二戰(zhàn)初期，日本海軍實(shí)力強(qiáng)大。然而僅僅幾年，形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。在美軍凌厲的攻勢下，日本海軍的有生力量遭到沉重打擊。在1945 年的吳港大轟炸中，日軍大大小小的戰(zhàn)列艦，只要是能夠在水上漂浮和航行的，基本全被擊沉。

1941 年12 月7 日清晨，日軍350 架航空母艦艦載機(jī)分兩個批次，在兩個小時內(nèi)輪流轟炸了美國在太平洋地區(qū)的軍事基地——珍珠港，并投下了近600 多噸的炸彈。美國海軍主力艦4 艘被擊沉，3 艘受傷，200 架飛機(jī)被毀，數(shù)千官兵死亡，損失極為慘重。日本的這次偷襲徹底將美國拉進(jìn)了二戰(zhàn)之中，也成為太平洋戰(zhàn)場的導(dǎo)火索。

二戰(zhàn)初期日本海軍的實(shí)力

日本海軍是二戰(zhàn)時僅次于美英的世界第三大海軍。當(dāng)時，日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)共有254 艘各型艦艇，總噸位為106.8 萬噸。之后，日軍又有383 艘新造艦艇加入，總噸位達(dá)到193 萬噸，其中包括12 艘航空母艦和2000 多架艦載機(jī)。

1942 年4 月，印度洋海戰(zhàn)爆發(fā)。日軍航母擊沉英國多塞特郡號、康沃爾號巡洋艦和競技神號航母。同年5 月，在太平洋戰(zhàn)場的珊瑚海海戰(zhàn)中，日本海軍再次擊沉美軍列克星敦號航母，重創(chuàng)約克城號航母。同年8 月，在瓜島爭奪戰(zhàn)中，日軍重創(chuàng)美軍南達(dá)科他號戰(zhàn)列艦，擊傷美軍企業(yè)號航母。至1942 年中旬，日本海軍完全控制了太平洋中部，在印度洋同樣捷報頻傳，日本海軍進(jìn)入鼎盛時期。

然而僅僅幾年，形勢就發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。在美軍凌厲的攻勢下，日軍艦隊(duì)損失慘重。尤其是在1944 年的馬里亞納海戰(zhàn)和萊特灣大海戰(zhàn)（二戰(zhàn)中的最后一次大海戰(zhàn)，也是史上最大規(guī)模的一場海戰(zhàn)。美日雙方總計投入35 艘航母、21 艘主力艦、170 艘驅(qū)逐艦和近2000 架戰(zhàn)機(jī)參與戰(zhàn)斗。此戰(zhàn)，日軍損失慘重，4 艘航母被擊沉，3 艘戰(zhàn)列艦、10 艘巡洋艦和11 艘驅(qū)逐艦被擊沉，大量艦載機(jī)被擊毀，傷亡約1 萬人）中，日本海軍的有生力量遭到沉重打擊。失去了空中掩護(hù)的日軍水面艦艇只得分散開來，一部分留在東南亞編組為第十方面艦隊(duì)，一部分艦只返回本土修整。

一次激烈的爭執(zhí)

返回日本修整的大型艦艇在1945 年后主要駐扎在吳港。吳港是日本的一個重要軍港，隸屬于廣島縣吳市。二戰(zhàn)期間，吳港基地除了擔(dān)負(fù)日本艦隊(duì)的修理、建造任務(wù)外，曾擁有日本最大的海軍專用船廠，制造了當(dāng)時大多數(shù)主力戰(zhàn)艦，比如大和號。但當(dāng)時，由于燃料短缺，殘存的主力艦動彈不得，只能作為固定防空炮臺使用。

此時，在日本列島附近游弋的美國第三艦隊(duì)，對是否攻擊吳港爆發(fā)了一次激烈的爭執(zhí)。

快速航母特遣艦隊(duì)指揮官約翰·席德尼·麥凱恩強(qiáng)烈反對轟炸吳港。他認(rèn)為，轟炸港內(nèi)沒有機(jī)動能力的軍艦毫無價值，不如打擊交通線。但第三艦隊(duì)司令哈爾西提出了必須轟炸的三個理由：可以提高美國國民的士氣以及報復(fù)1941 年日本海軍偷襲珍珠港；可以在登陸日本前徹底消滅日本的?？樟α浚瑸槿蘸蟊就磷鲬?zhàn)減少代價；太平洋艦隊(duì)司令切斯特·威廉·尼米茲已經(jīng)下達(dá)了攻擊命令。

這時的美海軍高級將領(lǐng)都還不知道原子彈的存在，仍然在計劃登陸日本本土的作戰(zhàn)。因此，龜縮在吳港的日軍艦艇仍然是隱患。于是，空襲行動開始了。龐大的美軍特混艦隊(duì)朝著吳港方向迅速前進(jìn)，在航母上的飛行人員開始熟悉任務(wù)細(xì)節(jié)。比如在提康德羅加號航母上任務(wù)簡報室里張貼著各種軍艦的呼號代碼，各機(jī)隊(duì)、?？账丫汝?duì)和哨戒驅(qū)逐艦使用的不同無線電頻率，地圖上面標(biāo)注著打擊目標(biāo)的具體位置、已經(jīng)探明的高炮陣地位置。由任務(wù)發(fā)布官介紹具體情況，注意事項(xiàng)以及返航時路線控制的詳細(xì)規(guī)定（預(yù)防日機(jī)根據(jù)返回機(jī)群的飛行軌跡判斷航母位置）等等。

吳港大轟炸

1945 年7 月24 日清晨，吳港的普通市民和駐扎在那里的日軍士兵看到黑壓壓的美軍飛機(jī)向他們撲來。對他們來說，這幅情景已經(jīng)不再陌生。此前的3月17 日和7 月1 日，他們已經(jīng)經(jīng)歷了兩輪大規(guī)模的轟炸，而小規(guī)模的轟炸更是讓他們習(xí)以為常。

到達(dá)吳港上空的美機(jī)開始尋找預(yù)定目標(biāo)，港口停靠的日本戰(zhàn)艦盡管無法移動但拼命地對空射擊，比如伊勢號和日向號兩艘航空戰(zhàn)列艦就加裝了數(shù)百門小口徑高炮和高射機(jī)槍。

美日雙方先是戰(zhàn)斗機(jī)決戰(zhàn)，素有“空中的宮本武藏”之稱的王牌飛行員武藤金義和阿普爾蓋特中尉展開迎頭對射，雙雙中彈墜海，阿普爾蓋特獲救，武藤金義身亡。美軍F4U 戰(zhàn)斗機(jī)群打敗了日本戰(zhàn)斗機(jī)后，俯沖轟炸機(jī)便魚貫而入，伊勢號和日向號戰(zhàn)列艦就成了首要目標(biāo)。伊勢號中彈多枚，包括艦長牟田口格郎在內(nèi)的50 人喪命。日向號艦長草川淳被炸死，軍艦坐沉。

這天，美軍第38 特混艦隊(duì)聯(lián)合英軍第37 特混艦隊(duì)，共出動了1747 架次的轟炸機(jī)，對吳港陸上的重要目標(biāo)和停在吳港周圍的日軍軍艦進(jìn)行了一次徹底的掃蕩。

7 月28 日，美軍艦載機(jī)再次飛臨吳港，目標(biāo)是榛名號和大淀號。榛名號是快速戰(zhàn)列艦，多次充當(dāng)先鋒。在轟炸中，這艘36 歲的老艦終于走到了盡頭，被命中7 枚航空炸彈和無數(shù)近失彈后坐沉。大淀號輕巡洋艦是日本聯(lián)合艦隊(duì)最后的旗艦，被航彈擊中后瞬間傾覆沉沒，300 多人死去。

在連續(xù)四天的大轟炸中，美英聯(lián)軍共摧毀日軍航母3艘，巡洋艦4 艘，其他大大小小的戰(zhàn)列艦，只要是能夠在水上漂浮和航行的，基本全被擊沉。