課文《燭之武退秦師》中，插印了一張《春秋列國形勢簡圖（前630年）》。對照著圖示，故事所發(fā)生的背景、形勢、關系等不易明了的內(nèi)容，就一目了然了。不過，你是否好奇：燭之武、晉侯和秦伯能看懂課文中的這張地圖嗎？古人用的地圖又是什么樣子呢？

地圖制作，不論放在古代還是現(xiàn)代，都是一門專門的學問和技能。中國古代的地圖制作，雖然沒有現(xiàn)在這么先進而復雜，但也具備自身獨到的地方，是中國古代制度文化的重要組成部分。

目前我們所能見到的中國古代地圖，最古老的當屬戰(zhàn)國時代中山國國君厝為自己修筑陵寢而制作的銅版“兆域圖”（即陵墓營建與管理圖）。不過這與工程建筑更為密切。真正意義上最古老的地圖，是發(fā)現(xiàn)于甘肅天水放馬灘墓葬中的木板《邽縣地圖》，繪制的時代為戰(zhàn)國末年（不遲于前239年），以4塊木板拼成7幅地圖，用約為1∶30萬的比例尺繪制了河流、山脈、溝谷、森林等示意圖，精準度相當高。

后來又在湖南長沙馬王堆墓葬中出土了西漢前期（前168年）畫在絲帛上的地圖，分為地形圖、駐軍圖和城邑圖。地形圖上繪有山脈、河流、道路、聚落，而且已經(jīng)使用閉合曲線來標示山體輪廓，并用9個柱狀符號標示出九嶷山9座不同高度的山峰。這些地圖的制圖水平都達到了令人驚嘆的地步。

古人制作地圖的困難，首先在于觀察角度受限，既不能像現(xiàn)代人一樣坐飛機升空后居高臨下，也沒有望遠鏡可以廣覽四方。那么古人是如何了解并掌握自己身處其中的山川大地的呢？西晉時有個叫裴秀的學者創(chuàng)作了《禹貢地域圖》，并提出了后世所稱的“制圖六體”：分率（比例），準望（方位），道里（距離），高下（高下），方邪（斜向），迂直（彎曲）。這六條制圖原則大體上包含了地形地貌的測量、計算和繪制三個必備因素。后代的制圖規(guī)則基本上是對此的細化和深化。

此外，古人還會制作立體地圖。據(jù)記載，秦始皇在自己的陵墓中建造了天空、大地的微縮版立體模型。西漢末，大將軍馬援向劉秀分析戰(zhàn)情時，用米粒制成立體的軍事沙盤地圖。到了南北朝時期的劉宋時代，著名文學家謝莊更是擅長制作古代版的“樂高積木”地圖：“制木方丈，圖山川土地，各有分理，離之則州別郡殊，合之則宇內(nèi)為一?！彼未纳蚶?，在出使契丹的路途中，留心沿途關隘地形，回來后不僅寫成《使契丹圖抄》，還用面糊、木屑制作出了立體軍事地圖模型，以蠟密封呈給皇帝，大獲嘉獎。

古代的地圖因為事關軍政，不是隨便就能買到的，不是普通人可以擁有的，而是一種“特權”物品。冶文彪的小說《清明上河圖密碼》中有一個故事，說的是敵國間諜不惜大費周章盜取大宋的至高機密——沈括所制的《守令圖》。這雖然是小說家之言，但地圖在古代為重要的軍政資源這一點，是毋庸置疑的。司馬遷《史記·蕭相國世家》記載：“沛公至咸陽，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨先入收秦丞相御史律令圖書藏之……漢王所以具知天下阸塞，戶口多少，強弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也?！倍搅酥T將爭功時，“高祖以蕭何功最盛”，這與蕭何在這場“信息戰(zhàn)”中所取得的巨大功績是有關的。在古代，民間私習天文、私制地圖，都會被處以重刑，原因也在于此。