英國《衛(wèi)報(bào)》7月12日文章，原題：在英國，貧窮是一門不菲的生意對于那些12年來_直生活在饑餓和無家可歸的恐懼之中的數(shù)百萬英國人來說，生活成本的危機(jī)算不上什么新鮮事兒。

無家可歸的境況

幾年前，PJ的母親去世了，他的處境開始變得不同。巧說在母親生前自己一直看護(hù)在她的身邊，母親生命中的最后幾個(gè)月是在養(yǎng)老院度過的。母親去世之后，PJ沒有錢，也沒有地方可去，很快他就發(fā)現(xiàn)自己面臨無家可歸的境地。即將年滿60歲的PJ生活異常艱辛。他很難找到工作機(jī)會，也看不到任何情況轉(zhuǎn)好的跡象。

一個(gè)多月后，PJ搬到了倫敦北部的一棟單間公寓房。與此同時(shí)，他開始頻繁光顧位于伊斯靈頓地區(qū)的一家專為無家可歸者提供免費(fèi)服務(wù)的慈善中心Union Chapel在這家慈善機(jī)構(gòu)工作人員的幫助下，PJ的情況開始好轉(zhuǎn)。他們幫助他熟悉福利體系，他也開始逐漸適應(yīng)目前的境況,盡管依然脆弱無比。

危機(jī)并非突然出現(xiàn)

對于數(shù)百萬與PJ有著相同境遇的人而言，生活成本危機(jī)并不是在2022年突然出現(xiàn)的，貧困居民群體一直存在。在過去12年保守黨執(zhí)政期間，英懿地的貧困率加速增長。從2010年開始，長達(dá)10年的財(cái)政緊縮政策導(dǎo)致福利體系被削減了370億英鎊資金?！笆称枫y行”（通過收集過剩食品和臨期食品，免費(fèi)發(fā)放給需要的人——編者注）成為可恥的生活現(xiàn)實(shí)。人們的工資收入水平長期停滯不前，獲得穩(wěn)定、"以承擔(dān)得起的住房也愈發(fā)成為奢望。約瑟夫?朗特里基金會稱，量新數(shù)據(jù)顯示，2020年至2021年，有1300萬人生活在相對貧困之中。還有700萬人長期生活在“財(cái)務(wù)擔(dān)憂”之中。他們每一周都在擔(dān)心，自己不得不面臨放棄哪一種基本需求的選擇。對于200萬個(gè)家庭而言，他們甚至連在食品和取暖之間進(jìn)行選擇的機(jī)會都沒有，經(jīng)常是兩者都短缺。

“安全網(wǎng)”變成“吊索”

貧窮是一門不菲的生意，你擁有的越少，讓你陷入困境的事情就會越多。這或許意味著，你無法獲得穩(wěn)定的信貸，甚至無法擁有銀行賬戶；這或許意味著，你要被迫接受掠奪性貸款來勉強(qiáng)維持生計(jì)，或者要生活在需要預(yù)付能源費(fèi)用的房子內(nèi)。一些貧窮的人預(yù)計(jì)每年會承受430英鎊的隱形稅負(fù)擔(dān)，有些地區(qū)的情況甚至更加糟糠。英國東北部貧困家庭的比例已經(jīng)高達(dá)15%,倫敦、約克郡、威爾士的情況也不樂觀。人們的日常生活成本不斷增加，面臨的壓力達(dá)到了新的高峰。政府提供給那些最貧困家庭的生活成本補(bǔ)貼聊勝于無，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法應(yīng)對當(dāng)前的危機(jī)規(guī)模。

Union Chapel首席執(zhí)行官邁克爾?錢德勒解釋說，即便是為貧困家庭一次性支付補(bǔ)貼也是不夠的，永久性提升20英鎊信貸額度可能會是更好的辦法。對于那些現(xiàn)在已經(jīng)負(fù)債或者存在濫花問題的人來說，他們可能不容易管理這么多現(xiàn)金?？梢灶A(yù)見的是，政府提供的補(bǔ)貼很快就會被耗盡。在維持生計(jì)都成問題的情況下，如何要求人們?yōu)槲磥碜鲆?guī)劃呢？，這是貧困的另外一個(gè)潛在后果和成本：時(shí)間的掌控從來不在自己手中。

對于越來越多的人而言，在英國的生活變得越來越難以維持。曾經(jīng)并不完美的“安全網(wǎng)”已經(jīng)變成了“吊索”。對于數(shù)百萬而PJ境況相似的人而言，貧困以及伴隨而來的成本不會隨意消失不見。今年以前是這樣，隨著經(jīng)濟(jì)下滑程度的加劇，以后則更是如此?！ㄗ髡吒ダ饰魉箍?加西亞，王曉雄譯）