文/陳 斌

一轉眼，兔年將到，有關兔子的故事你知道多少？可能還有很多是從未聽過的。我們現(xiàn)在家養(yǎng)的兔子并非起源于中國，而是從歐洲傳入的穴兔馴化而成的。穴兔最初分布在法國和伊比利亞半島，后來到了摩洛哥、阿爾及利亞等地。它們被馴化的事要追溯到公元前6 世紀，12 世紀以后，由諾曼人把它們帶入英國。

而古代中國人養(yǎng)的兔子又是另外一回事。那時的野兔也叫草兔。早在公元前1300 年左右的殷商時代，甲骨文象形字就有“兔”字的6 種寫法，說明3300 多年前，中國就有了關于兔的歷史記載。在漢代，上林苑就養(yǎng)兔子。梁孝王建的梁園中也養(yǎng)過兔子，故梁園也叫兔園。

除了正主兔子，人們出于愛屋及烏的心理，看到了毛茸茸的或者大耳朵的小動物也都會給它取一個帶有“兔”的名字，全然不管這動植物和兔子有沒有關系。至于有哪些，我們馬上來盤點一番。

與兔長相接近的動物

出身于兔形目的鼠兔科的成員們算得上是兔的親戚了。由于和兔處在同一個目，高山上的伊犁鼠兔既有倉鼠一般圓滾滾的身形，又有著和兔一般短短的尾巴，還有和兔接近的大耳朵，甚至連氣質都有些類似。1983 年，中國人第一次發(fā)現(xiàn)它的存在。后來，它們的照片出現(xiàn)在網(wǎng)絡上，成為風靡一時的“網(wǎng)紅”。可惜它們的數(shù)量現(xiàn)已十分稀少，處于瀕危狀態(tài)。

另外一種是蹄兔，它們看起來像是野兔和土撥鼠的雜交后代。蹄兔的身形和野兔很接近，樣貌則和土撥鼠很像，棕黑色的皮毛，加上一雙和老鼠一樣圓圓的小耳朵，有點四不像，但又很可愛。雖然它們看起來和野兔很像，但和野兔關系卻有點遠。分子學研究證明，蹄兔、大象和海牛起源于一個共同的祖先，三者再加上已滅絕的新蹄兔科，共同構成了近蹄類動物。這聽起來雖然有些不可思議，但確實是一件真實的進化奇聞。

蹄兔

兔猻在2022年曾登上了網(wǎng)絡熱搜。一只名叫“猻思邈”的兔猻因為吃飯過急，導致卡喉，最終窒息而亡，終年7歲半。兔猻雖然名字中帶“兔”，性格卻和兔相反，萌萌的外表下偶爾露出的兇狠表情顯示了兔猻是一只標準的貓科動物。兔猻活了500 多萬年，是一種從未被馴化過的貓科動物，雖然在高原上主要以鼠類為食，但是遇到了野兔它也是照吃不誤的。

名字帶“兔”的植物

兔尾草是一種來自地中海沿岸的禾本科野草，在花期會長出無數(shù)帶著長稈的圓錐形花絮，形似兔子的尾巴。由于其獨特的氣質，兔尾草深受大眾喜愛。金秋時節(jié)，花穗上的茸毛在日照下更顯蓬松、輕盈。

多肉植物里有一個品種褐斑伽藍，別名為“月兔耳”，因其毛茸茸的肉質葉片很像兔子的耳朵而得名。跟它接近的同一個屬里，還有類似的植物，如玫葉兔耳、毛兔耳、千兔耳、閃光兔耳等“兔族”多肉植物，主要相似點還是因為它們的葉片帶著白色茸毛，和兔耳朵有些相似。

高原上還有一種長得像兔子的植物，叫作水母雪兔子，生長在海拔3000 ～5600 米，全靠一身的長毛來抵御低溫和寒風。看起來十分可愛的外表，是它們抵御嚴酷環(huán)境的最好盔甲。

此外，冬日里家中擺放的仙客來，有一個與兔有關的別稱——兔子花。荷包牡丹也有“兔兒牡丹”的別稱。仙人掌科里還有一種白玉兔，渾身遍布白色茸毛，看著就和小白兔有幾分神似。

兔尾草

水母雪兔子

別名“兔”的鳥

長耳鸮是鴟鸮科耳鸮屬的鳥綱動物，它的別名之一就叫“長耳木兔”。白天，它們隱身于枝葉中，到了黃昏時分，隨著夜幕降臨，就會飛出來四處尋找食物。翻看它們在山地叢林中的照片就可以發(fā)現(xiàn)，它們所謂的耳朵其實只是兩根豎起來的羽毛，而渾圓的身體則隱藏在枝葉間，暴露得不那么明顯。

長耳鸮

海里的“兔”

我們常聽到的海兔其實并不是兔，它們是螺類的一種。海兔屬淺海生活的貝類，是甲殼類軟體動物家族中的一個特殊的成員。它們的貝殼退化為內(nèi)殼，身體背面有透明的薄薄的殼皮，殼皮一般呈白色，有珍珠光澤。它們在海底爬行的樣子有點像小兔子在地上慢慢挪動的樣子。它們有兩對觸角，前面稍短的負責觸覺，后面稍長的負責嗅覺，爬行時觸角會向前斜伸著，去嗅四周的氣味，休息時觸角就會并攏，筆直向上，活脫脫一只可愛的海底“小兔子”。

海兔