睡夢中的狂歡

1952年，科學(xué)家尤金·阿瑟瑞斯在觀察兒童睡眠時發(fā)現(xiàn)，兒童睡著后，有一段時間的腦電活動很特殊，看起來像是處于清醒狀態(tài)。具體表現(xiàn)是腦電波頻率升高，并伴隨心率加快＼血壓升高等現(xiàn)象，最奇怪的是眼球不停左右擺動，“快速眼動睡眠”的稱呼即由此而來。

后來，研究者測算氧氣、葡萄糖的消耗情況后發(fā)現(xiàn)，在快速眼動睡眠階段，腦部“功率”甚至超過清醒狀態(tài)。那么，人腦在忙什么呢？

觀測表明，主管情緒的區(qū)域變得活躍；同時，左右腦的聯(lián)系會大大加強。此外，喚醒正在經(jīng)歷快速眼動睡眠的人，有80%會報告說他們剛才在做夢。

這些活動聽上去不復(fù)雜，它們有什么用處嗎？

促進(jìn)學(xué)習(xí)和記憶

目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在快速眼動睡眠得到保證的情況下，人對睡眠前的學(xué)習(xí)內(nèi)容記憶得更好，無論這些內(nèi)容是文字、圖片，還是動作、技巧。

美國科學(xué)家對比發(fā)現(xiàn)，在30種靈長類動物中，人類的平均睡眠時間最短。與人類親緣關(guān)系最近的黑猩猩，平均每日睡眠時間為9.67小時，現(xiàn)代人類則為7小時。然而，人類的快速眼動睡眠所占比例最高，這可能擴大了人類的智力優(yōu)勢。

此外，隨著年齡增長，人的快速眼動睡眠會迅速減少。與此同時，中老年人通常會遭遇記憶能力下滑、接受新事物變得困難，這可能也體現(xiàn)出快速眼動睡眠與學(xué)習(xí)、記憶的密切關(guān)聯(lián)。

遺憾的是，我們尚不知道大腦如何進(jìn)行這些工作，只有一些假說，例如有研究者提出：在快速眼動睡眠中，大腦能調(diào)整、加強神經(jīng)元之間的連接，使次要的內(nèi)容被忘卻，而重要的內(nèi)容得到鞏固。

補覺補什么？

你一定聽說過“周末補覺”的說法，可能還親身實踐過。其實，“補覺”主要補的就是快速眼動睡眠。一方面是因為它集中在睡眠的后半程，缺覺發(fā)生時“首當(dāng)其沖”，受損多，自然補充也多；另一方面，一旦再次入眠，人體會縮短其他階段，盡早進(jìn)入快速眼動睡眠，這也彰顯了快速眼動睡眠的重要性。

不過，就像傷口會留疤，“補覺”也不能完全彌補損失，長期因工作＼學(xué)習(xí)或玩樂而縮減睡眠，最終只會得不償失。