文/尹穎堯
物價(jià)飆升、房租上漲,英國(guó)大學(xué)生正面臨著幾十年來(lái)最嚴(yán)重的“生活成本危機(jī)”(cost of living crisis),不得不縮衣節(jié)食。
根據(jù)英國(guó)全國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)的最新調(diào)查,由于生活成本持續(xù)飆升,96%的英國(guó)大學(xué)生不得不縮衣節(jié)食,甚至減少洗澡次數(shù)。更令人擔(dān)憂的是,三分之一的學(xué)生支付房租后每月的生活費(fèi)不足50英鎊(約合人民幣397元)。大多數(shù)學(xué)生表示,他們已無(wú)法支付每周的食品費(fèi)、交通費(fèi)或能源費(fèi)。這項(xiàng)調(diào)查還凸顯了潛在的學(xué)習(xí)成本危機(jī)(cost of learning crisis),75%的大學(xué)生表示,假如得不到更多的支持,他們將沒錢購(gòu)買課本等學(xué)習(xí)材料。
在這項(xiàng)調(diào)查中,有11%的英國(guó)大學(xué)生正在靠食品庫(kù)(food tanks,類似于救助)維持生計(jì),這一比率遠(yuǎn)高于2022年1月的5%,充分反映了2022年上半年英國(guó)快速增長(zhǎng)的通貨膨脹的影響。
牛津城的樂購(gòu)(英國(guó)最大連鎖超市)的3英鎊(約合人民幣23.8元)以下特價(jià)套餐(meal deal)上漲了0.5英鎊(約合人民幣4 元),漲幅高達(dá)16.8%。牛津?qū)W子感受到了生活成本危機(jī)的來(lái)臨,因?yàn)椴簧倥=驅(qū)W子都依賴于這份特價(jià)套餐度日。牛津大學(xué)認(rèn)為,生活費(fèi)正以驚人的速度持續(xù)上漲,這不僅對(duì)在校生產(chǎn)生了嚴(yán)重的不良影響,也會(huì)讓未來(lái)學(xué)子對(duì)牛津大學(xué)望而卻步。
據(jù)牛津大學(xué)的最新估計(jì),在牛津城生活12個(gè)月的費(fèi)用需要21000英鎊(約合人民幣166677元),生活9個(gè)月的費(fèi)用介于10395英鎊至15795英鎊(約合人民幣82505元至125365元)之間。令人不安的是,9個(gè)月的最低生活費(fèi)遠(yuǎn)高于英國(guó)學(xué)生生活費(fèi)的最高貸款限度。沒有其他經(jīng)濟(jì)來(lái)源的話,不少來(lái)自低收入家庭的牛津?qū)W子將在牛津城舉步維艱。
英國(guó)學(xué)生貸款公司的最新數(shù)據(jù)顯示,截至2022年8月,包括英格蘭、威爾士和北愛爾蘭在內(nèi)的英國(guó)大學(xué)中,有40000名大學(xué)生“永久”地退出大學(xué)課程學(xué)習(xí),停止接受學(xué)生貸款。這一數(shù)字比2021年增長(zhǎng)了25%,比2020年增長(zhǎng)了30%,表明生活成本危機(jī)將越來(lái)越多英國(guó)大學(xué)生逼得退學(xué)。
劍橋大學(xué)最富有的學(xué)院之一伊曼紐爾學(xué)院(Emmanuel College)在致研一學(xué)生的一封信中說(shuō):未來(lái)一年在劍橋城的生活費(fèi)至少需要15600英鎊(約合人民幣123817元)。算上英國(guó)學(xué)生生活費(fèi)最高貸款和劍橋大學(xué)研究生補(bǔ)貼,不少研一學(xué)生尚有2000英鎊(約合人民幣15874元)以上的生活費(fèi)空缺。
此外,信中還要求研一學(xué)生在開學(xué)前須繳納2510英鎊(約合人民幣19921元)宿舍費(fèi)押金,否則不能領(lǐng)取宿舍鑰匙。不少研一學(xué)生表示,他們的生活費(fèi)貸款或研究生補(bǔ)貼都是開學(xué)后才能到賬,這意味著他們需要事先自籌這筆費(fèi)用。
據(jù)英國(guó)大規(guī)模開放在線課程學(xué)習(xí)平臺(tái)“未來(lái)學(xué)習(xí)”(Future Learn)的一份調(diào)查顯示,生活成本危機(jī)已是英國(guó)大學(xué)生孤獨(dú)心理問(wèn)題的最主要原因。78%的英國(guó)受訪大學(xué)生承認(rèn)感到過(guò)孤獨(dú),55%的受訪者認(rèn)為孤獨(dú)問(wèn)題已經(jīng)影響到他們的大學(xué)生活,18%的受訪者由于孤獨(dú)無(wú)法上課或參加考試。