貝幣在脫穎而出后，既造就了最早的貨幣，也開始在人們心中形成“貨幣”的觀念。這就意味著，即便貝幣消失，人們也會再找其他替代物。

銅錢的演變

到春秋時期（約2800年前），中華大地上出現(xiàn)了大大小小上百個諸侯國，各諸侯國紛紛鑄造自己的貨幣，這些貨幣形成了四個體系：布幣、刀幣、環(huán)錢、蟻鼻錢。

對一種貨幣來說，最重要的是大家都認可，且愿意將自己的勞動產(chǎn)品換成貨幣。

一般推測，布幣是由農(nóng)具“耒耜（lěisì）”演變而來。耒耜是耕作、修整水利設施必不可少的工具，大家一般不會拒絕，所以從實用工具發(fā)展成為貨幣也就順理成章。同理，刀幣源自切割肉和毛皮的刀，環(huán)錢則源自紡紗用的紡輪。蟻鼻錢是個例外，它是貝幣的“后代”。

從春秋到戰(zhàn)國近500年的時間里，大小諸侯國不斷競爭，最終勝出的是秦，秦廢止了戰(zhàn)國后期六國舊錢，在環(huán)錢的基礎上制成圓形方孔的“秦半兩”，向全國發(fā)行，統(tǒng)一了貨幣。

后來，秦朝敗亡，漢朝取而代之。經(jīng)過多年的建設發(fā)展，漢朝第三位皇帝決定將鑄幣權收歸中央政府。經(jīng)過反復斗爭、多次改革，終于在公元前118年，漢朝開始全面發(fā)行“五銖錢”。五銖錢輕重適中，能適應古代的社會經(jīng)濟發(fā)展狀況，因而一直沿用了700多年。

再后來，圓形方孔的銅錢延綿不絕，直到清朝末年還在使用。

紙幣的誕生

日常生活中，人們用銅錢買些日用品很是方便，但對大商人來說就不是這樣了，他們要想一次性購買幾噸米、幾千匹絲綢，金屬貨幣就不太方便了。那么，大額的交易該用什么支付呢？宋朝人給出的答案是：交子。

交子出現(xiàn)于當時的四川，原因是四川盛產(chǎn)鐵、絲綢、米，因而貿(mào)易量巨大，金屬貨幣實在不便。于是，大商人會把現(xiàn)金交給某些店鋪保管，店鋪則把存款數(shù)額填寫在專用的紙上，然后交給存款人作為憑證，并收取一定保管費。這種寫有存款金額的紙就是交子。交子是最早的紙幣。

你知道嗎？

在古代.無論貨幣如何

演變，人數(shù)最多的農(nóng)民一直都處于“缺錢”的狀態(tài)，自給自足、物物交換是他們生活的底色。