2024財年預算申請將進一步推進美國政府的重點研究項目，并且新增了一個核聚變能源項目。

美國總統(tǒng)拜登申請在2024財年預算中增加大多數科研機構的預算，同時保留先前的重點項目，即與新興技術和氣候變化有關的研究。該預算方案還將優(yōu)先考慮高級健康研究計劃局（ARPA-H）和國家科學基金會下設技術、創(chuàng)新和伙伴關系委員會（TIP）等。而且，根據新舉措，該預算方案還將大幅增加對聚變能源技術發(fā)展的資助。

該預算的雄心遠低于2022年《芯片和科學法案》設定的目標。與《芯片和科學法案》相比，在2024年的預算申請中，為國家科學基金會設定的資金目標減少了43億美元，而為能源部科學辦公室設定的資金目標則減少了近7.5億美元。該預算還要求國會通過一項40億美元的多年期專項撥款，為該法案授權的商務部區(qū)域技術中心項目提供資金，這遠低于《芯片和科學法案》100億美元的目標。

拜登政府的提案在國會面臨著極不確定的政治動態(tài)。今年的預算談判才開始，但反對增加經費的政治阻力可能會很大。以下是科研機構相關預算提案的概況。

美國能源部

拜登政府計劃將能源部科學辦公室（DOE Office of Science）的預算在2023年的基礎上增加9%，達到88億美元。在該辦公室的項目中，聚變能源科學是迄今為止擬議增幅最大的項目。該申請將為美國政府2022年宣布的“宏偉十年愿景”，即發(fā)展核聚變試驗工廠提供資金支持。該項目所需資金預計將超過10億美元，以加大對私人聚變企業(yè)的支持力度，并為專注于解決與工廠建設相關問題的新建研發(fā)中心提供資金。其他優(yōu)先事項包括：設立由《芯片和科學法案》授權的微電子科學研究中心，繼續(xù)努力開發(fā)目前只能從俄羅斯獲得的同位素的替代來源，以及增加補助金，使研究生能夠獲得45 000美元的津貼。

此外，繼續(xù)大幅增加選定的能源研發(fā)項目的資金，包括為高級能源研究計劃局增加38%，使其預算達到6.5億美元。有關可再生能源的預算提案包括：為地熱能源增加83%，達到2.16億美元；為風能增加近兩倍，達到3.85億美元（主要用于兩個海上發(fā)電項目）。核能辦公室的預算則被削減，主要由于一個專注于小型模塊化反應堆的項目被逐步取消。美國政府還希望獲得3 500萬美元預算用于規(guī)劃建造一個新的國家實驗室。該實驗室將設在一所傳統(tǒng)黑人學院或大學，或設在其他為少數族裔服務的機構，負責對區(qū)域及地方能源問題進行多學科研究。

美國國家科學基金會

美國國家科學基金會（NSF）的預算將增加15%左右，達到113億美元——這是在去年美國國會通過10億美元的補充撥款，將預算增加12%的基礎上增加的。最近設立的技術、創(chuàng)新和伙伴關系委員會的預算將增加33%左右，達11.9億美元——這也是國家科學基金會中增長幅度最大的機構；數學和物理科學委員會的預算增幅最小，為9%，達18.4億美元。各委員會確定的優(yōu)先研究領域包括氣候變化、先進制造業(yè)、先進無線通信、人工智能、生物技術、微電子和量子信息科學。NSF計劃啟動一個新的重大建設項目：領導級計算基礎設施計劃。該項目計劃將5個城市的超級計算研究基礎設施更新?lián)Q代，預計耗資6.2億美元。

美國國家標準與技術研究院

在上一個撥款周期，美國國會將美國國家標準與技術研究院（NIST）的預算增加了32%，達到16.3億美元，但新增資金約有一半被指定用于與該機構工作無關的大學建設和研究項目。政府現(xiàn)在希望將NIST的核心活動預算增至16.3億美元——接近《芯片和科學法案》中設定的目標。NIST的首要優(yōu)先任務包括擴大其制造項目的規(guī)模，并解決其科羅拉多州和馬里蘭州分院嚴重積壓的維護和資本重組問題。美國政府提議將NIST的設施維護預算增加一倍，達到2.62億美元。據NIST估計，要完全解決上述問題，在未來12年內，每年需要3億至4億美元的建設資金，以及至少在這段時間內每年1.2億至1.5億美元的維護資金。

美國宇航局

美國宇航局（NASA）科學任務委員會申請將預算增加6%，達到近83億美元，其中增幅最大的部門包括地球科學部和行星科學部。行星科學部要求為其火星采樣返回任務提供9.49億美元，遠遠超過科學任務委員會其他項目的年度預算。NASA警告稱，該任務的預估成本正在增加。預計這一任務要么被迫取消，要么從其他工作中挪用資金。去年，該任務就挪用了近地天體探測器任務的資金，而如今，為了滿足其自身成本增加的需求，其年度預算有望達到高于此前預期的水平。作為一項新的成本控制措施，美國政府建議暫停目前剛剛啟動的地球空間動力學星座的工作（重點研究地球上層大氣的任務），將太陽物理學部的預算削減7%，至7.51億美元。

美國國家核安全局

美國國家核安全局（NNSA）的預算將增加8%，達到238億美元，其核儲備研究、技術和工程等工作的預算也增加了8%，達到近32億美元。在達到這一預算水平的同時，美國政府申請將慣性約束核聚變項目削減5%，至6.02億美元，推出這一舉措的主要目的是“重新調整資源優(yōu)先級，以便為更高優(yōu)先級的項目提供支持”。然而，美國政府仍然有望在未來數個財年加大核聚變的資金投入。此外，2022年12月，美國國家核安全局的國家點火裝置實現(xiàn)了歷史性的核聚變點火。這項工作發(fā)生在預算編制的后期，因此可能會對未來的預算申請產生較大的影響。

美國國防部

美國政府提議將國防部（DOD）的研發(fā)、測試和評估預算增加2%，達到1 470億美元。自特朗普政府開始以來，研發(fā)、測試和評估的資金已經翻番，而今這一增加趨勢將得以延續(xù)。然而，由于占比增長相對較小，早期研發(fā)階段的資金將被削減，包括基礎研究資金減少15%，至25億美元——接近2019財年的水平。國防部高級研究計劃局的年度預算將增加8%，達43.9億美元。

美國國家海洋和大氣管理局

根據該申請，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的預算將增加10%，達到68億美元。美國政府表示，預算的增加部分反映了NOAA氣象衛(wèi)星未來10年的成本將達250億美元的概況。該機構即將完成新的極地軌道和地球同步氣象衛(wèi)星的采購工作，正著手規(guī)劃未來用于地球同步觀測和空間天氣監(jiān)測的星座。

美國地質調查局

與前兩年雄心勃勃的提案一樣，美國政府希望地質調查局（GS）的預算增長19%，達到17.9億美元。額外的資金不僅有助于擴大現(xiàn)有項目規(guī)模，還可以創(chuàng)建新的項目計劃，尤其是有關溫室氣體排放和吸收以及氣候變化影響的研究。

美國國立衛(wèi)生研究院

在美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）內部，高級健康研究計劃局的預算將大幅增加66%，達到25億美元，而NIH其他部門的預算僅增加約2%，達到486億美元，其中許多研究所和中心的資金將與上一財年持平。美國政府要求為大流行病防備和生物防御計劃提供200億美元的多年期特別撥款，其中NIH將獲得27億美元。美國政府去年提出了一個類似的雄心勃勃的防備倡議，但國會拒絕為其提供資金。

其他提案

美國教育部要求獲得3.5億美元資金，用于擴大四年制少數族裔服務機構的研發(fā)基礎設施，如具有歷史價值的黑人學院和大學以及部落學院和大學。

美國國務院要求獲得1.5億美元資金，以幫助美國重新加入聯(lián)合國教科文組織（美國在2019年退出了該組織）。

美國國家電信信息管理局要求獲得2 000萬美元資金，以創(chuàng)建兩個項目，重點是確定共享和重新利用部分射頻頻譜的方法。該機構還希望獲得800萬美元資金，用于改造和維護桌山場址和無線電靜默區(qū)。

美國交通部要求獲得1 900萬美元資金，用于設立國會通過《2021年基礎設施投資和就業(yè)法案》授權的高級基礎設施研究計劃局（ARPA-I）。

資料來源 Physics Today