在中共中央到達(dá)陜北前，那里的造紙業(yè)幾乎是空白。但以延安為中心的陜甘寧邊區(qū)，在日常辦公、辦學(xué)、增強(qiáng)共產(chǎn)黨宣傳力量等方面，對紙張有極大需求。那時(shí)，大量生產(chǎn)紙張成為重要政治任務(wù)。

1940，延安自然科學(xué)院化學(xué)教員華壽俊被派到振華紙廠，與其他技術(shù)人員一起展開技術(shù)攻關(guān)。他們發(fā)現(xiàn)，提升紙張產(chǎn)能的最主要瓶頸是缺乏原料。能當(dāng)造紙?jiān)系臉淦?、麥草、稻草是牲畜的主要飼料，本就不夠用，更談不上用來造紙。華壽俊等人便嘗試用邊區(qū)的各種植物做原料。

黃土高坡上幾乎沒有什么引人注目的植物。但有一種野草耐旱、耐寒，能在溝壑里頑強(qiáng)生長，它便是馬蘭草。年年割，年年長，馬蘭草仿佛取之不盡，用之不竭。華壽俊之所以注意到馬蘭草，是因?yàn)樗皠趧訒r(shí)，鋤頭常被馬蘭草的根須纏住。這種植物根系發(fā)達(dá)，按理說是造紙的好原料，但自古以來，沒有關(guān)于用馬蘭草造紙的歷史記載。華壽俊和其他技術(shù)人員抱著試試看的心態(tài)將馬蘭草帶回工廠，不斷探索創(chuàng)新，優(yōu)化制造工藝，做到了用10萬斤馬蘭草造出20萬張紙。不久后，華壽俊被授予“勞動英雄”的稱號。

作家蕭軍曾說，在延安生活的人都忘不了馬蘭紙，雜志是馬蘭紙印的，《解放日報(bào)》也是馬蘭紙印的。這種紙的質(zhì)量在現(xiàn)在看來談不上好，但“它為革命出了力”?。ㄕ浴豆饷魅請?bào)》，文/李英）