馬冠生

保鮮盒、塑料袋、飲料瓶……塑料在生活中隨處可見。隨著人類對(duì)塑料制品的需求越來越大，塑料污染環(huán)境的問題日益嚴(yán)重。塑料有可能分解成微塑料顆粒，被生物攝食并進(jìn)入食物鏈，最終影響到人類的健康。

2018年，奧地利科學(xué)家菲利普·施沃布爾（PhilippSchwabl）等人在來自不同國家的8個(gè)成年人的糞便中發(fā)現(xiàn)了微塑料。2021年，我們團(tuán)隊(duì)對(duì)24名男大學(xué)生的糞便進(jìn)行了檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，23人的糞便中有不同濃度、不同粒徑的8種微塑料。最近，發(fā)表在《整體環(huán)境科學(xué)》上的文章顯示，英國赫爾大學(xué)教學(xué)醫(yī)院的研究者在胸部外科手術(shù)中收集了13個(gè)人體肺部組織樣本，其中在11個(gè)樣本中發(fā)現(xiàn)了共計(jì)39個(gè)、12種微塑料。此外，荷蘭阿姆斯特丹弗里耶大學(xué)的研究者在《國際環(huán)境》上發(fā)表文章，他們從22名健康成年志愿者體內(nèi)各獲取1份全血樣本，在其中17份樣本中發(fā)現(xiàn)了微塑料。

微塑料，是粒徑小于5毫米的塑料顆粒的統(tǒng)稱，包括了不同形狀、大小和聚合物類型。

微塑料的分類方法有很多種，其中根據(jù)微塑料的形成過程，可將微塑料分為兩種。一種是原生微塑料，指人類制造的粒徑小于5毫米的塑料顆粒、碎片等，存在于我們?nèi)粘Ｋ玫南词闷钒ㄏ疵婺獭⒀栏嗟戎?另外一種是次生微塑料，指由大塊塑料在環(huán)境中經(jīng)過物理、化學(xué)或生物作用等降解產(chǎn)生的塑料顆粒。

微塑料在環(huán)境中無處不在。自20世紀(jì)70年代海洋中的微塑料顆粒第一次被報(bào)道起，科學(xué)家陸續(xù)在海洋、土壤、大氣中發(fā)現(xiàn)了微塑料，甚至在人煙稀少的南極也發(fā)現(xiàn)了微塑料。自2010年起，科學(xué)家們陸續(xù)在一些魚蝦蟹貝等海產(chǎn)品中發(fā)現(xiàn)了微塑料。然后，在飲用水、食鹽、蜂蜜、啤酒、蔬菜和水果中，甚至在嬰兒奶瓶中也發(fā)現(xiàn)了微塑料。

國外一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，人類每年通過食物攝入的微塑料顆?？蛇_(dá)5萬多個(gè)，每年通過飲用瓶裝水等攝入的微塑料顆?？蛇_(dá)9萬個(gè)。此外，在2020年，研究人員在一次性紙杯中裝上熱飲，15分鐘后在飲料中發(fā)現(xiàn)2.5萬個(gè)微塑料顆粒。如果家長使用聚丙烯奶瓶沖泡奶粉，小兒每飲用1升由奶粉調(diào)配的牛奶，就會(huì)攝入超過160萬個(gè)微塑料。

微塑料進(jìn)入人體的途徑并不僅限于飲食。一些研究發(fā)現(xiàn)，人類還可能通過呼吸等途徑攝入微塑料顆粒。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，空氣中的微塑料含量在不同地區(qū)存在巨大差異。在法國巴黎的室外樣本中，科學(xué)家測(cè)得微塑料的平均濃度為53～110個(gè)/平方米·天，德國漢堡的濃度則為275個(gè)/平方米·天。值得注意的是，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)室內(nèi)環(huán)境中微塑料的濃度高于室外，對(duì)于大多數(shù)人來說，主要在室內(nèi)活動(dòng)，由此攝入的微塑料數(shù)量較多?？茖W(xué)家根據(jù)室內(nèi)微塑料的濃度以及嬰兒每天在室內(nèi)活動(dòng)的時(shí)間推算，嬰兒每天在室內(nèi)通過呼吸攝入的微塑料數(shù)量最多可達(dá)幾十萬個(gè)。

微塑料的“入侵”，最令人擔(dān)憂的，是其對(duì)生命健康的威脅。

微塑料具有表面積大、吸附能力強(qiáng)等特性，會(huì)對(duì)海洋生物、哺乳動(dòng)物產(chǎn)生毒性作用，例如可導(dǎo)致魚類捕食能力下降，導(dǎo)致小鼠睪丸產(chǎn)生炎癥及精子生成障礙等。

目前，針對(duì)微塑料對(duì)人體毒性效應(yīng)的研究結(jié)果表明，微塑料對(duì)人體的消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)等都有一定的毒性作用。比如，微塑料可對(duì)腸上皮細(xì)胞產(chǎn)生毒性，導(dǎo)致細(xì)胞活力降低;可引起肺上皮細(xì)胞出現(xiàn)炎癥反應(yīng);對(duì)胎盤滋養(yǎng)細(xì)胞表現(xiàn)出弱胚胎毒性，并且可通過胎盤屏障。

但以上結(jié)果均出自細(xì)胞實(shí)驗(yàn)，人類對(duì)該領(lǐng)域的研究還處于初級(jí)階段，目前仍缺乏微塑料與人體健康關(guān)聯(lián)性的相關(guān)研究。早在2019年，世界衛(wèi)生組織就呼吁開展相關(guān)研究，以期準(zhǔn)確評(píng)估人類微塑料暴露量及對(duì)人體健康產(chǎn)生的潛在影響。這也是今后相關(guān)學(xué)科的科學(xué)家們重點(diǎn)關(guān)注的方向。

不過，與其對(duì)微塑料的健康威脅過分擔(dān)憂，倒不如在日常生活中盡量減少隨手丟棄塑料垃圾的行為，并且盡可能減少塑料的使用，比如隨身攜帶購物袋，少用或者不用一次性塑料制品等。此外，政府也應(yīng)加強(qiáng)對(duì)塑料污染的控制，完善塑料垃圾的管理政策等。而最讓人期待的則是新型可降解塑料產(chǎn)品的出現(xiàn)，希望性能更好、對(duì)環(huán)境更友好的新型材料早日研發(fā)成功。