生活中，人們想調(diào)侃他人記憶力太差，會下意識道：“你是魚嗎？怎么剛跟你說的事，7秒之后就全不記得了？”

“魚的記憶只有7秒”在人們口中，似乎已經(jīng)成為不爭的事實(shí)?？墒?，這種說法正確嗎？

早在1965年，美國密歇根大學(xué)的研究人員就針對金魚的記憶力展開過一個試驗(yàn)。他們把金魚放入一個長水缸里，在魚缸一端射出一道亮光，20秒后在亮光處釋放電擊，金魚被電擊后會本能地逃離。然后，他們故技重施，金魚再次看到光亮?xí)r，還不等電擊釋放，就迅速游向魚缸另一端躲避。設(shè)計(jì)該試驗(yàn)的科學(xué)家表示：只要進(jìn)行合理訓(xùn)練，這些金魚就可以對電擊產(chǎn)生記憶，并獲得躲避電擊的技巧。

無獨(dú)有偶，美國俄亥俄州托雷多大學(xué)的幾位研究人員對斑馬魚也進(jìn)行了記憶力測試。試驗(yàn)過程中，他們在給斑馬魚喂食物前，會給斑馬魚一個紅光作為信號，訓(xùn)練結(jié)束10天之后，斑馬魚仍然記得紅光信號是進(jìn)食的標(biāo)志。

經(jīng)過多次試驗(yàn)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)魚的記憶力其實(shí)很強(qiáng)，任何一種魚的記憶都不止7秒——最少都是3天，而大部分的魚還能記住過去1～3個月內(nèi)的事情。還有一些十分“聰明有趣”的魚，例如天堂魚，它們相較于其他的魚，記憶能力更強(qiáng)。

天堂魚十分“喜新厭舊”，它只對“陌生魚”感興趣。科學(xué)家曾做過試驗(yàn)：將同一條小金魚分前后兩次放入天堂魚所在的魚缸中，第一次看到這個陌生的小伙伴，天堂魚會圍著它轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，仔細(xì)打量。一會兒后，將小金魚撈出天堂魚的魚缸，過一段時間再次安排這條小金魚與天堂魚相遇。天堂魚并不像之前那樣仔細(xì)打量小金魚，而是看了它一眼，確定是之前見過的“熟人”后，便悠哉游哉地游走了。天堂魚的記憶力，使它能記得曾經(jīng)見過的“伙伴”，而這一記憶至少能維持3個月。

近年來，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，魚類記憶力的“天花板”，就是此前托雷多大學(xué)研究過的斑馬魚。它擁有“迷宮小能手”的稱號。起初，在科研人員的引導(dǎo)下，斑馬魚要花15分鐘游出迷宮。而經(jīng)過幾次訓(xùn)練后，同一個迷宮，斑馬魚只需5分鐘便能游出去，時間縮短了一大半。通過幾次穿越迷宮訓(xùn)練，斑馬魚已牢牢記住了進(jìn)出迷宮的路線。

2019年8月，來自新西蘭奧塔哥大學(xué)的科學(xué)家在《自然-通訊》上發(fā)表了一項(xiàng)研究成果：斑馬魚能夠通過DNA遺傳的方式將記憶連續(xù)傳給后代。也就是說，這種魚很可能記得發(fā)生在它們祖先身上的事情。這種遺傳下來的記憶，多是關(guān)于如何應(yīng)對不利環(huán)境因素的記憶，擁有此記憶后，斑馬魚的后代能更好地適應(yīng)環(huán)境的變化。

其實(shí)，單就記憶能力而言，魚類和高等脊椎動物旗鼓相當(dāng)，甚至有些魚類記憶力比高等動物還要出色。它們能夠通過記憶來躲避捕食者，也能夠?qū)⒂洃洰?dāng)作輔助工具來獲取食物，一些食草魚類還在自己的記憶動圖里編織出自己的“菜園子”。

由此可見，“魚的記憶只有7秒”完全沒有科學(xué)依據(jù)，甚至還低估了魚類的智力。不過，人們對魚的記憶只有7秒的說法，又何嘗不是滿懷浪漫？畢竟，觀賞魚生活在小小的魚缸里，如果只有7秒的記憶，那么它們看到的事物永遠(yuǎn)都是新奇有趣的。

（袁欣嘉薦自《環(huán)球人文地理》）