梁捷

經(jīng)常有人問我，“全民基本收入”是什么？前一陣又有不少人討論，“現(xiàn)代貨幣理論”是不是可能拯救經(jīng)濟(jì)的“良藥”？在老百姓看來，這些都是非常重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，但不大能看到經(jīng)濟(jì)學(xué)家參與討論。那么，這些理論是不是真正的、嚴(yán)肅的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論？今天我們就來探討一番。

所有這些網(wǎng)紅經(jīng)濟(jì)學(xué)概念其實(shí)都是非常激進(jìn)的。雖然激進(jìn)的方向不一樣，有的偏左，有的偏右，但都和現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)政策距離甚遠(yuǎn)。主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家不太愿意討論距離現(xiàn)實(shí)太遠(yuǎn)的東西，因?yàn)槟切┒歼^于理想主義。

我們不妨先來看看“全民基本收入”，縮寫是UBI。這是現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域最火的概念之一。有哪些人支持全民基本收入呢？微軟的比爾·蓋茨、特斯拉的馬斯克、Facebook的扎克伯格，這些億萬富翁都全力支持全民基本收入。

關(guān)于全民基本收入最直白、最簡單的理解就是：向全民永續(xù)發(fā)放足夠維持正常生活的資金的一種福利制度。所以它也被稱作“直升機(jī)撒錢”，定時(shí)定量而且無條件地向所有人撒錢。至于撒錢的數(shù)量，則要能夠保障一個(gè)國民維持最基本的正常生活。這種想法非常激進(jìn)，在人類歷史上從未實(shí)踐過。

現(xiàn)代社會(huì)存在各種補(bǔ)貼、補(bǔ)助等福利制度，但所有補(bǔ)助一般都只針對(duì)某一類人，有各種限制條件。比如，我們對(duì)在抗疫過程中作出貢獻(xiàn)的醫(yī)生、護(hù)士給予補(bǔ)助;我們對(duì)為國防作出犧牲的軍人及家屬給予補(bǔ)助;在扶貧過程中，也可以純粹因?yàn)槟承┓鲐殞?duì)象生活困難而予以補(bǔ)助。這些補(bǔ)助都是我們可以理解的，但我們很難理解對(duì)所有國民一視同仁地補(bǔ)助——哪怕你是億萬富翁，我也給你發(fā)放同樣的補(bǔ)助——“直升機(jī)撒錢”就是不分對(duì)象，一律補(bǔ)助。

為什么要這樣補(bǔ)助？

首先，我們應(yīng)當(dāng)把這種福利制度與稅收制度聯(lián)系起來看——政府部門不是生產(chǎn)性的，它本身不會(huì)創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)價(jià)值，所有政府支出的錢全都來自于稅收。所以，稅收的基本理念就是從全民那里收取一部分資金，然后再公平公正地分配到每個(gè)人的頭上。每個(gè)人的勞動(dòng)收入和資產(chǎn)都不一樣，所以在全民基本收入支持者看來，收入最低的窮人，免于征稅而獲得這些補(bǔ)貼;收入中等的人，交一部分稅，也獲得這些補(bǔ)貼;而收入很高的人，交很高的稅，也只能得到這些補(bǔ)貼。所以，定額的全民補(bǔ)貼是很公正的，也有效起到財(cái)富再分配的作用。

全民基本收入還強(qiáng)調(diào)，補(bǔ)貼的必須是錢，真金白銀，不能是定向消費(fèi)券，比如只能用來買食品的食品券就不行;更不能以“打折優(yōu)惠券”的形式出現(xiàn)，因?yàn)樗灰渌蛩貟煦^，就可能被扭曲。比如食品券如果花不掉，是否會(huì)有“黃牛”來低價(jià)收購呢？所以全民基本收入必須要直接發(fā)錢，只有發(fā)錢，才不會(huì)被扭曲。

這種看似激進(jìn)的倡議，當(dāng)真獲得不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家的支持。哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授曼昆表示自己也是這個(gè)倡議的支持者。

全民基本收入的優(yōu)點(diǎn)非常多。今天有很多年輕人希望追求自己的理想，做自己喜歡做的事，但這一過程充滿風(fēng)險(xiǎn)。比如你想做一個(gè)音樂家，在家潛心作曲、修改你的音樂作品，但是三年內(nèi)都沒有賣出去，怎么辦？如果不是富二代，你就必須考慮自己的生計(jì)問題。而如果有了全民基本收入，每個(gè)月固定給你發(fā)2000塊錢，不會(huì)撤銷，毫無風(fēng)險(xiǎn)。雖然這點(diǎn)錢不算多，但餓是餓不死了，這樣每個(gè)人就能更自由地追求自己想做的事情了。

大家很容易聯(lián)想到一個(gè)問題：很多人本來應(yīng)該出去打工的，但現(xiàn)在有了這筆錢，會(huì)不會(huì)就不去工作了？全民基本收入政策，最終會(huì)不會(huì)變成“養(yǎng)懶漢政策”？

對(duì)此，政策支持者的回答是：第一，從現(xiàn)有研究來看，絕大部分人不會(huì)因?yàn)槊總€(gè)月有這樣一筆錢而不去工作。工作態(tài)度與擁有錢的數(shù)量沒有直接關(guān)系，那么多億萬富翁都還在努力工作;第二，現(xiàn)有的福利制度對(duì)于個(gè)人是否去工作的決策有更大扭曲。比如一個(gè)人失業(yè)在家，可以拿到1500元的失業(yè)救濟(jì)。出門工作的話，每個(gè)月也就賺3000元，但要失去失業(yè)救濟(jì)的福利，還要各種征稅、各種辛苦，所以很多人情愿選擇失業(yè)。全民基本收入反而能消除這種扭曲。因?yàn)槊咳嗣吭碌幕臼杖胧菬o條件發(fā)放的，跟你是否工作完全無關(guān)。這樣你選擇是否工作、做什么工作，就不用考慮補(bǔ)貼的影響。

全民基本收入政策對(duì)現(xiàn)代社會(huì)最大的挑戰(zhàn)是，它需要向老百姓征收很高的稅，才能向所有人定期支付這樣一筆基本收入。而老百姓在普遍擁有基本收入的情況下自由選擇工作，這需要社會(huì)本身具備高度的文明素質(zhì)。一些危險(xiǎn)或者骯臟的工作，高空作業(yè)、垃圾回收之類，絕大多數(shù)人可能都不愿意主動(dòng)選擇。在提供全民基本收入的情況下，這些基礎(chǔ)工作會(huì)不會(huì)受到影響？這可能是個(gè)非常復(fù)雜的問題，不能想當(dāng)然地推論。所以對(duì)于世界上大多數(shù)國家而言，推行全民基本收入都很危險(xiǎn)。

再來看另一個(gè)時(shí)髦理論，“現(xiàn)代貨幣理論”。這次新冠肺炎疫情，根據(jù)國際貨幣基金組織的推算，美國應(yīng)對(duì)新冠肺炎疫情的援助、救濟(jì)和刺激政策支出估計(jì)有2.3萬億美元，占GDP的11%。世界各國應(yīng)對(duì)疫情的財(cái)政支出平均占GDP的8%左右，還要看疫情持續(xù)和蔓延的情況。

一個(gè)采用現(xiàn)代治理體系的國家，每年都要做財(cái)政預(yù)算，保證財(cái)政透明。政府征了多少稅，多少用于國防，多少用于醫(yī)療，這些都要向老百姓公布。

那么多的錢哪里來？一個(gè)國家的財(cái)政收入都是通過稅收得來。一個(gè)采用現(xiàn)代治理體系的國家，每年都要做財(cái)政預(yù)算，保證財(cái)政透明。政府征了多少稅，多少用于國防，多少用于醫(yī)療，這些都要向老百姓公布。老百姓作為納稅人，有權(quán)利知道政府怎么利用這筆錢。到了年底，政府統(tǒng)計(jì)這一年花的錢，可能有結(jié)余，這叫財(cái)政盈余。也可能花多了，叫財(cái)政赤字。財(cái)政赤字的情況可能更多，但總體而言，政府從長期看，應(yīng)該努力保持財(cái)政平衡。

新冠肺炎疫情暴發(fā)，一下子要多支出那么多錢，都是之前完全沒有意料、沒有計(jì)劃的。而這筆錢又必須盡快地支出，實(shí)在拖不起，因?yàn)橐咔橐呀?jīng)導(dǎo)致如此巨大的經(jīng)濟(jì)沖擊，再不救援損失就更大。

財(cái)政部的財(cái)政支出是有紀(jì)律的，一下子拿不出那么多錢怎么辦？有一些非主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家就提出，很簡單，可以直接問中央銀行拿錢。紙幣就是符號(hào)，先印鈔票，以后用國債慢慢還就可以。

但經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍認(rèn)為，中央銀行的獨(dú)立性至關(guān)重要。美國的央行行長，也就是美聯(lián)儲(chǔ)主席，雖然由總統(tǒng)提名，但需要參議院批準(zhǔn)。很多美聯(lián)儲(chǔ)主席都經(jīng)歷了好幾任不同總統(tǒng)。在制度設(shè)計(jì)上，美聯(lián)儲(chǔ)獨(dú)立進(jìn)行貨幣政策決策，不受干擾，以保持貨幣政策的一致性。當(dāng)然在實(shí)踐中，其獨(dú)立性也會(huì)受到挑戰(zhàn)。

但如今，有一批非主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家主張，國家需要緊急財(cái)政支出時(shí)，就可以直接從中央銀行拿錢，稱之為“財(cái)政政策貨幣化”，這自然引起廣泛爭論。這批學(xué)者并非信口開河，他們有一整套理論支持，那就是“現(xiàn)代貨幣理論”，英文縮寫是MMT。

如何來評(píng)價(jià)現(xiàn)代貨幣理論？有一位作者這樣說，現(xiàn)代貨幣理論既不現(xiàn)代，也不貨幣，又不理論。這顯然是模仿伏爾泰的名言。伏爾泰當(dāng)年曾說，神圣羅馬帝國既不神圣，也不羅馬，又不帝國。所以，MMT不是一種現(xiàn)代的貨幣理論。凱恩斯當(dāng)年提出“現(xiàn)代貨幣”這個(gè)概念，希望我們換一種視角來看待貨幣，而MMT就是闡釋“現(xiàn)代貨幣”這個(gè)概念的一種理論，所以也有人把它歸入后凱恩斯主義。

現(xiàn)代貨幣理論認(rèn)為，我們換一個(gè)視角來看貨幣，從稅收視角看貨幣，那么它就只是一個(gè)記賬單位?，F(xiàn)代國家總是要先釋放貨幣，讓大家清償債務(wù)，再通過稅收的方式把貨幣收回來。從這個(gè)邏輯看，國家把財(cái)政貨幣化本身就是合情合理的。

而且，現(xiàn)代貨幣理論還直接挑戰(zhàn)了兩個(gè)教條。第一個(gè)教條是，國家應(yīng)當(dāng)追求長期預(yù)算平衡，也就是長期地消除財(cái)政赤字，不能每年都是赤字。第二個(gè)教條是，中央銀行應(yīng)該保證自己的獨(dú)立性，不受行政干擾。而現(xiàn)代貨幣理論認(rèn)為，這兩點(diǎn)都是迂腐的教條，根本不必當(dāng)真。政府完全可以長期赤字下去——美國就是這么干的，赤字不過是記賬符號(hào)，沒什么大不了。而央行原本就沒那么獨(dú)立，貨幣政策通過利率間接干預(yù)經(jīng)濟(jì)，效果并不明確。而財(cái)政政策是政府直接主導(dǎo)花錢，用在哪里由政府說了算。

于是現(xiàn)代貨幣理論成為如今各國政府最喜歡的理論，它賦予政府極大權(quán)力，可以幾乎不受約束地發(fā)債，并把中央銀行的權(quán)力也奪過來輔助發(fā)債。但是，老問題依然存在——誰來約束政府操作財(cái)政政策之手呢？預(yù)算平衡和中央銀行的獨(dú)立性這兩個(gè)教條之所以產(chǎn)生，正是為了約束政府、避免潛在的危險(xiǎn)。因此，很多學(xué)者對(duì)國家采用現(xiàn)代貨幣理論深感憂慮，尤其是制度還不健全的發(fā)展中國家，現(xiàn)代貨幣理論有可能成為危害性巨大的毒藥。

時(shí)髦的經(jīng)濟(jì)理論必定有吸引人的地方，但經(jīng)濟(jì)政策涉及千萬人的具體生活，真要把這些理論運(yùn)用到現(xiàn)實(shí)中，須加以萬分的小心。