基因表達是通過轉錄和翻譯，把DNA 分子編碼的遺傳信息轉變成蛋白質的過程。

人體約有2 萬個基因，體內的細胞都擁有全部基因。并非所有的基因都進行表達，各細胞只表達自己需要的基因。例如，和眼睛功能相關的基因只在眼內表達，在耳朵的細胞中則不表達。另外有一些基因是維持細胞活動所必需的，它們在多數(shù)細胞中都進行表達，被稱為持家基因或管家基因。蛋白質的種類很多，各自具有獨特的功能。人體內功能各異的器官與組織就是通過合成不同的蛋白質，進而形成具有不同性質的各種細胞而實現(xiàn)的。