂，腰里纏了個褡褳，這是一種中間開口的長方形口袋。
知江向眾人介紹井見江：“這是我堂哥，我大爺跟你們說了吧。我大爺想讓他學怎樣做外國買賣，他倒對戲臺上的玩意兒著起迷來?！?/p>
“那就是咱們的半個同行了?！蔽荷倭卣f。
知江對堂哥說：“這是我?guī)煾?，魏老板，旁邊是琴師宋先生……?/p>
不等知江介紹完，見江很快進入他的專業(yè)領(lǐng)域：“魏老板，歐洲戲劇演到起火時，會用紅色的燈光模擬火光，可我聽說中國的京戲里會出現(xiàn)真的火焰，有這么回事嗎？”
魏少霖點頭笑道：“那叫‘撒火彩’，京戲里多了?！痘馃B營》燒的是劉備，《火焰山》燒的是孫悟空，《穆柯寨》燒的是焦贊和孟良，多了。至于火彩的名堂更是多了去了，好幾十種呢。什么‘月亮門’‘連珠炮’‘一盆花’‘火龍絞柱’……”
見江邊記邊問：“‘火龍咬豬’嗎？”
知江說：“哥，你記不了那么多，啥時候我?guī)闳虬?，讓撿場的當場放火，做給你看看。”
“那敢情好！”見江忽然看見坐在邊上的黑煞，“喲，我凈顧了聊我的專業(yè)了，還有一位沒介紹，太不禮貌了。妹妹，這位是—”
一下子把知江難住了—怎么介紹？“好的綁匪”？還是“義勇軍派來當綁匪的”？
知江就繞起彎子來：“哥，你愛看京戲嗎？”
見江說：“我爹做行頭買賣，我小時候就舞刀弄槍的，能不看戲嗎？不過男孩愛看武戲多些。”
“看過《時遷盜甲》嗎？”
“看過《時遷偷雞》。印象最深的是，時遷的袍子鋪在地上，他一個跟頭翻過去，就把衣服穿到身上了。這比西方的雜技好看，看功夫又看故事?！?/p>
知江說：“時遷是偷東西的梁山好漢，這位黑煞先生就是這樣的好漢。你知道現(xiàn)在日本在欺負中國吧？”
“知道?！?/p>
“有些沒良心的中國人幫著日本人欺負中國人，你看到的戴墨鏡的家伙就是這種人。黑先生正在對付這種人，我們這些有良心的中國人正在幫黑先生……”
知江把整個事情告訴見江，問見江：“你也有中國人的良心吧？”
見江摸了摸自己的心臟部位，確定道：“有。”
“那，你也有照相機吧？”
“有?！?/p>
“哥，你挎著照相機，從戲臺上的那架梯子爬上去，讓別人以為你也是要給古建筑拍照。你先拍匾的前面，再拍匾的后面，在拍匾后面時就可以悄悄拿到義勇軍需要的錢。你能做到的吧，哥？”
井見江想了想，說：“我從沒做過這樣的事，但我應該做?！?/p>
見江爬上高高的梯子，做成了他覺得應該做的事。
接下來黑煞就把義勇軍需要的錢遞給魏老板：“您比我仔細，您幫著數(shù)數(shù)吧?！?/p>
魏少霖一張張地數(shù)一遍，說：“沒錯。秋波，你再數(shù)一遍。”
宋秋波又數(shù)一遍，黑煞最后放心地將這筆錢放進他的褡褳。
黑煞說：“該把小阿鳳放出來了吧，我妹妹也可以吃飯了，她們不能老是吃枇杷呀。”
“等一等，”魏少霖說，“我忽然又有想法，要跟諸位商議?！?/p>
眾人問：“什么想法？”
魏少霖說：“我想，黑白兄妹有此抗敵之心，我輩藝人豈無報國之念？本想新編《娘子軍》鼓舞士氣，井掌柜的提醒了我，王可敏不是傻瓜，一定要來找麻煩。不如邀請京城名角，同演一出王可敏沒法來找麻煩的好戲，將演出所得捐給義勇軍，實打?qū)嵉赜欣麣硤髧??！?/p>
眾人齊聲贊同。
宋秋波說：“募捐得有個名目，以前的義演都是這樣，或是捐給災區(qū)，或是造小學、建醫(yī)院，總不能在漢奸的眼皮子底下堂而皇之地捐給義勇軍吧？”
知江說：“師傅，我想起第一次遇見您的地方。”
“梨園義地？”
“對，總是會有窮苦的藝人無處葬身，擴大義地會是個不被懷疑的募捐名目吧？”
“好名目?！彼吻锊ㄙ澇?，“那么咱們再來想想，不能演《娘子軍》，該演什么戲呢？”
魏少霖苦苦思索，井知江苦苦思索，但都沒思索出結(jié)果。
井見江舉起右手：“我能發(fā)表意見嗎？”
眾人點著頭，但都覺得這位少爺肚里的洋墨水似乎與咱們的國劇距離較遠。
見江說：“我還沒考慮戲的內(nèi)容，只是從我的專業(yè)角度想到一個舞臺結(jié)構(gòu)。咱們的響堂戲臺，下面不是有八口缸嗎？”
大家說：“對呀?！?/p>
見江用手指在空氣中劃分著：“我就想，這出戲得搭個景，在戲臺上搭個戲臺。讓觀眾既看到戲臺上的人，也看到八口缸里的人?！?/p>
“妙。”魏少霖輕輕一拍桌，“你往下說?！?/p>
見江說：“八口缸后有燈光設(shè)備。燈不亮時，觀眾只看到缸的表面。但這缸的表面是薄紗做的，燈一亮觀眾就能看到缸里的人了。如果我們想讓觀眾看到一號缸里的人，一號缸的燈就亮。如果我們想讓觀眾同時看到三號缸和六號缸的人，這兩個缸的燈就同時亮。像彈鋼琴一樣，想彈哪個鍵，哪個鍵就響?！?/p>
宋秋波開口了：“不是有出《五人義》嗎？明朝時，有五個蘇州市民掀起反抗宦官魏忠賢的民變，被殺害了，就有了這出戲。我想，能不能編出《七人義》？”
知江不明白：“怎么回事？八口缸，《七人義》？”
宋秋波就說出他構(gòu)思的劇情：“故事背景跟《五人義》一樣，在明朝時的蘇州。七個藝人以亂黨的罪名被魏忠賢的爪牙毛一鷺抓起來，關(guān)在戲臺下的七個缸里?！?/p>
井見江立即喝彩：“好！”
宋秋波說：“這七個藝人在各自的缸里怎樣演唱、怎樣互相配合，我還沒有想好。這些藝人里應該有武生，武生有武功，所以缸和缸可以打通，甚至逃出去。不過最后的結(jié)果我想好了。”
“怎樣的結(jié)果？”
“就是‘嗵’的一聲，戲臺塌了，毛一鷺掉下去，掉到第八口缸里。”
九、誰是“小東人”
魏少霖讓黑煞把白煞和小阿鳳帶來。
然后他對井見江說：“井少爺，我請您準備的四碗面可以端上來了?！?/p>
面比人先到。四個大海碗，滿滿盛著自家抻的炸醬面。面上的面碼兒（南方叫“澆頭”）也就是普通的四樣：掐菜（豆芽）、黃瓜絲、蘿卜纓和芹菜末兒。
在不見天日的大缸里憋了那么久的小阿鳳和白煞，見到炸醬面像見到親姥姥一樣。
白煞說：“這廚子真是好手藝，把面堆得真漂亮，跟鳳小姐的頭發(fā)似的，一絲兒不亂?！?/p>
可這鳳小姐此時哪還管什么頭發(fā)，“吸溜吸溜”埋頭就吃。
魏少霖提醒道：“慢著點兒，小心別噎著了?！?/p>
知江說：“還有一大碗也是您的。”
二人吃得滿頭大汗，小阿鳳連湯也沒剩下。
魏少霖說：“鳳小姐，您先歇一會兒，待會兒我叫輛洋車送您回家。”
小阿鳳苦笑道：“我也不知道哪兒是我的家了，前兩天這兒就是我的家呢?！?/p>
“哦，反正送您去委員長那兒就沒錯兒。鳳小姐，我們正商量籌辦義務戲的事呢。梨園義地不夠用了，得募一筆款子再買些墓地。這就要討論請哪些名角，演什么戲?！?/p>
一聽這話，小阿鳳精神頭兒來了。因為義務戲請的都是最能叫座的大牌，這樣才能募到充足的資金，錢多就好辦事。可是從來都輪不到小阿鳳演義務戲，這就叫“王奶奶遇上玉奶奶”，她還“差一點兒”。
魏少霖說：“這回我們打算把義務戲放在龍門大舞臺，那兒有三千個座兒呢。這可是新式戲院，井少爺，你可有用武之地了?！?/p>
“那，”小阿鳳惦記著自己能不能受邀，就像孫悟空向七仙女打探，“上八洞神仙、下八洞神仙都排定座位啦？”
魏少霖笑道：“鳳小姐，這回蟠桃宴撒帖子可少不了您的一份了。”
白煞說：“我已經(jīng)告訴了鳳小姐，她吃了這么大苦，可算是國家的功臣了，你們不請功臣請誰呢？”
“不過，”魏少霖正色地提醒，“這可不能讓委員長知道。”
小阿鳳堅決保證：“諸位盡管放心?！?/p>
這時宋秋波說：“我又往深里想了想，可以借鑒《盜魂鈴》《戲迷家庭》一類的玩笑戲。毛一鷺坐在臺上點戲，讓藝人們唱給他聽，藝人們卻趁機取笑、諷刺毛一鷺?！?/p>
“對，”井見江說，“我想，燈光除了擔任那個正在演出的缸的照明，還可以造成一些出人意料的變化?！?/p>
知江說：“我明白了。比如說，鳳小姐本來是便裝的，鑼鼓敲起‘長錘’時燈就滅了，等燈又亮起，鳳小姐已經(jīng)穿好了行頭。又比如，鳳小姐前面扮的是散花的天女，文場拉過門時燈滅了，等燈又亮起，鳳小姐已經(jīng)改扮成十三妹那樣的女英雄?！?/p>
一聽這話，小阿鳳興奮了：“我從沒演過十三妹，跟白煞過了這一陣，我想我知道女英雄是怎樣的了?！?/p>
“也可以這樣，”魏少霖說，“七個藝人是在各個戲園子正演戲時被抓來，所以穿著各自的行頭。他們被關(guān)到缸里，互相交談自己為什么被抓，然后在燈光明滅中做各種改扮……”
宋秋波說：“七個藝人可以是各種行當?shù)?。我先想到一個后羿，《嫦娥奔月》里，嫦娥的丈夫不是叫后羿嗎？”
“對啊?！?/p>
“他會射箭，射落了九個太陽，原來由武生扮演的，我想可以讓花臉來演?！?/p>
“為啥？”
“花臉的臉上可以畫臉譜，這就能做文章。后羿的腦門上要是畫個圓圈，再畫支箭射穿這圓圈，這不就是‘射日’嗎？”
眾人齊聲叫好：“太棒了，虧你想得出來！”
大家你一言我一語，湊出了劇情梗概，再請孟雨夕執(zhí)筆，寫成劇本。由于故事取自響堂的八口缸，孟雨夕寫來特別動情，很快完了稿。
邀角、排練也很順利。《七人義》打出廣告后，八位名角的號召力使龍門大舞臺很快客滿。應該是七位名角吧？不，演毛一鷺的那位也是大牌呀。
觀眾入場后，看到的不是幕布，而是廣告中所說的“臺上之臺，臺下之缸”。
場燈昏暗下來。大鈸一擊，低沉悠長，驚心動魄。一個紅紅的太陽升到天幕頂上。大鈸響了十聲，天幕上的紅日排著隊升起，升起了十個。
此時臺上之臺出現(xiàn)了膀大腰圓的后羿，他右手扯住左袖，擋著臉唱出雄壯的《點絳唇》曲牌：
洪荒宇宙，
毒日當頭。
萬民愁，
禾苗無收，
蒼天何不佑？
后羿一撤右袖，觀眾看到他的額頭正中畫著一個中箭之日。
接著后羿載歌載舞，張弓搭箭。天幕上的十日東奔西逃，被后羿一一射落，還剩一日在后羿的瞄準下瑟瑟發(fā)抖。
正在這時，一個丑角扮演的官員登上臺上之臺。他向觀眾介紹自己：“我是《五人義》里的毛一鷺，江蘇巡撫，一不小心給人寫到這出戲里來啦?！薄昂俸俸伲切∽?，”他指著后羿，“瞧你那張牙舞爪的樣子，定是東林亂黨。來人呀，給我拿下?！?/p>
演后羿的藝人急忙聲辯：“小人是唱戲的，怎見得是亂黨呢？”
“你影射九千歲，罪該萬死?！?/p>
“小人冤枉，小人沒有影射九千歲。”
“你射下幾個太陽？”
“九個?！?/p>
“這不結(jié)了？你射八個我不抓你，射十個呢，我最多見天兒點燈籠?？赡闫渚艂€太陽，還說什么‘毒日當頭’，抓你正合適—”
這時響起掌聲和叫好聲。這聲音還挺持久。毛一鷺就看著臺下再不說話，看大伙兒鬧到何時是個頭兒。于是喝彩聲又加上哄堂大笑聲。
毛一鷺做無奈狀：“沒完沒了啦？我說老鄉(xiāng)親們—”
觀眾又大笑，這是名伶孫菊仙有一次對觀眾說的話，他也因此得了個“老鄉(xiāng)親”的外號。
“我說，”毛一鷺指指自己再指指后羿，“你們這叫好，是為我還是為他？”
觀眾齊聲笑道：“為他！”
“那好吧，”毛一鷺下令，“來人呀?！?/p>
一個衙役應聲來到。
“將這亂黨打入地牢?！?/p>
“遵命。”
這時，藝人下方的缸亮起燈光。衙役伸手一推，演后羿的藝人掉下缸中，隨即燈光熄滅。
知江和師傅、堂兄、孟先生等坐在一起，很享受這種從沒有過的觀劇體驗。
毛一鷺又對臺下說：“憑什么你們都坐著，我一人站著？來呀—”
幕后答道：“有?！?/p>
“給我端把椅子來?！?/p>
“是?！?/p>
衙役端來把破椅子。
毛一鷺打量著椅子，問衙役：“這椅子幾條腿？”
衙役回答：“四條腿?！?/p>
“怎么我看它只有三條腿？”
“它從前真有四條腿來著?！?/p>
“從前管什么用！”毛一鷺火了，“三條腿的椅子我怎么坐？”
衙役說：“老爺，您湊合著坐吧，沒幾天它要是變成兩條腿了，這三條腿豈不比兩條腿舒坦？”
毛一鷺一琢磨：“倒也是啊?！?/p>
他就小心翼翼地坐了下來。
衙役從衣領(lǐng)后面抽出一把折扇遞給毛一鷺：“老爺，這把扇子也是破的，跟椅子正好能配對，您得著?！边@“得著”是那時滿族人的方言，享受的意思。
衙役說完走掉了。
魏少霖問孟雨夕：“雨夕兄，您的劇本上好像不是這樣？”
“沒錯，”孟雨夕說，“我的本子上，毛一鷺只是叫衙役搬來把椅子，這些詞兒都是他們自己加的。”
魏少霖說：“加得好。”
見江問：“孟先生，這椅子腿是他們自己減的嗎？”
“是的?！?/p>
“減得好！”
毛一鷺坐下后，顫顫巍巍的，使全場觀眾老為他捏著把汗。
毛一鷺說：“我真是累了，一下子要從良民百姓里抓出七個亂黨，容易嗎？好在這七人都是唱戲的，我可以點他們唱上幾段，好讓我輕松輕松，娛樂娛樂。有唱老生的沒有？—”
傳來一聲回答：“有?！?/p>
隨即五號缸燈亮，一個白胡子老生坐在里面。
毛一鷺吩咐：“你就給我唱一段‘小東人下學歸’吧。”
那老生說：“唱一段沒什么，咱們干的就是這行，可是您得說清楚，咱們演《三娘教子》演得好好的，怎么就被您抓到這兒來了？演三娘的也抓來啦。”
這時二號缸燈亮，演三娘的小阿鳳坐在里面。
毛一鷺不費勁地回答：“你們是亂黨啊。”
老生問：“憑什么說我們是亂黨？”
要說清楚“憑什么”就不容易了，毛一鷺只好臨時找轍兒：“抓你們時，你正唱哪句？”
“就是這句：‘小東人下學歸言必有錯’?！薄靶|人”是小主人的意思，這是老仆薛保勸說三娘的一段唱。
“小東人？小東人……哈哈有了！”毛一鷺一揚破扇，差點從三條腿椅子上摔下去，“亂黨是什么黨？東林黨啊?！|人’就是東林黨的人，你們就是東林黨徒，我怎么這么聰明啊?！?/p>
“可是，”二號缸里的小阿鳳說，“照您這樣硬說，怕是冰窖都能著火，世上還有沒有天理啦？”
“豈有此理！”隨著一聲大喊，一個穿西裝的男子跳上臺去。
他不是別人，正是我們有點兒熟悉了的墨鏡。王可敏要開會沒空來看戲，就派墨鏡來照顧小阿鳳。
大家看到竟有現(xiàn)代打扮的人摻和到明朝去，真是大開眼界，立刻給墨鏡叫了個碰頭好。
墨鏡理直氣壯指著毛一鷺的鼻子：“你竟敢作威作福，囚禁藝人，逼著他們唱‘小東人’，你好大的膽！”
毛一鷺蒙圈了，心想：“半路上殺出個程咬金？排戲時沒這一段呀?！?/p>
可這演毛一鷺的畢竟是曾經(jīng)滄海的老伶工了，很快就有了詞兒：“請問尊駕是何方神圣，敢指責本院？”
墨鏡說：“你別管我是誰，你讓藝人唱‘小東人’，便是制造混亂?！?/p>
臺上臺下安靜下來，因為全都聽不懂這話。
只有小阿鳳怒斥墨鏡：“你這是什么意思？是你在制造混亂吧，你在攪戲！”
“鳳小姐，我在幫您啊?！蹦R又轉(zhuǎn)向毛一鷺，“你說的‘小東人’就是東洋友人，而且后面還有‘言必有錯’四字，你還要不要腦袋？”
臺底下立刻一片“嗵嗵”聲。
“好啊，喝倒彩了?！蹦R指著自己的墨鏡問臺下，“您這是為我還是為他？”
觀眾這回真心實意地：“為他！”
小阿鳳難得上一次義務戲，被墨鏡如此幫倒忙，恨得牙癢癢的：“你快下去啵，別再丟人現(xiàn)眼了?！?/p>
墨鏡覺得挺委屈，欲哭無淚地下了臺。
十、為了完美而殘缺
過了墨鏡造成的“奇峰突起”，演出重新流淌，精彩繼續(xù)。
忽然，后臺管事跑來了：“諸位諸位，請幫個忙?！?/p>
眾人問：“怎么啦？要救火？”梨園行有句話叫“救場如救火”，管事的急匆匆跑來，八成兒要找人救場。
管事的說：“要上八個老百姓，只到了七個，哪位能幫忙頂一下？”
魏少霖一指知江：“你去。”
知江立即起身。盡管她已開始“站中間”了，但頂替零碎活兒她從不推辭。
見江也自告奮勇地對管事的說：“我也算一個吧？”
“過戲癮啊？”管事的說，“成是成，不過沒有戲份開給你。”
見江笑道：“我給您錢也成啊。”
他倆跟著管事的走了。
眾人再看臺上，那衙役急急來向毛一鷺報告：“老爺不好了！”
毛一鷺不高興了：“老爺怎么會不好？”
衙役重新報告：“不好了老爺！”
毛一鷺指導衙役：“你說過‘不好了’，喘一口氣，再說‘老爺’，這就沒錯了?！?/p>
衙役就說：“不好了?！彼豢跉?，“老爺?！?/p>
“這就對了?！泵机槅枺盎饹]上房，賊沒上梁，你慌什么？”
“老爺，一伙亂民已經(jīng)包圍了衙門，馬上就要沖進來了。”
“衙役們干什么吃的？”
“還沒開飯呢，亂民人多，衙役擋不住了?！?/p>
毛一鷺嘟囔：“那我得找地兒躲躲。”
衙役說：“臺下不是有缸嗎，您可以躲到缸里?！?/p>
毛一鷺說：“一共八口缸，剛才關(guān)了一批唱戲的進去，不知還有沒有空地兒？”
衙役建議：“您可以按行當點點名。生旦凈末丑，神仙老虎狗，哪個缸里沒人應聲，您就躲進去?！?/p>
臺下的宋秋波立即稱妙：“孟先生，我只想到毛一鷺可以掉進缸里，沒想到他還能躲進去！”
孟雨夕說：“我寫這個衙役是為了捉弄毛一鷺的。”
毛一鷺開始點名，“生—”
五號缸燈亮，演薛保的老生應道：“有?！?/p>
“旦—”
二號缸的小阿鳳答應了。
“凈—”
這回的應聲，嗓門特粗，是那演后羿的。
點到第八個：“狗—”
連喊三遍，沒人搭茬兒，毛一鷺高興了：“成，我就是狗了?！?/p>
不過他又擔心：“亂民進來，找不到毛一鷺，就會到處搜，搜來搜去，不就把我搜出來了嗎？哎呀，這這這這……這便如何是好？哈哈，有了！”
毛一鷺對衙役說：“你快把衣服脫下來。”
衙役說：“我怕冷，不想脫?！?/p>
毛一鷺說：“我可以把我的官服借給你穿，直到那些亂民離開。”
衙役一想：“這挺好玩?！?/p>
于是他倆換了衣服。
然后，四號缸的燈亮了，毛一鷺躲進去，燈又熄掉。
那衙役坐到三條腿的椅子上，扇著那把破扇子。
眾百姓闖了進來。
知江扮成一個老婆婆，她問那個假毛一鷺：“我們正在看《三娘教子》，你怎么把三娘和薛保抓走了？”
見江扮成一個光著膀子的賣藝人：“我們正在看《時遷盜甲》，時遷爬到梁上，快拿到那副雁翎寶甲了，你怎么把時遷抓走了？”
這時三號缸亮起，好漢時遷坐在里面。
假毛一鷺對眾百姓說：“你們見了本官，也不行禮，成何體統(tǒng)？”
傳來毛一鷺的聲音，他忍不住糾正衙役：“什么‘本官’，巡撫衙門是都察院，巡撫應該自稱‘本院’！”
假毛一鷺便改口說：“你們見了本院，起碼要叫一聲‘大人’吧？”
知江扮的老婆婆起了疑心，對大伙說：“此人獐頭鼠目，不像是個當大官的，怕是假冒的吧？”
但旁邊的老大爺說：“你怎么知道毛一鷺就不是獐頭鼠目？”
又有人說：“我兄弟在澡堂擦背，他告訴我，毛一鷺的大腿上有一撮毛，把他褲子扒下來，不就能當場驗明啦？”
“說得對！”眾人贊成。
“對什么呀？”假毛一鷺可不贊成，“諸位趕到這兒不就是為了救出那幫唱戲的嗎？我要是能把唱戲的放出來，不就證明我是真的毛一鷺嗎？”
眾人議論：“說的也是啊?！?/p>
大鑼“倉”的一聲，這些人暫時一動也不動了，就像雕塑一樣。
這時三號缸里的時遷活動起來。
他用功夫打通了旁邊的缸，使那缸里的毛一鷺目瞪口呆，不知所措。
時遷也覺得奇怪：“你是個衙役？怎么把你也關(guān)起來了？”
毛一鷺結(jié)結(jié)巴巴：“這，這不是遇到昏官了嗎？”
“我來救你出去。”
“這……”毛一鷺想，要是不趕快出去，那個衙役就會“假作真時真亦假”，自己倒要成冒牌貨了，“好的，多謝壯士！”
“不過你得等一等，”時遷說，“等我把所有人都救出去。”
于是，隨著鑼聲—“倉！倉！倉！倉！”一個個大缸被打通。
宋秋波在臺下嘀咕：“要是唱戲的都逃走了，不是沒戲可唱了嗎？”
“是啊，”魏少霖也說，“這‘臺上之臺，臺下之缸’不像是輕易能挪動的，不大可能再換一臺景吧。雨夕兄，接下來不知如何巧妙安排？”
孟雨夕微笑道：“少霖兄，你看是我現(xiàn)在就告訴你后事如何，還是你慢慢朝下看，隨你。”
魏少霖只好忍住好奇心，對宋秋波說：“咱們就騎驢看唱本吧?！?/p>
時遷帶著眾藝人，從臺下之缸登上臺上之臺。
又是一聲鑼響，眾百姓和假毛一鷺“活”了過來。
假毛一鷺指著藝人們對眾百姓說：“怎么樣，我毛一鷺說話算話吧？現(xiàn)在你們快快散去，免生是非?！?/p>
時遷說：“多謝父老鄉(xiāng)親前來相救，我等藝人無以為報，一人唱一段感謝恩情?！?/p>
于是，小阿鳳和那老生對唱了一段《三娘教子》。
一個小生問假毛一鷺：“這里有沒有寶劍？”
假毛一鷺說：“你要行刺本官嗎？”
真毛一鷺再次糾正：“本院！”
“你要行刺本院嗎？”
小生解釋：“我要表演《群英會》里的周瑜舞劍?！?/p>
“好，來人呀，”假毛一鷺吩咐，“取一對劍來?！?/p>
小生將雙劍舞得風雨不透，眾百姓連連叫好。
時遷問真毛一鷺：“您是演什么行當?shù)模俊?/p>
真毛一鷺支支吾吾：“嗯，我也不清楚。”
“那您是兩門抱？三門抱？”一個人演兩個行當叫“兩門抱”，一個人演三個行當叫“三門抱”。
“那，”毛一鷺的戲癮被吊起來了，“我就唱一段《捉放曹》里陳宮唱的，‘聽他言嚇得我心驚膽怕’?！?/p>
胡琴剛拉過門，被假毛一鷺制止了：“停，停！”
真毛一鷺好掃興：“你怎么回事兒？”
“一聽你說的唱詞，你是亂黨沒跑兒了。”
毛一鷺在心里把這十個字嚼了幾遍：沒犯忌諱呀。
他問：“我怎么就是亂黨啦？”
“頭三個字是什么？”
“‘聽他言’呀?！?/p>
“鹽是什么味兒？”
“咸的呀。”
“咱們九千歲的名諱是什么？”
“魏宗—”“言”跟“鹽”同音，“咸”跟“賢”同音，毛一鷺暗暗叫苦，他抓亂黨的辦法讓這衙役學去了。
假毛一鷺指著真毛一鷺：“待會兒我把別人放了，你得留下，你可是個大大的亂黨啊。”
毛一鷺不吭聲了—留下就留下唄，難不成真去唱戲啊。
一個一個唱過了，輪到時遷了。
“好，”時遷說，“剛才有看客說正看《時遷盜甲》時我被抓走了，現(xiàn)在我就補給您。麻煩大家?guī)兔Π嶙雷?，摞成‘兩張半’?！?/p>
兩張桌子摞起來，再加把椅子，這叫“兩張半”。恰好上面掛著個匣子，演《時遷盜甲》正合適。
時遷一揮手：“起鑼鼓點兒！”
鑼鼓響起，時遷身手利索地躥上“兩張半”。
原來的演法是，時遷站到椅背上摘下匣子，然后一個跟頭翻下來。現(xiàn)在這藝人為了報答觀眾，竟用雙手撐在椅背上，舉起雙腳去夠匣子。
鼓師的雙楗似雨點一般加強著氣氛：“嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒……”
臺上的觀眾和臺下的觀眾一齊屏住呼吸。
時遷的雙腳抱住匣子往上一捧，使匣子脫了鉤。接著他向后凌空翻下，雙手落地，兩只腳還穩(wěn)穩(wěn)抱著匣子。
假毛一鷺接過匣子，打開，將里面的金印抓在手里。
真毛一鷺急忙要奪印，被假毛一鷺閃過：“想奪本—本院的官印，反了你了？”
散了戲，見江雇了一輛洋車回響堂，順便將知江送到住處。
沒走多遠，知江指著前面：“孟先生?！?/p>
只見孟雨夕一個人踽踽而行。
見江想了想，對知江說：“我想陪孟先生走一會兒，跟他聊聊，你自己回去吧，我先把車錢付了。”
“別價，”知江說，“我也和你們一塊兒腿著去?！崩媳本┰捦Χ海白咧ァ闭f成“腿著去”，把名詞動詞化了。
二人下了洋車，見江對知江說：“我聽說你們吃戲飯的走路也不耽誤練功?！?/p>
“那敢情，”知江說，“不過今天我是真想在你們邊上聽一耳朵，那可都是學問啊?！?/p>
他們趕上孟雨夕，在他背后招呼一聲。
孟雨夕回過頭：“你們倆啊？回響堂嗎？”
見江說：“是啊?！?/p>
孟雨夕說：“能不能，讓我也回去看看？”
二人頓時發(fā)愣，見江趕緊說：“當然能?！?/p>
孟雨夕無限感慨：“剛才看著戲，看著戲里的臺，臺下的缸，覺得它們不像真的，就想再去看看真的?！?/p>
見江說：“可我雖然住在現(xiàn)實的響堂，卻很迷戀孟先生創(chuàng)造的藝術(shù)的響堂呢。”
他們一路聊著，感慨著，便走到這個有戲臺的大院里，這座包裹著八口缸的戲臺前。
孟雨夕登上戲臺，知江和見江跟在后面。
孟雨夕在臺上來回走動，一邊回憶：“這個大宅門代代興盛，到我手里垮下來，算瓢了底了。井少爺，我還記得穿著你爹借給的行頭，一個人在這臺上唱：‘原來姹紫嫣紅開遍，都付與斷井殘垣。’雖然臺底下沒有觀眾，可這缸中的嗡嗡聲像在身后唱和，使我不覺得孤獨?！?/p>
知江說：“我從院墻外走過，聽這姹紫嫣紅開過多少次?！?/p>
見江說：“孟先生，您不覺得這缸中之聲已有變化？”
孟雨夕再走動，再傾聽：“有變化嗎？不覺得?！?/p>
見江往前走幾步，一跺腳：“這聲音是完美的。”
他又往后退幾步，再跺腳：“這聲音有殘缺?！?/p>
孟雨夕不信：“怎么會？”
“很簡單，”見江說，“應該是缸有殘缺了?！?/p>
見江帶孟雨夕和知江來到臺后。
他撥開樹叢，便見洞口露出。
知江和見江已知小阿鳳和白煞在里面坐了兩天，但還沒領(lǐng)略缸中滋味，此時便與孟雨夕一探究竟。
見江敲了敲被開了門的缸壁，說：“可惜了，不過這也是為了完美而殘缺?！?/p>
知江便把這殘缺之所以必要告訴孟雨夕。
孟雨夕說：“我們小時候就聽大人說，北京城的缸瓦店沒有這樣的缸，這八口大缸是從江西運來的。為了讓它們發(fā)出妙音，所以瓷不宜厚。但薄薄的缸又怕碰，最初的八口缸不到三分之一路程就都碎了?！?/p>
見江笑道：“這不也是為了完美而殘缺嗎？”
“我的先祖不死心，再買缸，這回買了十六口。結(jié)果，走了三分之一路程，又碎了八口?？墒钱吘惯€剩八口哪。”
“對呀?！敝脖еＭ?/p>
“不過，”見江說，“據(jù)我的計算，走到三分之二路程時，這十六口缸會全部報銷?！?/p>
孟雨夕嘆口氣：“你算得對。但我的祖上是個倔性子，撞了南墻也不回頭。前仆后繼，終于有八口缸運到了北京城?！?/p>
知江拍手。
“可是，”孟雨夕說，“在把缸安進戲臺里時，匠人不小心，又弄碎了一口?！?/p>
見江問：“又要從江西買缸？”
“當然?！?/p>
“這回買幾口？”
“一口。”
見江和知江都感到意外。
孟雨夕說：“這回我祖上親自去江西押運這一口缸，他說：‘我就不信！’辛辛苦苦，仔仔細細，平平安安，這口缸進了北京城，進了咱孟家大院，跟其他七口缸挨在一起。”
見江說：“但愿這口幸運的缸沒被敲壞?！?/p>
他親自取來一個燈籠，順著被打通的“缸中走廊”向前探索。
走進門口那個缸，知江說：“這應該是白煞待的‘看守室’。”
再往里走，見江說：“這是小阿鳳為抗戰(zhàn)做貢獻之處了。”
再往里走，是個被打破的什么都沒有的缸。
“走廊”繼續(xù)延伸，這個缸有些異味。
知江說：“這準是她們說的那個……那個……”
見江舉著燈籠，發(fā)現(xiàn)“走廊”已經(jīng)到頭了。
燈籠照耀下，映出缸壁上的隱隱字跡。
見江說：“好像是首詩?！?/p>
孟雨夕撫摸著刻痕，一字字地讀出來：
萬里求一缸
顛躓何其忙
為求玉聲美
焉避板橋霜
臺下豈有秘
缸內(nèi)豈有藏
秘能利子孫
藏足千年昌
滿臺正氣舞
擊缸振忠腸
若能知我意
缸碎聲亦香
孟雨夕又讀一遍，嘀咕道：“老祖宗說得真有道理，只有一句沒說準?！?/p>
知江問：“哪一句？”
“‘藏足千年昌’，”孟雨夕沮喪道，“這還沒到一千年，就被我敗光了?！?/p>
知江鼓勵孟雨夕：“不是還沒到一千年嗎？沒準兒到了您那被綁過票的兒子手上，又把響堂買過去了，咱們這些姑姑、大爺再來唱堂會?！?/p>
見江朝知江瞪眼：“你把我說得也太不濟了吧？合著到他那兒就咸魚翻身，到我這兒就傾家蕩產(chǎn)？我想啊，日本人折騰夠了，瘦牛也拉不出硬屎了，等他們一滾蛋，我就建個博物館?！?/p>
“我哥哥這么厲害??？”知江滿臉羨慕。
見江說：“這算什么，在外國，博物館可多了。老太太把她當小姑娘時看的雜志擺出來，就能建個博物館。我的博物館呀，就展覽這個缸上的戲臺，這在北京城，也許在整個中國都是蝎子拉屎—獨（毒）一份吧？”
“哥，你說話怎么老離不開拉屎？”
“你不懂，這也是文化，語言文化?！?/p>
“那，”知江問，“你要建博物館，得找些鋦缸匠把破缸補好?！?/p>
“哦，”見江笑道，“照你這么說，咱們還得演一出《鋦大缸》？”
“那也挺好。”
“我演土地老兒變的鋦缸匠，你演王大娘？”見江說著就開唱，“王家莊有個小伙子，看上了一個大姑娘。一月里提親二月里娶，三月里生下個小兒郎。”
知江接著唱：“四月里上學把書念，五月里提筆寫文章。六月里進京去趕考，七月里得中狀元郎?！?/p>
這下把孟雨夕的興致也唱起來了：“八月里動身去上任，九月里告老回家鄉(xiāng)。十月里生了一場冤孽病，臘月三十就見了閻王！”
三人哈哈大笑。
見江說：“在博物館演《鋦大缸》也不是不可以。我是想，這八口缸還依著原樣陳列著，上面頂著戲臺，破了的也不用補。甚至還可以讓孩子們像鉆地道一樣鉆來鉆去。它們是藝術(shù)，也是歷史?！?/p>
知江指著詩旁的小字問堂哥：“這是英文嗎？”
見江細看后搖頭：“不是英文，也不知道是什么文?！?/p>
孟雨夕說：“這是工尺譜，中國古代的樂譜，唐朝詩人王維的‘勸君更盡一杯酒’就可以按著工尺譜唱出來?！?/p>
“那就是說，”知江問孟雨夕，“你家老祖宗這首詩也可以唱出來的？”
“那當然?！?/p>
知江就求孟雨夕教唱，她跟見江一句一句地學：
萬里求一缸
顛躓何其忙
為求玉聲美
焉避板橋霜
……
