文|何正余

由于過冬的山芋種保存得比較好，父親育了一大畦山芋秧，除了自家自留地栽插和與鄰居互換資源進(jìn)行調(diào)劑之外，還剩下不少，便決定拿到集市上去賣。

1969 年，6 月中旬的一個(gè)早上，在熹微的晨光中，我們一家人一起動手，割的割，捆的捆，很快把一畦山芋秧收割整理好了。100 棵捆成一把，數(shù)了數(shù)，差不多有100把。我用自行車馱著山芋秧，沿著逶迤的鄉(xiāng)間小道，不到一個(gè)小時(shí)就到了縣城。

山芋秧的集市位于發(fā)鴻街后面的一條巷子內(nèi)，這時(shí)候是早晨七八點(diǎn)鐘的樣子，巷中早已人頭攢動。巷子兩邊，賣者把山芋秧朝地上一放，就是攤位了。在熙攘的人流中，我頗為吃力地推著自行車，正在因找不到地方擺攤而為難，一位年輕婦女在自己攤位旁給我騰出了一個(gè)位置。她很熱情，幫我卸下山芋秧，還告訴我當(dāng)時(shí)山芋秧的價(jià)格：2 角5 分一把。定下來后，我仔細(xì)觀察這個(gè)市場，發(fā)現(xiàn)賣山芋秧的攤位有很長一溜，買的人也不少，來來往往，不絕如縷。

那位婦女很漂亮，也會吆喝，她的山芋秧很快就賣完了。她看出我不會做生意，就主動幫忙，替我討價(jià)還價(jià)。開始是2 角5 分一把就能出手，后來卻慢慢賣不動了。她很有經(jīng)驗(yàn)，對市場變化也十分敏感，她發(fā)現(xiàn)賣山芋秧的人增多了，建議我逐步降價(jià)，最后降到2 角一把。我家的山芋秧十分鮮嫩，很快就賣完了，前后不到兩個(gè)小時(shí)。

買山芋秧的主要是附近的農(nóng)民，也有生產(chǎn)隊(duì)。當(dāng)時(shí)處于“四夏”（夏收夏種夏插夏管）大忙的尾聲，正是栽山芋的季節(jié)當(dāng)口。需求很旺，山芋秧自然是不愁賣的。我數(shù)了數(shù)賣山芋秧的錢，竟有20 多元，這在當(dāng)時(shí)可不是小數(shù)字。一回到家，我就興奮地對秧池施肥澆水，想再割第二茬，再賣個(gè)好價(jià)錢?？缮接笱砩L有個(gè)周期，急不得，父親又把關(guān)很嚴(yán)，再收割時(shí)，已是一個(gè)星期之后了。

我再次來到集市，還是那條巷子，但已蕭條許多。兩邊的攤位稀稀拉拉，也沒再看到那位熱心的婦女。買的人三三兩兩，詢價(jià)的多，下手的少。開始我還想賣2 角一把，根本無人問津；又降到1 角5 分，仍然紋絲不動；最后降到1 角，有人似乎動心了，但并不下手，還在等待觀望。于是有賣者5 分錢一把就出手了，我覺得這個(gè)價(jià)格太低，不劃算，還想再碰碰運(yùn)氣。我對比了一下，我賣的山芋秧要鮮活得多，而別人的山芋秧則略顯萎黃。了解了競爭優(yōu)勢所在，更增添了我在那堅(jiān)守的信心。不過這還是有風(fēng)險(xiǎn)的，要是最后賣不出去，就只能馱回去喂豬了，因?yàn)樵陨接蟮募竟?jié)即將過去。

忐忑中的守候是最令人煎熬的，好在我的運(yùn)氣還不錯(cuò)。快到中午時(shí)分，有個(gè)像是生產(chǎn)隊(duì)長的人到市場轉(zhuǎn)了一圈，看中了我們幾家的山芋秧。他同意1 角錢一把來買，但要到中午12 點(diǎn)才會來拿貨，要我們在這兒等著?？此臉幼討?yīng)該是真誠的，我們雖然饑腸轆轆，還是在那耐心等待。說實(shí)話，此時(shí)也不再有別的希望。那些山芋秧未被選中的人，只得收拾攤子怏怏而返。

12 點(diǎn)一過，那個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長果真來了，臉紅紅的，顯然是和幾個(gè)一起上街的農(nóng)民喝了酒。他說話倒是算數(shù)，按照約定的價(jià)格將我們的山芋秧全部買走。我心中不由得一陣輕松。

不過，這次山芋秧的數(shù)量和上次差不多，卻只賣了不到10塊錢，這令我不免感到失落?；丶視r(shí)，看到路邊的蘆葦叢中，有不少散落的山芋秧，那顯然是賣不掉的人拋掉的，他們實(shí)在懶得馱回去了。與他們相比，我能賣到這點(diǎn)錢已經(jīng)算是幸運(yùn)的。