將大氣中的CO2轉(zhuǎn)化為CO、甲酸和甲醇等有價值的產(chǎn)品被認為是緩解全球變暖有前景的方法,而且還有經(jīng)濟性。利用傳統(tǒng)的催化劑(鉛、銀、錫、銅、金等負載于導(dǎo)電的碳上)作為電極材料,通過電催化還原將CO2選擇性轉(zhuǎn)化是方法之一,但問題是,在電催化過程中,電極在高堿性環(huán)境中往往導(dǎo)致催化劑載體分解,這點值得關(guān)注。為了解決這一問題,高效還原CO2,東京理科大學(xué)研究生院和科學(xué)技術(shù)研究所的Kai Takagi先生和Chiaki Terashima教授領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組,最近開發(fā)了一種基于TiO2粉末(一種常用于防曬霜、油漆、涂料、牙膏、塑料、紙張、藥品和食品著色的化合物)代替?zhèn)鹘y(tǒng)碳載體的催化劑。

研究人員首先使用安全廉價的離子液體對TiO2進行表面處理改善其電化學(xué)性能,離子液體處理后的TiO2顆粒形狀和晶體結(jié)構(gòu)保持不變,此外,TiO2界面鍵合狀態(tài)和電化學(xué)性質(zhì)的元素分析和評價結(jié)果表明,源自TiO2的Ti4+和Ti3+的氧化還原峰消失,氫過電壓降低。然后以TiO2為載體、負載的銀納米顆粒(AgNPs)為催化劑,開發(fā)了一種氣體擴散電極,用于CO2還原。雖然未經(jīng)處理的TiO2對CO和炭黑具有很好的選擇性,但離子液體處理后的TiO2(含40% AgNPs)氫氣產(chǎn)量更高,催化性能更好。

合成氣被認為是具有很高工業(yè)價值的清潔燃料,由于該技術(shù)的H2與CO比例合適,因此將CO2轉(zhuǎn)化為合成氣的潛力巨大,這對CO2高效還原非常重要。此外,CO2的電催化還原可與太陽能或風(fēng)能等可再生能源相結(jié)合,通過可持續(xù)、綠色轉(zhuǎn)化,可有效應(yīng)對溫室氣體排放和氣候變化。