韋應(yīng)物乃中唐大歷時(shí)期的重要詩(shī)人，放在整個(gè)唐代詩(shī)人中考量，也算是個(gè)重量級(jí)詩(shī)人。時(shí)人白居易在他著名的《與元九書(shū)》中指出：“近世韋蘇州歌行，清麗之外，頗近興諷，其五言詩(shī)又高雅閑淡，自成一家之體，今之秉筆者誰(shuí)能及之？”

而蘇軾《書(shū)黃子思詩(shī)集后》則說(shuō)：“李、杜之后，詩(shī)人繼出，雖間有遠(yuǎn)韻，而才不逮意。獨(dú)韋應(yīng)物、柳宗元發(fā)纖秾于簡(jiǎn)古，寄至味于澹泊，非馀子所及也。”

因此，東坡有“樂(lè)天長(zhǎng)短三千首，卻愛(ài)韋郎五字詩(shī)”之譽(yù)。后人對(duì)其更是贊美有加，將其與陶淵明并稱(chēng)，謂之“陶韋”，將其與王維并提，謂之“王韋”。韋應(yīng)物以山水田園詩(shī)成就最高，文學(xué)史每以“王孟韋柳”并稱(chēng)。其山水詩(shī)景致優(yōu)美，感受深細(xì)，清新自然而饒有生意，詩(shī)風(fēng)澄澹精致，恬淡高遠(yuǎn)，影響深遠(yuǎn)。

其實(shí)，韋應(yīng)物的五百余首詩(shī)中，純粹意義的山水田園詩(shī)也沒(méi)有幾首，他的那些山水田園詩(shī)里，往往多與其為政所聯(lián)系，不少詩(shī)中反映民生疾苦，而有居官自愧、憂(yōu)時(shí)憫民的愧疚感。我們從白居易與楊萬(wàn)里的詩(shī)里清晰地看到這種寫(xiě)法的影響。

“韋應(yīng)物立性高潔，鮮食寡欲，所居焚香掃地而坐?！保ɡ钫亍短茋?guó)史補(bǔ)》）其為官清正，也非常勤政盡職，堅(jiān)持原則，多次頂撞頂頭上司而遭受打擊，這與他少年行事判若二人，有人說(shuō)他人格轉(zhuǎn)換很是突然，用“浪子回頭”來(lái)溢美。韋應(yīng)物出身名門(mén)望族，個(gè)性雄放不羈，以門(mén)蔭入仕，起家右千牛備身，15歲即為唐玄宗近侍，出入宮闈，扈從游幸，豪橫放浪。安史之亂起，玄宗奔蜀，流落失職，始立志讀書(shū)，后中進(jìn)士。他曾任職江州刺史、左司郎中、蘇州刺史，世稱(chēng)“韋蘇州”“韋左司”“韋江州”。

貞元七年（791年）初，韋應(yīng)物在蘇州去世。學(xué)界流行說(shuō)法，即謂韋氏于貞元六年冬罷職，貧無(wú)所歸，寄居于永定寺內(nèi)，賃地耕作，后病歿于寺中。此專(zhuān)輯中秦兆基文章里對(duì)此說(shuō)存疑。而陳冠明先生的文章則從“秀句”切入，廣搜博羅，考訂辨析，以確證韋應(yīng)物詩(shī)歌的深遠(yuǎn)影響。另一篇文章則比較陶韋而論述韋應(yīng)物山水田園詩(shī)的特點(diǎn)與高度。

——王志清（文學(xué)教授、唐詩(shī)學(xué)者、王維專(zhuān)家）

韋應(yīng)物終官蘇州刺史，世稱(chēng)韋蘇州。“何似蘇州詩(shī)太守，吟詩(shī)相繼有三人?！保ò拙右祝骸端蛣⒗芍懈叭翁K州》）“詩(shī)太守”的首位是韋應(yīng)物，其后兩位則是白居易和劉禹錫。不過(guò)白、劉二位刺蘇于史有考，而韋氏牧守蘇州則少有史料留存。韋應(yīng)物于新、舊《唐書(shū)》均無(wú)傳。唐人筆記，如《唐語(yǔ)林》《國(guó)史補(bǔ)》等留下的材料，只是吉光片羽，難以窺見(jiàn)韋氏平生及其在蘇州的行事。

所好的是，有《韋蘇州集》十卷傳世、集中存詩(shī)570首。其中可以考訂為其蘇州詩(shī)作的，有45題、46首之多。如將這個(gè)時(shí)期的詩(shī)作與2007年出土的由韋氏友人丘丹撰寫(xiě)的《唐故尚書(shū)左史郎中蘇州刺史京兆韋君墓志銘》（下稱(chēng)：《墓志》）相參證，以詩(shī)證史，以詩(shī)演史，就不難勾勒出韋應(yīng)物在蘇州行跡的大致輪廓。

唐貞元四年（788）七八月間，韋應(yīng)物卸尚書(shū)省左史郎中官職，赴任蘇州刺史。原蘇州刺史孫晟已于初秋調(diào)任桂州刺史、桂管觀察使。

蘇州是東南要郡，任命韋應(yīng)物為蘇州刺史朝廷是經(jīng)過(guò)仔細(xì)考量的。從地域看，蘇州為大州，高祖武德七年（624）升為望州。其地產(chǎn)業(yè)富庶，文化發(fā)達(dá)，轄地幅員甚廣，西達(dá)無(wú)錫，東領(lǐng)今上海全境，南含今浙江嘉興等地。多年生聚養(yǎng)息，特別是安史之亂導(dǎo)致的中原人口大遷徙，蘇州人口從唐初一萬(wàn)一千余戶(hù)，升至十萬(wàn)戶(hù)，需要能吏、賢吏來(lái)治理。從韋氏個(gè)人看，出身杜陵貴胄，世代公卿，在宦途上行走十七年，從州縣下僚逐步擢升到朝廷高官，先后擔(dān)任過(guò)滁州和江州兩任刺史，久經(jīng)歷練。韋應(yīng)物為人清廉寡欲，耿直敢言，執(zhí)法嚴(yán)明，有著良好的官聲，其在江州刺史任中，“廉使有從權(quán)之?dāng)?，君以調(diào)非明詔，悉無(wú)所供。因有是非之訟”。廉使，唐代為觀察使，節(jié)度使副手，主管道（唐代地方行政單位，相當(dāng)于“省”）中的刑法之事，視察、考核屬地吏治，為韋應(yīng)物的頂頭上司。在巡視江州時(shí)，廉使有所勒索，韋應(yīng)物堅(jiān)決拒絕。事情鬧到朝廷，“有司詳按，圣上以州疏端切，優(yōu)詔賜封扶風(fēng)縣開(kāi)國(guó)男，食邑三百戶(hù)?！保ā赌怪尽罚┙?jīng)有關(guān)部門(mén)周詳考察后，德宗嘉獎(jiǎng)了韋應(yīng)物，為其賞賜爵位，又將他調(diào)至中央機(jī)構(gòu)任左史郎中。這次調(diào)任蘇州刺史，官秩升為從三品，又是一次升遷。

韋應(yīng)物蒞任蘇州刺史，是悄悄來(lái)的，這與其初任滁州刺史時(shí)有所不同，那時(shí)既有留贈(zèng)朋友和諸弟的詩(shī)，又有途中賞景詠懷的詩(shī)；也與其再任江州刺史不同，那時(shí)他上任方逾月，就寫(xiě)下很有儀式感的《始至郡》。履職之初，他登臨蘇州城西閶門(mén)城樓，寫(xiě)下《閶門(mén)懷古》：

獨(dú)鳥(niǎo)下高樹(shù)，遙知吳苑園。

凄涼千古事，日暮倚閶門(mén)。

登臨閶門(mén)城樓，望出去，秋天，夕陽(yáng)下，孤鳥(niǎo)飛下高樹(shù)，滿(mǎn)目蒼涼，想知這塊離城不算太遠(yuǎn)的地當(dāng)是吳苑舊地。想象之中，昔日的繁華場(chǎng)與今日的凄涼地，成了鮮明的對(duì)比，不禁懷想起一代雄主的興亡舊事。

又過(guò)了個(gè)把月，一日早晨，韋應(yīng)物正在郡齋里埋頭處理文件，忽然有人叩門(mén)求見(jiàn)。原來(lái)是屬官、賓客前來(lái)賀節(jié)，他看到人們發(fā)間、衣襟間插著茱萸，方才悟起今又重陽(yáng)，不禁啞然失笑，寫(xiě)下有些自嘲意味的《九日》：

一為吳郡守，不覺(jué)菊花開(kāi)。

始有故園思，且喜眾賓來(lái)。

吳郡，繁忙的公務(wù)，使自己忘記了時(shí)節(jié)推移，眾人前來(lái)賀方才想起長(zhǎng)安家園。重陽(yáng)節(jié)，唐代確定為節(jié)假日，休假一日，與中和節(jié)、上巳節(jié)，并稱(chēng)為“三令節(jié)”，此日人們圍繞登高活動(dòng)，插茱萸，飲菊花酒，競(jìng)射，詠詩(shī)，堪稱(chēng)全民狂歡節(jié)，但是韋使君竟然忘了。

次年夏至，按唐代使用的大衍歷推算是五月十八日，正是黃梅時(shí)節(jié)。這個(gè)時(shí)節(jié)多雨潮濕，燠熱窒悶，對(duì)韋應(yīng)物這位來(lái)自高朗干燥的長(zhǎng)安人說(shuō)來(lái)，是很難適應(yīng)的。上任八九個(gè)月，政事已上了軌道，可以享受公休了，便來(lái)到僧舍清涼世界中消夏。寺院北池，秀美的江南園林風(fēng)光，一下子就吸引住了他。正午時(shí)分，萬(wàn)籟俱寂，一個(gè)人在方塘邊上。庭院的門(mén)關(guān)著，一片陰涼，遙望去高城之下古木蒼翠，近看僧院內(nèi)，綠竹葉上還留著薄薄的一層粉，荷花正含蕾待放，散發(fā)出若有若無(wú)的香味。詩(shī)人進(jìn)入了忘情的境地，透出了骨子里頭的佛性，物我兩忘，一切煩惱頓時(shí)消除了，而成《夏至避暑北池》詩(shī)：

晝晷已云極，宵漏自此長(zhǎng)。

未及施政教，所憂(yōu)變炎涼。

公門(mén)日多暇，是月農(nóng)稍忙。

高居念田里，苦熱安可當(dāng)。

亭午息群物，獨(dú)游愛(ài)方塘。

門(mén)閉陰寂寂，城高樹(shù)蒼蒼。

綠筠尚含粉，圓荷始散芳。

于焉灑煩抱，可以對(duì)華觴。

這首寫(xiě)于夏至的詩(shī)，采用對(duì)比的學(xué)法，自己身居高位，可以尋找陰涼地方避暑，心里卻惦記溽暑中于田間耕作的農(nóng)夫。劉辰翁稱(chēng)揚(yáng)韋應(yīng)物：“居官自愧，憫憫有恤人之心。”（《石園詩(shī)話(huà)》）其實(shí)，這種居官自愧、憂(yōu)時(shí)憫民的心理一直伴隨著韋應(yīng)物：“身多疾病思田里，邑有流亡愧俸錢(qián)。”（《寄李儋元錫》）“賦繁屬軍興，政拙愧斯人?！保ā洞鹞謇芍小罚袄砜o(wú)異術(shù)，當(dāng)責(zé)豈望遷。”（《歲日寄京師諸弟端武等》）“理郡無(wú)異政，所憂(yōu)在素餐?！保ā抖寥占木熤T弟兼懷崔都水》）喬億云：“韋公多恤人之意，極近元次山?！保ā秳οf(shuō)詩(shī)又編》）韋應(yīng)物常常為做一州長(zhǎng)官未能盡到責(zé)任，未能為百姓解除疾苦而感到不安和愧怍，反躬自問(wèn)，表現(xiàn)了高度的責(zé)任感。

韋應(yīng)物行事果斷，不畏豪強(qiáng)，秉公執(zhí)法。大概因?yàn)槁暶h(yuǎn)播，以致“下車(chē)周星，豪猾屏息”（《墓志》），到任一年，豪強(qiáng)猾吏，就不敢喘大氣了。豪強(qiáng)，猾吏，這兩種勢(shì)力往往相互勾結(jié)，阻礙法令的推行，為害百姓。韋刺史以他們?yōu)榇驌裟繕?biāo)，紓解了人民痛苦，緩和了社會(huì)矛盾，對(duì)國(guó)家財(cái)稅負(fù)擔(dān)的公平合理和及時(shí)繳納，也起到有力的保證。貞元初年，正是推行田賦稅制改革的關(guān)鍵時(shí)期。建中元年（780），朝廷改租庸調(diào)法為兩稅法，不問(wèn)丁口；只問(wèn)資產(chǎn)多少，據(jù)以分等；每年分夏、秋兩季征收。這場(chǎng)從以丁身為本位改為以資產(chǎn)的稅制改革，多少改變了地主豪紳和富商大賈，將稅負(fù)轉(zhuǎn)嫁到平民百姓身上的現(xiàn)象。其時(shí)，蘇州每年上繳國(guó)庫(kù)的賦稅為105萬(wàn)貫，而浙西道十三州，每州的稅額均不及51萬(wàn)貫，連蘇州的一半還不到，朝廷的財(cái)稅收和北方的糧食供應(yīng)，很大程度上仰仗蘇州。韋應(yīng)物的強(qiáng)勢(shì)治理和官聲、官威，對(duì)兩稅法在蘇州的推行，無(wú)疑起了重要的作用。

雖然韋應(yīng)物忠于職守，詩(shī)中還是有負(fù)于國(guó)家、有負(fù)于人民的自慚自責(zé)的心理流露?！拔醇笆┱?，所憂(yōu)變炎涼”。總認(rèn)為自己沒(méi)有做出什么政績(jī)，總感到有一種尸位素餐的自愧，有一種負(fù)于黎民百姓的內(nèi)疚，充分體現(xiàn)了詩(shī)人悲天憫人的情懷。

太守本色是詩(shī)人，韋應(yīng)物的詩(shī)性精神在其施行教化中逐漸顯示出來(lái)，他推動(dòng)詩(shī)歌創(chuàng)作活動(dòng)的一些舉措，對(duì)于提升蘇州的文化地位，柔化蘇州文化性格，乃至推動(dòng)江南詩(shī)歌的整體繁榮，起著不可忽視的作用。

貞元五年（789）夏日于蘇州郡齋舉行的宴會(huì)，是韋應(yīng)物蒞任以來(lái)第一次留有記錄的文士聚會(huì)，也是標(biāo)志性的雅集。韋應(yīng)物的《郡齋雨中與諸文士燕集》寫(xiě)道：

兵衛(wèi)森畫(huà)戟，宴寢凝清香。

海上風(fēng)雨至，逍遙池閣涼。

煩疴近消散，嘉賓復(fù)滿(mǎn)堂。

自慚居處崇，未睹斯民康。

理會(huì)是非遣，性達(dá)形跡忘。

鮮肥屬時(shí)禁，蔬果幸見(jiàn)嘗。

俯飲一杯酒，仰聆金玉章。

神歡體自輕，意欲凌風(fēng)翔。

吳中盛文史，群彥今汪洋。

方知大藩地，豈曰財(cái)賦強(qiáng)。

這是一首燕集詩(shī)，應(yīng)酬意味甚重，但也非常真實(shí)地表現(xiàn)了詩(shī)人領(lǐng)袖東南詩(shī)壇的氣度。詩(shī)的前半部分，表現(xiàn)詩(shī)人居安思困的襟懷?！白詰M居處崇，未睹斯民康”，推己及人，居安思困，一飯不忘來(lái)處，關(guān)心民情、搞好政務(wù)。“鮮肥”以下六句，揭出了詩(shī)人組織這次宴集的歡暢感受。這次宴會(huì)，正值禁屠之日，并無(wú)魚(yú)肉等鮮肥食品上桌，而是以蔬果為主。李肇《國(guó)史補(bǔ)》說(shuō)韋應(yīng)物“鮮食寡欲，所居焚香掃地而坐。”也可為證。這也說(shuō)明與宴者的歡樂(lè)并不在吃喝上，而是在以酒會(huì)友、吟詩(shī)作賦上：

俯飲一杯酒，仰聆金玉章。

神歡體自輕，意欲凌風(fēng)翔。

他一邊品嘗美酒，一邊傾聽(tīng)別人吟誦佳句杰作，滿(mǎn)心歡快，渾身輕松，幾乎飄飄欲仙了。詩(shī)的最后四句，寫(xiě)他悟出了，自己拜領(lǐng)君命而守土大藩，治理東南財(cái)賦之地，好在東南人杰地靈，更應(yīng)該大興文教。韋應(yīng)物看到蘇州社會(huì)文明的另一個(gè)重要方面——文化軟實(shí)力，自己過(guò)去所不曾注意到的。

韋應(yīng)物組織的詩(shī)人文士聚會(huì)，奉和諸人俱為東南大藩，除顧況外，還有劉太真、韋儹、房孺復(fù)等，皆是享有盛名的詩(shī)人。37年后，寶歷元年（825）白居易始牧蘇州，曾刻韋應(yīng)物詩(shī)于石，且作《吳郡詩(shī)石記》以志之，贊曰：“（韋應(yīng)物）風(fēng)流雅韻播于吳中”，慨嘆自己“始年十四五（按：應(yīng)為十六七），以幼賤不得與游宴，尤覺(jué)其才調(diào)高而太守尊”。古代信息流通主要是借助于人們口耳相傳，看來(lái)這次文士聚會(huì)與宴者未必太多，但消息傳播得很快，連當(dāng)時(shí)流寓在江南的“文藝青年”白居易，也知其事，頓生歆羨之心。

蘇州是風(fēng)景絕佳的地方，又地處要津，到南部更遠(yuǎn)的地方，或者回到北方去，要從這里經(jīng)過(guò)。韋應(yīng)物在這里，借詩(shī)歌進(jìn)行情感交流，酬答過(guò)往的詩(shī)人騷客，這些人，或?yàn)槎蒇E山林的隱者、高僧：

幽澗入夜汲，深林鳥(niǎo)長(zhǎng)鳴。

還持郡齋酒，慰此霜露凄。

（《重送丘二十二還臨平山居》）

茂苑文華地，流水古僧居。

何當(dāng)一游詠，依閣寅躊躇。

（《寄皎然上人》）

或?yàn)橘H謫的官員，知之甚深的故人，萍水相逢的過(guò)客賦詩(shī)：

朝晏方陪廁，山川又乖違。

吳門(mén)冒海霧，峽路凌連磯。

（《答令狐侍郎》）

此外，還有“風(fēng)雨吳門(mén)夜，惻愴別情多”（《送房杭州》）；“居藩久不樂(lè)，遇子聊一欣”（《送陸侍御還越》）傾吐客仕異鄉(xiāng)的孤獨(dú)、宦海沉浮命運(yùn)的難卜，消解難遣的鄉(xiāng)愁。韋應(yīng)物憑借蘇州有利的地理?xiàng)l件，與蘇州及其周邊的詩(shī)人，取得了廣泛，有的還是相當(dāng)緊密的聯(lián)系，如與詩(shī)人丘丹的酬唱就有六首之多，這樣就形成一個(gè)相對(duì)寬松的詩(shī)群。

美國(guó)漢學(xué)家斯蒂芬·歐文說(shuō)過(guò)：

8世紀(jì)中期，長(zhǎng)江下游地區(qū)成為一個(gè)詩(shī)歌活動(dòng)中心，與都城相匹敵。這一時(shí)期的著名文學(xué)人物大多曾在東南地區(qū)游覽、仕宦或避難。？？？？？（《盛唐詩(shī)》）

韋應(yīng)物以太守之尊，對(duì)于晚唐時(shí)期吳中詩(shī)歌卓然自立，功不可沒(méi)也。有一個(gè)到一位去京城謀發(fā)展的文士，韋應(yīng)物寫(xiě)下《送豆盧策秀才》，稱(chēng)譽(yù)其“文如金石韻”，鼓勵(lì)他遠(yuǎn)走高飛，“古來(lái)濩落者，俱不事田園”。不知這位豆秀才是不是郡齋燕集的參與群彥之一，不得而知，不過(guò)從后來(lái)并未見(jiàn)其詩(shī)文傳世來(lái)看，評(píng)價(jià)或許更多的是鼓勵(lì)。

在蘇州這段時(shí)間，韋應(yīng)物的詩(shī)歌創(chuàng)作，具有放樣性質(zhì)，其詩(shī)如《郡中西齋》《襄武館游眺》《寓居永定精舍》《凌霧行》《黿山神女歌》等。白居易是揄?yè)P(yáng)韋詩(shī)的最早最有力者，他關(guān)注韋詩(shī)比同時(shí)代的人要早，他說(shuō)：

近歲韋蘇州歌行，才麗之外，頗近興諷。其五言詩(shī)，？又高雅閑澹，自成一家之體。今之秉筆者誰(shuí)能及之？然當(dāng)蘇州在時(shí)，人亦未甚見(jiàn)重，必待身后，人始貴之。（《舊唐書(shū)·白居易傳》）

韋應(yīng)物不以歌行見(jiàn)稱(chēng)，白居易卻是首先關(guān)注到他這類(lèi)詩(shī)作，可能是白氏的個(gè)人的藝術(shù)偏好，也可能是接觸到他蘇州時(shí)期的這類(lèi)詩(shī)作。

在蘇州期間，并沒(méi)有如滁州時(shí)期，遠(yuǎn)渉瑯琊山，也不如江州時(shí)期，登臨廬山，訪淵明故里，只是在城里和近郊走動(dòng)，最遠(yuǎn)的如前所述，到過(guò)太湖西山一帶。屐痕所及，留下的佳詠，很能顯現(xiàn)韋氏的北人之心和詩(shī)人之眼，他的詩(shī)作，不多的幾句，就能揭示出江南風(fēng)景的殊異之處。如詠小園的：

小山初構(gòu)石，珍樹(shù)三然紅。

弱藤已扶援，幽蘭欲成叢。

（《西亭》）

詩(shī)中寥寥幾個(gè)小鏡頭，繪出了春日蘇州園林的一角。

又如：

始見(jiàn)吳郡大，十里郁蒼蒼。

山川表明麗，湖海吞大荒。

（《登重玄寺閣》）

該詩(shī)氣勢(shì)浩瀚，寫(xiě)出了江南平川千里、壯闊而秀麗的風(fēng)景。再如：

不知臨絕檻，乃見(jiàn)西江流。

吳岫分煙景，楚甸散林丘。

（《游靈巖寺》）

此詩(shī)寫(xiě)出從山寺樓閣憑欄望出去的景色，由遠(yuǎn)及近，吳山在煙靄之中隱隱約約，田畝散布在林帶之間。綿密、工細(xì)而又不失大氣，在江南山水詩(shī)中，可謂別開(kāi)生面。

韋應(yīng)物借助于參禪悟道，以保持內(nèi)心平靜，擺脫塵世煩惱：

寢齋有單綈，靈藥為朝茹。

盥漱忻景清，焚香澄神慮。

（《曉坐西齋》）

從詩(shī)中仿佛可以看見(jiàn)，他公堂之上，威儀棣棣，而于公余之際則是，慢條斯理，且穿上放在這里的便裝單衣，服藥，盥洗，焚香，消消停停，好在升堂理事還有一陣。如果單從這點(diǎn)看，儼然如李肇所言，有道者風(fēng)、禪師風(fēng)。韋應(yīng)物將官員、詩(shī)人、高士三種難以調(diào)和的社會(huì)身份調(diào)和起來(lái)了，其取向就是古代士大夫所盛贊的“吏隱”。韋應(yīng)物在蘇州時(shí)期，與退隱的文士丘丹、秦系等人，期望能早歸林下，回到杜陵韋曲，與清風(fēng)明月為侶。

貞元七年（791）春夏之交，韋應(yīng)物走完生命的最后一程，于刺史任上，病歿于蘇州郡衙，享年54歲，刺蘇不足三載。

據(jù)《墓志》曰：

（韋應(yīng)物）方欲陟明，遇疾終于官舍。池雁隨喪，州人罷市。素車(chē)一乘，旋于逍遙故園。茅宇竹亭，用設(shè)靈幾?！载懺吣晔辉掳巳振轨渡倭暝?，禮也。

韋氏葬期標(biāo)得很明白，卒年只能在這以前，當(dāng)是貞元七年。更為具體離世的日腳似乎也不難算出?！赌怪尽分?，強(qiáng)調(diào)喪葬儀式依禮而行，《禮記·王制》

天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；大夫、士、庶人，三日而殯，三月而葬。

韋應(yīng)物入殮、出殯、停柩、下葬，再加上從蘇州運(yùn)回長(zhǎng)安杜陵韋曲所需要的時(shí)間，合起來(lái)，前后至少要五個(gè)月?？鄢@段時(shí)間，其卒日，當(dāng)在貞元七年六月左右。

《墓志》撰者丘丹，為韋應(yīng)物摯友，如其《墓志》中所言：

余，吳士也，嘗忝州牧之舊，又辱詩(shī)人之目，登臨酬和，動(dòng)盈卷軸。

韋應(yīng)物早年喪妻，其子慶復(fù)，隨行于蘇州，時(shí)年15歲。韋子面臨父喪這樣的大事，自然會(huì)請(qǐng)父執(zhí)來(lái)襄助。丘丹可能見(jiàn)證了韋氏在蘇州喪禮的全過(guò)程，其作《墓志》應(yīng)該有很高的信度。

而當(dāng)下流行說(shuō)法，即謂韋氏于貞元六年冬罷職，貧無(wú)所歸，寄居于永定寺內(nèi)，賃地耕作，于貞元七八年間病歿于寺中。這種說(shuō)法，始于宋代朱長(zhǎng)文的《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》，書(shū)云：“韋蘇州罷郡，寓居永定，殆此寺耶！”《圖經(jīng)續(xù)記》著于元豐七年（1084），離韋應(yīng)物卒年已有三百年，此說(shuō)大概也是得之傳聞。后之治韋詩(shī)者，襲此說(shuō)，并因緣附會(huì)，將《寓居永定精舍》和《永定寺喜辟?gòu)?qiáng)夜至》二詩(shī)視為韋氏絕筆，將其演繹，以為佐證。然細(xì)想起來(lái)，不能不說(shuō)是種過(guò)度闡釋?zhuān)酥琳`讀。先看《寓居永定精舍》：

政拙忻罷守，閑居初理生。

家貧何由往，夢(mèng)想在京城。

野寺霜露月，農(nóng)興羈旅情。

聊租二頃田，方課子弟耕。

眼暗文字廢，身閑道心精。

即與人群遠(yuǎn)，豈謂是非嬰。？

首句中“政拙”，意為不善于從政，“忻”同“欣”，意動(dòng)式“以……為……”，全句的意思就是以不再擔(dān)任太守為樂(lè)。并不意味著已經(jīng)罷職。后面的詩(shī)句只是設(shè)想如果罷職以后回到長(zhǎng)安杜陵以后的種種打算：租田課子而耕、修道談禪，遠(yuǎn)離是非圈。詩(shī)是韋太守靜居僧廬時(shí)引發(fā)遐想后的偶作。

再看《永定寺喜辟?gòu)?qiáng)夜至》：

子有新歲慶，獨(dú)此苦寒歸。

夜叩竹林寺，山行雪滿(mǎn)衣。

深爐正燃火，空齋共掩扉。

還將一尊對(duì)，無(wú)言百事違。

有的詩(shī)家認(rèn)為：“韋應(yīng)物罷蘇州刺史后寓居永定寺，是當(dāng)作于此時(shí)?！毙履昀锊涣粼诳S，住到了廟里，不是罷職，又是什么？可沒(méi)有想到韋太守是性情中人，不拘禮俗。新年少了公務(wù)，到廟里也清閑。外甥趙辟?gòu)?qiáng)冒雪山行而來(lái)，圍爐飲酒話(huà)舊，豈非快事？

其實(shí)，形成這種過(guò)度闡釋的原因。除了對(duì)詩(shī)句的理解外，還源于對(duì)永定寺及其地理位置缺少周詳?shù)目疾臁?/p>

韋應(yīng)物詠及永定寺的詩(shī)章雖有七首之多，但是均沒(méi)有涉及寺中僧眾，特別是主持，說(shuō)明他在介意的不是那里有高僧能與之談禪論道，而是因那里環(huán)境好，特別是其與郡衙相近這一點(diǎn)。永定寺為齊梁古寺，據(jù)陸廣微《吳地紀(jì)》所記：“永定寺，梁天監(jiān)三年（504），蘇州刺史吳郡顧彥先舍宅置?！弊粤褐撂啤１M管蘇州一帶曾發(fā)生過(guò)多次戰(zhàn)亂，但永定寺并沒(méi)有受到太大的損失。元末，寺毀于火。明洪武年間重建。萬(wàn)歷年間（1573—1620）知縣江盈科詳情歸還廟基，重建“五賢祠”，祭顧彥先、陸羽、韋應(yīng)物、劉禹錫、白居易五人，并寫(xiě)有碑記。寺今已不存，但殘跡仍可尋到。寺的遺址當(dāng)在今永定寺弄西側(cè)，弄內(nèi)十三號(hào)及周邊屋舍內(nèi)?，F(xiàn)在可辨的尚有文徵明等題款的門(mén)樓三座，其第二個(gè)門(mén)樓額上題的是“不二法門(mén)”，題者為清末蘇州狀元洪鈞，時(shí)在光緒丁亥年（1887）。該弄位于今干將西路東段北側(cè)，南起干將西路，北至金太史巷東端。

永定寺是韋應(yīng)物常常勾留的處所，他于寺中留宿，接待友人、親戚。此寺仿佛成了他的別居，成了蘇州郡衙的“招待所”。蘇州府衙，在明代以前均在吳子城（今干將東路南側(cè)，大公園、萬(wàn)壽宮一帶），與永定寺相距不過(guò)一千多米。韋使君輕車(chē)簡(jiǎn)從，或安步當(dāng)車(chē)，也不過(guò)二十分鐘。治韋詩(shī)者，由于沒(méi)有實(shí)地考察，昧于地情，以為永定寺是座野寺，在“蘇州郊區(qū)的鄉(xiāng)間”，加之史料缺乏，對(duì)作品的過(guò)度解讀，于是就生出關(guān)于韋氏晚年罷職閑居永定寺，卒于寺中的說(shuō)法，如今《墓志》出土，塵埃落定，這一切都該明白了。

屈指西風(fēng)，流年暗換。今年距韋應(yīng)物逝世1230年，筆者有感于心，想在古城再尋找一下韋蘇州的遺跡。然永定寺遺跡已成民居，不得其門(mén)而入；可供瞻仰的唯有滄浪亭五百名賢祠韋氏像贊刻石。贊云：

少歲不為，晚而折節(jié)。

澹詩(shī)一卷，淵明比肩。

這是概括評(píng)價(jià)韋應(yīng)物一生的，于牧守蘇州事并未話(huà)及。石前，小立片時(shí)，不禁悵然。

（作者系著名文史專(zhuān)家，蘇州大學(xué)出版社特約編審。）