王明姬

大腦神經(jīng)細胞和其他組織器官一樣，越用就越能保持其充沛的活力。

“用進廢退”的生物學原則，同樣適用于人腦。大腦會不斷地對外部客觀世界做出回應，互動越多樣，越復雜，大腦的神經(jīng)連接就會越多。不用擔心“用腦過度”，因為人的大腦皮層約有140億個神經(jīng)細胞，而一般人在一生中只用10億個左右，人腦很大一部分潛力還未開發(fā)利用。

相反地，生活環(huán)境和體驗越缺乏刺激，或者日復一日地做相同的事情，讓大腦感到乏味，大腦內(nèi)部連接就會逐漸退化，反應遲鈍，多巴胺分泌減少，維持大腦可塑性的注意力系統(tǒng)被破壞，腦體積也會慢慢變小，老年時更容易出現(xiàn)老年性癡呆。勤用腦的人智力一般比懶散者高出50%。學歷和職業(yè)智力水平高的老人，通常比智力活動少的老人，在腦的老化和智力衰退方面要慢得多、輕得多。大腦神經(jīng)細胞和其他組織器官一樣，越用就越能保持其充沛的活力。

那么，如何鍛煉大腦呢？給大家三條建議：

第一，多經(jīng)歷、多感受不同的環(huán)境，讓大腦不斷適應新變化。新環(huán)境可以激發(fā)神經(jīng)再生。在不同環(huán)境中，大腦需要不斷重新學習，這樣可以撞擊出“預期的細胞增殖”火花。如果我們一直行在一間幾十年不變的房間內(nèi)，我們已經(jīng)知道這個環(huán)境的每一件事情，大腦就不需要神經(jīng)再生。

為了使大腦保持最佳狀態(tài)，我們應該多嘗試一些新環(huán)境。比如，經(jīng)常走出家門、去不同的地方旅行，多讀大師的著作，保持充沛的精神活動，或參加不同的社交活動，與不同的人交往。

第二，每天堅持運動，為大腦供氧，刺激神經(jīng)元生長。就像豐富的環(huán)境刺激能夠激發(fā)大腦發(fā)生積極改變一樣，運動也能帶來類似的效果。心智活動要靠大腦，而大腦需要氧，散步、騎腳踏車或心肺運動，都能讓為大腦供氧的身體器官得到強健，從而使大腦活躍、心智敏銳。

事實上，不論什么方式，只要能使心臟和血管維持最佳狀態(tài)，都會使大腦受益。哪怕每天以適當?shù)乃俣壬⒉?，都能刺激新的神?jīng)元的生長。

第三，保持終身學習的習慣，讓大腦每天學習新知識。除了增加新生的神經(jīng)元數(shù)量以外，延長原有神經(jīng)元的壽命，也可以提高大腦的可塑性。學習能延長海馬體既有神經(jīng)元的壽命，只要不斷地學習“新的東西”，都可以延長該區(qū)域神經(jīng)元的壽命。

保持終身學習的好習慣，比如學習多國語言，學習一些完全沒有接觸過的技術(shù)，嘗試新的體育運動方式等，可以維持并增進記憶能力，還會啟動大腦可塑性的控制系統(tǒng)，使大腦保持良好的運轉(zhuǎn)。

摘編自《用得上的心理學》

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