Omicron的高傳播率使得它在短短兩個月內(nèi)就取代了以前的變種Delta，人人談之色變。但Omicron的不同之處在于，新冠病毒之前的所有變種都優(yōu)先感染人類呼吸道深處的細胞，一直嵌在肺部，而Omicron傾向于感染上呼吸道中的細胞，這使得它更像普通感冒，感染之后病人的反應(yīng)也就比之前的變種溫和。這看起來是個好消息。根據(jù)一些模型，當Omicron變種在人群中發(fā)揮作用時，全球多達一半的人將被感染，并且可能對該變種免疫。隨著未受保護的宿主感染的減少，病毒通常開始逐漸消失。樂觀的模型表明，在1月底和2月初感染者數(shù)量達到高峰之后，新冠疫情可能會遵循這條道路。根據(jù)這一假設(shè)，這種病將開始從大流行性疾病轉(zhuǎn)變?yōu)榈胤讲?，僅限于在免疫功能低下人群或未接種疫苗的人群中暴發(fā)，情況是可控的。但也有可能出現(xiàn)更黑暗的時間線，即Omicron不是終結(jié)的開始，而只是一種傳播性更強、毒性更強的病毒的開始，這種病毒可能會造成比現(xiàn)在更大的傷害。

冷酷的財產(chǎn)剝奪——通貨膨脹：誰受打擊最大，為何會持續(xù)以及什么有助于對抗它

長期以來，通貨膨脹似乎只是歷史書上的一個字眼。自世紀之交以來，世界經(jīng)歷了一些危機：銀行倒閉，金融市場崩潰，經(jīng)濟衰退……但消費者價格似乎牢牢掌握在北美、歐洲、日本當局手中，通脹率很少超過央行認為理想的2%，因此經(jīng)濟學家們很久以前就宣稱“通貨膨脹已死”?，F(xiàn)在它又上升了，在美國突然上升到7%以上，在歐元區(qū)上升到5%，這是一場帶有危險后果的卷土重來。當需求過多而供應(yīng)過少時，價格就會暴漲。美國主流自由派經(jīng)濟學家們樂觀地預(yù)測通脹會在短暫的提升后迅速回落。但實際完全不同，通脹將持續(xù)更久并有進一步上升的風險。大多數(shù)經(jīng)濟學家現(xiàn)在都相信通脹已經(jīng)到來并會持續(xù)。因為新冠大流行的影響和長期因素疊加在一起，這一切正在逆轉(zhuǎn)多年來的趨勢。亞洲人口老齡化正在抑制來自遠東的年輕廉價勞動力流動。多年來以分工為基礎(chǔ)、降低成本的全球化正在放緩。與氣候變化的斗爭推高了化石燃料的價格，而且還會持續(xù)。后果將是重大的，數(shù)以百萬計的低收入者正遭受價格上漲的痛苦。這加劇了人們對已經(jīng)擴大的貧富差距的憤怒。未來，制定貨幣政策的政客們將不得不更多地考慮穩(wěn)定和適度，而非“不惜一切代價”。隨著時間的推移，新冠病毒可能會降低其經(jīng)濟破壞力，通貨膨脹影響則會持續(xù)。

特朗普肆無忌憚的赦免

在他的私人公司，特朗普將他的意志強加給分包商、銀行家甚至地方政府。在他的酒店，他所施加的控制延伸到男性員工的面部毛發(fā)（不超過四分之一英寸）和女性員工的指甲（最多八分之三英寸）的長度。上任后，特朗普發(fā)現(xiàn)國會、法院和行政規(guī)則限制了他的行動能力，但給予赦免是總統(tǒng)幾乎不受限制的行政權(quán)力，赦免可以停止正在進行的起訴，也可以為被起訴或尚未被起訴的罪行開脫，唯一的限制是總統(tǒng)不能原諒未來的罪行。事實證明，這種近乎絕對的權(quán)力掌握在一個受自身利益支配、蔑視法治的人手中是多么危險。2016年大選期間，特朗普緊緊抓住赦免權(quán)這個話題，散布陰謀論，即希拉里·克林頓將被奧巴馬總統(tǒng)赦免。這當然不是事實。而在特朗普任內(nèi)，赦免的對象很多都是他的親信，比如前顧問班農(nóng)、弗林、馬納福特和斯通，以及女婿庫什納和他父親，這些人要么牽涉“通俄門”，要么因財務(wù)問題被判刑。在總統(tǒng)任期的最后幾個小時，特朗普還赦免或減刑了144人。