周敬國

人類在開發(fā)海洋的征途中已向深海挺進，為更有效地開展基礎(chǔ)研究和實際試驗，科學家們必須長時間在水下工作。

1962年9月，美國和法國的科學家分別進行了海中居住的先驅(qū)性實驗。美國科學家成功組織了代號為“人在海中1號”的實驗，并邀請比利時著名潛水員羅伯特·斯特紐特參加。斯特紐特在60米深的海水里成功度過了一個晝夜。

“人在海中1號”實驗剛結(jié)束，由法國海洋學家杰伊·庫斯托設(shè)計的“大陸架1號”便登場了，在馬賽附近海域水深10米處進行居住實驗?！按箨懠?號”是一個主體長5.2米、直徑2.45米、容積25立方米的大圓筒，由30噸重物固定在海底，并由電纜、軟管提供電力和淡水。屋內(nèi)設(shè)有兩張裝有紅外加熱器的床，以及辦公桌、電視機、收音機和電爐等生活用品。兩名潛水員在此居住，他們每天外出工作5小時，再回屋休息，連續(xù)在海底生活了7天。

日本科學家建造的“海底居住基地”，主體橫臥于支架的圓柱形耐壓殼上，長10.9米，直徑2.3米，內(nèi)部置有較完善的海底實驗工作器材和物品，備有四張床位，配有電視機、通話裝置、食品櫥、烘箱、電冰箱，以及淋浴間、廁所和溫水器。每個觀察窗外部都裝有一盞耐壓防水的金屬鹵化燈，可以把周圍的海水照得很明亮。圓柱形耐壓殼的殼體兩側(cè)裝有4個圓形壓載箱，通過注水、排水，可使“居住基地”上浮或下沉，殼體下方還有許多貯氣瓶。該“居住基地”位于30米深的海底，4名潛水員在那里生活了30天。次年，該“居住基地 ”下沉60米，4名潛水員順利生活了30天。按計劃，“居住基地”在第三年潛入100米深的海底，4名潛水員又居住了100天之久。

為了能進入更深的海，1989年10月，法國科學家在300米深的海水里進行了海底居住實驗，其目的是研究氦、氮、氧混合氣體在長期飽和潛水時的使用范圍（飽和潛水是一種適用于大深度條件下，開展長時間作業(yè)的潛水方式）。3名潛水員分別創(chuàng)造了在海底屋內(nèi)居住生活44天、45天和73天的紀錄。

隨著科技的發(fā)展，海底居住屋的系統(tǒng)功能、移動功能和居住功能日趨完善。美國國家海洋大氣局成功研制了可移動式的“水族館號”海底居住屋，該居住屋長13.1米，寬3.7米，高5米，重達81噸。居住屋外殼由1.9厘米厚的特種鋼材制成，艙內(nèi)置有現(xiàn)代裝備和日常生活設(shè)施，可容納6名潛水員在15米深的海底工作生活30天。若發(fā)生供電、供氣故障，依靠海底屋應(yīng)急系統(tǒng)，可繼續(xù)維持長達72小時，屋內(nèi)人員有充分的時間進行減壓并上浮返回水面。1993年，該居住屋成為北卡羅來納大學海洋教學基地。

同年，世界上第一家海底旅店也成功“下水”——儒勒·凡爾納海底旅館。它位于美國佛羅里達州南部的基拉格，設(shè)計靈感源自法國小說《海底兩萬里》。旅館的前身是一個名為“秘魯漁船”的海底實驗室，曾駐留過無數(shù)海洋科研遠征隊，后由于研究資金耗盡，于1976年運回陸地被擱置。10年后，幾位投資商花巨資購買了它，通過拆解和整修，把它改造成了海底旅店。

旅店有兩個房間，可供 6名旅客居住。空氣由電解海水制氣機供應(yīng)，房間配有電視機、立體聲音響等設(shè)備，設(shè)有淋浴室和廚房，廚房里還有冰箱、微波爐等家用電器。旅客可根據(jù)自己的喜好烹飪菜肴，也可打衛(wèi)星可視電話請“海洋廚師”到水下服務(wù)。旅客在海底生活幾乎和在陸地上一樣便捷，甚至更有趣：海底旅店地處熱帶淺海區(qū)，海水呈清澈的藍色，旅客可以在屋內(nèi)一邊品嘗大餐，一邊透過圓形的大玻璃窗觀賞形形色色的海洋生物，如扁鯊、梭魚、天使魚、鸚鵡魚等;還可以換上潛水服，以及佩戴人工水肺出艙漫游，與海底常住“居民”近距離接觸。

如今，在人類生存空間日趨惡化的情況下，科學家們在向太空尋找適宜人類未來居住的星球，同時也把目光投向了浩瀚的海洋。以海底居住屋作為立足點，人類移居海洋去建造海底城市、在大海里安家，已經(jīng)成了人們美好的憧憬與夢想。