幾千年來(lái)，中國(guó)人制造了數(shù)量驚人的金屬貨幣，從銀貝到如今的硬幣，普通金屬是如何一步步變身精致錢(qián)幣的呢？

陶范鑄幣法

你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)“模范”這個(gè)詞，它在今天的意思是，值得學(xué)習(xí)的人或事物。為什么偏偏是這個(gè)詞呢？這還得從古代中國(guó)的青銅鑄造活動(dòng)說(shuō)起。

我們知道，金屬通常是很硬的，要讓它成為特定的形狀，最好的辦法是熔鑄，即用高溫使金屬熔化為液體，然后冷卻定型。然而，液體沒(méi)有自己的形狀，容器的形狀就是液體的形狀。

在鑄造活動(dòng)中，實(shí)心銅器用“范”做容器即可，空心銅器則需用“模”和“范”組合成的容器。銅錢(qián)都是實(shí)心的，所以古代鑄錢(qián)通常用“范”，如陶范、石范等。

“范”通常分為兩半，使用時(shí)緊緊固定在一起，然后從頂部孔中澆入銅水，冷卻后打開(kāi)，取出“錢(qián)樹(shù)”，用手掰下銅錢(qián)，仔細(xì)打磨后，即可上市流通。

機(jī)器制幣法

近現(xiàn)代以來(lái)，機(jī)械取代人力成為大勢(shì)所趨，機(jī)器制幣也成為現(xiàn)實(shí)，大大提高了鑄幣效率和質(zhì)量。機(jī)器的“力氣”很大，即便是固態(tài)的金屬，也能被快速制成特定形狀、印上特定的花紋。

機(jī)器制幣過(guò)程大致分為6步：

銅幣“呈色”的秘密

中國(guó)古代鑄造銅幣時(shí)，所用原材料并不統(tǒng)一，到清代仍然如此，這可以從銅錢(qián)的顏色上看出來(lái)：

以鋅為主要添加元素的銅合金，呈現(xiàn)黃色;

以錫為主要添加元素的銅合金，呈現(xiàn)青綠色;

以鎳為主要添加元素的銅合金，呈現(xiàn)灰白色;

而幾乎不含雜質(zhì)的銅錢(qián)，則呈現(xiàn)出磚紅色。