在機體新陳代謝過程中，各種生理功能都需要“神”的調(diào)節(jié)，故神極易耗傷而受損。因而，養(yǎng)神就顯得尤為重要。 《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》指出，神太用則勞，其藏在心，靜以養(yǎng)之。所謂“靜以養(yǎng)之”，主要是指靜神不思、養(yǎng)而不用，即便用神，也要防止用神太過。靜則百慮不思，神不過用，身心的清流有助于神氣的潛藏內(nèi)守。反之，神氣的過用、躁動往往容易耗傷元氣，使身體健康受到影響。所以，《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》中提及“精神內(nèi)守，病安從來”，強調(diào)了清靜養(yǎng)神的養(yǎng)生保健意義。

清靜養(yǎng)神是以養(yǎng)神為目的，以清靜為大法。只有清靜，神氣方可內(nèi)守。清靜養(yǎng)神原則的運用歸納起來有三：一是以清靜為本，無憂無慮，靜神而不用，即所謂“恬淡虛無”之態(tài)，其氣即可綿綿而生；二是少思少慮，用神而有度，不過分勞耗心神，即《類修要訣》所謂“少思慮以養(yǎng)其神”；三是常樂觀，和喜怒，無邪念妄想，用神而不躁動，專一而不雜，即《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂“以恬愉為務(wù)”。這些養(yǎng)生原則，在傳統(tǒng)養(yǎng)生法中均有所體現(xiàn)。如調(diào)攝精神諸法中的少私寡欲，情志調(diào)節(jié)；休逸養(yǎng)生中的養(yǎng)性怡情；氣功、導(dǎo)引術(shù)中的意守、調(diào)息、入靜；四時養(yǎng)生中的順?biāo)臅r而養(yǎng)五臟；起居養(yǎng)生中的慎起居、調(diào)睡眠等，均有清靜養(yǎng)神的內(nèi)容。這些都對人體的健康有益。