近期來，“包子”成為熱詞。包子進(jìn)入百姓餐桌，始于宋代。

宋代包子是在唐代籠餅基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，在宋代出現(xiàn)了一種餕餡的面食，其與饅頭形狀相似，餡有素菜餡和肉餡兩種，這就是現(xiàn)代“菜包子”和“肉包子”的原型。

“包子”一詞，在宋代已出現(xiàn)，時又稱“包兒”，吳自牧《夢粱錄》中即有“細(xì)餡大包子”、“筍肉包兒”等各種包子的記載。

宋代的包子已有發(fā)面或半發(fā)面兩種。宋人王栐《燕翼詒謀錄》記載，大中祥符八年（1015）二月丁酉，宋仁宗誕生之日，宋真宗趙恒很高興，于是“宮中出包子以賜臣下”。這包子可不是一般的包子，其餡為金子、珠寶。

宋代有錢人家做包子十分講究。南宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》記載，當(dāng)時一男子在京城開封買了位小妾，妾自稱是權(quán)貴蔡太師家廚房傭人，負(fù)責(zé)包包子。有一天男子叫妾包包子，她卻說不會，原來她僅負(fù)責(zé)“鏤蔥絲”。

宋人極會做包子，北宋時的東京街頭已有不少出名的包子鋪了。到南宋時，包子成為大眾食品，品種繁多，與現(xiàn)代的包子已無區(qū)別。