陳曉平

1871年成立的廣州厚益紗廠，是中國第一家機器紡紗廠，此前學(xué)術(shù)界誤認為系外商所辦。事實上，該廠由馮春庭等廣州商人集股創(chuàng)辦，美國商人富文只是協(xié)助引進設(shè)備、聘請技師。該廠前后維系了一年多即被迫停工，顯示了早期民族工業(yè)創(chuàng)業(yè)維艱。

1881年，近代思想家鄭觀應(yīng)給李鴻章寫信，回顧我國最早引進機器生產(chǎn)工業(yè)產(chǎn)品的幾個案例，里面提到“廣州之紡紗”。（《鄭觀應(yīng)集》下冊）鄭觀應(yīng)視野開闊，消息靈通，雖然長期在上海經(jīng)商，卻仍清楚記得十年前廣州商人創(chuàng)辦機器紡紗廠一事。

北京大學(xué)教授邵循正曾指出，廣州厚益紗廠是“中國人所辦的小型企業(yè)”，認為鄭觀應(yīng)列舉的國人辦近代工業(yè)的幾個例子，“所要說明的是中國商人資本不繼，政治上又無保障，不能抵抗外國資本主義的壓迫而不能維持”。（《邵循正歷史論文集》）邵循正的判斷十分準(zhǔn)確。

另一位前輩學(xué)者汪敬虞主要依據(jù)西方在華報刊，認定該廠是美國商人富文創(chuàng)辦。汪敬虞為近代經(jīng)濟史權(quán)威學(xué)者，自從他的研究成果披露后，此說幾成定論?！吨袊徔椡ㄊ贰贩Q厚益紗廠為“美國人在廣州開辦”；《中國近代紡織史》稱“1871年美國人富文在廣州創(chuàng)辦厚益紗廠”。

富文是誰呢？丹尼爾·弗魯曼（1818—1895），中文名富文，出生于美國紐約州，1851年獲碩士學(xué)位，受長老會派遣到廣州傳教，初期住在珠光里咸蝦欄。1855年“中國留學(xué)生之父”容閎回國后，曾在咸蝦欄與富文同住。也就在這一年，富文用近代測繪方法，完成了一幅十分精確的《廣州城和郊區(qū)全圖》。這幅地圖后來歷經(jīng)修改完善，成為晚清多種廣州地圖的“母本”。

1867年，富文脫離長老會，名義上是“獨立傳教士”，實則利用“中國通”的知識優(yōu)勢經(jīng)商賺錢。他多次兼任美國駐廣州領(lǐng)事館翻譯，1870年曾任代領(lǐng)事、副領(lǐng)事，1871年11月辭去領(lǐng)館職務(wù)。美國駐廣州領(lǐng)事館檔案中存有富文的辭職信，他對翻譯的工資太低意見很大。在當(dāng)時的條件下，美領(lǐng)館很難找到合格的翻譯人才，因此1872年10月至次年8月又聘請富文當(dāng)臨時翻譯。

1871年1月，美國政府代表倫道夫·凱姆巡視亞洲、埃及、南美洲各處的美國領(lǐng)事館，每到一地，即寫成報告呈報給美國財政部長。1月23日他在廣州寫成的報告中說，兩天前一抵達廣州，他第一時間尋找美國駐廣州領(lǐng)事館，經(jīng)過一段勞累的路程和不少延誤，才在城市郊區(qū)河南的一條小巷里找到。除了在河南堤岸邊懸掛的美國國旗外，路邊沒有指路牌指向領(lǐng)事館所在。領(lǐng)館臨時負責(zé)人是副領(lǐng)事富文，商人，當(dāng)下正在經(jīng)營的生意有兩項：一是在領(lǐng)事館內(nèi)開設(shè)棉紡廠，二是在珠江口開采蠔殼用來燒煉貝灰，他利用副領(lǐng)事的特殊身份，向中國地方官取得許可證，然后把生意分包給本地人。（《倫道夫·凱姆報告》1871年）這份報告證實，厚益紗廠在1871年1月業(yè)已成立。

在與凱姆交談時，富文表示“傳教事業(yè)無論在促使中國人改信西方宗教方面，還是從世俗方面角度考慮，都是無用的，他決定拋棄原來承擔(dān)的責(zé)任，開始回報更多的事業(yè)”。凱姆說：“……這位副領(lǐng)事，雖然偶爾還在從事傳教，但更多的是信奉財神而非上帝?！睆V東當(dāng)局禁止本國人在珠江口開采蠔殼，富文卻利用他在領(lǐng)事館供職的外交特權(quán)大賺其錢。在美國巡視官員看來，富文是一個投機成性、善于利用治外法權(quán)在中國巧取豪奪的奸商。

1871年4月12日，上?！侗比A捷報》報道：“使用蒸汽動力的紡紗機器很快會在佛禮乍洋行舊址里面安裝，這個地方曾歸海關(guān)稽查隊使用，現(xiàn)屬美國領(lǐng)事館。據(jù)說，當(dāng)前該廠股票價格比面值升水40%?！彼^股票升水，也只是說說而已，表明有些商人看好機器紡紗的前景，但當(dāng)時并無成熟的股票市場。

6月下旬，紗廠設(shè)備運抵廣東，“安置停當(dāng)，正欲開工”，忽然天降大雨，只得稍待。7月7日，《北華捷報》轉(zhuǎn)引報道稱：“機器紡紗廠設(shè)備將在20天左右調(diào)試完畢。香港訪客應(yīng)該去看看……毫無疑問，富文先生正走在正道上；機器設(shè)備的引進利用必將開啟中國人的心靈，其效果要比教會同仁開設(shè)什么圣經(jīng)班要有益得多。”

10月28日，《教會新報》對該廠情況作了詳細報道：

廣東省城之河南厚益紡紗局于前月創(chuàng)成，其抓紡汽車成為亙古之杰作……是器由厥公司基首富文師特請霍拿氏自舊金山運來，躬行勘合，指授華人，惟配搭之工，亦勚盡心力，始可告成也?；裟谜?，英國人，少習(xí)汽紡于該國之曼斯德郡，久航學(xué)海，閱歷淵深，故能駛汽車如駕輕就熟。

文中談到的英國工程師“霍拿”，又作“科歌拿”，均按粵語發(fā)音譯出。原文還詳細描繪了當(dāng)時用蒸汽機驅(qū)動機器紡紗的整個工藝操作流程。紗廠全套設(shè)備從美國舊金山進口，總投資約2萬銀元，共有紗錠1280枚，使用工人13人，每日出粗紗400磅，若日夜開工可出產(chǎn)800磅。

紗廠的籌備、試產(chǎn)、投產(chǎn)過程都不太順利。投產(chǎn)不久，紗廠附近居民召集會議，發(fā)表了一份抗議聲明，稱：“廣州河南洲頭咀厚益紗廠的建成，給左鄰右里帶來極大的焦慮與威脅，火爐里面蹦出來的火星日夜在我們的房頂上亂飛。最近，火星濺落到裕昌店屋頂，點燃了正在晾曬的床上用品，幸虧及時撲滅?！保ā秾I剌西報》1871年10月25日）聲明接著列舉幾個著火事例，雖經(jīng)及時撲滅，畢竟威脅太大，居民強烈要求業(yè)主把工廠遷往其它地方。李姓房東也參加了會議，他透露議租時租客只說用來居住。

紗廠負責(zé)人馮春庭、羅禮庭等出席了會議，在聽到鄰居的反映后，答應(yīng)先行停工，并在與其他股東協(xié)商后，設(shè)法將紗廠遷址。到了2月，報章稱：“機器紡紗廠業(yè)已停產(chǎn)。事情顯示，紗廠的中國業(yè)主及利益相關(guān)人士三心二意。實際情況是……想把外國人排擠出去?！保ā侗比A捷報》轉(zhuǎn)引《德臣西報》，1872年2月8日）這篇報道無視紗廠蒸汽爐火災(zāi)隱患這一事實，惡意猜測，不披露具體事實，對中國商人極盡詆毀之能事。一周后，《北華捷報》另一篇報道相對客觀一些：“棉紗廠的中國業(yè)主與傳教士經(jīng)理之間出現(xiàn)了意見分歧。”

鄰里抗議聲明披露紗廠設(shè)在洲頭咀，廠房向一位中國李姓業(yè)主租來，英文報紙則認為廠址設(shè)在廣州河南美國領(lǐng)事館內(nèi)，這種說法分歧需要解釋。筆者認為，鄰里抗議聲明最準(zhǔn)確，畢竟他們是火災(zāi)隱患的受害人，不會把自己居住的地點弄錯。合理的解釋是：紗廠租用的是國人的土地，但因為富文的關(guān)系，特地租在美國領(lǐng)事館隔壁，有通道相連，給外國人造成紗廠設(shè)在領(lǐng)事館內(nèi)的錯誤印象。

洲頭咀位于廣州河南（今海珠區(qū)）西北角的沿江地帶，與十三行、沙面隔江相望，有很多渡船往來兩岸之間。第二次鴉片戰(zhàn)爭期間的1856年，兩廣總督葉名琛授意群眾燒毀外國商館所在地十三行，歷史建筑付諸一炬，只有對岸河南鰲洲、洲頭咀的洋行倉庫保留了下來。戰(zhàn)后初期，洋行大班和領(lǐng)事回華，沒有合適的住處，只能到河南租房暫住，或在附近租地新建適合西方人居住的洋樓。1865年沙面租界建成后，英、法領(lǐng)事館遷入，其它國家并未立即跟隨，直到1867年，仍有美國、西班牙、丹麥、普魯士、葡萄牙等國領(lǐng)事館留在河南。（《中國和日本的條約口岸》1867年版）后來，這些領(lǐng)事館陸續(xù)搬到沙面，給人造成使館都在沙面的印象。因英文報紙報道紗廠設(shè)在領(lǐng)事館內(nèi)，有些學(xué)者由此誤認為廠址也在沙面。

中山大學(xué)歷史系教授邱捷在《晚清官場鏡像：杜鳳治日記研究》一書中，對數(shù)百萬字的杜鳳治日記作了精湛深入的研究，有很多新發(fā)現(xiàn)，可謂晚清制度史、社會經(jīng)濟史領(lǐng)域的杰作。

杜鳳治于1866年至1880年間在廣東做了十幾年的州縣官，其中有5年多擔(dān)任南海知縣。當(dāng)時，南海知縣、番禺知縣都駐扎在廣州城內(nèi)，負責(zé)管理廣州城各一半。由于沙面租界屬于南?？h地面，洋務(wù)方面的事務(wù)主要由南海知縣經(jīng)辦。1872年3月，當(dāng)厚益紗廠發(fā)生債務(wù)糾紛時，杜鳳治受上司委派與美國領(lǐng)事一起審理此案。

1872年3月30日掌燈時候，杜鳳治收到兩廣總督瑞麟的札文稱：應(yīng)美國領(lǐng)事趙羅伯要求，派杜鳳治會審案件。案件內(nèi)容就是美國商人富文與英國工程師科歌拿控告厚益紗廠中方股東馮春庭、閔熾南、羅禮庭、梁紉秋、胡慶周等欠債未還，定4月2日中午在河南美國領(lǐng)事館開庭審理。

4月2日，杜鳳治出靖海門，搭船來到河南，被趙羅伯迎入領(lǐng)事館。再過一會，原告富文、科歌拿到場，但中方股東馮春庭等5人都不敢出庭。富文稱，中方股東欠他共1700多元，這筆錢包括他本人“在行管理賬目每月工銀百元”，以及“加付本銀”。所謂“加付本銀”，指的是紗廠追加購買的設(shè)備配件資金。另外，科歌拿“在行打工掌紡車”，控告紗廠欠他工資700多元。

汪敬虞等學(xué)者曾以為紗廠是富文所創(chuàng)辦的。然而，按照杜鳳治披露的股權(quán)結(jié)構(gòu)，富文只占總股份的2.63%，應(yīng)該是最小的股東，紗廠的主要股東是馮春庭等人。富文在紗廠擔(dān)任什么角色？筆者判斷，他實際上只是股東所聘請的職業(yè)經(jīng)理人。

紗廠在規(guī)劃上存在較大問題，富文負有主要責(zé)任。香港歷史學(xué)家施其樂轉(zhuǎn)引1871年12月23日《德臣西報》稱，科歌拿的年薪高達2000銀元，這對一個總投資僅為2萬銀元的工廠來說是難以承受的負擔(dān)。富文若真的為工廠前景著想，就不應(yīng)該聘請薪水如此之高的工程師。對于一個初創(chuàng)工廠來說，成本、費用若不能加以嚴格控制，開工即虧損，對中國業(yè)主的信心打擊很大。糾紛爆發(fā)的誘因有幾個，其中之一是中國業(yè)主不想繼續(xù)給科歌拿支付超高額工資，英文報紙則站在西方人立場，認為狡猾的中國商人學(xué)會了如何使用機器后，就想把外國人趕走。

1872年4月2日，美國駐廣州總領(lǐng)事趙羅伯與杜鳳治組成“聯(lián)合法庭”，審理厚益紗廠債務(wù)糾紛一案。接案之前，杜鳳治已感到厭煩，在日記里面抱怨“真討嫌事也”。科舉出身的地方官飽讀詩書，處理涉外案件卻缺乏基本知識，處處感到棘手，只想盡快了事。

法庭調(diào)查，紗廠共欠富文、科歌拿1700多元，如果將工廠設(shè)備、存貨出賣的話能收回1萬多元。杜鳳治為免麻煩，聽從趙羅伯意見，判決將工廠設(shè)備、貨物發(fā)賣，先償還欠債，剩余資金按股份分配。他在日記中說：馮春庭等人不敢到庭，情形可知，富文兩人既然已經(jīng)當(dāng)庭發(fā)誓，數(shù)目應(yīng)該準(zhǔn)確，請趙領(lǐng)事判決處理，把廠里設(shè)備存貨拍賣還債就是了。

杜鳳治不顧司法公正性，只希望盡快結(jié)案，在沒有聽取被告申訴的情況下做出有利于原告的判決。被告作為普通中國商人，在當(dāng)時的環(huán)境下最怕“見官”，這個選擇當(dāng)然是錯誤的，由此也就承擔(dān)了最大損失。

4月4日，香港《德臣西報》的記者終于認識到之前報道的偏頗，對這個極不合理的判決作了客觀評價：“星期一，紗廠業(yè)主與傳教士經(jīng)理之間的糾紛，由新任領(lǐng)事在領(lǐng)事館內(nèi)進行審理。奇怪的是，法官并沒有用公平的程序來保護各方利益，領(lǐng)事扣押了機器和配件，以償付一筆不超過600美元的債務(wù)，這筆債是廠方欠設(shè)備供應(yīng)商的。在西方人吹噓之下，中國人曾以為西方司法體系比較公正，至此大吃一驚，大呼‘亂來’。整個事件的處理中，似乎有個無常鬼在搗亂，十分令人遺憾?！?/p>

文中所說“不超過600美元”，指的是紗廠“欠”富文的1700多元，當(dāng)時1美元大約兌換3個銀元。紗廠設(shè)備、配件至少價值16000多元，卻為了1700多元債務(wù)被全部扣押拍賣，這是極不合理的判決。在接下來的拍賣中，富文本人僅以4900元買下工廠設(shè)備與配件。（《北華捷報》1972年6月1日）粗略推算，中國股東損失在1萬元以上，富文則充分利用了治外法權(quán)從中獲利。

廣州厚益紗廠是我國第一個機器紡紗廠，馮春庭等廣州商人大膽嘗試，率先引進先進設(shè)備，開拓了機器紡紗事業(yè)。但因缺乏通盤知識，未能做好規(guī)劃，可能受到富文的誘導(dǎo)，投資2萬元購買到的設(shè)備規(guī)模太小，科歌拿的工資又大大超過一般標(biāo)準(zhǔn)，使得生產(chǎn)出來的面紗平均成本過高，難以取得贏利。工廠選址失誤，被洲頭咀密集的商鋪包圍，火災(zāi)隱患極大，被迫停工。

近代早期民族工業(yè)的發(fā)展，經(jīng)歷了十分曲折的歷程。正如邵循正所言，中國商人“資本不繼，政治上又無保障，不能抵抗外國資本主義的壓迫而不能維持”。如果他們事先了解到合理的紗廠投資規(guī)模，或是放棄，或是在籌集到足夠資本的情況下再嘗試，也不至于如此狼狽。更重要的是，他們沒有政治上的靠山，先是被富文所誤導(dǎo)，后來又被富文利用領(lǐng)事裁判權(quán)侵奪了權(quán)益，清廷南海知縣卻只求盡快結(jié)案，沒有采取任何措施保護華商權(quán)益。

當(dāng)時曾有人提議，請近在咫尺的十三行巨商伍崇曜出資挽救紗廠，這是十分高明的解決辦法。1757年至1842年間，中國進出口貿(mào)易均集中在廣州十三行進行，伍崇曜之父伍秉鑒長期擔(dān)任十三行“總商”，積累了巨額財富，被法國報刊評為當(dāng)時的“世界首富”。鴉片戰(zhàn)爭后，伍家財富即使有所縮水，實力仍十分雄厚。如果杜鳳治能以知縣身份勸說他加盟，首先清償工廠債務(wù)，追加投資，擴大生產(chǎn)規(guī)模，加強對工人的培訓(xùn)，提高生產(chǎn)效率，假以時日，或可扭轉(zhuǎn)局面。

1870年代，正是洋紗打開中國市場的開始。此后數(shù)十年，洋紗在中國銷量迅猛增長，僅上海一埠，1875年就進口棉紗18.9萬兩，此后不斷攀升，到1890年更高達950萬兩，隨后成長為我國最大進口商品。（嚴中平《中國棉紡織史稿》）非?？上У氖?，厚益紗廠未能抓住這個不可多得的市場機會。

廣州厚益紗廠的失敗是我國近代工業(yè)發(fā)展史上一個十分慘痛的教訓(xùn)。近代工業(yè)的發(fā)展需要有一個公平競爭的環(huán)境，當(dāng)時清政府對發(fā)展工業(yè)缺乏認識，又受到列強在華勢力的壓迫，不能公正地處理中外雙方的糾紛，第一家機器紡紗企業(yè)就此夭折。

（作者系文史學(xué)者）