夜?jié)u深，當(dāng)許多人在熟睡時，對于我們這些夜貓子來說，直到最后一個客人搖搖晃晃離去，才算是正式打烊了。

擱在吧臺上的那臺投幣電話機卻響了，話筒里傳出女人的聲音，說是回來了，接著是嘻嘻地笑。

我壓低了聲，幺妹，你不——不想活了？

我坐上黃包車，到了長途車站馬路對面，還好車夫熟路，找到幺妹所說的為民旅店。這旅店夾在路燈昏暗的小弄堂里，排在巷口地上一溜馬桶大概有一只未捂蓋子，發(fā)出濃重的臭味兒。

112房是間大通鋪，中間串了一根長鉛絲，掛了女人的胸罩、花內(nèi)褲、絲襪。水，滴答答地落到地面接水的塑料盆里。兩邊排了一溜鋼絲床，床挨著床，密得插不進一根針。十元一天的床位，幺妹睡中間加鋪。房里有股臭襪子味、汗酸味，當(dāng)中一張床上睡了阿婆，床頭挨著一只大魚筒，筒里大概是白天沒賣完的小帶魚，一股腥餿味。

見了我，她險些撲進我懷里，抽嗒嗒地哭。

我讓她在這里什么也別說，也別在這里住了。

她拎出一只人造革提包，好像里面裝了一些細軟，看起來她是做好回招商城安營扎寨打算了的。

敲了臨服務(wù)臺的房門，半天才出來一個中年婦女，大概是店主，睡眼惺忪，下穿棉襯褲。她嘰嘰咕咕的，說是半夜三更鬧什么鬼，只能退回二十元押金。

好不容易叫到一輛黃包車，這地方太偏僻，加上已是半夜三更。車夫是個操安徽口音的大伯。講好五元車錢，見多了個人，要加兩元才肯送。我讓車夫放下簾子，幺妹把半個身子藏在我身后，玩躲貓貓一樣，我的肩背貼了她的臉，不經(jīng)意地觸碰到她的胸，像擱著一只蹦蹦球。

車夫蹬得慢吞吞的，多了一人的重量，我感覺車胎缺氣，快癟了下去。到了排檔口，見燈火通明，劃拳者扯了嗓門吼。正是夜宵高峰期，我不好催車夫快點蹬。

漸漸地我聽明白了，幺妹回到四川老家待了一陣子，她老漢讓女娃來換親，她哥是大齡男了還打著光棍兒。嫁女娶媳，一進一出，還多出幾千元彩禮。幺妹趁家人不在，從藏在漆皮木箱內(nèi)的彩禮中抽出鈔票，買了張硬座火車票坐了，再換了汽車，一路上她是如何的驚恐不安，好像武打片中只身逃婚出來的弱女子，身后跟來一批兇神惡煞。

可是她重新落腳的地方又不是溫柔鄉(xiāng)，我擔(dān)心很快會招來殺機。

幺妹把頭抵伏在我肩胛，我想那里也不是避風(fēng)塘?！拔覜]別的路，就想到了陳哥，那次你把我送到醫(yī)院，連藥費也是你墊的，我只記得歌舞廳電話號碼?！?/p>

我安慰道：“辦法總會有的，活人是不會給尿憋死的！這事容我好好想一想?！?/p>

到了位于南城的稻香村小區(qū)，我付了車費，一手替她拎了行李包，另一手輕攬了她的腰，她小鳥依人般。

我租的是小套間，只好將就睡小客廳沙發(fā)，讓她睡臥室的地鋪。她夸我選的席夢思還真不錯，既不用床架，又防潮，而且搬起家來挺方便。

“你不怕隨狼入室？”我弄起泡面，給她一份，加了兩根火腿腸，用叉子一節(jié)節(jié)地切出放在面上開水燜好了，揭開蓋子，她像是餓壞了，呼嚕嚕的，連湯也喝個精光，臉頰緋紅起來，像只尚未完全成熟的紅蘋果。

我瞅著她，真好看！又脧了脧沙發(fā)后墻壁上的電影《坦泰尼克號》畫報，羅絲張開雙臂，杰克反抱著她，兩人作飛翔狀，“跟羅絲還真有點像，只是鳳凰落難不如……”我連忙住嘴，好想打自己臉。

她身子忸怩起來，光潔的額頭沁出些許細汗，皺起兩道柳葉眉，當(dāng)中有顆朱砂痣，像跳動的一個音符。“我哪有羅絲這種福氣，家里肯定亂糟糟的，反正出來了，總比嫁個半死不活的莊稼漢強吧……”

“你先哪里也別去，有我一口飯，就有你半口?！辈恢趺吹模覠嵫睕_腦門。

“不如你……也睡地床吧？擠一擠吧，沙發(fā)睡了會腰酸背脹的……”她眼里涌出一股潮氣，讓我好不容易筑起的一道城墻差點崩塌。

幺妹在我的出租房待了幾天。她寢食不安起來，說總不能老蹭我的飯食，坐吃山空，又夸我不是號稱眼鏡軍師嗎？我說，這種事光靠我一人還是難擺平的，百無一用是書生。她自責(zé)起來，回想剛出來混，真是傻瓜一個，過了這一劫，好像一下子長大起來。我賣起關(guān)子，按書上說，解鈴還須系鈴人，除非……我像是在給她“開光”。幺妹情急起來，說她豁出去了，給條生路吧。我計上心頭，所謂死馬不如當(dāng)作活馬醫(yī)，如此一說，不想說妥了。虎哥安排席面，小包房吃飯，兩人之外再加一人，說少不了我這個“媒子”。

隔天，虎哥在海灣酒店預(yù)訂下一間包房，約牛哥談判，也無中間人。老實說，我對這個安排還是有點忐忑。

人齊了，兩位主角已登場，虎哥與牛哥分坐了首席，兩邊的馬仔各分半桌“江山”。

虎哥來了開場白：“荷腰新開出羊毛衫市場，誰也沒想到紅透了天，跟發(fā)育好了的奶子一樣，都想去摸一把。今天特地把牛哥請來，都知道因為荷塘的收包點，弄得咱們兩家暗地里打價格戰(zhàn)，戳輪胎扎篷布下套子，眼看大出血為止。兩虎相爭必有一傷，倒讓小蘇北橫插一杠，漁翁得利，貨源都轉(zhuǎn)到他那兒去了，該到了和軟的時候了?！?/p>

牛哥呷了口茶，把嘴里的茶葉末放到骨碟里，拿圍在胸前的白餐巾拭了拭嘴角：“虎哥與我英雄所見略同?！?/p>

虎哥停頓了一下：“不過，我有個不大的請求，今天咱們兩家能坐在一起，是我認了一位干妹子，我被她說動了心，不知牛哥肯不肯給面子？”

“小巷里扛毛竹，咱哥倆直來直去。”

虎哥揮了揮手，手下一位馬仔去開門。

門開了半邊，幺妹進來，一襲貴婦人打扮，有牛哥的馬仔“歐”的叫了聲“幺妹”，似乎只有我跟兩位老大坐懷不亂，這出橋段其實是內(nèi)定了的。幺妹走到主賓席一左一右行了見面禮，虎哥旁席有人讓出了座位。

“牛哥，正是這位妹子一心想咱兩家和氣生財。”

“哪里，這事對兩位大哥都有利嘛，怎么把功勞全記在我這小女子名下??？我可是承蒙兩位大哥瞧得起我，”幺妹輕端起酒杯，“我再敬兩位大哥各一杯！”

虎哥說：“好，我是駝背人愛講直話，聯(lián)起手來，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，一起打敗小蘇北?！?/p>

牛哥也痛快，喝了個底朝天，打趣道：“當(dāng)初我歌舞廳攆她走，也是為虎哥消氣，既然虎哥大人大量，那我……”說完，他朝我使了下眼色，“眼鏡，你說？”

我接了茬：“沒錯，巴不得呢，咱們兩家合計合計，讓小蘇北滾回老家去！”

虎哥說：“好，牛哥真痛快，來，再干一杯，從今往后，你歌舞廳的生意咱還照看著！”

不時響起杯盞聲，煙氣濃得化不開。幺妹的歌聲在包間回蕩，我懸著的心也落下來。

講案前，我給虎哥傳話，很快帶回消息：虎哥樂得接受這份美意?；⒏缯f，既然幺妹那么有心，他也不想拒人于千里之外，末了問，這只小刺猬這回該不會繃緊了身，拿渾身鋼針來扎吧？我跟虎哥拍胸板，她一回老家就給定了親，虎哥你是知道的，在鄉(xiāng)下凡是大定過的，可以同床了的……幺妹在旁聽著，愣了下，咯吱吱地笑，倒弄得我丈二和尚摸不著腦殼。

小陽臺，一張小折疊桌上焚起了三支檀香，香煙裊裊。幺妹拿了一根白線，對著鏡子自己動手開臉，說是按老家的出閣風(fēng)俗。白線一會兒浸到水碗里，一會兒在她的臉上劃卷著。她羞紅了臉，像一枚剝了殼的紅雞蛋。

幺妹說要回報我，我想不出個所以然來。

她抱了新衣，關(guān)了門，洗起澡來。

外邊的我輕輕敲了敲門，里面?zhèn)鱽韲W嘩的水聲，我想象著到了春天，竹林里剛挖出的竹筍，帶著黃泥，一層一層地剝開，黃泥被清亮的溪水一點點地沖走……

幺妹從衛(wèi)生間出來，用一塊新毛巾擦著濕漉漉的頭發(fā)，真絲睡裙里凹凸有致，隱約可見。

眼前的尤物無比鮮亮，水對女人來說可能真是仙露。她竊竊地笑，連瞅了我?guī)籽?，羞澀地垂下頭。

“這不是趁火打劫？”我裝君子。

“是我一萬個愿意，沒有比你更合適的了，都到了這節(jié)骨眼上，陳哥，是不是嫌棄我？ ”

她飛奔了過來，我的后背有一雙暖暖的手，被反抱著撫著，我的胸前像布滿了纖細的琴弦。

我聽到一枝翠竹些微的碎裂聲，竹膜漾開了漣漪，一圈一圈;巖崖上的一抹飛泉，落在清澈見底的幽潭中，叮咚叮咚……

幺妹回到歌舞廳，漸漸虎哥捧場少了，退了燒似的。她抽身而出，開起一家美容院，位于招商大酒店北側(cè)，隔了一條街，對面是王朝歌舞廳，邊上是臨街的水井巷，倒是鬧中取靜的好水口。來做美容的大多是歌舞廳小姐妹，也有花心男。

那天下午，小四川來了。

一踏進幺妹美容院，他愣了半天，上看下看：“老子喲，這啷個是穿松糕鞋背馬桶包的幺妹子喲，敢情是仙女下凡喲?！?/p>

小四川跟我也熟，他在水井巷角開麻辣燙，巴掌般大的店，也沒請人幫工，里外全是他一人打理，幺妹也是他的一位熟客，彼此倒也不生分。

咪咪給小四川剪了新款發(fā)式，泡足浴，敲背捶腿，他跟她動手動腳的，被她的手一下一下地拍打，像趕一只臭蒼蠅似的。完了后，他望著鏡子里的人“歐”的一聲叫：“這是我嗎？是我的龜兒子嘛！”

他從洗手間出來，走過道，迎上剛送了客人回來的幺妹，上前就抱，她推不開。他力氣奇大，好像籃球隊員抱著一只球，三下五除二，把她放到按摩床上?！皝磬纭迸九?，她給他送來了兩記耳光，揪了他：“頭發(fā)有點亂了，咪咪，給他吹一吹，拉拉直，今年流行離子燙。記??！這里不是四川，我也不是背竹簍的川妹子，是幺妹美容院法定代表人！”

那張胖臉給蓋了一枚紅唇印，小四川拿衣袖來擦。他給服務(wù)員們架了去，咪咪把他的頭發(fā)又整弄了一番。他好像在跟自己逗著笑，末了，問價錢，只怕沒驚出一身冷汗，想腳底板抹油——開溜。不知何時大門口閃出一位彪漢，擋了道，小四川還在找地縫鉆。那彪漢差點扯斷小四川脖子上的細項鏈：“吃飯得付飯錢，做頭發(fā)得付鳥毛錢！”

幺妹慢悠悠過來，示意那位兄弟放了他。她朝小四川勾了勾涂了紅蔻油的小手指：“曉得他是誰？虎哥的把兄弟——”

小四川有點把持不住，雙腳作小幅移動。

幺妹瞪了他一眼：“按理說，要收你一百八十八元，看在老鄉(xiāng)的面上，念在老熟人的份上，給你打個對折，九十九元。”

小四川從港式腰包中取出一卷票子，數(shù)了數(shù)，肉疼一下，甩手一扔：“不找了?！?/p>

“慢著?！辩勖脫]揮手，咪咪立馬拿來一枚硬幣。幺妹接了，把硬幣往小四川的領(lǐng)子里塞了，他連說癢癢的，嘿嘿笑，是臉皮扯著肉的笑。硬幣從他衣內(nèi)滑到鋪了大理石的地上，丁當(dāng)當(dāng)響。服務(wù)員們笑成一處，摟成一團。

小四川氣不過，見彪漢離開了店，他返身回來，隔著人行道綠化帶叫罵。我聞訊從歌舞廳出來，小四川拉我到街沿，遞來煙點上火，央我替他出出惡氣。

算起來我也是麻辣燙店的熟客，隔三岔五到小四川那里消費。

我摸了摸小四川被修理得光溜溜的下巴：“沒錯，曉不曉得，人家現(xiàn)在這座靠山有多巴實，該你多長腦子，滾！”

過了一年，夏去轉(zhuǎn)涼，招商城門店掛出了花花綠綠的秋裝。

幺妹找我來商量，準(zhǔn)備將美容院盤給咪咪。她想另起爐灶，想開川菜館，主打酸菜魚，忽地機頭一轉(zhuǎn)：“現(xiàn)在好辣的人越來越多了，你曉得為啥？”

我背書一樣：“沒錯，是姐姐帶動了姐夫，又帶動了家里的小皇帝小公主，人人都中了邪?！?/p>

“要得，加十分?！彼Φ貌铧c閃了腰岔了氣，向我連捶粉拳，“你這眼鏡蛇，活活一個狗頭軍師，是我肚里一條活蛔蟲耶?！?/p>

租下一層樓，這從中自有高人替她打通關(guān)節(jié)，我也脫不了干系。差我跟小四川當(dāng)說客，我來了胡蘿卜加大棒，請他當(dāng)大廚，占點小股份——按現(xiàn)在的說法屬于參技術(shù)股，從今后也算是董事會成員。這回小四川來了腦筋急轉(zhuǎn)彎，很快盤出小店，沒想到自此后兩人的關(guān)系來了一百八十度大轉(zhuǎn)變。

幺妹川菜館在緊鑼密鼓地裝修中。

小四川揮著一把大鐵錘，與泥瓦工一起干活兒，他穿了一件藍褂子，戴了一頂臟兮兮的工作帽，把中間一堵墻敲了，又砌瓷磚。他最早是泥瓦匠出身，這種活兒對他來說算是重操舊業(yè)。

幺妹塞給我一包中華煙，我吞云吐霧起來。我倆倒是成了閑人，聊著天，嗑著瓜子：“陽光下總有陰暗的一面，請了飯，送了禮，東家才肯把租金壓低了，這才順風(fēng)順?biāo)饋?，這回讓店家還另長了見識，對顧客一開始想狠賺一把的心放平了，往后做生意還得靠細水長流。”

她自稱為店家，是個漂亮迷人的女店家，長得這么乖，臉蛋就是一張養(yǎng)眼的金名片，身子隨便往那兒一戳，就會引人圍觀。

我與她隔了一張老板桌，聞到還留有一點油漆味，我聳了聳鼻翼。她招呼我與她同坐到靠窗的沙發(fā)上，飄來一股香風(fēng)。她又遞了一罐紅牛，為我打開，她另起一罐：“我是摸不著北的，上哪兒去找包工頭，還答應(yīng)先給預(yù)付款，剩下的等開業(yè)賺錢后再算，那些買裝修材料哇，招人啦，上崗培訓(xùn)啦，我頭都大了。往后還得有勞陳哥！”

“見外了，沒錯，這種事對我來說是輕車熟路?！?/p>

她左一口陳哥右一口陳哥，四川口音夾雜本地口音，像粒怪味巧克力。

我調(diào)侃道：“士別三日當(dāng)刮目相看了，你算是一步一步洗腳上岸，奔向光明未來了，將來發(fā)達了，別瞧不起……嗨?！?/p>

“陳哥真幽默。”

開美容院不久，幺妹匯了一筆款，報了封平安信，讓老家的大哥另娶一門親，比原先定的那女娃水靈多了，家人自然樂不可支。她的這塊心病去了。

我忍不住問：“虎哥對你？”

“花無百日紅，總歸他有家室的，虎哥說他天不怕地不怕就怕雌老虎，我嘛，反正喝水不忘挖井人?！?/p>

“沒錯！虎哥發(fā)跡前，本是清湯滾，追上本地女，兩人上了船進了港，娘家人不同意也不行，索性把生米做成熟米飯，不想生下龍鳳胎，把老丈人老丈母樂得屁顛屁顛的。”

“雖然說來往不再稠密了，虎哥還是疼我的，”她點了摩絲煙，狠吸一口，吐出煙圈，“還拿資金暗助我，真是天下難得的好大哥。我讓他占占份子，他說這點肉還不夠塞牙縫，等發(fā)達了歸還本金就行，我以前算是狗咬——叫什么來著，不識好人心！”

“沒錯！雖說道上人翻臉不認人，但認了還是講‘義氣二字的?！?/p>

“篤篤”敲門聲，小四川推門進來說是要買幾包白水泥。幺妹從坤包里掏出一只鱷魚商標(biāo)的軟皮夾，取出一沓新嶄嶄的鈔票，點了，交給他。他欲言又止，幺妹瞪了一眼，他知趣而退。

我問：“啥時候粘牢上了小四川？”

“你想讓我打一輩子光棍兒？”幺妹將空罐往后一甩，地上傳來丁當(dāng)當(dāng)?shù)捻??！案憬唤恍模麩乃岵唆~很霸道的。你又看不上我，老家有了意中人，我只好嫁雞隨雞嫁狗隨狗，圖他還算本分，讓著我。我哪有錢，得加上他開店賺來的血汗錢，啥時候你來參觀參觀，讓他整鍋酸菜魚噻。”

“你倆睡在一起有些日子了吧？”

她笑了：“你個龜兒子，犯醋勁啦！”

我說：“沒錯，是有點酸。那虎哥咋辦？”

“你這人除了酸還有點愛鉆牛角尖，等一下再交心?！?/p>

臨中午，她硬是要請我吃飯，到小辣椒菜館，湖南人開的。說著，她打手機，訂了間小包房，叫上出租車，讓司機停一下，搖窗探出頭，招手讓小四川過來，像老總跟員工吩咐一番，揮揮手，讓的哥開車。

進了小包房，她特意點了一份酸菜魚，夾了嘗：“我吃遍全城館子的酸菜魚，總覺得這味兒不如我那位做得好，曉得為啥？”

“沒錯，還不是麻辣勁不到位，要么重了要么輕飄了?！?/p>

“我這點小聰明總瞞不過你這老狐貍。”她讓門外的服務(wù)員若不是她叫，就不要進來。她關(guān)了門，壓低聲：“圖個清凈?！?/p>

酒酣耳熱之際，她說：“這會兒交心吧，也不曉得為啥，虎哥像是被我感動了，說他以后待女人好點，待他老婆好點，虎哥……”

我說：“你這小狐仙，沒錯?！?/p>

回到涌泉鄉(xiāng)有些年頭了，在西部山區(qū)我差不多過著與世隔絕的生活。有時會念想起一個人，有著不平凡的身世。

我們那地方東部瀕海，西部靠山，每年我要去趟東部濱海招商城，訂下金港小賓館客房，再步行幾百米，上幺妹川菜館過過麻辣癮。說起來是那種味兒沁入骨髓，實際上可能還是我犯賤。

歲末，已是小年夜了，我點了一份二斤來重的酸菜魚。幺妹川菜館在本地算是人氣旺旺的一家老字號了。

餐廳里熱氣騰騰的，彌漫著我久違了的麻辣味，我坐在靠窗一角，斜對著隔了四五排餐桌的吧臺，那里坐了一位穿著時尚的美眉，娃娃臉，看起來冰雪聰明，跟老板娘倒有幾分相像。我照老規(guī)矩，還點了一份鹽水花生米，再要一瓶老版五年陳古越龍山。

那位身材高挑的女服務(wù)員說沒有這種酒供應(yīng)，只有手釀。說明這家館子的酒水被某家代理商買斷了的，自然從中是有利可圖的。

我堅持說，這種酒是我必不可少的。

服務(wù)員又請示了吧臺內(nèi)的美眉，還是回說沒有。

我讓服務(wù)員把老板娘請來，說是她的老熟人——眼鏡。服務(wù)員愣了一下繼而帶著微笑。那是我下海不久道上人給起的諢號，那時我還年輕，大凡圈子里的人都有綽號，往往真名被忽略了。

一會兒，老板娘幺妹貓步一般過來，一見到我就嚷開了：“老子喲，我當(dāng)是誰——眼鏡，啥時候又空降下來？總是神龍見首不見尾的，剛才我在招呼客人，忙得——”

我當(dāng)然知道她后半句沒說出口的話，“連屎都屙不出了”。

她連忙叫出吧臺內(nèi)的美眉，說是她女兒，介紹道：“小嘟，那是你媽媽的一位恩人，快叫陳叔，娃兒剛大學(xué)畢業(yè)，才接了我手，真是大水沖了龍王廟，得罪得罪?！?/p>

“哈，恭喜有了富二代了，你老——該不是準(zhǔn)備退出江湖？”

小嘟跟我禮貌一下就走了?！笆前。狭瞬恢杏昧?，都到了微信時代了，你總不肯加我的微信?！辩勖玫纳ひ暨€是那種略帶沙啞的甜。

“怕小四川吃醋。”我調(diào)侃道。

“他哪里顧得上，廚房里的活兒夠嗆的，他得盯牢那幫廚子，怕一不小心跑味兒了?！?/p>

這館子實際上是她當(dāng)家的，女管廳堂，男管廚房。有時會遇上愛挑剔的骨灰級熟客要親眼看到稱魚的斤兩，煮魚時有沒有放膨松劑。幺妹這才把小四川喚來，一身大廚行頭，唯一與其他幫工不同的是戴了足有一兩重的金項鏈。小四川吩咐完小工，又領(lǐng)熟客進廚房，三刻鐘左右大魚出鍋，整個流程像工廠流水線。

“都鳥槍換炮了，沒錯，富得流油了，你兩口子還認得我這種窮酸人?！蔽姨统鰺煟f給她一支，她抽了幾口咳了下?！把b啥？抽軟中華，你就是骨頭燒成灰我閉了眼都能掂出來。”

端來一盆冒著水汽的酸菜魚，她叫服務(wù)員上兩瓶古越龍山，要與我對飲下，才咂幾口，小嘟在吧臺喊，“媽——”我示意她。

“真不好意思，娃兒是新手，老娘屁股還沒坐熱。給我面子，這回的單子還是給免了，我請?！彼玖似饋?，滅了煙，見我搖了搖頭，咕噥道：“別老是見外?！?/p>

“你不想我再進你店？”我回道。

她身如輕燕，宛如一團青煙裊裊而去……

（陳家麥，原名陳劍，中國作家協(xié)會會員。小說發(fā)于《十月》《人民文學(xué)》《山花》《朔方》《作品》等刊。中篇小說《媽媽，我愛你》入選《后王小波時代——中國非主流小說精選》，并有小說入選漓江版年選。）

編輯：王瑜