前情回顧

我從羅馬廣場(chǎng)坐熱氣球起飛時(shí)，一個(gè)年輕男子趁機(jī)翻進(jìn)了熱氣球的吊籃里。他是熱氣球飛行的狂熱愛好者，企圖把熱氣球帶向更高的地方。而我為了阻止他瘋狂的舉動(dòng)，拉動(dòng)排氣閥的拉繩，讓熱氣球逐漸降低高度……

年輕男子低頭沉思了片刻，忽又抬起頭：“先生，您到底還是不顧我的反對(duì)，打開了排氣閥？”

我松開了拉繩。

“幸好我們還有不少壓載物！”

“您打算干什么？”

“您從沒穿越過大海吧？”他反過來(lái)問我。

我感覺自己已面無(wú)血色。

“我們被風(fēng)吹得飛向亞得里亞海了，真是氣人??！那不過是一條小溪！但是再升高點(diǎn)，我們說(shuō)不定會(huì)遇到其他方向的氣流吧？”

說(shuō)完，他看都沒看我一眼就扔出去幾個(gè)沙袋，然后威脅我道：“我放任您打開了排氣閥門，只因怕氣體脹破了氣球，但是下不為例！”

他又接著說(shuō)了起來(lái)：“您知道布朗夏爾和杰弗里斯的跨海飛行吧？太了不起了！1785年1月7日這天，刮著西北風(fēng)，他們的氣球在多佛爾海峽充氣起飛。很快，氣球的重量平衡出了問題，他們不得不大量卸載氣球上的壓載物。當(dāng)他們只留下15千克的壓載物時(shí)，因?yàn)轱L(fēng)力沒有增強(qiáng)，他們只能慢騰騰地向?qū)γ娣▏?guó)的海岸飄行。更糟糕的是，氣囊的布有些漏氣，于是熱氣球慢慢癟了下去，一個(gè)半小時(shí)后，他們發(fā)現(xiàn)自己正在下降。他們把食物、槳和舵盤都扔進(jìn)海里，這時(shí)離海面只有100米。最后，他們割斷懸掛吊籃的繩子，用手抓著線網(wǎng)，氣球升高了，風(fēng)變大了！他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了加萊海峽，他們欣喜若狂。不一會(huì)兒工夫，他們就降落在吉訥森林?！?/p>

“我絲毫不懷疑，在同樣的情境下，您也會(huì)效仿杰弗里斯博士！”他對(duì)我狠狠地說(shuō)了這么一句。

令人目眩的云團(tuán)在我們眼底鋪展開來(lái)，氣球?qū)⒕薮蟮挠白油对谠粕?，球體自身則仿佛裹上了一層光暈。陣陣?yán)茁曉诘趸@下方響起，眼前的這一切令人感到驚駭。

我喊出聲來(lái)：“下降吧！”

“太陽(yáng)還在前方等著我們，談什么下降呢？扔沙袋！”

他又卸去了氣球上25千克的沙袋！

氣球直升到約3500米處才穩(wěn)定下來(lái)，我已經(jīng)心力交瘁，提不起半點(diǎn)興致，而他卻神采飛揚(yáng)，陶醉其中。

“看下面的城市，到斯派爾市了！”他激動(dòng)地說(shuō)。

我從吊籃里俯身看到了一堆黑黢黢的建筑。下面是斯派爾市，寬廣的萊茵河仿佛是一條展開的綬帶，頭頂?shù)奶炜照克{(lán)如洗。鳥兒卻是很長(zhǎng)時(shí)間不曾見到了，因?yàn)樵谶@么稀薄的空氣中，它們根本飛不動(dòng)。天空中只有我們——我和一個(gè)年輕的陌生人！

他把指南針扔進(jìn)云中，開始了一番激情澎湃的講話：

“??！墜落是一件多美的事啊！您要知道，從皮拉特爾·德羅西耶到蓋爾中尉，熱氣球飛行的遇難者屈指可數(shù)，連那少數(shù)的災(zāi)難也無(wú)不是因?yàn)樗麄冏约翰粔蛑?jǐn)慎。皮拉特爾1785年6月13日和羅曼從布倫出發(fā)，他在充滿氣體的氣球下面掛了一個(gè)熱空氣氣球，大概是認(rèn)為這樣可以不必顧慮氣體泄漏，或不必扔掉壓艙物了。這簡(jiǎn)直就是在火藥桶下面放火盆嘛！這倆冒失鬼才飛到300米的高度，迎面而來(lái)的大風(fēng)就把他們往大海里推。

“皮拉特爾想打開閥門降落，但閥門的拉繩勒進(jìn)了氣球。氣球被扯開，一瞬間就沒氣了，落到下面的熱氣球上，使之飛速旋轉(zhuǎn)，兩個(gè)不幸的人被卷在里面，幾秒種后就粉身碎骨了。太可怕了，您說(shuō)是不是？”

我的回答只有幾個(gè)字：“拜托！下降吧！”

烏云從四面八方涌來(lái)，駭人的雷鳴在我們身邊炸響，又在熱氣球的洞口處引發(fā)陣陣回響。

氣壓計(jì)落得個(gè)和指南針一樣的下場(chǎng)，隨之而去的還有幾袋沙。

我們身在約5000米的高空，吊籃的隔板上已經(jīng)結(jié)起了細(xì)小的冰粒，周圍飄著細(xì)雪，寒氣直逼骨髓。此時(shí)我們腳下暴風(fēng)雨大作，但我們處于比暴風(fēng)雨還要高的位置。

稀薄的大氣和太陽(yáng)光的照射使得氣囊進(jìn)一步膨脹，于是氣球還在上升！我下意識(shí)地去抓排氣閥的繩子，但它在我頭上幾十厘米處被他剪斷了……

我已無(wú)計(jì)可施！

“您看到布朗夏爾夫人墜落了嗎？我當(dāng)時(shí)親眼所見！1819年7月6日那天我就在蒂沃利。布朗夏爾夫人乘坐的是一架小號(hào)的熱氣球，為的是節(jié)省填充氣體的費(fèi)用，如此一來(lái)就必須把氣囊完全充滿，于是氫氣從底部散逸出來(lái)。她一路拖著一條尾巴，那是她的吊籃下面用鐵絲掛著的一個(gè)類似煙花圈的東西，她要在飛行時(shí)點(diǎn)燃它。這一套流程她已經(jīng)操作過很多次，早就駕輕就熟了。這一天，她還載著一個(gè)小降落傘，傘下吊著一個(gè)球狀煙花，可以從天上灑下銀色的煙花雨。她應(yīng)該用了一個(gè)特制的噴火嘴點(diǎn)燃煙花，然后把降落傘扔出去。夜色昏沉，她在點(diǎn)煙花的時(shí)候，大意地將噴嘴從氫氣柱底下劃過去了。我當(dāng)時(shí)正目不轉(zhuǎn)睛地看著她，突然，一道意外的光點(diǎn)亮了黑暗。我一開始還以為是高超的飛行員給我們的驚喜，結(jié)果那道光越變?cè)酱?，又倏然消失。?dāng)光在飛行器的頂端再次出現(xiàn)時(shí)，那兒已變成了一束巨大的、噴火的氣流……”

我聽著他的話，一言不發(fā)，心里一陣陣的驚愕和恐懼襲來(lái)。

他左右看了看，跪坐下來(lái)，在我耳邊說(shuō)：

“您忘記發(fā)生在贊貝卡里身上的災(zāi)難了嗎？他在半夜出發(fā)，同行的有安德烈奧利和格羅塞蒂。他們的氣球升得很慢，因?yàn)楸挥晁┢屏?，有點(diǎn)漏氣。3個(gè)英勇無(wú)畏的飛行家要打著昏黃的燈籠才能看清氣壓計(jì)。當(dāng)時(shí)，贊貝卡里已經(jīng)一天一夜沒有吃東西了，格羅塞蒂也餓著肚子。他們精疲力盡，昏倒在地，等醒來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)海水的聲音響得厲害——他們幾乎觸到海面了！

“氣球在高空盤旋了半個(gè)小時(shí)，又墜入海里。時(shí)間到了凌晨4點(diǎn)，幾個(gè)人半截身子泡在水里，而氣球像揚(yáng)起的帆，將他們足足拖行了幾個(gè)小時(shí)。日出時(shí)分，他們到了距離佩薩羅不遠(yuǎn)的地方，正欲靠岸，卻有一陣大風(fēng)迎面吹來(lái)，把他們重新送回茫茫大海之中。他們不知身處何處！一些小船看到了他們，但船員們由于惶恐，不敢靠近，紛紛避而遠(yuǎn)之……萬(wàn)幸的是，終于有一位經(jīng)驗(yàn)豐富的航海員趕過來(lái)，把他們吊上船，最終送他們?cè)谫M(fèi)拉達(dá)上了岸。這趟旅程太可怕了，是不是？”

沒有妄想的余地了，我終于看清了可怕的現(xiàn)實(shí)：我面對(duì)的是一個(gè)瘋子！

他扔出了僅存的沙袋，我們升到了約9000米的高空！我的口鼻都流出血來(lái)！

卸去了所有壓載物的氣球輕松地把我們帶到了高不可測(cè)的地方。熱氣球還在顫抖著上升，仿佛一丁點(diǎn)的聲息都會(huì)在蒼穹中引發(fā)炸響。

在這茫茫高空中放眼望去，唯一可見的就是我們的地球，而它似乎也即將離我遠(yuǎn)去。頭頂?shù)男强针[入到深沉的黑暗中，哪能看得出它究竟有多高呢！

這個(gè)人在我面前站了起來(lái)。

“時(shí)候到了！”他說(shuō)。

“發(fā)發(fā)慈悲吧！”我沖他喊道。

“割斷繩子！讓這吊籃成為太空的棄兒！引力將掉轉(zhuǎn)方向，我們會(huì)徑直飛向太陽(yáng)！”

我從絕望中迸發(fā)出力量，撲向這個(gè)瘋子，我們瘋狂地扭打在一起，但我被打倒了。這個(gè)瘋子用膝蓋抵住我，同時(shí)動(dòng)手割吊籃的掛繩。

“一……”他喊道。

“天?。　?/p>

“二……三……”

我仿佛生出一股無(wú)窮的力量，猛地站起身來(lái)，狠狠地推開這個(gè)如癲似狂的人。

“四！”他說(shuō)。

吊籃要脫落了，但是，我本能地一把抓住繩子，爬上氣球的線網(wǎng)。

那個(gè)瘋子消失在天空中。

氣球升到無(wú)可復(fù)加的高度，突然發(fā)出驚人的炸響……氣體過度膨脹，把氣囊脹破了！我閉上了雙眼……

只一會(huì)兒，一陣潮濕的熱浪把我喚醒，我發(fā)現(xiàn)自己正身處于燃燒的云團(tuán)之中。氣球不斷地旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)得我頭暈?zāi)垦！ｏL(fēng)吹著我快速水平移動(dòng)，一道道閃電在身邊閃現(xiàn)。

熱氣球下降的速度居然不是很快。我再次睜開眼時(shí)，看到的分明是田野。我離大海大約3000米，颶風(fēng)正要將我推進(jìn)海里去。就在這時(shí)，一陣劇烈的震蕩把我甩了下來(lái)。

我張開手，一段繩子從指間迅速滑落——我落在大地上了！

那是一截錨繩。原來(lái)，在地面上被拖行的錨掛住了一道裂縫，這才把我拽住，而我的氣球卸了我這最后的壓載，漸漸遠(yuǎn)去，消失于茫茫大海之上。

我再次清醒過來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一個(gè)農(nóng)民家里。那是海爾德蘭省的小城哈爾德韋克，在須德海邊。

我奇跡般地活了下來(lái)，但我這次旅程簡(jiǎn)直就是一連串的胡鬧。一個(gè)瘋子肆意妄為，而我束手無(wú)策。

我只愿這個(gè)故事能訓(xùn)誡讀者，又不叫探險(xiǎn)者們因此喪失了飛天的勇氣！

閱讀延伸

儒勒·凡爾納一生創(chuàng)作了大量?jī)?yōu)秀的文學(xué)作品，代表作為三部曲（《格蘭特船長(zhǎng)的兒女》《海底兩萬(wàn)里》《神秘島》）以及《氣球上的五星期》《地心游記》等。他把現(xiàn)實(shí)與幻想巧妙結(jié)合起來(lái)，在科學(xué)知識(shí)的基礎(chǔ)上大膽地設(shè)想和預(yù)言未來(lái)。你感興趣的話，可以讀一讀哦！