Christian Wissmuller 譯/Slowly

2021年7月，Sweetwater創(chuàng)始人兼長期首席執(zhí)行官Chuck Surack宣布從現(xiàn)有崗位退下。隨著Surack轉(zhuǎn)換身份成為公司董事會主席，前副總裁兼首席運營官John Hopkins接任了首席執(zhí)行官這個重要職位。在此之前，位于美國羅得島州普羅維登斯的投資公司Providence Equity Partners一躍成為了Sweetwater的大股東。

近日，我們有機會對話John Hopkins，就“這家位于印第安納州韋恩堡的音樂產(chǎn)品零售巨頭的發(fā)展近況，市場和經(jīng)濟變化如何（或者更準確地說，是否有）影響到與公司開展業(yè)務(wù)合作的伙伴，以及對未來幾個月的預(yù)期”等話題進行了探討。

您能透露些自己在Sweetwater之前的從業(yè)背景嗎？您在音樂產(chǎn)品零售方面有怎樣的資歷？

我曾在特拉華州從事供暖和空調(diào)業(yè)務(wù)大約15年。在80年代末，我開始從Chuck那里為我的妻子購買設(shè)備，她是一名鋼琴家和鋼琴教師，擁有鋼琴教育碩士學(xué)位。1992年，我決定賣掉供暖和空調(diào)業(yè)務(wù)，并和家人搬到了韋恩堡，以便加入Sweetwater擔(dān)任銷售工程師。幾年過后，我成為了這家公司的首席運營官，與Chuck一起工作，直到2021年夏天他成為董事會主席?？梢哉f，我在零售界度過了驚人而又充實的30年！

您和Chuck一直都是Sweetwater的高級管理職員。實際上，領(lǐng)導(dǎo)層的變化和新的所有權(quán)對Sweetwater產(chǎn)生了怎樣的影響？您覺得這次轉(zhuǎn)變是“地震式的”還是“幾乎不明顯的”？

我真的懷疑，客戶、供應(yīng)商或員工，他們是否注意到了一些變化。這次領(lǐng)導(dǎo)層的“轉(zhuǎn)變”如此之小，主要是因為我和整個領(lǐng)導(dǎo)團隊在這家公司長期任職。領(lǐng)導(dǎo)層幾乎沒有任何變化，除了Chuck升任為董事會主席，以及我的頭銜上的一些變動。我們對于客戶的承諾一直都是Sweetwater商業(yè)模式的基礎(chǔ)，這一點是肯定不會改變的。

在與新冠疫情相關(guān)的封鎖期間，以及出于其他一些原因，音樂產(chǎn)品行業(yè)的某些細分市場——弦樂器、家庭錄音和直播設(shè)備等，其銷量實現(xiàn)飆升，特別是在線商務(wù)這一渠道。作為美國規(guī)模最大的在線音樂產(chǎn)品零售商，Sweetwater在過去20個月左右的時間里表現(xiàn)如何？

過去18到20個月的時局無疑是動蕩不已的。幸運的是，我們處于獨特的位置，能夠應(yīng)對新冠疫情所帶來的一些挑戰(zhàn)。例如，公司全新的50萬平方英尺的配送中心于2020年2月中旬開業(yè)，我們一直都在建立庫存，完善設(shè)施裝備。當銷量激增時，我們能夠滿足不斷增長的市場需求。從那時候起，我們每個月都實現(xiàn)了很樂觀的業(yè)績增長。在這段充滿挑戰(zhàn)和不確定的時期，我們很高興能成為員工、供應(yīng)商和客戶身后的穩(wěn)定力量。

10月21日，Sweetwater舉辦了一場招聘會，目標是招聘近100個職位。這是公司持續(xù)增長的“副產(chǎn)品”，還是如報道所述的那樣，許多公司目前在吸引和留住員工方面普遍存在困難，抑或是兩者兼而有之？

最近舉辦的這場招聘會是公司持續(xù)增長的結(jié)果。我們保持著很少的人員流動率和良好的員工忠誠度，所以新的工作崗位只是為了滿足不斷增長的市場需求，特別是在我們即將進入“黑色星期五”“網(wǎng)絡(luò)星期一”“假日購物季”之際。

您還有其他關(guān)于Sweetwater的發(fā)展事宜想要與讀者分享的嗎？

我們對與Providence Equity Partners的新關(guān)系感到非常激動，并期待能夠加速一些我們已經(jīng)開展了相當一段時間的增長計劃。我們很高興看到這么多人能在疫情期間探索或重新接觸音樂，也希望盡我們所能繼續(xù)幫助這些人來實現(xiàn)他們的音樂夢想，無論他們是誰。

我們采取的方式之一是，11月1日開始在美國范圍內(nèi)推出樂隊和管弦樂隊樂器銷售。通過登錄公司網(wǎng)站或與訓(xùn)練有素的銷售工程師合作，我們的客戶已經(jīng)可以購買到吉他、鼓、音頻接口、麥克風(fēng)等一系列產(chǎn)品?，F(xiàn)在，他們也將能夠通過已經(jīng)熟知和信任的公司，來滿足他們的樂隊和管弦樂隊樂器的購買需求。

您對于2022年的Sweetwater乃至整個音樂產(chǎn)品行業(yè)的預(yù)期是什么？

6個月前，我想我會說，當前的供應(yīng)鏈中斷將在2022年第一季度末得到解決，但現(xiàn)在我認為，到2022年年底我們都將繼續(xù)看到限制。這會是零售業(yè)中所有人面臨的最大挑戰(zhàn)之一。我們將盡一切努力緩解這些問題，但我預(yù)計在可預(yù)見的未來還是會有壓力。盡管如此，我認為我們的行業(yè)和Sweetwater的未來會是非常樂觀的。我真的很高興在這段時間里能有如此多的人開始接觸音樂，我曾與很多人交談過，對他們來說，音樂創(chuàng)作以一種深刻的、情感上的方式幫助他們度過困境。身處一個能夠?qū)θ藗兊纳町a(chǎn)生如此深遠影響的行業(yè)，的確是一件幸事。

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