□唐尚明
1955 年12 月24 日 夜,北 美大陸防空司令部的一部電話突然響起。值班參謀舒普上校抓起電話,聽筒里傳來一個清脆的童音:“您是圣誕老人嗎?我是琳娜,今年7 歲,我寄給您的信收到了嗎?我很乖很聽話,在等您的圣誕禮物?!?/p>
舒普上校忙說:“我不是圣誕老人,我是一名軍人?!?/p>
“您不是啊……那您知道圣誕老人現(xiàn)在在哪兒嗎?”琳娜不甘心地問。
舒普上校不忍心讓這個可愛的小女孩兒太失望,回答道:“我可以啟動雷達追蹤圣誕老人……哦,看到了,他正在南行的路上?!?/p>
琳娜的電話怎么會打到防空司令部呢?這要從一個美妙的巧合說起。
二十多天前,琳娜參加了一個有關圣誕的活動,萌生了給圣誕老人寫信的念頭。
琳娜把信寄往圣誕老人位于北極的洞窟。結(jié)果可想而知,她的信被郵局退了回來。
因為遲遲沒收到圣誕老人的回信,琳娜有些著急,打開當天的《華盛頓郵報》,想查找報社的電話號碼詢問。沒想到,她竟然在報紙上看到了圣誕老人的“電話號碼”。
原來,一家公司在《華盛頓郵報》上刊登廣告:根據(jù)多年追蹤圣誕老人的信息顯示,圣誕老人是有跡可循的,詳情請撥打圣誕專線咨詢。電話號碼因為排版錯誤,漏掉了一個數(shù)字,恰巧是北美大陸防空司令部的一部電話的號碼。于是,就有了文章開頭琳娜與舒普上校那一段有趣的對話。
舒普上校立即把這件事向最高長官斯科特將軍作了匯報。斯科特將軍阻止了舒普上校的檢討,說:“你沒有做錯,你呵護了一顆純潔的童心,這是一個美麗的謊言?!?/p>
很快,司令部的這部電話成了熱線,不時有孩子打進來詢問圣誕老人的事情。于是,在斯科特將軍的提議下,人們將錯就錯,把這個號碼設為圣誕老人專線。
從此,北美大陸防空司令部承擔起追蹤圣誕老人的任務。他們通過雷達實時“鎖定”圣誕老人位置,并預告下一站目的地,信息就公布在司令部特設的網(wǎng)站上。
每年圣誕節(jié)前,孩子們都要打開網(wǎng)站,查詢著、追蹤著、期待著……圣誕老人到達哪里,那里的孩子就會收到親人以圣誕老人的名義送來的神秘禮物。