江湄
二十多年前,還在上歷史系研究生的我讀到《萬歷十五年》,深深為之著迷, 讀得廢寢忘食,心潮澎湃;九十年代末,有一次在火車臥鋪上,看到一個(gè)商人模樣的乘客捧著《萬歷十五年》讀得入神;還記得在那些年里,《萬歷十五年》長(zhǎng)期占據(jù)中國(guó)圖書排行榜的榜首……然而,當(dāng)我重讀《萬歷十五年》四十周年紀(jì)念版的時(shí)候,卻心中暗暗吃驚,這實(shí)在不是一本好讀的書啊,“雅俗共賞”這樣的稱贊并不適合它。正如本書責(zé)編徐衛(wèi)東在附錄《〈萬歷十五年〉的讀法》中所說,讀這本書之前,應(yīng)該先讀黃仁宇的博士論文《十六世紀(jì)明代中國(guó)之財(cái)政與稅收》,其實(shí),讀懂這本書,還需要有政治制度史、思想史以及社會(huì)理論方面的知識(shí)儲(chǔ)備,否則會(huì)時(shí)不時(shí)陷入五里云霧之中。這樣一本學(xué)術(shù)門檻不低的書,何以在當(dāng)年一紙風(fēng)行,創(chuàng)下直追《明朝那些事兒》的銷售奇跡?這實(shí)在是個(gè)問題。
一九九九年,改革開放二十周年之際,《萬歷十五年》入選有關(guān)單位評(píng)選的“改革開放二十年來對(duì)中國(guó)影響最大的二十本書”,二00八年,改革開放三十周年之際, 其書又入選“ 改革開放三十年最具影響力的三百本書”,顯然,這部于一九七六年在美國(guó)寫成的史學(xué)著作,其巨大的影響力來自它緊緊扣住了改革開放的時(shí)代脈搏。自晚清以來開啟的中國(guó)現(xiàn)代化之路,經(jīng)過百年來天翻地覆的動(dòng)蕩和革命,何以走不出歷史三峽? 關(guān)鍵的問題出在哪里?時(shí)當(dāng)中國(guó)歷史重新出發(fā)的契機(jī),我們?cè)撊绾握猛獊??如何?guī)劃腳下的道路?《萬歷十五年》正是直接回應(yīng)了這個(gè)大時(shí)代的渴望、苦惱和焦慮,也就是說,它的暢銷不是因?yàn)樗米x好玩,恰恰是因?yàn)樗銐驀?yán)肅,一種真正的思想的嚴(yán)肅。九十年代初,正在上歷史系研究生的我,其實(shí)是讀不懂這本書的,深深打動(dòng)我的,其實(shí)是浸透紙背的百年憂思,是那種只有文明規(guī)模的歷史興亡大戲才能具有的偉大的命運(yùn)感和悲劇感。
如今, 改革開放已過四十年,重讀這本在改革開放二十年、三十年之際“最具影響力”的書,反而常常會(huì)產(chǎn)生一種時(shí)代錯(cuò)位感。黃仁宇用來剖析中國(guó)傳統(tǒng)政治、社會(huì)之痼疾的理論工具,是所謂的“數(shù)目字管理”—更準(zhǔn)確的翻譯應(yīng)該是“ 精確化管理”, 其實(shí),這就是馬克斯·韋伯所說的現(xiàn)代文明“去魅”的理性化趨勢(shì)。今天看起來,會(huì)覺得用現(xiàn)代資本主義社會(huì)的管理水平、法治程度,去要求一個(gè)由士大夫階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的廣土眾民的農(nóng)業(yè)國(guó)家,就好像當(dāng)年的教科書批評(píng)農(nóng)民起義沒用先進(jìn)理論指導(dǎo)一樣,多少有些外在化, 標(biāo)尺懸得有點(diǎn)高。更何況,黃仁宇通篇都不怎么觸及所謂“數(shù)目字管理”背后的文明理念、價(jià)值體系,如天賦人權(quán)、產(chǎn)權(quán)觀念、個(gè)人主義等,不由得令人產(chǎn)生疑問,若是當(dāng)年大秦朝裝備了足夠的現(xiàn)代管理技術(shù),豈非第一流的現(xiàn)代國(guó)家?
但是,再深入通讀其書,才會(huì)領(lǐng)悟到,這恰恰是黃仁宇的史識(shí)所在。作為一個(gè)歷史學(xué)家,他的思想不為任何理論教義所束縛,而是從實(shí)踐中來到實(shí)踐中去,立足于實(shí)際的歷史實(shí)踐,深知?dú)v史是人們?cè)诰唧w條件、具體限制下一步步走出來的, 不是靠著完美理念事先規(guī)劃出來的,因此經(jīng)常變理論上的不可能為可能。所以,盡管他認(rèn)定,中國(guó)的社會(huì)生活必須經(jīng)過全面徹底的改造,卻不像大陸八九十年代的很多知識(shí)分子那樣把現(xiàn)代文明的理性化趨勢(shì)及其背后的價(jià)值體系加以理想化甚至真理化,而是刻意強(qiáng)調(diào)現(xiàn)代資本主義文明作為先進(jìn)治理“技術(shù)”“ 辦法” 的一面, 刻意避免將制度上的差異、差距動(dòng)輒上升為主義之爭(zhēng)、文明之爭(zhēng)、道義之爭(zhēng),搞非黑即白、非此即彼的對(duì)立。黃仁宇說:“凡能先用法律及技術(shù)解決的問題,不要先就扯上了一個(gè)道德問題,道德是一切意義的根源,不能分割,也不便妥協(xié),如果道德上的爭(zhēng)執(zhí)持久不能解決,雙方的距離越來越遠(yuǎn),則遲早必導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)?!薄暗赖码m高于法律及技術(shù),但是要提出作爭(zhēng)論的根據(jù)時(shí),則要在法律和技術(shù)之后提出,不能經(jīng)常提出,也不能在細(xì)微末節(jié)內(nèi)提出?!币赃@樣明智切實(shí)的眼光來看,有些人非要認(rèn)定只有搞資本主義才算真正的現(xiàn)代化,那是不可救藥的教條主義;另一方面,我們就是應(yīng)該在這樣的思想前提下繼續(xù)積極向西方學(xué)習(xí),而不必自設(shè)理障。他說:“最令我們存有信心的,則是世界上任何國(guó)家以任何‘主義’解決問題,都不可能是依樣畫葫蘆,都是要處在絕境與‘柳暗花明’之中突過難關(guān),創(chuàng)造出一種新環(huán)境?!彼€說,我們實(shí)際所走的歷史路線,只能是在創(chuàng)新的觀念和歷史的慣性之間,“ 亦即希望與現(xiàn)實(shí)之中的弧形路線,半出于我們的志愿,半由于其他條件推演而成”。這真是一位親歷世紀(jì)滄桑的歷史學(xué)家才能磨煉出的歷史感,也是明智的現(xiàn)實(shí)感。
黃仁宇說他從小熟讀《史記》,因?yàn)閻圩x《史記》才選擇進(jìn)大學(xué)歷史系。他的《萬歷十五年》確實(shí)與《史記》有很深的淵源,其書仍以人物傳記為中心,但將人物傳記與社會(huì)政治、文化心態(tài)的結(jié)構(gòu)性分析結(jié)合起來,以幾個(gè)人物深描出中華帝國(guó)社會(huì)- 文化的橫切面及其內(nèi)在肌理,可謂“新史傳”。這幾個(gè)人物的選擇非常精心而意味深長(zhǎng),萬歷皇帝、張居正、申時(shí)行、海瑞、戚繼光、李贄,各有時(shí)代典型性和文化典型性,既代表了人生的不同走向,又象征了時(shí)代出路的幾種可能性。
申時(shí)行這個(gè)人物寫得很妙。當(dāng)年我讀書時(shí)認(rèn)定這個(gè)人代表了中國(guó)文化因循茍且、圓滑世故、不思進(jìn)取、含混不清的劣根性,他最大的本領(lǐng)就是深明士大夫們尊奉的仁義道德和心中的名利私欲, 一陽(yáng)一陰總是攪和在一起,他善于覺察其道德高調(diào)下掩蓋的個(gè)人欲求,善于對(duì)各種沖突矛盾加以妥協(xié)折中,努力搞和諧穩(wěn)定。現(xiàn)在再看,則深覺黃仁宇對(duì)這個(gè)人的態(tài)度很復(fù)雜,他在種種疑竇破綻之中努力維護(hù)共同信念,使士大夫文官集團(tuán)得以在此基礎(chǔ)上安定團(tuán)結(jié),這實(shí)在是社會(huì)根基所在,只是大廈將傾,他獨(dú)木難支徒勞無功罷了。黃仁宇一再論述,中華帝國(guó)以意識(shí)形態(tài)為政,政治的頭等大事就是使全體文官士大夫尊信“四書五經(jīng)”的道德教訓(xùn),按照孔孟之道做人辦事,習(xí)慣于將種種治理問題翻譯為道德問題,總是把技術(shù)辦法的問題轉(zhuǎn)化為加強(qiáng)內(nèi)在道德修養(yǎng)的問題,一方面導(dǎo)致國(guó)家治理大而化之,一方面導(dǎo)致道德成了遂行私欲的幌子,甚至爭(zhēng)權(quán)奪利的武器,孔孟之道不免形骸化、虛偽化,從此人心散失,這正是傳統(tǒng)王朝國(guó)家衰亡的根本原因所在。但黃仁宇從未否認(rèn),全體尊信的、能于危機(jī)中激發(fā)人心的價(jià)值共識(shí),對(duì)于一個(gè)社會(huì)的生存發(fā)展來說確乎最為重要。作家厄普代克(J o h n U p d i k e)為本書寫的書評(píng)發(fā)表于《紐約客》一九八一年十月號(hào),他沒有發(fā)揮“ 精確化管理” 的精義, 反而更重視如何處理宣講的道德高調(diào)與隱蔽的欲望動(dòng)機(jī)之間的矛盾。厄普代克說,這是當(dāng)今世界范圍的一個(gè)大問題:“更明白地說,我們這個(gè)充滿創(chuàng)新精神和原始清教徒主義的農(nóng)業(yè)國(guó)家已經(jīng)立國(guó)二百年,公開宣稱的道德論調(diào)已經(jīng)落到低谷?!彼钌顟n懼于當(dāng)代美國(guó)社會(huì)的價(jià)值共識(shí)正在形骸化、虛偽化以至于虛無化,“開明利己主義”正在走向它的反面,他以自己的耳聞目睹舉證:“美國(guó)的個(gè)人主義似乎也已看到它自己的惡果:在市區(qū),濫建工程,垃圾遍地,毀壞公物,搶劫橫行;在城郊,無序發(fā)展, 四分五裂, 破壞嚴(yán)重,到處流露著俗麗的氣息?!笨梢?,在一個(gè)倡行契約、法治、管理的社會(huì),人們對(duì)價(jià)值共信的忠實(shí)恪守, 仍然是最根本的治理之道。在晚明時(shí)代, 雖然“ 四書五經(jīng)”之教、孔孟朱王之道已經(jīng)虛偽化,但仍足以感召人心激勵(lì)志士,于滄海橫流之際勉力維持甚至奮不顧身,追昔撫今,不免暗自心驚。
《萬歷十五年》中譯本出版于一九八二年, 四十年過去了,這種“現(xiàn)象級(jí)”的嚴(yán)肅學(xué)術(shù)著作再也沒有出現(xiàn)過,其中緣由固然是多方面的,但我以為,當(dāng)今學(xué)者自限于學(xué)術(shù)體制,很少有人能從自己的人生出發(fā),真誠(chéng)嚴(yán)肅地面對(duì)時(shí)代大問題,起碼是一個(gè)不可忽視的內(nèi)因,太史公所說“意有所郁結(jié),不得通其道,故述往事, 思來者” 的著述動(dòng)機(jī), 我們今天是很難體會(huì)了。如今新冠疫情肆虐全球,蔓延世界的人心的疫病也在暴露,不禁總是想起梁漱溟的那句話: 這個(gè)世界會(huì)好嗎?