劉博文

見(jiàn)時(shí)，他羹湯素手，在后廚擇菜。

水聲過(guò)耳，小麥面揉至蓬松放于一旁，取出肥瘦相間鮮嫩五花肉，佐以香蔥水芹，以細(xì)密刀工不透風(fēng)切碎，倒入盤中，將三者混合攪拌，加入鹽巴、老抽，最后淋上半勺料酒。

鮮氣濃香四溢，料酒的醇厚勾起鹽巴原始的咸，一道菜尚未完成，便已現(xiàn)出勃勃生機(jī)。

陸抱石抽出長(zhǎng)凳坐下，眼角余光射向后廚，哪像個(gè)江湖中人，與家中糟糠沒(méi)什么兩樣，抱怨的同時(shí)心間浮上句老話，得來(lái)全不費(fèi)工夫。

話中有喜，亦飽含難以掩飾的得意，客棧中識(shí)相者，多半感受到熊熊騰起的殺氣，自陸抱石大步流星入棧，任爾是否為江湖過(guò)客，見(jiàn)其背負(fù)那把丈二彎刀，皆知曉此人不好相與。

既知是不好相與，及早抽身往往是最簡(jiǎn)單明了的方式。

是以此際，客棧內(nèi)只一人一刀一馬。

夕陽(yáng)西下，臨河處戲臺(tái)上，落寞與繁華輪換啟幕，一段又一段的往事輪轉(zhuǎn)，如眼前逝水奔流而去，自顧生生不息，所謂情仇莫過(guò)于此，抽刀斷水，圓缺陰晴。陸抱石嘴角涌上一抹慘淡的笑意。

好飯不怕晚。

連著趕路數(shù)天的他，沒(méi)曾駐足，待真正有處地方歇腳，不可名狀的疲憊感卻自全身蔓延開(kāi)來(lái)，往前倒推十年，想都不敢想，作為煙雨樓第一殺手的他，會(huì)有乏力的時(shí)候？

乏，意味著老去。

生老病死，四個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的字眼，攜殺氣結(jié)伴而來(lái)，是以今次接到任務(wù)，重執(zhí)暌違已久的缺月刀那一瞬間，他竟生出膽怯。

煙雨樓的規(guī)矩，執(zhí)行任務(wù)時(shí)方能領(lǐng)取自身兵器。

多年的殺手經(jīng)驗(yàn)告訴他，下意識(shí)的瞬間，最接近真實(shí)與準(zhǔn)確。黑暗中他擦拭掉因恐懼生出的莫名汗?jié)n。

子夜時(shí)分，南風(fēng)吹開(kāi)煙雨樓飄窗外裹著月光的紗巾。初生欲缺虛惆悵，未必圓時(shí)即有情。月夜如詩(shī)，他無(wú)端地想念起與妻子坐在戲臺(tái)下賞聽(tīng)昆曲的光景。

只嘆良宵苦短，君命難違，鮮少在秋時(shí)殺人的他，緊握韁繩，策馬向江南疾馳。據(jù)樓主派發(fā)的任務(wù)來(lái)看，陸抱石要對(duì)付的是血雨門下，十年前隱退江湖，人稱大慈悲手的蕭梧桐。

傳聞中，大慈悲手共七七四十九式，施展開(kāi)來(lái)密不透風(fēng)，以剛猛內(nèi)力將來(lái)者罩于半尺內(nèi)。

三步之外，兵刃快，三步之內(nèi)，拳掌勝于刀兵，江湖有云。

“為何殺他？”

“你無(wú)需知其緣由。”

離開(kāi)煙雨樓前的陸抱石，破天荒地提出上述問(wèn)題，樓主聞言，面色極為不悅，對(duì)于刀尖舔血半生的人來(lái)說(shuō)，此問(wèn)過(guò)于幼稚，可恰恰是這半生經(jīng)歷使其明白，得饒人處且饒人，許多事，不一定就要斬草除根的。

“收手，否則你死后會(huì)墜入阿鼻地獄?！薄捠俏迥昵皻⑺烂忌缴裣嗳胰跁r(shí)，算得大限已至的神相，對(duì)世間道破的最后一語(yǔ)天機(jī)。

似乎印證神相所言，自眉山夜襲殺人后，心生退意的他便再也握不穩(wěn)手頭那把缺月刀。

從回憶的潮水走出，陸抱石目光沒(méi)離開(kāi)過(guò)那道由前廳通往后廚的灰布長(zhǎng)簾，多年的殺手直覺(jué)告訴他，里頭的氣息與大慈悲手有關(guān)。

不待佳肴上桌，他望了眼窗外余霞，夜色將至，須盡快做個(gè)了結(jié)！

騰身，抽刀，疾步，缺月刀封住唯一的逃脫路徑，長(zhǎng)簾拉開(kāi)，便有了開(kāi)頭那幕，他實(shí)在沒(méi)想到一代江湖豪客的退隱能做到如此徹底，砧板旁入鍋烹炒的菜肴，與妻子手藝不相上下，哪有半分昔年大慈悲手的影子？

至此，他已經(jīng)沒(méi)了慈悲之意。

出刀，屋檐上晾曬的姜蒜尖椒應(yīng)聲斬下，陸抱石一頓生劈猛砍，缺月刀如遍野星河，于夜色中綻放出點(diǎn)點(diǎn)火花，一來(lái)二去已使出八八六十四式，蕭梧桐的還手卻狀若兒戲，毫無(wú)章法可言。

勢(shì)如破竹般，缺月刀取下大慈悲手項(xiàng)上人頭。

過(guò)于順利，以至于陸抱石望向眼前未熄的灶火，那碗未曾上桌的三鮮面，早被血色染紅，有幾分恍惚。

餓意隨胃酸泛起，一股難以言說(shuō)的空叫人渾身乏力，低頭，他瞧見(jiàn)自己的胸腹已被挖去，形如孔洞。

竟是傳聞中樓主的獨(dú)門絕技——龍斂手！

“你答應(yīng)過(guò)，做完這單便許我退出江湖?！?/p>

“退出？想的真美！”樓主笑聲有如夜鷹，你且看看地上躺的是誰(shuí)。

一口氣提著，陸抱石轉(zhuǎn)身望去，人皮面具隨漸冷的體溫滑落下去，妻子容顏現(xiàn)出。

“入我煙雨樓者，無(wú)一人全身而退，生生世世如此?！?/p>

陸抱石最后半分氣力被龍斂手摧枯拉朽般奪去，還沒(méi)應(yīng)聲倒地，便給樓主一腳飛踹到天井中。

“你平生不挺愛(ài)賞月嗎，連兵器也喚作缺月，就讓月亮陪你個(gè)夠。”龍斂手放聲狂笑，大戰(zhàn)后的他體力略有不支，隨手抄起那碗三鮮面。

吃得急，龍斂手被噎著，“撲哧”一聲，月光下噴出血來(lái)。

面里有毒，穿腸而過(guò)一丈紅，那是陸抱石妻子被挾持至此地前留的最后一道殺招！以龍斂手的精明本不該著道，可月光都有殘缺時(shí)，凡人一個(gè)，又怎能事事如意不漏滴水。

驟雨，涼風(fēng)，寒蟬鳴，秋已至。

客棧外，是夜霧凄迷籠罩下的江南，臨河戲臺(tái)邊傳來(lái)陣陣樂(lè)殤。

大道才知是，濃情悔認(rèn)真?；仡^皆幻景，對(duì)面是何人。

陸抱石同妻子的畢生摯愛(ài)，一曲《桃花扇·入道》踏破水岸終聲。

選自《小說(shuō)月刊》