◎文/威廉·帕克

隨著新冠肺炎疫情的肆虐，出現(xiàn)了一個(gè)新的現(xiàn)象——人們開(kāi)始做一些怪夢(mèng)。對(duì)封鎖政策、親人和自身健康的擔(dān)憂與一些其他的想法混在一起，讓很多人午夜夢(mèng)回，無(wú)比苦惱。

長(zhǎng)期處在壓力之下的人更容易做噩夢(mèng)。美國(guó)塔爾薩大學(xué)臨床心理學(xué)家喬安妮·戴維斯說(shuō)，雖然噩夢(mèng)和一系列精神疾病密切相關(guān)，但有些生動(dòng)的夢(mèng)境能幫我們處理前一天的情緒。弄清楚噩夢(mèng)的成因?qū)χ委熃?jīng)歷精神創(chuàng)傷的患者大有幫助。

噩夢(mèng)在保護(hù)我們

我們睡覺(jué)時(shí)，會(huì)對(duì)前一天的記憶進(jìn)行整理和存檔，對(duì)過(guò)去的記憶進(jìn)行梳理和調(diào)整。研究人員認(rèn)為，這一過(guò)程在整個(gè)睡眠期間都在進(jìn)行，但情緒記憶是在快速眼動(dòng)睡眠期被存檔的。這些記憶之后就成了夢(mèng)的主題。

噩夢(mèng)可能會(huì)在人們清醒時(shí)起到保護(hù)作用?！巴ㄟ^(guò)睡覺(jué)來(lái)遺忘，通過(guò)睡覺(jué)來(lái)記憶”的假設(shè)認(rèn)為，快速眼動(dòng)睡眠會(huì)強(qiáng)化情緒記憶并進(jìn)行歸檔，因此之后再遇到類(lèi)似情況，我們的情緒反應(yīng)就會(huì)減弱。比如，老板今天大罵了你，而晚上你又夢(mèng)到了這件事，那下次再見(jiàn)到老板，你對(duì)挨罵這件事的情緒反應(yīng)就不會(huì)那么強(qiáng)了。

大腦在快速眼動(dòng)睡眠期時(shí)，海馬體和杏仁核非常活躍。前者是大腦中負(fù)責(zé)梳理和存儲(chǔ)記憶的區(qū)域，而后者是負(fù)責(zé)處理情緒的區(qū)域?？焖傺蹌?dòng)睡眠期那些生動(dòng)、情緒豐富又令人印象深刻的夢(mèng)表明，我們的大腦正在存儲(chǔ)記憶，撕掉情緒標(biāo)簽。

做了噩夢(mèng)之后，大腦中應(yīng)對(duì)恐懼的區(qū)域會(huì)更加活躍，就好像這些夢(mèng)提前給我們進(jìn)行了培訓(xùn)，以應(yīng)對(duì)恐懼。人們?cè)趬?mèng)中感到害怕的時(shí)間越長(zhǎng)，在遇到緊張狀況時(shí)情緒中樞被喚醒的程度就越低。杏仁核可能需要在做夢(mèng)的這段時(shí)間進(jìn)行調(diào)整，幫我們?nèi)拥羟耙惶斓那榫w包袱，為第二天的重啟做準(zhǔn)備。

如何應(yīng)對(duì)噩夢(mèng)

偶爾做噩夢(mèng)是有益處的，但長(zhǎng)期做噩夢(mèng)就是另一回事了?！澳蔷拖袷亲鰤?mèng)的過(guò)程被卡住了?！贝骶S斯說(shuō)，“大腦可能正準(zhǔn)備處理這個(gè)情緒事件，但你在中途醒了過(guò)來(lái)，所以就沒(méi)辦法繼續(xù)了。”

戴維斯主要使用暴露、放松和重寫(xiě)療法治療創(chuàng)傷幸存者。在這種治療方法中，患者會(huì)根據(jù)回憶寫(xiě)下自己的噩夢(mèng)（“暴露”），或?qū)懴仑瑝?mèng)并給它一個(gè)新的結(jié)局（“重寫(xiě)”）。

經(jīng)過(guò)重寫(xiě)治療，噩夢(mèng)不一定會(huì)按重寫(xiě)的結(jié)局發(fā)展，但患者有可能不再做這個(gè)噩夢(mèng)，或雖然還做噩夢(mèng)，但其影響力會(huì)降低，夢(mèng)境會(huì)變模糊。之后，噩夢(mèng)的出現(xiàn)頻率會(huì)降低，并逐漸消失?！熬秃孟癜滋焱瓿闪诉@個(gè)過(guò)程，晚上就不用一遍遍重來(lái)?！贝骶S斯說(shuō)。

戴維斯認(rèn)為，治療噩夢(mèng)非常重要?！皫资昵?，我們覺(jué)得噩夢(mèng)是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的表現(xiàn)。現(xiàn)在，我們對(duì)噩夢(mèng)的認(rèn)識(shí)有了根本性的變化，噩夢(mèng)實(shí)際上是許多問(wèn)題的表現(xiàn)。治好了噩夢(mèng)，就可以治好許多其他問(wèn)題，比如抑郁癥和藥物濫用?！绷硗猓涕L(zhǎng)期做噩夢(mèng)的人做“清醒夢(mèng)”（意象預(yù)演治療）也可以降低噩夢(mèng)出現(xiàn)的頻率。

所以下次如果做了噩夢(mèng)，就當(dāng)你的大腦正在撕掉情緒標(biāo)簽，調(diào)節(jié)壓力造成的情緒。除非噩夢(mèng)頻繁出現(xiàn)或已經(jīng)影響到了健康，否則都不用太擔(dān)心。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，偶爾做做噩夢(mèng)還挺好的。