7月31日，中國空軍新聞發(fā)言人申進(jìn)科大校宣布，新一代空中加油機(jī)運(yùn)油-20投入新時(shí)代練兵備戰(zhàn)。軍事專家認(rèn)為，在美國眾議院議長佩洛西啟動(dòng)亞太之行的敏感時(shí)刻，中國空軍官宣運(yùn)油---加油機(jī)入列，表明解放軍正在強(qiáng)化各軍種的軍事斗爭準(zhǔn)備能力，抓緊時(shí)間練兵備戰(zhàn)，以應(yīng)不時(shí)之需。

申進(jìn)科在2022年空軍航空開放活動(dòng)暨長春航空展新聞發(fā)布會(huì)上宣布了上述消息，并表示運(yùn)油-20和殲-UU近日已開展海上方向空中加油訓(xùn)練，提高了實(shí)戰(zhàn)化訓(xùn)練水平。

一位匿名軍事專家7月31日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》　記者表示，運(yùn)油---入列最大的意義是助力戰(zhàn)略空軍飛得更遠(yuǎn)。他介紹說，中國空軍已裝備有轟油--加油機(jī)，但轟油-6加油機(jī)載油量少，自身航程也有限，基本上只能為殲-10、殲----系列戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中加油，為蘇-30、殲-UU等重型戰(zhàn)斗機(jī)加油則受限較大。該專家表示：“蘇-30、殲-UU最大載油量超過-，，噸，轟油--'肚子不夠大';伊爾-78加油機(jī)固然可行，但數(shù)量非常有限。而運(yùn)油---裝備部隊(duì)后，從根本上解決了這個(gè)問題，它不僅能為各種帶有受油裝置的戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中加油，還能為基于運(yùn)-8、運(yùn)--平臺(tái)的各種預(yù)警機(jī)和特種機(jī)進(jìn)行空中加油。極大提升空軍整個(gè)作戰(zhàn)體系前伸的能力?！?/p>

申進(jìn)科還表示，“空軍多型戰(zhàn)機(jī)繞飛祖國寶島，錘煉提升維護(hù)國家主權(quán)領(lǐng)土完整的能力。人民空軍有堅(jiān)定的意志、充分的信心、足夠的能力捍衛(wèi)國家主權(quán)和領(lǐng)土完整。”

這些多型戰(zhàn)機(jī)中就包括了運(yùn)-油20。在此前，運(yùn)油-20已經(jīng)頻頻出現(xiàn)在臺(tái)軍對(duì)解放軍臺(tái)海周邊空域活動(dòng)的情況通報(bào)中。2021年11月28日,臺(tái)軍方首次聲稱運(yùn)油---新型加油機(jī)現(xiàn)身臺(tái)海，2022年6月21日，運(yùn)油-20再次現(xiàn)身，當(dāng)天，解放軍29架次軍機(jī)進(jìn)入臺(tái)西南空域，包括運(yùn)油-20在內(nèi)的多架大型機(jī)從東西向穿越了整個(gè)所謂的“防空識(shí)別區(qū)”。上文中的軍事專家認(rèn)為，這充分表明，解放軍完全有能力抵達(dá)臺(tái)島東部進(jìn)行作戰(zhàn)，運(yùn)油-20可以為在臺(tái)島東部行動(dòng)的重型戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行保障?！ü碌ぃ?/p>