我在江蘇省鹽城市大豐麋鹿國家級自然保護區(qū)聽說了這頭麋鹿王的故事。

這頭麋鹿王被保護區(qū)編為BRT-17號，簡稱17號，是回歸大豐的第一代麋鹿。

當17號從遙遠的英國烏邦寺莊園乘坐飛機，回到它們祖先曾經(jīng)逐鹿水草的中國南黃海濕地時，顯得激動不已。它第一個從高大的木箱里躍出，踏上這片陌生又熟悉的故土。

17號的體重、身高均超出同類，約260公斤，肩高1.50米，角長92.8厘米，四肢修長勻稱。長長的黑色睫毛下，一雙深藍色的眼睛閃爍著藍寶石般的光芒。粗大的角叉立在高昂的頭顱上，如加冕的皇冠，盡顯王者風范，讓人望而生畏。綢緞般光滑的棕紅色皮毛，是它尊貴身份的象征。它剛十歲，這個年紀對人類來說正值少年，對麋鹿而言，已是壯年。

南黃海濕地進入初夏，潔白的槐花飄香四溢，淡紫的苦楝花盛開，杜鵑、樹鶯、葦鶯、夜鷹在叢林、蘆葦深處吟唱，漂亮的虎紋蛙趴在綠苔漂浮的水面上，擂響戰(zhàn)鼓?？嗖嘶ń瘘S，刺艾球淡紫，紫紅的鹽角草燃燒紫紅的火焰，碧綠的白茅開放白色的絨花。彩蝶、蜜蜂上下翻飛，把花香攪動得彌漫四溢。草木如麋鹿新生的毛發(fā)一樣繁茂，隨著草木的蓬勃生長，麋鹿也越長越壯。

到了換毛季節(jié)，麋鹿褪去身上厚密的棕灰色冬毛，換上單薄的棕黃色夏裝。當成年公鹿挺立巨大的角叉，悠長低沉的咆哮聲像黃海波濤一樣滾過草灘、叢林的時候，麋鹿便開始進入發(fā)情交配的季節(jié)。一年一度的鹿王大戰(zhàn)，便在南黃海濕地這個生動的季節(jié)里正式拉開帷幕。

17號和其他到了發(fā)情期的公鹿一樣，很少吃喝。它們聚集在一座淺水灘里，撒尿圈地，濃烈的尿騷味在熱烘烘的風中飄散，激起成年母鹿的情欲。強壯的公鹿新角換得早，長得快，發(fā)情期也來得早。半人高的狼尾草叢頂端，浮現(xiàn)一枝枝茸毛閃著銀光的鹿茸，猶如在海底搖曳的美麗珊瑚。鹿茸已完全骨質(zhì)化，變得堅硬而富有彈性。在晨曦里或月光下，17號側頭抵在洋槐樹或者茅草地上，耐心地打磨它的角叉，如同武士出征前磨刀霍霍，然后和其他公鹿一起，不約而同地越過一道道蘆蕩、港汊、草灘，來到一片開闊的約定俗成的大選場地，開始南黃海濕地上一年一度角逐鹿王的盛會。

四處傳來公鹿的吼叫聲和鹿角撞擊聲。17號過五關斬六將，即將和一頭與自己體力相當?shù)墓惯M行決賽。冠軍就是王，王的地位和權利決定它將不僅能擁有這片豐盛的水草，還能擁有區(qū)域內(nèi)母鹿的交配權和仔鹿群的管理權。17號與對手在原地打轉(zhuǎn)，腳步緩慢而堅定，一場大戰(zhàn)一觸即發(fā)，盡管它們看上去很鎮(zhèn)定，但它們緊繃的肌肉和犀利的眼神，早已說明了這一場戰(zhàn)斗的嚴肅和神圣。17號憤怒地裂開眶下腺，露出犬齒，吼叫一聲，揚起鋼叉，向?qū)κ职l(fā)起了攻擊。咣當一聲，兩副堅硬的多齒鋼叉激烈地碰撞在一起。它們從草灘打到了水里，激起水花四濺;又從水里斗到了岸上，揚起漫漫塵土。17號直直地盯住對方，牢牢地卡住對手的角叉，將其向后頂。對手不停地喘氣，步步后退，直至頭顱被17號死死地壓在地面。鹿角猛擊鹿角，額頭猛頂額頭，17號穩(wěn)住陣腳，步步緊逼，狂吼一聲，將最后一名對手頂出了比賽場地。

17號擊敗了所有挑戰(zhàn)它的公鹿，成為新一任鹿王，它抖擻著渾身的毛皮，步伐輕快地登上高大的麋鹿墩，直立的鹿尾像一面飄揚的戰(zhàn)旗，它昂起高傲的頭顱，發(fā)出一聲嘶吼。勝利者的吼叫滾過濕地的上空，震顫著洋槐樹，震顫著蘆葦蕩，震顫著臣服于它的鹿群的心間。

17號蟬聯(lián)了三任鹿王，它的父親曾是英國烏邦寺莊園麋鹿王，它的骨子里帶著好勝的搏斗基因。后來，保護區(qū)工作人員從種群優(yōu)生的考慮出發(fā)，不得不將17號強行退位，把它和其他老鹿王分別關在鐵柵欄里。每當初夏來臨，17號就會騷動不安，不吃不喝，大步踏圈，不停嘶吼，用堅硬的角叉不斷撞擊圈禁自己的金屬圍欄。一個新鹿王不知天高地厚地跑來挑釁它。17號立起鋼針般的鬃毛，狂吼一聲，憤怒地將焊死的柵欄挑起，徑直朝對方撞去，把它重重地摔在結實的泥地上，接著將未老的角叉刺進對方的頭顱，鮮血流了一地。保護區(qū)工作人員冒險將它們強行分開，老鹿王寫下了隔著鐵柵欄打敗新鹿王的悲壯一頁……

如今，這位昔日的王者已隨風而逝，光潔的頭骨被制成標本陳列在保護區(qū)博物館內(nèi)，頭頂依然高舉著象征王者的巨角。透過那兩只空洞的眼眶，我們似乎依舊能領略它的雄風，看到它灼人的目光正威嚴地掃視著對手。

張漢林：江蘇省作家協(xié)會會員，鹽城市大豐區(qū)作家協(xié)會副主席，作品散見于多家報刊。曾獲鹽城市精神文明建設五個一工程獎、鹽城市政府文藝獎，江蘇省報紙副刊一等獎、中國報紙副刊三等獎。