鄭磊

《硅谷密碼：科技創(chuàng)新如何重塑美國》

（美）瑪格麗特·奧馬拉著

謝旎劼譯

中信出版集團

2022年4月

從事風險投資的人都知道美國有兩個創(chuàng)新技術發(fā)源地，也是風投資金扎堆的地方，一個是東海岸的波士頓，一個是西海岸的硅谷。它們分別是20世紀上半葉無線電技術和下半葉半導體芯片技術的革命引擎。

“硅谷”一詞直到1971年1月才首次出現(xiàn)在一家電子行業(yè)的媒體上。在這之前，這個現(xiàn)代信息技術的發(fā)源地走過了低調的20多年?！豆韫让艽a：科技創(chuàng)新如何重塑美國》完整地展示了這段由默默無聞到輝煌的發(fā)展史，揭示了硅谷創(chuàng)新各個階段的動力來源和特征。

這本書用硅谷70年歷程中四個關鍵階段的眾多典型事件和創(chuàng)新奇才的故事，深度剖析了“硅谷科技創(chuàng)新”孕育、發(fā)展、高潮如何一步步實現(xiàn)，完整地詮釋了在宏大的歷史大周期背景下，商業(yè)創(chuàng)新的核心要素——高校研究人員、工程師、風險資本家、商業(yè)奇才、富有創(chuàng)意的設計師、新移民、政府機構之間的互動網(wǎng)絡如何產生創(chuàng)新推動力。

公共投資成為硅谷起飛引擎

硅谷引領了美國世紀的第二個康波周期的技術創(chuàng)新階段，即20世紀70年代到90年代的芯片、個人計算機和互聯(lián)網(wǎng)革命。而硅谷的產業(yè)基礎是在第二次世界大戰(zhàn)后期打造起來的，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，美國在西海岸建立了為提供軍用物資生產和供應的基地。

直到20世紀50年代，帕洛阿爾托還只是一個鋪設了鐵路，到處是低矮平房和農場的小村莊，未來的硅谷就從這里起步。這里與美國大部分地區(qū)不一樣，當時只有7%的成年人完成了本科教育，而這里有超過三分之一的男子擁有學士學位，甚至有五分之一的女性也有學士學位。當時欠缺的是有實力和聲譽的大學，斯坦福大學一開始就側重實用，而且招收女生，不收取學費。校園不大，創(chuàng)始人留下了數(shù)千平方公里的土地可供出租。后來，斯坦福在這里建立了與學校密切聯(lián)系的科學園區(qū)。土地、人才、產業(yè)基礎齊備，萬事俱備，硅谷起飛只欠東風。

美國的主要技術創(chuàng)新是從戰(zhàn)時開始的，當時東海岸是科技、文化、政治、經濟集中的地區(qū)。波士頓有哈佛大學和麻省理工學院，大量科學家從世界各地來到這里，很多軍工項目，包括曼哈頓計劃都在這里進行。當時的紐約是全美大規(guī)模電子企業(yè)數(shù)量最多的地方。這種情況一直延續(xù)到冷戰(zhàn)時期，規(guī)劃部門認為美國電子行業(yè)需要將生產能力提高5倍，才能滿足國防需要。美國政府的做法是通過市場化競爭的方式，經過嚴格挑選，把資金分配給大學研究人員。為了發(fā)展電子產業(yè)，美國不僅向電子企業(yè)提供稅收優(yōu)惠，還為它們購買生產軍用設備所需的昂貴機器。到了1955年，電子產業(yè)成為美國僅次于汽車和鋼鐵的第三大產業(yè)。從1940年到1970年，大量制造業(yè)企業(yè)從東部地區(qū)轉移到中西部地區(qū)，硅谷也得益于來自東部地區(qū)的資源溢出效應。

斯坦福大學的機會來自深度參與美國國家科研規(guī)劃的重要人物弗雷德里克·特曼，他是當?shù)厝?。斯坦福大學當時對特曼委以改組校系的重任，建立了一系列自然科學和工程專業(yè)。硅谷崛起的動力來自軍方資金支持和軍工復合體的成就，這和很多人想象的情景有差距。斯坦福的改革使其更加注重工程應用，其新設立的電子實驗室集中了實驗室資源和著名教授，成為軍方最重要的偵察和雷達系統(tǒng)研發(fā)中心之一。斯坦福用自有土地開發(fā)的1.5平方公里的研究園區(qū)，是企業(yè)與學校師生交流合作的地方。企業(yè)愿意出高價租金進駐，是因為斯坦福是電子行業(yè)新想法的主要源泉，而且能不斷培養(yǎng)出經過良好訓練的工程師。每當特曼和教授們發(fā)現(xiàn)了工程領域最新項目時，就會相應調整教學課程，確?？梢耘囵B(yǎng)出那些公司所需的人才，技術和人才在斯坦福大學和園區(qū)之間自由流動。

硅谷起初的崛起來自政府提供的資金，軍用產品特殊需求形成的特殊市場，有效地解決了創(chuàng)新產品初期“市場化”不足的問題。政府資金可以用于支持高風險應用或長期基礎研究項目，以芯片為例，飛兆半導體公司作為行業(yè)龍頭，其80%以上的商業(yè)訂單來自政府采購合同。飛兆為政府提供的第一批芯片成本約1000美元，用在航天飛船和巡航導彈上。這些巨額合同支撐了飛兆將硅芯片成本從1000美元降到了25美元。用這樣的價格可以獲得更多民用產品的買家，擴大芯片市場。政府并沒有無目的亂花錢，它們購買的不是技術，而是產品，技術留給了企業(yè)，也只有政府才能出得起高價購買那些創(chuàng)新技術制造出的新產品。而政府也在施加壓力，要求企業(yè)不斷改進產品設計和功能。

風險投資和IPO為騰飛助力

美國政府支出有較硬的約束，即便出于軍事需要，也無法長期保持高額投入。20世紀70年代初，經濟不景氣，以及持續(xù)的越戰(zhàn)支出，影響了美國對軍事科技項目的投資，當?shù)刂圃鞓I(yè)受到沖擊。經過近30年的不斷由軍事需求帶來的投入，到了70年代，默默無名的舊金山灣區(qū)已經變身為“硅谷”，成為美國西海岸風險投資重鎮(zhèn)，而那些從事半導體和芯片研發(fā)的高科技公司已經初具規(guī)模，美國消費電子市場在加速擴大，電子計算器和微機對芯片、微處理器的需求，加上華爾街資本的追捧，硅谷進入了高速發(fā)展階段。

這個階段的資本支持主要來自風險投資和上市融資。不同來源的資金各自發(fā)揮了其不可替代的作用，來自民間的風險投資對處在大規(guī)模生產階段的企業(yè)及時提供了動力。20世紀70年代開始的經濟放緩并沒有擋住硅谷創(chuàng)新的步伐，主要得益于芯片技術激發(fā)了企業(yè)家的創(chuàng)新精神。參與自制計算機的極客們很多來自斯坦福大學和惠普、英特爾這類科技企業(yè)。企業(yè)在裁員，也有人在考慮自己創(chuàng)業(yè)。

杰出的華人工程師虞有澄博士認為“芯片一定會進入千家萬戶”。他1972年加入當時生產存儲芯片的英特爾公司，看到芯片行業(yè)的光明未來。他預計計算機微處理器會有上百萬臺銷量的市場，受此吸引，他動員另外兩位同事，辭職創(chuàng)辦了自己的計算機公司。因為太過超前沒能打開市場，虞博士20世紀80年代重回英特爾，主動要求調到微處理器部門，繼續(xù)追尋自己的夢想，很快成功推出了386處理器，引起市場轟動，康柏、戴爾等廠商紛紛推出基于386的個人電腦。之后486、586等推出，英特爾由此成功轉型為世界最大的電腦微處理廠商。

在那些拿著烙鐵和電路板自己制作各種外形粗糙、功能簡單的像玩具一樣的計算機的工程師中間，喬布斯脫穎而出了。他不是唯一的成功者，但是最成功、最耀眼的創(chuàng)業(yè)企業(yè)家之一。出生在硅谷、來自工人家庭的喬布斯和另外兩個伙伴在1976年愚人節(jié)創(chuàng)辦了蘋果電腦公司。他們在車庫里自制了200臺“蘋果I”電腦，有了一條生產線，用于制造包括BASIC編程軟件、鍵盤和終端的“蘋果II”電腦。經過曲折的尋找融資過程，從英特爾等公司賺得第一桶金，年僅30多歲就實現(xiàn)了財務自由的馬克庫拉答應做他們的投資人和顧問，引入專業(yè)的品牌和營銷團隊，幫助售價1300美元的“蘋果II”成功打開了市場。喬布斯認為個人計算機終將成為消費產品，他和比爾·蓋茨用各自不同的風格和方法，把這個預測變成了現(xiàn)實。

風險資金的進入并非一蹴而就。在傳統(tǒng)經濟遭遇石油危機嚴重沖擊的背景下，美國商務部1976年調研了16家高科技公司，發(fā)現(xiàn)高科技企業(yè)創(chuàng)造工作機會的速度是“成熟”公司的40倍，并將“技術公司贊為強有力的就業(yè)機會創(chuàng)造者”。在一輪輪游說下，1978年卡特簽署了一項全面稅制改革法案，將資本增值稅降到28%。

1978年到1980年，數(shù)額驚人的15億美元風險投資流入了硅谷高科技企業(yè)，養(yǎng)老金投資放寬后，大量資金也流入科技產業(yè)，刺激了風險投資人和企業(yè)家滿懷信心再次投身創(chuàng)業(yè)，高科技行業(yè)順利度過了青黃不接的經濟衰退時期，華爾街接下了融資下一棒。1980年股市平均漲幅高達40%，而電子行業(yè)更是創(chuàng)下了上漲65%的歷史紀錄。資金追捧科技企業(yè)的浪潮蔓延到了生物科技等更廣泛的新技術領域。

硅谷能否長青不衰

美國在20世紀80年代初期重新發(fā)起了一次政府資金贊助科技創(chuàng)新的運動（與星球大戰(zhàn)計劃同期），這次是被譽為美國的“通產省”的DARPA（國防部高級研究項目局）推動。該機構與麻省理工、加州理工、斯坦福和卡內基梅隆等計算機領域精英院校簽訂了獨資研究合同。計算機領域的國際撥款增加了三倍以上，每年流入學術實驗室的資金近10億美元，五角大樓成為超級計算、芯片設計、人工智能等前沿領域的最大資助者，這十年的努力不僅讓美國重回全球高科技領先地位，而且孕育了互聯(lián)網(wǎng)革命，網(wǎng)絡科技取代集成電路成為弄潮兒。1994年貝佐斯在華爾街對沖基金當行業(yè)分析師，發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)上市場是個巨大的空白，研究了幾個月之后，毅然離開薪酬豐厚的金融行業(yè)，帶著辛苦募集的100萬美元天使投資，在加州北部西雅圖的一間車庫里辦起了亞馬遜網(wǎng)上書店。不愧是來自華爾街的創(chuàng)業(yè)家，亞馬遜三年內上市，第五年市值就超過了有百年歷史的西爾斯商業(yè)帝國。

從1980年開始的20年，國內生產總值（GDP）連續(xù)十年增長，甚至實現(xiàn)了財政赤字清零的奇跡，是美國有史以來最長的和平繁榮時期。然而，2000年開始，美國暫時進入經濟下行和社會矛盾爆發(fā)時期。2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，美聯(lián)儲采用貨幣政策又維持了八年繁榮，2008年金融危機被美國房地產次貸引爆。硅谷近年開始流行區(qū)塊鏈、元宇宙等數(shù)字經濟新技術應用，也曾是加密數(shù)字幣投資的中心。美國政府如今重舉科技創(chuàng)新大旗，意圖加強在數(shù)據(jù)科學和人工智能方面的競爭優(yōu)勢，然而時移世易，硅谷還能承擔起下一波科技創(chuàng)新的重任嗎？

（作者為薩摩耶云科技集團首席經濟學家;編輯：臧博）