斑竹枝

俠義志士前仆后繼刺奸相，紫衣竹劍忍辱負重侍老賊。

層層謀劃，以命為餌，竹里開花，搏死一擊。

壯志未酬身先死，長使英雄淚滿襟！

紹興十一年十月初一，四更半。臨安府，望仙橋。

天色尚早，路上并無多少行人，偶爾有幾個肩挑水桶的漢子，頭上冒著騰騰白氣，匆匆走過。臨安府的富人家，是不喝什么井水、河水的，他們要喝城外玉泉山上的泉水。所以每日從三更起，便有賣水的挑夫沿門送水，賺取一日的生活。

橋頭的公告牌上貼著一張告示：查樞密副使岳飛、副都統(tǒng)制張憲一干人等，罔顧天恩，目無君上，結(jié)黨營私，內(nèi)外表里，將有不臣之心。凡大宋軍民，有窺其私者，密陳有司，千金賞，晉爵三級。

這告示貼得久了，破破爛爛的，“呼啦呼啦”地在清晨的風里抖動。

晨霧中傳來了清脆的馬蹄聲，一隊人馬簇擁著一乘官轎緩緩行來。望仙橋是去往大內(nèi)禁宮的必經(jīng)之地，常常會有上朝的官吏打此經(jīng)過，挑夫們瞧得熟了，也不以為意，只是閃過一旁，靜候隊伍過去。

隊中當先一人一襲灰袍，端坐在一匹黑馬上，嘴角微微上翹，目光冷冷，顯出桀驁不馴之態(tài)。緊隨轎后的另一人卻恰恰相反，一身華麗的衣衫，顧盼有神，笑容可掬，坐騎頸上系著一個銅鈴，沿路發(fā)出“叮叮當當”的聲響。隊伍中有幾十號人，這兩人位置并不突出，卻顯得與眾不同。

人馬緩緩上了望仙橋，鐵蹄踏在木橋橋面上，發(fā)出“咚咚“聲，橋梁也被壓得“吱吱“作響。大約是怕木橋不堪重負，隊形略略散開了一些。那乘官轎也上了橋，轎夫走得小心翼翼，昨晚剛下過雨，橋面難免有些滑。

就在轎子將到橋頭之時，寂靜的水面突然響起一聲尖厲的哨音。剛才還恭順地站在路邊的兩個賣水人，臉色倏然一變，用力將水桶拋向空中。頓時水花四射，直如下起大雨一般。閃避不及被淋到的人，衣服頓時冒出白煙，身上“滋滋”作響，是石灰水！隊形一時大亂。

水桶落地摔得粉碎，賣水人早已抽出扁擔中的一刀一劍，向官轎撲了過去，眼看著就要將官轎刺個對穿。

只聽得一聲長笑，轎后那華服男子手持雙劍，招式凌厲，逼得二人退出數(shù)步，劍花在空中一挽，護在轎前，笑吟吟道：“二位莫不是風九刀手下逸塵、逸凡兩兄弟？”

持刀漢子上前一步：“逸塵?！蔽談h子緊跟著上前：“我是逸凡?！?/p>

逸塵見那華服男子手中雙劍，一柄艷如落日熔金，一柄則碧如一泓秋水，猛地想起一人：“劉青葉！”

劉青葉滿面笑容道：“二位也知道在下？”

逸凡朗聲道：“你既是劉青葉，那位想必就是尚天。”他將劍一指灰袍男子?；遗勰凶由刑觳恢螘r已到了轎后，面無表情地打量著他們。

劉青葉雙劍一交道：“既知是咱們兄弟，還敢出手？你二人若放下刀劍，咱們相爺或可饒你們不死?！?/p>

逸塵、逸凡同時大笑，然后會心地對視一眼，出聲道：“風九刀座下，豈有貪生怕死之輩！”他二人這句話說得整齊劃一，倒像事先練習過似的。

劉青葉冷冷一笑，雙劍一拍，剎那間劍身發(fā)出青黃兩道光芒，竟令兩人一時睜不開眼。就在他倆分神之際，青黃雙劍已至，劍氣暴漲，分襲兩人要害。二人被劉青葉搶到先機，處處受制，“九風刀劍”的威力竟發(fā)不出來。

逸塵見勢不妙，突然一聲斷喝：“殺！”幾乎與他喝聲同時，橋底水面突然激起道一人多高的水墻，沖破橋面，隱隱帶著雷霆之怒，直襲官轎轎底。原來水中還伏有一人。

尚天也厲聲喝道：“開！”一掌拍出，水墻頓時散開，現(xiàn)出一柄明晃晃的大刀。這刀刀身極闊，竟不是江湖人慣用的刀具，而是一柄用于戰(zhàn)陣的斬馬刀。

刀尖已堪堪觸到轎底木板，尚天高叫一聲：“青葉！”劉青葉一個翻身躍回轎前，兩人齊齊一拍轎身，官轎受他二人掌力一激，飛向半空。

一人鉆出水面，連人帶刀沖上空中，刀身與人融為一體，竟似一柄極長的刀，誓要將官轎刺穿。

他，才是這場伏擊的真正殺手，逸塵、逸凡只不過是他的幌子罷了。

尚天雙手急舞，從他手中飛出數(shù)十點寒星，直奔那人而去。那人刀身回轉(zhuǎn)，將暗器盡數(shù)掃落，只是來勢太急，有數(shù)點竟將刀背擊穿。那人沖勢略減，眼見已追不上官轎，不料他左右腳互相一點，身形一展，躥起高空，再度加快了去勢。

逸塵見此情形，精神一振，展開“九風刀法”，劈向劉青葉。與此同時，逸凡借勢身形一閃，已攻向尚天。尚天、劉青葉一時竟給他倆纏住，無暇顧及那轎中人。其余兵士也回過神來，紛紛搭弓射箭，可惜無一能命中那人。

就在此時，空中突然出現(xiàn)一道紫影，一人纖足急點，以亂箭為橋，變換幾種身法，翩若驚鴻，飛至刺客身旁。

此時天已大亮，眾人只見空中黑影舞動，卻看不分明。不多時，就見先前那人一聲慘呼，從空中掉了下來，摔在地上，鮮血從身下“噗噗”涌出，將他浸在血泊之中。斬馬刀挾著風聲，急旋而下，將一根橋柱從中劈為兩半，這才一聲悶響，扎在橋板上，刀身兀自不住顫動。

那道紫影扶住已在下墜的官轎，緩緩落在地上。逸凡逸塵的攻擊本就是舍命一搏，撐得十幾招，終于不支，雙雙被制。眾人定睛一看，那紫影原來是一位女子。這女子長發(fā)披肩，一件紫色的羅衫，眼睛大大的，倒也有些俏麗動人。她手中握著一柄劍，劍身略細，劍柄稍長，酷似一片竹葉。劍尖還在往下滴血。眾人這才看清，墜地那人胸口處正有一個小洞，當是那女子刺中的。

尚天沉聲道：“敢問姑娘是誰？”

那女子并不答話，徑直走到轎前，盈盈下拜：“川南杜竹仙給相爺請安。”

劉青葉笑道：“原來是川南杜家的紫衫竹劍杜姑娘，多謝援手。”轎中人并不答話。

杜竹仙又道：“竹仙來遲，令相爺受驚，萬望恕罪。”

地上那人恨急出聲：“可惡……可惡……”杜竹仙臉色一紅，一躍而起，奔到那人面前，竹葉劍一舉，便要刺入。

“住手！”有人輕叱一聲，聲音不大卻十分威嚴。杜竹仙怔了一怔，手中劍竟刺不下去。兵士中走出一人，此人面色白晳，甚是清瘦，雖然身穿普通的士兵服飾，卻有一種凌駕于眾人之上的氣勢，令人不敢逼視。

杜竹仙再無疑慮，將劍往身后一插，再次跪倒：“竹仙給相爺請安?！?/p>

這人并不理她，徑直走近地上那人。他繞開地上積成的血洼，擇一干凈地面蹲下來盯著那人：“施全，是你？”

施全怒目圓睜，啐出一口血痰，直噴在這人臉上：“呸！死奸賊！”

這人立起身，掏出一方雪白的絲巾，細細擦著臉上的污跡，緩緩道：“施將軍，你身為殿前將軍，秦某一向待你不薄，為何今日要前來刺殺本相？”

施全恨恨道：“秦檜，你這亂臣賊子，人人得而誅之。你把持朝政……黨同伐異……如今又要毀……毀我大宋長城……我恨不能吃……吃……”他語音漸嘶，到最后終于無聲，顯見已活不成了。

“哈哈哈哈……”逸塵突然縱聲長笑，回頭看了一眼逸凡，“好兄弟，咱們走！”逸凡也放聲大笑，伸手扶住逸塵肩膀。劉青葉見勢不對，正欲搶上，笑聲突絕，只見他二人嘴角涌出一股鮮血。二人雖已斷氣，尸身相互扶持，竟然不倒。

秦檜微微一皺眉，將手中的絲巾往施全的尸身上一扔：“將他三人吊在城門上示眾一月，然后棄于荒野，不準任何人掩埋。尚天。”

尚天趨前應(yīng)道：“相爺。”

“讓他出來?！?/p>

“是?！?/p>

尚天掀開轎簾，轎中一人身穿朝服，坐得筆直，一動也不動，原來早已嚇暈了過去。秦檜“哼“了一聲：“如此無用，拖下去斬了！”尚天一把拖出那人，劉青葉上前就是一劍，刺了個透心涼?？蓱z那人還未醒轉(zhuǎn)，就做了糊涂鬼。

秦檜鉆進轎內(nèi)，用手拂了拂坐墊，端坐下來，這才道：“杜姑娘請起?！倍胖裣善鹕泶故酌C立，態(tài)度十分恭敬。秦檜見狀，滿意地點點頭，“尚天、青葉，你倆隨我上朝。杜姑娘請留在此處，等候臨安府尹派人前來?！?/p>

尚天道：“相爺，您剛剛遇刺，這上朝……”

劉青葉也道：“相爺還是回府休息一下，皇上那邊叫人去奏明一聲也就是了?！?/p>

秦檜冷冷一笑：“無需多言，起轎吧?！?/p>

一行人馬漸漸遠去，只留下杜竹仙守著那四具死尸?？礋狒[的人也漸漸圍攏來，有人開始交頭接耳，傳述著事情的經(jīng)過。

“呸！”人群中發(fā)出一聲響，杜竹仙抬起頭來，突然感覺到一陣寒意，人們眼中射出的冰冷仇恨，讓她不寒而栗。竹葉劍雖已還鞘，她手上仍殘留著點點血跡。杜竹仙傲然環(huán)視，眾人被她眼神一逼，紛紛噤聲不語。

杜竹仙將目光投向遠方，她的紫衫隨風飄動，有一種說不出的孤寂。

紹興十一年十一月十五，鳳凰山麓，秦府。

王氏端起手中青瓷杯，欣賞著杯中的茶沫，慢條斯理地問道：“還沒來嗎？”

一名丫環(huán)道：“已經(jīng)差人叫去了，應(yīng)該快來了?！绷硪粋€頭梳雙髻的小丫環(huán)道：“這杜姑娘來歷不明，相爺為何要留她在府中？”

王氏將茶碗一擱：“相爺行事，自有相爺?shù)牡览恚莸枚嘌?，下去。?/p>

話音未落，就聽門外響起一個嬌媚的聲音：“夫人喚竹仙來，不知所為何事？”

王氏喜上眉梢：“杜姑娘快請進來吧?！遍T簾一掀，一位紫衣女子走了進來。王氏迎上前去，拉起她的雙手，“杜姑娘，今兒可是十五了，姑娘答應(yīng)老身之物……”

杜竹仙淺淺一笑，拿出一塊軟緞：“我昨晚熬了個通宵，總算給夫人趕出來了?！?/p>

王氏接過去展開來，原來是一幅觀音繡像。那觀音固然繡得栩栩如生，就連衣角飄帶也活靈活現(xiàn)，似欲隨風而舞，更為難得的，是那觀音的相貌竟與王氏一般無二。王氏喜不自勝，連連贊道：“姑娘真是神針妙手，我臨安府繡娘雖多，都不及姑娘這般手巧?！?/p>

杜竹仙含笑搖頭：“不是我比繡娘們手巧，只是我用的是川中蜀繡的針法，夫人瞧著新鮮些罷了?！?/p>

王氏拉著她的手坐到榻上，嘖嘖稱贊：“姑娘既能拈針，又能握劍，真是文武雙全，不知道哪位男子有此等福氣，將姑娘娶了去。”

杜竹仙臉色突然慘白，低下頭去，半晌才道：“竹仙的未婚夫婿早已于六年前亡故，我是不會再嫁了。”

王氏“哦”了一聲，點點頭又搖搖頭，最后清了清喉嚨，把軟緞交給丫環(huán)：“快掛起來，等時辰一到好沐香禮佛?！?/p>

說話間只聽得“咚咚咚咚”一陣急促的腳步聲，那雙髻小丫環(huán)奔了進來。王氏不悅喝道：“跑什么跑，沒個規(guī)矩了？”

小丫環(huán)上氣不接下氣道：“夫人，前頭又拿住了一名刺客。”

王氏猛然起身：“相爺怎樣了？”

杜竹仙笑道：“相爺無礙，夫人不必擔心。”

王氏這才放下心來，問道：“刺客是什么人？”

那小丫環(huán)搶著說：“夫人您說奇怪不奇怪，那刺客竟是平日專送時令鮮果來的劉三。”

“劉三？他一個農(nóng)夫，有什么本領(lǐng)，如何行刺？”

“這……”小丫環(huán)一時答不上來，杜竹仙接口道：“這劉三待樹剛結(jié)果時，用長針將毒藥刺入果子，等它再長數(shù)日，表皮上便無任何痕跡。幸好藍非藍姐兒火眼金睛，不然只怕沒人能識得破這條奸計了?！?/p>

“阿彌陀佛！”王氏念一聲佛號，“這些人怎么這般心毒，就該將他們碎尸萬段才是。杜姑娘，還好有你們這一班忠臣義士輔佐老爺。唉！天理昭昭，總不能讓奸人得逞?！?/p>

杜竹仙忙道：“夫人放心，相爺手下能人甚多，藍姐兒更是使毒名家，那便似銅墻鐵壁，定能護得相爺周全。只是……”

王氏見她欲言又止，笑道：“姑娘但說無妨?！?/p>

杜竹仙這才道：“百密難免一疏，近日刺客連連不斷，萬一我們有個閃失……”

王氏長嘆一聲：“唉！全是那個岳飛惹來的。咱們家老爺何等重用他，升他做了樞密副使，可他卻勾結(jié)手下張憲，想要不利于朝廷。幸得老爺察覺，這才將他們那伙人拿了，正在細細查問。想不到這廝與那些江湖草莽人物交厚。這些粗人不辨是非，一味遷怒于老爺！”

杜竹仙還不及答話，就聽得房外傳來一個男子聲音：“夫人，相爺請杜姑娘過去。”

王氏點點頭：“知道了?！?/p>

杜竹仙起身道：“夫人，竹仙告辭了?！彼叱龇客?，只見劉青葉正候在門廊中，一見她出來便說：“相爺吩咐你去他書房一趟?！彼舜┻^庭園，來到一間臨水小軒，軒外花欄上坐著一位女子，正在低頭看著水中游魚。

杜竹仙喚道：“藍姐兒?！?/p>

那女子一抬頭，臉上帶笑：“義父候你多時了。”

劉青葉也走過來：“藍非，你的臉色怎么如此難看？”

杜竹仙見藍非果然臉色發(fā)青，也關(guān)切地說：“藍姐兒，不妨事吧？”

藍非慘白的臉上浮現(xiàn)出一絲微笑：“不打緊，我剛剛試了試那些鮮果的毒，或許是身子一時化解不了，過會兒就沒事了?！?/p>

劉青葉柔聲道：“你不要老是去嘗那些毒，時間長了，身子會受不住的?！?/p>

藍非嫣然一笑，眼波在他面上一轉(zhuǎn)：“不如此又怎能保護義父。杜姑娘，你進去吧?！?/p>

房內(nèi)彌漫著一股清幽馨香，秦檜正站在案旁揮毫潑墨，寫一幅字。旁邊筆直立著的尚天依然面無表情，不見一絲疲態(tài)。

杜竹仙正欲出聲，卻見尚天將手指豎起。杜竹仙會意，當下不語，舉目向案上望去，心中默念：東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。云樹繞緹沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊演清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻釣叟蓮?fù)?。千騎擁高牙，乘醉聽蕭鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池夸。

這一闋柳永的《望海潮》寫的正是臨安人物之盛，湖山之美。秦檜寫得興起，“夸”字一勾，將筆順手就是一擲，哈哈大笑。

杜竹仙不禁脫口而出：“好！”

秦檜抬頭笑道：“杜姑娘你來了?！?/p>

杜竹仙凝望著那幅字：“相爺?shù)淖侄苏倜?，另辟蹊徑，與歐柳顏體皆不相同，自成一家。柳耆卿此詞亦是風流婉轉(zhuǎn)之至，與相爺書法并為雙絕。相爺，他年必有秦體字傳世。”

秦檜雙眉一揚，略顯詫異：“想不到杜姑娘也是此道中人?？磥矸蛉怂圆徊睿媚锕媸俏奈潆p全。”

“相爺過獎了。”

“杜姑娘，可知老夫請你前來有何事？”杜竹仙搖頭，秦檜道，“尚天。”

“是?！鄙刑鞆膽阎刑统鰩讖埣?，朗聲念道，“杜竹仙，二十四歲，川南杜家第四房三支之長女，自幼許配洞庭楚家。喜著紫衣，輕功極佳，用竹葉劍，擅使家傳竹影劍法，招式狠辣，殺招‘竹里開花’?！彼浪腊灏宓匾宦纺钕聛恚嫔霞y絲不動。秦檜的一雙眼睛緊盯著杜竹仙，臉上依舊帶著笑容。杜竹仙的臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)紅，反復(fù)數(shù)次，汗水終于涔涔而下。

秦檜道：“杜姑娘，你慌亂什么？”他雖然面帶微笑，一雙眼睛卻無半點笑意。

杜竹仙頭也不敢抬：“相爺見疑，竹仙……”

“好大的膽子！”秦檜面色一沉，一掌拍向幾案。這掌拍得甚重，案上的白玉筆洗被震得跳了一跳，墨水飛濺到那幅字上，字跡頓時模糊不清。秦檜“哼”了一聲，抓起那幅字，幾下扯得粉碎，扔在杜竹仙腳旁。

杜竹仙“撲通”一聲跪倒在地：“相爺恕罪！”

秦檜來回走動了兩步，雙手按幾坐了下來，這才冷冷地說：“要我恕你何罪？”

杜竹仙把心一橫：“竹仙未婚夫婿洞庭楚家，六年前因相助楊幺，被朝廷處斬了。竹仙雖未過門，也脫不了干系。這才……這才……”她說到后來，語音發(fā)顫，竟說不下去了。

秦檜臉上浮現(xiàn)出一絲不易察覺的微笑：“接著念?！?/p>

尚天又念道：“洞庭楚家與巨寇楊幺系姑表親戚，因暗助楊幺糧草輜重，被官兵拿獲，七人被斬。另：川南杜家十年前因仇家尋仇一事得風九刀之助，從此結(jié)為摯友?！?/p>

“那殺我夫婿的為首之人，名字叫做岳飛！”杜竹仙突然抬起頭，面色漲得通紅，“沒人能救他，只要有我在，就沒人能救他！”

秦檜依舊不動聲色：“念?！?/p>

尚天又拿出一張紙，這張紙上只有一行字：“十月初七，川南杜家發(fā)出格殺令，言杜竹仙已被逐出門楣，江湖中人見之格殺勿論?！?/p>

“相爺！”杜竹仙“砰“地磕了個頭，嘶聲道，“自夫婿亡故后，竹仙朝思暮想的，便是殺了岳飛那個狗賊?？珊匏治罩乇?，我一介女流，千方百計也近不了他的身。如今他獲罪下獄，正是天賜良機。竹仙不惜被逐出家門，受江湖同道追殺，為的就是不讓那廝逃脫。相爺，我……”一縷鮮血從她額頭流下，原來她這一下磕得太過用力，竟將額頭磕破了。

秦檜面色和緩下來，起身走到她跟前：“起來吧?！闭f著抽出一方白絲巾，輕輕替她擦拭血跡，“不可如此。杜姑娘這般的人品才情，可別破了相才好。”杜竹仙眼中淚光浮動，感激得似欲大哭一場。

秦檜和顏悅色地說：“這份報告在姑娘進府的第四天，就到了老夫手中。老夫并未將姑娘如何吧？老夫并不是不相信姑娘，只是……”他面上一肅，剎那間便似嚴霜覆面，“你不該騙老夫說與風九刀有世仇！”

杜竹仙頭上冷汗又下：“相爺……”

秦檜一字一頓地說：“你最好記住，天下沒人能瞞過老夫的眼睛?！?/p>

“義父?！边@時藍非盈盈走了進來，“皇上使人送來宮中初放的梅花，請義父玩賞?！?/p>

秦檜微微頷首：“讓他進來吧?！币幻碇鴮m中侍衛(wèi)服色的人，手捧一尊冰花瓷瓶進得房來。瓶中正插著數(shù)枝雪色梅花，這梅花一進房中，便覺滿室清香，將原來屋里西域線香的香氣也掩住了。

這侍衛(wèi)雙膝一屈：“給相爺請安?！?/p>

秦檜上前幾步，細細端詳：“好枝，好枝。不愧是宮中……”他一語未畢，變故已生。

那侍衛(wèi)手中的冰花瓷瓶突然裂開，落下一柄明晃晃的匕首。侍衛(wèi)抄起匕首，對準秦檜就是一刺。

事發(fā)突然，眾人不及施救，眼看那匕首就要刺中秦檜手臂。

只聽一聲尖叫：“相爺當心！”一只手擋在秦檜面前，一把握住了刀刃。原來是杜竹仙情急之下，撲過去替秦檜攔下一刀。

那侍衛(wèi)見一擊不中，一翻手腕，將匕首抽出，順勢又是一刀。杜竹仙顧不得手上鮮血淋漓，一掌拍向那侍衛(wèi)。只聽得“啪啪”幾聲，兩人已交手數(shù)招。那侍衛(wèi)變招奇快，左掌右匕，掌力渾厚無比，匕勢輕靈至極。杜竹仙劍不在手，二十招一過，便落了下風。

那侍衛(wèi)見她力怯，喝一聲：“該殺！”左掌擊來，掌風呼呼，來勢兇猛。杜竹仙雙掌一格，被那侍衛(wèi)一帶，門戶大開。那侍衛(wèi)右手匕首一挽，刺向她咽喉。杜竹仙雙手被他拖住，架不能架，退無可退，心下就是一涼。

匕首逼近她喉嚨之時，就聽得秦檜哈哈大笑，那匕首便順勢一劃，貼著她耳旁刺向虛空，只削斷她幾縷秀發(fā)。杜竹仙驚惶未定，怔怔地看著秦檜。

秦檜道：“凌云，可以了?！蹦鞘绦l(wèi)方將匕首一旋，收了回去，拱手道：“杜姑娘，得罪了。”

秦檜笑道：“杜姑娘，這是我手下凌云，我特地讓他來試試姑娘的。姑娘不會見怪吧？”杜竹仙搖搖頭，苦笑了一下，這才感到左掌生痛，舉起一看，左掌掌心和手指均被割出一條深深的口子，正在不停滴血。

秦檜展開那條白絲巾，拉起她的手，為她裹上傷口：“姑娘啊，茲事體大，休怪老夫過分謹慎了?！?/p>

杜竹仙跪倒在地：“竹仙粉身碎骨，誓死效忠相爺！”

秦檜點點頭：“藍非，你帶她下去療傷吧?！彼{非應(yīng)了一聲，扶著杜竹仙便向外走。剛到門口，就聽秦檜道，“等等，藍非，你安排一下，讓她今晚就住進內(nèi)府來，在你隔壁和你做個伴?！?/p>

待她二人身影不見了，凌云才笑道：“相爺，這么一來，她不死心踏地跟著您都不行了?！?/p>

尚天也說：“她現(xiàn)在已是江湖公敵，無處可去，只有跟著相爺一條道。而且在下觀她神色，不像有詐。”

秦檜微微一笑，并不答話，只從地上拾起一枝被踩爛的梅花，轉(zhuǎn)動著欣賞，又俯首嗅聞花香：“朔風飄夜香，繁霜滋曉白。真是一枝好花啊?？上В上?。”

紹興十一年十二月二十九，巳時。

“佛杏堂”在臨安府頗有名氣。臨安府的貴人多，貴人喜歡看名醫(yī)，名醫(yī)總愛開些古怪的方子，以顯示其用藥獨特。所以，這些方子上總有幾味藥是一般藥鋪沒有的。這些藥卻總能在“佛杏堂”配到，因此，“佛杏堂”的生意好得不得了。

只是明天就是大年三十，孫老板放了幾個伙計回家過年，親自在柜上坐著。這么冷的天，也沒什么人來買藥，他不知不覺就圍著火爐打起了瞌睡。

“老板。”有人在叫他。孫老板睜眼一看，只見一位身著狐毛披風的女子站在柜前。

孫老板忙起身賠笑：“姑娘好?！?/p>

那女子道：“我有幾味藥，不知貴藥堂可有？”

孫老板滿面堆笑：“姑娘可算是來對了，我們這里要是沒有，這偌大的臨安府，就沒個地方尋去了?！?/p>

那女子微微一笑，回頭望了一望，輕聲說：“玉竹、郁李仁、開心果、金銀花。”

孫老板聽到這四味藥的名字，吃了一驚，臉上神情古怪至極。他走出店堂張望了一下，見街上連個行人也沒有，這才回過身來，低聲說：“后面第二間?！狈恐凶幻凶樱靡粔K絨布細細擦拭著一管竹簫。那女子并不過去，只立在門口默默看著他。男子似擦得出了神，那女子也似看得出了神?？粗粗?，她臉上泛起一絲紅暈。

男子擦完之后，將竹簫在手中一舞，隨手畫出一個圓圈。

那女子輕喚：“師兄?！?/p>

男子聞聲抬頭，笑了起來：“竹仙，你到底來了?！蹦桥诱嵌胖裣伞?/p>

杜竹仙輕輕撫摸著竹簫：“師兄，你怎么還在用這管舊簫??？”

男子道：“你還叫我?guī)熜?？這管簫是你親手為我做的，我從不離身。”他這句話說得情意綿綿，杜竹仙面上不禁一紅，轉(zhuǎn)過身去。

男子起身輕輕攬住她雙肩，低聲說：“竹仙，我們分開有六個月了吧？”杜竹仙滿面通紅，一言不發(fā)。一時間，室內(nèi)仿佛已到了陽春三月，暖意襲人。

“師……江川，我打算今晚就動手。”杜竹仙輕聲道。她的話卻好似寒冰，讓屋子又回到了嚴冬，江川頓時松開了雙手。

杜竹仙不敢回身，自顧自說下去：“昨夜老賊和王氏在書房商議，恰好被我聽到。老賊言語之中，已微露忌憚。王氏卻說放虎歸山必成大患。”她猛然回身，“形勢已是萬分緊急，老賊不出幾日便會動手。岳飛命在旦夕！”

江川避開她的眼睛：“你要怎么做？”

“昨晚皇上賜下一座御筆屏風，老賊叫我夜里去書房賞玩。屆時我伺機動手。他手下青葉、藍非、尚天、凌云四大護衛(wèi)，個個都是高手，你……”杜竹仙苦笑道，“自上次老賊試我之后，對我信任有加。無論如何，今晚都非殺了老賊不可，顧不了許多了?！?/p>

江川凝望著她：“竹里開花？”

杜竹仙臉上現(xiàn)出一抹異樣的神彩：“竹里開花！”

江川突然激動起來：“可是，竹子一開花就會死的！”

杜竹仙也漲紅了臉，厲聲道：“死又如何？施全、逸凡、逸塵他們，明明知道是為我做餌，可曾有絲毫猶豫？這兩個月來，為救岳飛而死的英雄們，可曾有絲毫猶豫？”她略頓一頓，聲音轉(zhuǎn)柔，“江川，當日定計之時，風堂主以我劍招’竹里開花’為計名，就是因為這一招一出必殺，有去無回啊！”

“可真是苦了你！”江川眼中全是憐惜之色，“現(xiàn)在江湖中提起’杜竹仙’三個字，哪一個不是咬牙切齒，必欲殺之而后快？就連你爹也將你從族中除名，還頒下格殺令……”

他話還沒說完，就有一雙手掩住了他的雙唇，杜竹仙那一雙秋水似的眼睛眨也不眨地望著他：“只要你知道我就行了?！?/p>

江川的心一陣狂跳，伸手去握她雙手，卻握了個空。杜竹仙已經(jīng)縮回手，轉(zhuǎn)過頭去：“爹和江湖同道們總有一天會明白的。我心中唯一覺得歉疚的，便是楚公子?？墒恰彼龑㈩^一昂，“岳飛身系江山社稷，身系大宋百姓的希望，我決計不能因私仇而忘了國恨。楚公子泉下有知，定會諒我?！彼闷鹬窈?，在臉上輕貼一下，放回江川手中，凄然一笑，“你從此忘了紫衫竹劍杜竹仙這個人吧?！币б灰Т?，掉頭便走。

江川眼中含淚，急上兩步：“竹仙，你等等，等等！”杜竹仙果然停下了腳步，卻不回頭。

江川柔聲道：“你再呆片刻，不行么？”

杜竹仙立了一會，江川只看見她的秀發(fā)隨肩頭起伏，良久終于出聲：“我若得手，以煙火為號，你便帶兄弟們劫獄?！闭f罷，頭也不回地走了出去。

江川頹然坐倒，將竹簫貼在胸口，低聲輕喚：“竹仙，竹仙?！?/p>

遠遠望見那座臨水小軒的燈火，杜竹仙停下了腳步。暗夜里，梅花的幽香若有若無地襲來。杜竹仙摸了摸腰上的竹葉劍，劍刃的寒氣透入指尖，逼得她打了個寒戰(zhàn)。

“杜姑娘?！彼{非笑吟吟地招呼她。燈籠的微光照映下，藍非那張沒有血色的臉顯得更加慘白。

杜竹仙笑了笑：“藍姐兒，這么晚了，上哪兒去啊？”

藍非舉起手中的竹籃給她看：“義父賞了點柑子給人，我給送過去?！?/p>

“這么冷的天，藍姐兒該多穿點才是啊。”

“杜姑娘是去義父那邊嗎？”藍非回頭望望小軒，“快去吧，別讓義父久等了?！?/p>

看著藍非的那點微光消失在重重樹影中，杜竹仙這才深深吸了口氣，舉步向小軒走去。軒外兩條人影晃動，是劉青葉和尚天正在說著什么。

見她來了，劉青葉招呼道：“杜姑娘?！?/p>

杜竹仙笑道：“青葉，你怎么不陪藍姐兒去?。俊眲⑶嗳~“嘿嘿“兩聲，面上有些不自在。

房中傳出一個聲音：“杜姑娘來了嗎？”杜竹仙一邊答應(yīng)，一邊掀簾進去。只見房中生著盆火，火旁一座長榻，榻邊一只小幾，幾上溫著壺酒。屋子里春意盎然，和屋外分明是兩個季節(jié)。

“你來了，坐吧?！鼻貦u正倚在榻上，把玩著手中的酒杯。杜竹仙坐到幾旁。

秦檜瞥了她一眼：“披風脫了吧?！倍胖裣瑟q豫了一下，脫下了披風。

秦檜又道：“姑娘若是冷，不妨飲一杯酒。”

他端起一只酒杯遞過來，杜竹仙只得接了，一飲而盡：“相爺，屏風在哪？”

秦檜下巴抬了抬：“那不是，你拿盞燈過去仔細瞧瞧?！蹦瞧溜L立在墻角，上面是一幅水墨山水，旁邊題著幾行字：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸?！闭翘拼鷱堉竞偷哪情牎稘O父》。

杜竹仙細細端詳了幾遍，暗自嘆了口氣，望著屏風道：“皇上這幅畫倒也罷了，這幾個字寫得卻極是生動?；噬献诘氖恰酢瑒沤★w揚，豐潤舒朗，真是十分難得啊?！鼻貦u點點頭笑而不語。杜竹仙又將那字看了一遍，猛然驚覺，不由自主地“啊”了一聲，手中的燭臺跌落在地，心下一片茫然，脫口而出，“皇上要殺岳飛！”

秦檜并不看她，起身一手端杯，一手撥了撥火：“哦？何以見得？”

杜竹仙緊緊握住雙手，拼命壓抑著顫抖：“此詞系隱逸之作，寓的是蕭然散淡之感?；噬蠀s寫得劍拔弩張，尤其是‘不須歸’三字更是殺氣騰騰，那……那不是皇上已有殺意是什么？”她見秦檜沒有答話，只得接著說下去，“昨日早朝有七位朝中大臣聯(lián)名上書，力保岳飛無罪，到了晚間皇上就賜下這屏風給相爺，這就是密旨啊?！?/p>

“好！”秦檜禁不住“啪啪“拍了幾掌，贊許不已，“姑娘果非常人。老夫閱人無數(shù)，真還沒見過姑娘這樣才智過人的女子?！彼麚u搖頭，“可惜啊，可惜。”

杜竹仙一怔：“相爺可惜什么？”

“可惜你就算是殺了老夫，岳飛他還是非死不可?！闭f罷，秦檜將手中酒杯用力一擲，人影一晃，尚天和劉青葉已持劍立在他身前。

杜竹仙心知有異，抬手便向腰間摸去，誰知全身竟暖融融地使不出半分力氣。她這一驚非同小可，心中頓時清明：“你！”

秦檜哈哈大笑：“杜姑娘，你可是覺得連手也抬不起來了？藍非這孩子真是頑皮，竟在酒中下了點東西?！彼呐念~頭，“好像是叫什么’化骨散’的。唉！你前腳一出來，我后腳就封了佛杏堂，一干人等悉數(shù)落網(wǎng)。杜姑娘，此刻你心中一定是難過得很吧？”

“撲通”一聲，杜竹仙站立不住倒在地上，嘴角流出一縷血絲，她已咬破了自己的嘴唇。

秦檜這才施施然走到她身邊，搖頭嘆息：“沒有人能瞞過老夫的眼睛，姑娘，你還是忘了。唉！姑娘這樣的人才，老夫真是不忍心殺掉??！”

“我殺了你！”隨著一聲怒喝，竹葉劍已直刺秦檜胸口。這一下猝不及防，他二人又近在咫尺，尚、劉二人雖雙雙撲上，已來不及了。這一劍用盡杜竹仙平生之力，秦檜受此一劍，竟向后飛出，落在地上。

“相爺！”在劉青葉的狂叫聲中，杜竹仙借勢躍起，劍氣激蕩，已在半空攻出幾劍，逼得尚、劉二人還招自保，然后再一個回旋，落在地上，“哈哈哈”狂笑數(shù)聲，“噗”地一口鮮血噴出，兀自啞著聲音大笑不已。

“老賊！你既知我和風九刀一伙，又怎么不知‘九陽神丹’？我口中早含此丹，偏偏不怕你的‘化骨散’！”說罷，又是一口鮮血噴出，搖搖晃晃地站立不穩(wěn)，“天可憐見，終叫我得償大愿，死而無憾，死而無憾！”

“殺了這個女人！”地上的秦檜突然叫起來。

尚、劉二人搶過去扶起他：“相爺沒事吧？”

秦檜已是面無血色，在他倆的扶持下才勉強站住：“快……快給我殺了她！快，快?。?/p>

杜竹仙睜大雙眼：“老賊，你好長的狗命！”她緊緊握住竹葉劍，突然如瘋狂一般仰天尖叫，“竹里開花！”叫聲中飛身而起，在空中急速回旋，連人帶劍撲向秦檜。這一劍似已完全沒有章法，只帶著一股必殺的仇恨直撲仇敵。這樣的力量沒有什么能阻擋，仇恨本身已經(jīng)化成了最鋒利的劍！

“去！”尚天左掌猛然擊向劉青葉背心，右掌一送，將秦檜推至墻角屏風前。劉青葉只覺一股勁力傳來，手中雙劍剎那間暴出青黃兩道光芒。他借這一掌之力騰身飛起，沖向杜竹仙。雙劍舞出無數(shù)劍花，青黃光芒隨之色彩變幻，尚天掌風也呼嘯而至。一時間，滿室劍光耀眼，掌風呼嘯，全都攻向杜竹仙。

杜竹仙發(fā)出凄厲的叫聲，身上已中了一劍一掌，血光四濺，可身形并未有半點遲滯，依然撲向秦檜。秦檜渾身發(fā)抖，不住后退。

劉青葉心中一急，雙劍一分，直斬杜竹仙雙腳。杜竹仙長聲慘呼，雙腳已被齊齊斷掉。

秦檜心中一喜，正要直起腰來，就見寒光一閃，竹葉劍已攻了過來。他大驚之下，一動也不能動，眼睜睜看著竹葉劍逼近自己的咽喉。

杜竹仙視線已開始模糊，但還是緊盯著秦檜那張被嚇得慘白的臉，手中的劍帶著雷霆般的力量刺了過去。

就在這時，屏風突然開裂，她眼前出現(xiàn)一管竹簫，迎著竹葉劍直插過來?！芭九尽边B聲，竹葉劍已將竹簫片片剖成竹絲，散落在地。只是受此一阻，劍上殺氣已盡?！迸椤钡囊宦?，杜竹仙背心又中一掌，飛撞在墻上，重重地倒在地上。

此時杜竹仙已全身浴血，披頭散發(fā)不成人形，她努力睜大雙眼，瞪著那人：“凌云。”

那人正是凌云，他將殘簫一扔：“姑娘一定覺得這簫面熟吧？”他一掌推倒已成兩半的屏風，后面現(xiàn)出一人。凌云伸手在那人肩上拍了幾下，“這人姑娘認得吧？”

杜竹仙看著地上的竹絲，抬起頭看著那人，用嘶啞的聲音掙扎著叫了出來：“江川……”

秦檜扶住尚、劉的肩頭，惡毒地說：“你這師兄倒很知趣，一進牢獄就什么都招了?！?/p>

杜竹仙死死盯住江川，眼里的怨毒無法形容。

江川渾身直抖不敢抬頭看她：“他……他們給我下了‘附骨蝕心丹’，說是……說是只要……我……我也不想……”

“我倒忘了，你來時遇見藍非了吧？那柑子里有一個是空的，里面有我一張密旨。這時候，你要救的岳飛恐怕已經(jīng)給縊死了吧！”秦檜一邊說，一邊悻悻看著杜竹仙的表情。

杜竹仙一點一點撐起身子，悲憤地慘叫一聲：“江川——”說話間將右手兩指往雙眼就是一插。她的叫聲在屋中回蕩，突然中斷，身子一撲，終于不動了。

江川呆若木雞地坐倒在地，任由那滿地的鮮血慢慢浸透了他的衣衫。

過了半晌，秦檜見杜竹仙一動不動，才終于站直了身子，“哈哈”了兩聲：“你再狠，也料不到老夫穿著皇上賜的金絲軟甲吧？”他理了理袍服，掏出絲巾來擦了擦滿頭的汗，赫然發(fā)現(xiàn)臉上濺了點點血跡。他嫌惡地皺皺眉，“藍非的藥怎么會沒用？”

“不是藍非的藥沒用。”江川的表情似哭似笑，“‘九陽神丹’本就是使人興奮，增加功力用的，所以‘化骨散’才會被克制。只是，過了一炷香的時間，藥力就會反噬，沖破經(jīng)脈，服藥的人就會……就會筋骨盡斷而死……”

秦檜看了他一眼：“你知道的倒多?！被仡^往杜竹仙的尸身上“呸“地吐了口痰，四下看了看，“糟蹋了我的書房。尚天，把她拖出去，然后拆了這書房?！?/p>

“撲通”一聲，原來是江川終于支持不住，一頭栽倒，暈了過去。

兩個月后，大風堂祠堂。

祠堂中大小牌位森然林立。大風堂上下兩百多號人披麻戴孝，在堂主風九刀的率領(lǐng)下，正對著牌位三叩九拜。

這時一人奔進：“稟堂主，據(jù)線報，昨夜江川行刺秦檜未果，于今晨被凌遲處死?！?/p>

風九刀站起身來，仰天大笑：“忍辱方是大丈夫。江川，我果然沒有看錯你！”他眼中流下兩行熱淚，“各位，他臨行之時，我對他說：‘必要時將計就計、見機行事?！蛔龅搅?！”他環(huán)視眾人，又長嘆一聲，“你們可知，他犧牲的是什么啊！”他走到牌位前，一一撫摸著牌位上的名字，岳飛、施全、杜竹仙、逸凡、逸塵……一時間心潮起伏，難以自抑，猛地抓起一個空白牌位，咬破中指，歪歪扭扭地寫了四個字：江川之位。然后“撲通“跪倒，磕了三個響頭，慌得眾人連忙跟著磕頭。

風九刀走出祠堂，望著陰霾的天空，想起前事種種，一時悲憤交加，不可斷絕。他拔出九環(huán)大刀，在庭院中舞將起來，邊舞邊高呼道：“我大風堂為除奸賊，前仆后繼，精英盡折。他們哪一個不是鐵骨錚錚的英雄好漢？俠肝義膽的女中豪杰？這樣的犧牲，這樣的犧牲?。槭裁?？為什么就是殺不了那個狗賊？”他驀地奮力將刀拋出，這一拋用上了他畢生功力，大刀裹著風雷之聲直沖九霄，似要將灰暗的天空刺破。

“天?。√彀。∧隳钦娴南沽搜鄄怀?！”隨著他這聲大喊，刀在空中突然碎成千百片，閃著銀光漫天落下。風聲呼嘯，吹過風九刀，吹過大風堂，吹過原野高山，吹過大宋的萬里江山……

本文首發(fā)于《今古傳奇·武俠版》2002年12月上