春節(jié)吃餃子是中國北方延續(xù)已久的傳統(tǒng)年俗——“大寒、小寒，吃餃子過年。”

大年初一吃餃子，這是北方人的風(fēng)俗。許多出門在外打拼的人，不論離家多遠(yuǎn)，到春節(jié)都會跋山涉水地回來，與家人一起吃頓熱乎乎的餃子，以示圓滿幸福。餃子在現(xiàn)代早已不是北方人的專愛，南方許多地區(qū)也有餃子，而且一年之中，隨時可吃，并不僅限于大年初一。那么你知道餃子的“老家”在哪里嗎？那就讓我們重溫歷史，探尋一下水餃的前世今生。

關(guān)于餃子的最早記載是在三國魏人張揖著的《廣雅》一書中，書中記載那時已有形如月牙、被稱為“餛飩”的食品，和現(xiàn)在的餃子形狀基本類似。至南北朝時期，餛飩被描述成“形如偃月，天下通食”。

到了唐代，餃子已經(jīng)變得和現(xiàn)在的餃子一模一樣了。宋代稱餃子為“角兒”，它是后世“餃子”一詞的來源。元朝稱餃子為“扁食”。明朝、清朝時，出現(xiàn)了諸如“餃兒”“水點心”“煮餑餑”等有關(guān)餃子的新的稱謂。

餃子名稱的增多，說明其流傳的地域在不斷擴(kuò)大，餃子在其自身的發(fā)展過程中，經(jīng)歷了一個曲折而又漫長的歲月，亦是一個不斷成熟和完善的過程。

1959年，在新疆吐魯番阿斯塔那唐墓出土了不少點心實物，因為那里氣候干燥，所以許多面食點心都被完整地保存下來。

在這些面食中，我們居然見到了餃子，這三個餃子由小麥面制成，形如月牙，長約5厘米，中寬1.5厘米，它們被完整地擺放在木碗中，外形與我們今天吃到的餃子已無差別。它們出土之后，一度被認(rèn)為是中國最早的實物餃子。

另外，墓葬中還出土了用小麥面皮包好的餛飩，形似耳朵，長3厘米，寬1.9厘米。餃子和餛飩的形狀、顏色都保存得相當(dāng)好，實在難得，這也說明在唐代，餃子和餛飩已不是同一食物。

1978年10月中旬，考古工作者在滕縣（現(xiàn)滕州市）薛國故城一處春秋墓葬中考古挖掘出來一個青銅簠。簠內(nèi)排放著滿滿一盒三角形食物，大概有5排左右，每排有五六個。

食物呈三角形，有的略帶圓弧，每個長邊為5～6厘米，從一角到一邊中點長3.5～4厘米。在這些食物表面均有一層白色粉狀物質(zhì)，風(fēng)一吹，白色粉狀物隨即消失掉，露出三角形狀似水餃的食物。由于接觸了空氣，食物很快碳化，但用竹簽輕輕撥動時，人們發(fā)現(xiàn)三角形食物內(nèi)包有屑狀餡，因年代久遠(yuǎn)，已無法辨認(rèn)餡料是什么。

考古專家宮衍興連忙找人在餃子風(fēng)化前拍下一組照片，為這個罕見的考古發(fā)現(xiàn)留下了寶貴資料。后經(jīng)專家觀察分析，認(rèn)為青銅簠內(nèi)的三角形食物，即為中國傳統(tǒng)美食——水餃。

1981年5月，考古工作者從忠縣東漢墓葬出土一些庖廚俑，這些陶俑具有很高的藝術(shù)價值，也是飲食文化研究的重要資料。

其中一件庖廚俑格外引人注目，這個世族家廚模樣的陶俑，頭戴配花的高帽，一手執(zhí)刀，一手拿肉。在其廚案上擺滿了食材，有豬、羊、雞、魚，也有一些果蔬等，仔細(xì)看去，廚案上的中心位置還擺著捏好的花邊餃子，而且這是形象標(biāo)準(zhǔn)的偃月形餃子。這說明在三國時期的長江三峽地區(qū)，餃子已成為人們喜愛的美食之一。

1990年，在吐魯番地區(qū)（現(xiàn)吐魯番市）鄯善縣三個橋墓地又發(fā)現(xiàn)3枚餃子，通過年代測定發(fā)現(xiàn)其為魏晉南北朝時期的餃子實物，與現(xiàn)在的餃子幾乎一模一樣，證明當(dāng)時中原地區(qū)的飲食習(xí)俗就已流傳到西域。

北齊顏之推有一語說：“今之餛飩，形如偃月，天下通食也”，這偃月形的餛飩，其實就是餃子，這與史書記載也相符。

時至今日，以餃子為載體所形成的飲食習(xí)俗、文化內(nèi)涵依然在人們的生活中世代傳承沿襲。