張業(yè)亮

1月27日，美國(guó)最高法院自由派大法官斯蒂芬·布雷耶（Stephen Breyer）宣布將于今年6月本期最高法院開(kāi)庭期結(jié)束后退休。布雷耶大法官的退休，使得美國(guó)最高法院大法官一職在過(guò)去五年里第四次出現(xiàn)空缺。自拜登入主白宮和民主黨控制參議院后，布雷耶由于年齡偏大，一直面臨民主黨和自由派要求他退休的政治壓力，以使拜登政府能有機(jī)會(huì)任命一名年輕的自由派法官接替他。拜登在競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)，曾經(jīng)承諾將提名一名黑人女性擔(dān)任美國(guó)最高法院大法官，布雷耶的退休，無(wú)疑給了拜登政府兌現(xiàn)競(jìng)選承諾的機(jī)會(huì)。在民主黨有可能失去在參議院多數(shù)議席的中期選舉年，布雷耶退休必將引發(fā)兩黨圍繞大法官提名和批準(zhǔn)的新一輪大戰(zhàn)。

布雷耶現(xiàn)年83歲，擔(dān)任美國(guó)最高法院大法官近30年，是美國(guó)最高法院目前年齡最大的法官。布雷耶于1938年出生于美國(guó)舊金山一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。他在哈佛大學(xué)獲得法律學(xué)位后，先后在哈佛大學(xué)法學(xué)院和肯尼迪政府學(xué)院任教。上世紀(jì)70年代，布雷耶辭去哈佛大學(xué)的教職，擔(dān)任參議院司法委員會(huì)首席顧問(wèn)。在這期間，他受到民主黨的關(guān)注，于1980年被卡特總統(tǒng)提名為美國(guó)第一巡回上訴法院法官。1994年，布雷耶被克林頓總統(tǒng)提名接替退休的哈里·布萊克門(mén)（Harry Blackmun）大法官，擔(dān)任美國(guó)最高法院大法官。

與最高法院的一些保守派大法官秉持“憲法原旨主義”（originalism）（主張對(duì)美國(guó)憲法條款的解釋?xiě)?yīng)符合它被批準(zhǔn)時(shí)的環(huán)境）的司法哲學(xué)不同，布雷耶對(duì)棘手而重大的法律問(wèn)題持務(wù)實(shí)的態(tài)度。他在2005年出版的《積極的自由：對(duì)我國(guó)民主憲法的詮釋》（Active Liberty： Interpreting Our Democratic Constitution）一書(shū)中，闡述了他的司法哲學(xué)基礎(chǔ)。他認(rèn)為，“憲法原旨主義”不能服務(wù)于“積極的自由”理念。布雷耶對(duì)最高法院裁決的影響是顯而易見(jiàn)的。在其近30年的大法官生涯中，他參與審理了幾乎所有引起當(dāng)今美國(guó)社會(huì)高度爭(zhēng)議的重大案件，代表法院或少數(shù)投反對(duì)票法官撰寫(xiě)了大量的審判意見(jiàn)和異議。布雷耶擔(dān)任最高法院大法官時(shí)期，正是美國(guó)兩黨政治日趨極化、美國(guó)民眾在一系列關(guān)鍵的社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化問(wèn)題上持續(xù)分裂的時(shí)期。布雷耶在墮胎、同性婚姻、槍支管制、肯定性行動(dòng)、選舉和投票權(quán)、移民、注射死刑、奧巴馬醫(yī)改法、宗教、反壟斷、聯(lián)邦行政機(jī)構(gòu)的權(quán)力等問(wèn)題上，總是站在最高法院自由派一邊。特別是在特朗普就任后任命三名保守派大法官、最高法院進(jìn)一步轉(zhuǎn)向保守后，布雷耶與其他兩位自由派大法官一起，對(duì)保守派多數(shù)在新冠疫情和得克薩斯墮胎法等重大案件的裁決上提出異議，防止了最高法院進(jìn)一步右轉(zhuǎn)，是個(gè)可靠的自由派大法官。

在美國(guó)“三權(quán)分立”、制約平衡的政治架構(gòu)中，最高法院由于擁有“司法審查權(quán)”，即有權(quán)威決定各級(jí)政府（聯(lián)邦、州和地方政府）的法律和行為是否合憲，因而具有舉足輕重的地位。又由于聯(lián)邦最高法院大法官任期是“終身制”，除非彈劾、退休或去世，不得免職，因此，聯(lián)邦大法官的任命，對(duì)聯(lián)邦政府的政策具有長(zhǎng)期的影響。這些對(duì)曾擔(dān)任過(guò)參議院司法委員會(huì)主席、并主持過(guò)大法官克拉倫斯·托馬斯（Clarence Thomas）提名聽(tīng)證會(huì)的拜登來(lái)說(shuō)，自然十分清楚。

在2020年總統(tǒng)競(jìng)選期間，為了取得非洲裔美國(guó)人和女性的選票支持，拜登多次承諾，如果他當(dāng)選總統(tǒng)并有機(jī)會(huì)任命最高法院大法官，將提名一名非洲裔女性擔(dān)任此職。當(dāng)選總統(tǒng)后，在新政府組建的過(guò)渡期，拜登與高級(jí)顧問(wèn)多次討論最高法院提名人選問(wèn)題。拜登政府和民主黨人士都希望通過(guò)提名少數(shù)族裔和年輕一代擔(dān)任聯(lián)邦法官來(lái)加強(qiáng)其對(duì)聯(lián)邦法院的影響，同時(shí)為上一級(jí)法院和最高法院提名人選準(zhǔn)備后備力量。就任一年來(lái)，拜登共任命了62名女性擔(dān)任聯(lián)邦法院法官，其中24名是黑人女性。拜登還發(fā)布行政令，宣布成立一個(gè)由36人組成的委員會(huì)，研究擴(kuò)大最高法院大法官人數(shù)問(wèn)題，以期增加自由派大法官人數(shù)，改變目前最高法院保守派占多數(shù)的狀況。為了兌現(xiàn)提名黑人女性擔(dān)任最高法院大法官的競(jìng)選承諾，拜登上任后，組織專(zhuān)門(mén)班子開(kāi)始對(duì)大法官提名人選進(jìn)行研究，提出了一長(zhǎng)串非洲裔女性備選名單。

自建國(guó)以來(lái)，在美國(guó)政府任命的115名聯(lián)邦最高法院大法官中，只有兩名黑人男性和一名拉美裔女性，還沒(méi)有黑人女性被提名。布雷耶退休無(wú)疑給予了拜登政府這樣的機(jī)會(huì)，在其執(zhí)政能力遭到大部分民眾質(zhì)疑的政治環(huán)境下，這或許是送給拜登和民主黨的一個(gè)“政治禮物”。

拜登政府執(zhí)政第一年政績(jī)乏善可陳。外交上，美國(guó)從阿富汗撤軍帶來(lái)的災(zāi)難性后果，引發(fā)美國(guó)民眾對(duì)拜登政府的信任危機(jī)。經(jīng)濟(jì)上，盡管在2021年美國(guó)就業(yè)人數(shù)增加，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率有所提升，但通脹率卻上升到近數(shù)十年來(lái)的最高點(diǎn)。立法上，民主黨控制的國(guó)會(huì)雖然通過(guò)了新冠疫情救濟(jì)法案和美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施投資法案，但拜登政府提出的選舉權(quán)法案和“重建更好未來(lái)”法案卻胎死腹中。在抗擊新冠疫情上，目前美國(guó)感染和死亡人數(shù)仍直線上升。在移民問(wèn)題上，拜登擔(dān)任總統(tǒng)一年多來(lái)，非法移民仍繼續(xù)跨越南部邊境。上述問(wèn)題導(dǎo)致目前拜登的民調(diào)支持率下降到他就任以來(lái)的最低點(diǎn)，這預(yù)示著民主黨在今年11月舉行的中期選舉中可能慘敗。在這樣的政治環(huán)境下，布雷耶退休，給予了拜登政府提升自身形象、改變目前不利的輿論氛圍、鞏固民主黨基礎(chǔ)選民一個(gè)機(jī)會(huì);同時(shí)在目前國(guó)會(huì)民主黨主流派、進(jìn)步派和溫和派在一些重大立法議程上存在分歧的情況下，一定程度上可消除民主黨極左派對(duì)拜登政府立法受挫的不滿。

美國(guó)憲法第二條第二款規(guī)定：總統(tǒng)“有權(quán)提名，并于取得參議院的意見(jiàn)和同意后，任命……最高法院的法官?！睆某绦蛏蟻?lái)說(shuō)，最高法院大法官的任命要經(jīng)過(guò)總統(tǒng)提名、參議院司法委員會(huì)審議以及全院辯論和投票表決三個(gè)階段。在提名人選上，美媒普遍認(rèn)為，51歲的非洲裔女性、現(xiàn)任美國(guó)哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院法官克坦吉·布朗·杰克遜（Ketanji Brown Jackson）最有可能獲得提名。

盡管在大多數(shù)情況下，參議院都會(huì)批準(zhǔn)總統(tǒng)提名的大法官，但也有相當(dāng)數(shù)量的人選被參議院拒絕。美國(guó)國(guó)會(huì)研究局報(bào)告顯示，自建國(guó)以來(lái)，美國(guó)歷屆總統(tǒng)一共提名了164名大法官人選，獲得批準(zhǔn)的有115位，還有49名沒(méi)被批準(zhǔn)。最近沒(méi)有獲得批準(zhǔn)的例子是在2016年，共和黨控制的參議院拒絕對(duì)奧巴馬提名的大法官人選梅里克·加蘭進(jìn)行投票表決。因此，在目前美國(guó)政治極化加劇的情況下，拜登對(duì)大法官的提名必將引發(fā)兩黨新一輪的較量。

布雷耶退休使民主黨控制的參議院自2017年來(lái)第一次擁有批準(zhǔn)最高法院大法官任命的機(jī)會(huì)，同時(shí)也可能是拜登總統(tǒng)任期內(nèi)唯一一次提名大法官的機(jī)會(huì)。在民主黨有可能在2022年中期選舉失去對(duì)參議院控制權(quán)的情況下，民主黨希望在中期選舉前快速通過(guò)對(duì)提名人選的任命，以免大法官的批準(zhǔn)權(quán)落入共和黨控制的參議院手中。

自1975年以來(lái)，從總統(tǒng)提名大法官到參議院投票批準(zhǔn)所需的時(shí)間平均約為68天。但在2020年，共和黨掌控的參議院為了在總統(tǒng)大選前通過(guò)對(duì)特朗普提名的保守派大法官艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）的任命，只用了27天就批準(zhǔn)了提名，批準(zhǔn)速度在歷史上僅次于1975年參議院對(duì)大法官約翰·保羅·史蒂文斯的任命（19天）。

然而，本屆參議院是否能夠如民主黨所愿，在中期選舉前批準(zhǔn)這一任命呢？從程序上說(shuō)，在拜登提名后，參議院司法委員會(huì)將在現(xiàn)任主席民主黨參議員迪克·杜賓（Dick Durbin）的主持下舉行聽(tīng)證會(huì)。目前，在司法委員會(huì)22名成員中，兩黨參議院各占一半，而參議院司法委員會(huì)必須在多數(shù)成員出席的情況下才能進(jìn)行投票表決。這意味著如果該委員會(huì)多名共和黨參議員抵制投票的話，由于投票的有效人數(shù)不夠，程序?qū)⒑茈y進(jìn)入下一階段。在參議院全院辯論和表決階段，在參議院現(xiàn)行規(guī)則下，只需要簡(jiǎn)單多數(shù)票就可以通過(guò)對(duì)大法官的任命。目前民主黨和共和黨在參議院票數(shù)相當(dāng)。如果全體共和黨參議員投反對(duì)票，同時(shí)所有民主黨參議員投贊成票的情況下，需要副總統(tǒng)哈里斯投票打破平局，才能使提名獲得批準(zhǔn)，這也使得民主黨把希望寄托在參議院三名共和黨溫和派參議員（林賽·格雷漢姆、蘇珊·柯林斯和莉莎·穆?tīng)柨扑够?duì)任命的支持上。

從美國(guó)的政治氛圍來(lái)看，近數(shù)十年來(lái)，主導(dǎo)最高法院一直是美國(guó)保守主義運(yùn)動(dòng)的一個(gè)基本目標(biāo)，拜登對(duì)大法官的提名人選必將遭到共和黨保守派的反對(duì)。一些保守派批評(píng)拜登提名黑人女性擔(dān)任聯(lián)邦最高法院大法官是搞“身份政治”，而不管其有沒(méi)有任職資格。這將使拜登提名人選在參議院面臨共和黨議員的嚴(yán)格盤(pán)詰，大多數(shù)共和黨參議員將會(huì)投反對(duì)票。

此外，民主黨內(nèi)部的分歧也使得任命有不能通過(guò)的風(fēng)險(xiǎn)。拜登就任以來(lái)，民主黨內(nèi)主流派、進(jìn)步派和溫和派在一些重大立法議程上存在分歧，盡管民主黨控制參議院，但該黨的一些溫和派參議員阻撓了拜登政府提出的一些立法法案。因此，提名要獲得通過(guò)，拜登必須確保他提名的大法官人選有很大的機(jī)會(huì)能贏得參議院兩名溫和派民主黨參議員喬·曼欽和克里斯汀·西尼瑪?shù)耐镀?，否則可能遭致失敗的風(fēng)險(xiǎn)。

前最高法院大法官拜倫·懷特（Bryon White，1917-2002）曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“每一個(gè)新法官履職，最高法院就是一個(gè)不同的法院?！卑莸钦蚊幻碌淖杂膳纱蠓ü伲m不能改變最高法院目前保守派與自由派人數(shù)6比3的比例，但對(duì)自由派和民主黨來(lái)說(shuō)仍具有重大意義。

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