苑天舒
每逢春節(jié),人們總要相互拜年,但不會(huì)“拜歲”,什么原因呢?只因在中國(guó)文化里,“年”與“歲”的意義很不同,甚至它們所表述的時(shí)間長(zhǎng)短都不盡相同。
中國(guó)自古以來,“歲”與“年”就是兩件事?!皻q”,是從冬至日到下一個(gè)冬至日。一歲的長(zhǎng)度,是太陽從南回歸線到北回歸線再到南回歸線的時(shí)間,即“回歸年”,等于365日有余。在古代,人們數(shù)出兩次冬至之間的天數(shù),就大體可得回歸年的長(zhǎng)度,并將其稱之為“歲實(shí)”。通過觀測(cè)中午的日影長(zhǎng)短變化,可以更精確測(cè)量。《后漢書·律歷志》載:“日發(fā)其端,周而為歲,然其景(通“影”)不復(fù);四周,千四百六十一日而景復(fù)初,是則日行之終。以周除日,得三百六十五四分日之一,為歲之日數(shù)?!蓖ㄟ^測(cè)日影,連續(xù)測(cè)四年然后平均,得到“歲實(shí)”為365又1/4日。由此可知,“歲”是與太陽相關(guān)的,與月亮無關(guān)。
“年”,則是從正月朔日(初一)到下一個(gè)正月朔日,共354日,有閏月的年份大體為384日。因“年”與初一有關(guān),所以它主要是與月亮(月相)聯(lián)系在一起的。古人從月相的變化,即月亮的陰晴圓缺,得到時(shí)間長(zhǎng)度“月”,用“月”來描述季節(jié)、時(shí)令更為方便。12月(時(shí)而還要加閏月)為一年,大體上19年置7個(gè)閏月。所以說,“年”是直接與月亮緊密相連的。
西方人用太陽歷,一年12月,一月30或31日,都與月相無關(guān);阿拉伯國(guó)家用太陰歷,一年為12個(gè)朔望月(月相從朔日到朔日,或者從望日到望日,為一個(gè)月),與太陽無關(guān)。中國(guó)用陰陽合歷,把太陽和月亮都考慮進(jìn)去了。例如,中國(guó)獨(dú)有的二十四節(jié)氣是純陽歷系統(tǒng)的,與月亮無關(guān)。我們絕大部分的傳統(tǒng)節(jié)日,如春節(jié)(正月初一)、元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)等,都與月相有關(guān),是陰歷中的節(jié)日;清明節(jié)、冬至節(jié)等,在二十四節(jié)氣系統(tǒng)里,是陽歷里的節(jié)日。歸納起來,就是我們的農(nóng)歷是陰陽合歷。
一歲有二十四個(gè)節(jié)氣,這是中國(guó)古代觀象授時(shí)的重要成果。2016年,經(jīng)聯(lián)合國(guó)教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)評(píng)審?fù)ㄟ^,“二十四節(jié)氣”作為中國(guó)人觀察太陽周年運(yùn)動(dòng)而形成的時(shí)間知識(shí)體系及其實(shí)踐,被列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。西方國(guó)家至今只有春分、夏至、秋分、冬至四個(gè)節(jié)氣,只有天文學(xué)上的意義。二十四節(jié)氣中的每個(gè)節(jié)氣,簡(jiǎn)明的兩個(gè)字,把中華民族所在地域的日地關(guān)系、氣候特點(diǎn)以及相應(yīng)的農(nóng)事活動(dòng)恰當(dāng)?shù)乇磉_(dá)出來。
通過“年”與“歲”,我們可以看到,“天人合一”所具有的實(shí)學(xué)價(jià)值。《周易》里說:“觀乎天文以察時(shí)變,觀乎人文以化成天下?!敝袊?guó)傳統(tǒng)文化是中國(guó)人數(shù)千、數(shù)萬年觀察測(cè)量自然,提煉感悟天道,推天道明人道的結(jié)晶。
“年”是農(nóng)耕文明的反映,“過年”是迎接春天的節(jié)日?!按汗?jié)”本指二十四節(jié)氣的立春,如今,我們己經(jīng)習(xí)慣把春節(jié)說成“過年”。過年的習(xí)俗,如放鞭炮、貼春聯(lián)、點(diǎn)起堆堆篝火,反正要紅紅火火。這是遠(yuǎn)古時(shí)代“草木暢茂,食獸繁殖,五谷不登,禽獸逼人”的必然結(jié)果?!睹献印分兄v:“舜使益掌火,益烈山澤而焚之,禽獸逃匿。”舜派益管火,益放大火焚燒山野沼澤地帶的草木,野獸就逃避躲藏起來了。以火驅(qū)獸、自求平安的習(xí)俗從那時(shí)遺留至今,又在“過年”得以集中體現(xiàn)。
從大年初一開始,人們要彼此拜年、道賀。明朝時(shí)就有了“賀年帖”,后來叫“賀年片”。清康熙年間,制成紅火吉利的硬卡,做工精美,成為真正的“賀年卡”。西方的“圣誕卡”至今才有150多年歷史,是英國(guó)人科爾發(fā)明的。我們的“賀年片”已經(jīng)用了600多年,過去只在春節(jié)使用,到了民國(guó),公歷新年也用它。但保持傳統(tǒng)的中國(guó)人,春節(jié)期間賀年片的往來似乎更多。