裝修的時候，有人提醒我，不要使用這條公共煙道，應該堵上，另外在外墻上打一個洞，安置排油煙機的管子。可是，我沒聽他的。好了，現(xiàn)在，鄰居家的油煙就通過我家的排油煙機管道，灌滿了廚房。

我可以確定，我家廚房的油煙僅來自于其中一家，因為油煙的氣味是一種風格。怎么說？它特別火爆?；ń贰⒗弊?、蔥、姜、蒜、八角，在熱油鍋里炸了，轟轟烈烈起來了。這家人在吃方面還有一個特征，就是每頓必燒，從不將就。時間長了，我對他們生出一些好感，覺得他們過日子有著一股子認真勁：一點不混。并且，也不奢侈。他們老老實實，一餐一飯地燒著，一股濃油赤醬的味，使人感到，是出力氣干活的人的胃口和口味，實打實的，沒有半點子虛頭。在我的印象中，他們沒落下過一頓。他們在吃的方面，一是有規(guī)律，二是很節(jié)制。這些，都給人富足而質樸的印象，是小康的生活氣息。

有一段日子，在一日三餐之外，這家人還增添了兩次草藥的氣味。草藥的氣味也是濃烈的，撲一下進來，涌滿了廚房。不知是因為草藥氣的影響，還是實際情況如此，一日三餐的氣味不那么濃郁了。倒不是變得清淡，而是帶些偃旗息鼓的意思，這段日子蠻長的，這么算吧，每周燉一次雞湯，總共燉了四至五次.草藥的苦氣味和雞湯的香味，是這段時間油煙味的基調(diào)。這也是認真養(yǎng)病的氣味：耐心，持恒，積極，執(zhí)著。

之后，忽然有一天，我家的廚房里滾滾而來一股羊肉湯的氣味。這就知道，他們家人的病好了，要重重地補償一下，犒勞一下，倒不是吃得有多好，但它確有一種盛宴的氣氛，帶有古意。古人們慶賀戰(zhàn)功，不就是宰羊嗎？果然，草藥味從此消遁，燉湯的綿長的氣味也消遁，余下一日三餐，火爆爆地，照常進行。

在較長一段稔熟的相處之后，我家廚房來了一個不速之客，那是一縷咖啡的香氣。這是另一路的氣味，和他們家絕無相干。它悄悄地，夾在花椒炸鍋的油煙里，進來了。這是一股子虛無的氣息，有一種浮華的意思在里面，和他們家實惠的風格大相徑庭。因此，我斷定，這又是一戶新入住的人家，很沒經(jīng)驗地，也將管子接進了煙道，又恰逢順時順風，于是，來到我家廚房湊熱鬧了。這一路的風格顯然要溫和、光滑一些，比較具有裝飾感，喚起人的遐想。和它不那么實用的性格相符，它并不是按著一日三餐來，不大有定規(guī)，有時一日來一次，有時一日來兩次，有時一日里一次不來，來時也不在吃飯的點上，而是想起了，就來，想不起，就不來，顯得有些孱弱似的。而那先來的，從來一頓不落，轉眼間，油煙全面鋪開，又轉眼間，油煙席卷而去，總是叱咤風云的氣勢。但是，有時候，夜已經(jīng)很深了，那新來的，悄然而至。咖啡的微苦的香味，彌漫開來。

氣味終究有些雜了，可是涇渭分明，絕不混淆。你來我往，此起彼伏。再過段日子，又來了一個，顯見得是蘇錫幫的，氣味特別甜，空氣都能拉出絲來了。第四位又來了，它一方面缺乏個性，另一方面又頗善融會貫通。它什么都來：香、辣、酸、甜，大蒜有，大蒜粉也有，麻油有，橄欖油也有。于是，所有的氣味全打成一團，再分不出誰是誰的來路。我們這些毗鄰而居的人家，就這樣，不分彼此地聚集在了一處。

這一日，廚房里傳出了艾草的熏煙。原來，端午又到了。艾草味里，所有的氣味都安靜下來，只由它彌漫，散開。一年之中的油垢，在這草本的芬芳中，一點點消除。漸漸的，連空氣也變了顏色，有一種灰和白在其中洇染，洇染成青色的。明凈的空氣其實并不是透明，它有它的顏色。

（余忠薦自《思維與智慧》）