文/王天成
列車連接處和端部方向牌采用印地語、孟加拉語、英語三種語言書寫,并搭配了兩端車站的照片裝飾。
南亞地區(qū)的每一趟火車班次除車次外,都有獨(dú)一無二的名字,作為列車重要的“身份標(biāo)記”。我甚為喜歡這種標(biāo)示列車的方法,比起冷冰冰的數(shù)字,一個富有文化內(nèi)涵的名字,顯然更加可愛。我所乘坐的13110次列車的英文名采用音譯,寫作Maitree Express,翻譯成中文是“友誼特快”。
達(dá)卡市的始發(fā)站是位于北部機(jī)場附近,較偏僻的達(dá)卡兵營站(Dhaka Canconment)。與孟加拉國普通人的收入相比,達(dá)卡市的出租車非常昂貴,從我住宿的賓館到火車站,14公里的路程要800孟加拉塔卡,折合人民幣63元。
達(dá)卡到加爾各答的國際列車每周有3 個班次,早上7:40(達(dá)卡時間)從Dhaka Cantonment站出發(fā),在孟加拉國的Darsana口岸和印度的Gede口岸通關(guān)后,于當(dāng)天18:10(新德里時間)抵達(dá)Kolcata Chitapur站。全程392.52km,歷時10小時30分。列車由印度鐵路和孟加拉國鐵路共同運(yùn)營,其中印度鐵路擔(dān)當(dāng)?shù)?3110次每周一、三自達(dá)卡出發(fā),孟加拉國鐵路擔(dān)當(dāng)?shù)?3107次每周五自達(dá)卡出發(fā)。我乘車的2015年8月5日是星期三,因此這班列車是由印度擔(dān)當(dāng)?shù)?,使用的車廂與印度國內(nèi)列車并無不同。
牽引列車的機(jī)車為孟加拉國鐵路6500系柴電機(jī)車,進(jìn)口自印度瓦拉納西工廠。這款機(jī)車在印度的型號為WDM-3A,是印鐵服役最為廣泛,性能最穩(wěn)定的車型,堪稱印度的“東風(fēng)4”,其堅固耐用的特征也很符合在孟加拉國的運(yùn)用情況。額定功率為2200kW,最高速度為120km/h。6526號機(jī)車為孟加拉國從印度進(jìn)口的此類機(jī)車中編號最大、最新的一輛。孟加拉國的機(jī)車編號方式較為簡單,四位數(shù)字前兩位代表型號,后兩位代表機(jī)車順號。
列車很快出發(fā)了。它以頗有詩意的速度,晃晃悠悠地穿越孟加拉國綠油油的池塘和田野。窗外灰色的低矮民房在陽光下如畫卷般展開。這是一趟不需要時刻表的鐵路之旅,只要火車開動,它終歸會抵達(dá),在這搖籃般的左搖右擺中,我很容易忘卻正在流逝的時光。
列車的票價十分低廉。當(dāng)時,印度盧比和人民幣的匯率大約為10:1,即使是最高級別的空調(diào)軟臥,不過人民幣130元左右,這與印度國內(nèi)的鐵路運(yùn)價相當(dāng)。在孟加拉國購票需要以等價的孟加拉塔卡支付,購票地點和乘車地點是不同的。我的車票購于達(dá)卡市核心區(qū)的最大車站——Kamalapur火車站,國際列車專用售票窗口。
餐車的廚房其實是不開火的。列車到Darsana站前,一些伙計會在各個車廂走動詢問旅客需要的餐食品種和數(shù)量,在車站補(bǔ)給食品后,再把食物送到旅客的席位上。為了照顧到吃素的印度旅客,車內(nèi)提供葷素兩種餐食,價格人民幣10元左右,經(jīng)濟(jì)實惠。葷餐菜肴為南亞經(jīng)典的Chicken Buriyani。南亞系料理對香料的運(yùn)用是出神入化的,盡管賣相一般,但是味道十分可口。
列車走走停停一個上午后,??吭诹嗣霞永瓏倪吘痴綝arsana,乘客需要在這里通過孟加拉國的海關(guān)檢查完成出境手續(xù)。孟加拉國一側(cè)的邊境檢查甚至不需要檢查行李,排隊秩序比較混亂。我可以使用外國人專用的窗口通關(guān),這個窗口只有十幾名等待的旅客,而一旁的孟加拉國人的隊伍則有數(shù)百人之多。車上的外國人除了我和一名法國旅行者之外,都是印度人。過關(guān)時,還發(fā)生了一段有趣的小插曲。邊檢需要在電腦里輸入我的名字,但是工作人員不知道怎么閱讀中國的護(hù)照,于是我被邀請進(jìn)入了柜臺后邊的工作區(qū)域,親手在電腦上錄入了自己的信息,并且親自在護(hù)照上敲了出境章,也算是一個意外而難得的體驗。
印度的邊境站Gede,屬于西印度鐵路公司的管轄范圍。在這里拍攝照片是不被允許的。在印度過關(guān)時,是與孟加拉國截然相反的待遇。列車停妥后,旅客要帶上所有的行李包裹集中在車站內(nèi)的海關(guān)大廳,填寫報關(guān)單,排隊接受行李檢查。簡陋而油膩的黃色的柜臺后,坐著一排慵懶的印度海關(guān)官員。他們把我的背包查了個底兒掉,對我裝有攝影器材和筆記本電腦的單肩包沒有表示出半點興趣。最后一步是在護(hù)照上蓋章,完成這一步,我才算是正式進(jìn)入印度。
到印度后,列車的行駛速度和穩(wěn)定性都得到了顯著提升,很快天就黑了,隨后,列車晚點半小時抵達(dá)了加爾各答終點站。