錢義薄

日沉西山，天地昏黃。寒冬的四野是寂靜的，唯有家中新掛的春聯(lián)還未貼好，在冷風(fēng)中獵獵作響。

夕陽(yáng)的余暉灑在庭院里，院角的黃豆殘枝，被陽(yáng)光鍍上了一層厚重的黃。外婆用一根銀簪攏起頭發(fā)，穿上粗布圍裙，在灶邊忙碌起來(lái)。

待“送灶”的食物準(zhǔn)備好，天色漸漸暗了下來(lái)。外婆從院角抱上一捆豆秸，手執(zhí)打火機(jī)，向柴草堆走去。冷風(fēng)呼嘯著吹在臉上，讓人直發(fā)抖。打火機(jī)的火苗在風(fēng)中搖曳，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅，外婆以迅雷不及掩耳之勢(shì)，點(diǎn)著了最上方的豆秸。頓時(shí)，柴草堆上冒出一團(tuán)小小的火焰，緊接著又猛地噴出一條猛烈的火舌，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，柴草堆內(nèi)仿佛有窸窸窣窣聲傳來(lái)。等到火焰遍布時(shí)，這聲音便化為洶涌的洪水，從四面八方涌來(lái)。很快，周圍的人和物都被照得通紅，身上頓時(shí)暖和起來(lái)。外婆對(duì)我說(shuō)：“這是一種天然炮仗，象征著來(lái)年好收成！”我認(rèn)真傾聽(tīng)，細(xì)細(xì)端詳，豆秸燃燒時(shí)，那噼噼啪啪的聲音，果真像極了放炮仗，而那跳躍的火苗，也給這個(gè)寒冷的冬夜帶來(lái)了幾分暖意。

燒過(guò)豆秸，“送灶”的時(shí)辰就正式到了。

外婆早早地便囑咐我洗凈雙手。她在灶臺(tái)點(diǎn)上香燭，我則幫忙擺上赤豆飯、炒菜頭，重點(diǎn)是撒了紅糖的“團(tuán)圓飯”，一齊供灶家菩薩。外婆神情莊重，我自然也不敢怠慢，跟著她虔誠(chéng)地三叩首。燭淚緩緩流動(dòng)著，柔和的燭光將廚房映照得朦朦朧朧。外婆便在這朦朧中給我講述“送灶”的故事。她一手將我攬入懷中，慢悠悠地講道：“灶家菩薩會(huì)在每年的廿四夜上天，到玉帝那里匯報(bào)人間善惡。我們恭送他們上天，除夕夜再喜迎他們回來(lái)。上天言好事，下界保平安……”外婆的聲音很溫柔，我聽(tīng)得很認(rèn)真。在微紅的燭光映襯下，外婆的面容是那么慈祥，那么寧?kù)o。在那和藹的目光中，我仿佛窺見(jiàn)了一位平凡莊稼人企盼四季安好的心愿。

莊重的儀式結(jié)束后，窗外已經(jīng)一片漆黑。寒風(fēng)從未關(guān)嚴(yán)實(shí)的窗縫里鉆進(jìn)來(lái)，刺骨的涼。外婆將供過(guò)灶神的食物端來(lái)，晚餐便開始了。那些豐盛的美食，如今我已忘卻大半，唯獨(dú)外婆“送灶”的故事，尤其是她安詳?shù)拿嫒?，深深留在我的記憶中?/p>

在那些平凡的歲月里，樸實(shí)的人們無(wú)不傳承著久遠(yuǎn)的習(xí)俗，一遍一遍，訴說(shuō)著關(guān)于平安喜樂(lè)的愿景。