● 顏士州 文 周周 編

自古以來，人類就幻想著在太空建造瓊樓玉閣，并幻想在這天外仙境里居住、生活。中國古代就有蟾宮住著嫦娥，瑤池住著西王母的神話傳說。

太空城想象圖

太空城想象圖

人類到太空居住的夙愿，能不能實現(xiàn)呢?宇航科學(xué)家預(yù)言，除了近幾年建造空間工廠和發(fā)射永久性航天站以外，真正的蟾宮和瑤池——太空城在不久的將來就會出現(xiàn)，通往月球和火星的航天港也將出現(xiàn)，月球城和火星城將在21世紀(jì)末出現(xiàn)……人類將邁出堅定的步伐，奔向征服太空的旅程!

建造太空城

最早提出建造太空城和向太空移民的是美國普林斯頓大學(xué)的奧尼爾教授。自那時起，許多宇航科學(xué)家都在琢磨未來的太空城是個什么樣子。目前，多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，在太空中出現(xiàn)的第一座瓊樓玉閣——太空城，將是球形的，直徑為6.4千米左右，大約重20萬噸，能住一萬多人。

太空城不斷旋轉(zhuǎn)，大約兩分鐘旋轉(zhuǎn)一圈，使圓球內(nèi)壁上的離心力和地球表面的重力正好相等，人們生活在城中就像生活在地球上一樣。太陽城里有鱗次櫛比的亭臺樓閣，有街道、花園和體育娛樂場所，還有起伏的青山、潺潺的流水、蔥郁的樹木、遍地的花草，環(huán)境十分優(yōu)美。

在太空建造瓊樓玉閣不比尋常，擔(dān)任太空建筑任務(wù)的“建筑工”既是宇航員，又是搞建筑的能工巧匠。他們必須經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，除了必要的宇航飛行的訓(xùn)練外，還必須在十幾米深的水池內(nèi)，身穿宇航服練習(xí)安裝和對接等操作技術(shù)，合格后，才能到太空工作。到了太空工作場地，他們當(dāng)然不會手持瓦刀、泥板工作，而是背負(fù)“機動器”走出飛行器的艙門，浮游在太空，親手或通過機械手作業(yè)。

太空中的航天員

在地球上施工采用的“壘積式”或“積木式”方法，在太空都不適用了。在太空施工，上不著天，下不挨地，施工非常困難。建筑工在太空施工，一般采用“展開式”加“拼裝式”的方法。先在地面上制造出組合件或半成品，再卷起來或折疊起來，它們的外形就像手風(fēng)琴或雨傘，運到空間，用氣體壓力或機械方式把它們展開，然后再把它們連接拼裝成各種各樣的太空建筑。

在太空組織家庭

為完成如此規(guī)模宏大的航天事業(yè)，未來大批宇航員和太空建筑工人在太空飛行或逗留的時間勢必延長，少則幾個月，多則幾年、十幾年。那么男女宇航員們能否在太空組建家庭和養(yǎng)育下一代呢?

航天醫(yī)學(xué)家們認(rèn)為，男女宇航員完全能夠在太空基地上組建家庭。最先研究這個問題的是前蘇聯(lián)。早在20世紀(jì)60年代，前蘇聯(lián)的生物衛(wèi)星就運送老鼠上天“結(jié)婚”，讓雌鼠在太空懷孕和分娩，而且試驗獲得了成功。

但在太空失重的情況下生育的幼鼠骨胳脆弱，肌肉也松馳無力。后來，科學(xué)家專門設(shè)計了“離心增重器”，讓鼠籠高速回轉(zhuǎn)并產(chǎn)生離心力來代替地心引力，有效地克服了太空失重的不良影響。

美國隨后也進行了試驗，他們先后將雌雄袋鼠送上太空，讓它們在那兒“成家”，在前蘇聯(lián)的設(shè)計基礎(chǔ)上，試驗發(fā)現(xiàn)袋鼠安然無恙地生活，而且孕育出新的生命。袋鼠是比較接近人類的哺乳動物，它們“太空生育”的成功，為人類提供了有價值的經(jīng)驗。因此美國正在下一代的航天飛機上精心設(shè)計“航天新房”，這種新房設(shè)置在生活艙內(nèi)，面積為6平方米左右。新房里有床、座椅等一些生活設(shè)施，并安裝有人體狀況監(jiān)測儀器。今后，美國將讓已結(jié)為夫妻的男女宇航員雙雙上天執(zhí)行任務(wù)。

興辦太空農(nóng)場

人類需要開發(fā)利用廣袤無垠的太空，不久的將來，會有大批人員在太空基地——航天站、太空城以及月球城上生活、工作和組建家庭。在那里，太空基地不僅是開辦工廠、做各種實驗的地方，也是太空居民生活的大本營。據(jù)研究，一個人在太空生活一年，需要各種食物207公斤，水765公斤，氧氣33l公斤。這些東西全部從地球上供給是十分困難的，應(yīng)當(dāng)在太空生產(chǎn)，以實現(xiàn)自給自足。因此在太空興辦農(nóng)場勢在必行。

1975年以來，美、蘇兩國共發(fā)射十幾個航天站，在航天站的實驗室里曾做過大量的植物生長試驗。1980年和1982年，蘇聯(lián)兩名宇航員在“禮炮6號”航天站上各生活了175天和211天。期間重要的試驗課題之一，就是播種許多植物種子，進行宇宙植物生長的試驗。

太空育種的辣椒

太空育種的茄子

太空育種的大南瓜

在太空農(nóng)場里，宇宙植物生長得如何呢？在“禮炮6號”上，胡蘿卜生長正常，蔥頭長得也不錯，播種的小麥，發(fā)芽生長比地球上快2～3倍，15天便高達30厘米！初期的試驗結(jié)果是令人鼓舞的，看來在太空農(nóng)場里種植農(nóng)作物是大有作為的。但是令人失望的情景出現(xiàn)了：黃瓜不開花，小麥不抽穗，豆莢不結(jié)籽！

這是什么原因呢？植物學(xué)家們認(rèn)為地球上的植物生長到一定階段，細(xì)胞會發(fā)生分化，發(fā)育為生殖細(xì)胞，就能開花結(jié)果，宇宙植物生長太快，細(xì)胞來不及分化，所以不能開花結(jié)果。還有人認(rèn)為，在失重狀態(tài)下，植物體內(nèi)蛋白質(zhì)的合成受到阻礙，新陳代謝過程受到干擾，妨礙了生殖細(xì)胞的發(fā)育。

后來，宇航科學(xué)家采用“太空農(nóng)場”不斷旋轉(zhuǎn)的辦法，使其產(chǎn)生的離心力代替地心引力，解決了宇宙植物不開花、不結(jié)果的難題。

我國從1987年種子“上天”開始，已試驗了數(shù)以萬計的植物種子。2016年“天宮二號”還種植了擬南芥和水稻。從神舟一號至神舟十四號的飛行任務(wù)基本都搭載了航天育種生物類試驗載荷?！疤辙r(nóng)場”生產(chǎn)的糧食和蔬菜營養(yǎng)豐富，周期短，產(chǎn)量比地面生產(chǎn)的高出2～6倍。相信在不遠(yuǎn)的未來，太空基地將真正成為人類休養(yǎng)生息的大本營。