燕壘生

夜雨綿綿，雖然雨水不大，但這場雨將路澆濕后便十分難走。特別是在這保定府滿城縣，因為土質(zhì)十分黏結，被曬干了硬如石塊，但被雨一淋，就直如凝結的鰾膠。

夜已深。這樣的天氣，尋常人根本不會出來，但此時的路上，一輛馬車正緩緩行進。路太難走了，沒走多遠，車輪上便沾滿了濕泥，使得車子沉重異常。拉車的是匹高頭大馬，卻也累得不住喘息。兩個身穿蓑衣、頭戴斗笠的漢子不得不分立大車兩側，不時拿著根木條將車輪上的膠泥刮去，如此方能讓大車順利前行。

車后還有一個人跟著，這人身手十分矯健，雖然路途如此難走，但他走得卻十分輕捷。在他身后卻拖著一塊木板，這塊木板十分厚重，橫著壓在路面上拖過去，立時將前面留下的車轍印、足印全都掩去了。當雨水再灑在路面上，便再看不出有車馬走過的痕跡。

這條路并非大路，前面是個樹林，林中的路沒有這兒這么難走，也留不下足跡轍印。當馬車駛近樹林時，林中有兩人迎了上來。

這兩人大概在林里也等了一會兒了，到得車前，那兩人便向車后拖著木板那人行了一禮道：“千戶大人，職等已奉命行事?！?/p>

拖著木板的是個年輕人，正是錦衣衛(wèi)世襲千戶胡汝貞。他將那塊木板拎了起來，往身前的車中一放，小聲道：“可曾發(fā)現(xiàn)追蹤之人？”

“職等不曾發(fā)覺?！?/p>

胡汝貞回頭看了看，那條路被雨水浸潤，越發(fā)顯得平整。他淡淡一笑道：“應該甩掉他了。你們兩人，在這兒埋伏一個時辰，若一個時辰后沒人過來，你們便跟上來?！?/p>

跟蹤之人，四天前胡汝貞就已發(fā)覺了。他不知那跟蹤自己的到底是什么人，但此人本領不俗，胡汝貞幾次設計都沒能甩掉他。現(xiàn)在他又急于趕路，沒時間解決此人，幸虧今夜這場雨助了一臂之力，胡汝貞連夜出發(fā)，又讓這兩個屬下往另一條路上做出車馬經(jīng)過的痕跡，縱然那人本領通天，這回多半也要中計，被引往岔路去了。就算他能及時發(fā)現(xiàn)，也至少要一個時辰方能趕過來。而留下的這兩人乃是錦衣衛(wèi)中的好手，以逸待勞突施暗算，諒那人本事通天也難逃一劫。

那兩個錦衣衛(wèi)中其中一個道：“千戶大人，留不留活口？”

胡汝貞略略一猶豫，說道：“留也無益?！?/p>

“遵命?！?/p>

胡汝貞上了車，向那兩個一路刮著輪上膠泥的屬下道：“上車吧，這一段沒那么難走了?！?/p>

樹林中雨水積不起來，路面也因為長著草，車子陷不下去，已不必再如先前那樣一邊刮泥一邊前行了。那兩個屬下已是苦不堪言，但千戶大人自己也一路淋過來，他們自不敢多嘴?，F(xiàn)在聽得能夠上車，實是如蒙大赦，兩人馬上擠上了車。

這輛馬車雖然不是很大，但坐三個人也綽綽有余。胡汝貞上了車，向前面的車夫道：“小周，走吧，這一路去大同府還有不少路。”

那車夫小周答應一聲，打了個響鞭，馬車又開始向前駛去。林中這條道鋪滿落葉，馬車駛過時轔轔有聲，如在應和著夜雨。胡汝貞撩起后車簾向后看了看，卻見身后已無人跡，留守的那兩個錦衣衛(wèi)已然隱去了行蹤。他淡淡笑了笑，放下了車簾。

這一趟差事，海北天南，終于要大功告成了。胡汝貞此時的心情已然好了很多。雖然被人追蹤上了，但諒這人也翻不起什么大浪。只是這人到底是哪一路？是那伙不甘心空忙一場的海賊，還是在海上不期而遇的惠妃娘娘？如果追蹤自己的是海賊一黨，那自是毫不客氣，立斬不饒。但如果是惠妃的話……

這年輕人的心底突然閃過了一絲陰鷙?；蒎偈|，他當初就聽父親說起過。雖然父親也是錦衣衛(wèi)的要員，堪稱與中原兄弟會勢不兩立，但父親提起中原兄弟會這個碩果僅存的女子時，胡汝貞也總聽得出一點惋惜之情。

父親的意思，自是惋惜少蕓以先帝惠妃之尊，卻誤入歧途加入了中原兄弟會一黨。雖然張公公嚴命對兄弟會成員一律誅殺，但父親似乎更希望少蕓能夠逃出生天。

那時的胡汝貞還只是個半大少年，對這位父親提起過多次的惠妃便頗有興趣。那時僅是好奇，后來少蕓的蹤跡又出現(xiàn)在中原，卻是讓他記起了當初父親說過的話。而少蕓屢次出擊，連連誅殺八虎一黨，以致八虎僅剩了張公公一人，更是讓胡汝貞既是好奇，又是贊嘆。

一介女流，竟然與權傾天下的張公公相抗，而且屢屢得手，實堪稱巾幗不讓須眉的天下奇女子。

雖然身在與少蕓相敵對的錦衣衛(wèi)千戶這位置上，胡汝貞的心中仍是埋下了對少蕓的向往，很希望有緣能夠結識一下這個讓張公公都恨得咬牙切齒的女子。在海上與少蕓的不期而遇，讓他都有些震驚，而少蕓的風度與身手，更是讓胡汝貞大為心折。

如此等人，方可稱絕世。

想到這兒，胡汝貞淡淡一笑，心中默默地念道：莫道身無垂天翼，終要鯤鵬變化。總不肯、居于人下。

這是他十八歲生日那天填的一首《貂裘換酒》。當初父親還曾看過，笑話他大言炎炎、不知高低，但胡汝貞的心底一直不覺得這是句大話。所以當他從少蕓口中聽得陽明先生曾對自己有過“不為命世英才，即成亂世梟雄”的評語時，幾乎驚喜得要狂呼起來。

亂世梟雄又如何，這一生決不居于人下！胡汝貞想著，不由自主地抬眼向上望了望。他身在車中，看上去也只是車的頂棚，但他的目光仿佛透過了頂棚，看到了厚厚云層外的無限天外。

如果追來的真是少蕓，那么她若躲不過自己留下的兩個錦衣衛(wèi)的暗算，也就是命該絕于此地，有負自己對她的期望。而自己在海上放她一馬的時候，就已經(jīng)仁至義盡了，這一次，就看她自己的造化吧。

胡汝貞嘴角的笑意不知不覺間轉(zhuǎn)為陰冷，此時車上另兩個錦衣衛(wèi)都坐在他對面，看到這個年輕的長官臉上似笑非笑的表情，卻同時打了個寒戰(zhàn)，不約而同地想著：胡大人在想著什么？

在胡汝貞坐著馬車離開后約摸過了大半個時辰，雨還在下，甚至下得更大了些。

這般無休無止的秋雨，在北方實是難得碰上一次。在雨中，一個人正急急地沿路趕來。

這是個很年輕的男人，穿著一身蓑衣，頭上戴了個大斗笠。他一邊走，一邊察看著路面。

天色很暗，雨又大，想看出點什么來當真不易，但還是讓他發(fā)現(xiàn)了有馬車駛過的痕跡。

果然是從這條路走了。年輕人想著。他的追蹤術非常高明，但還是上了個大當，結果被引到了歧路之上。在那條往京師去的路上越走越覺不對，即使轉(zhuǎn)回來重新尋覓蹤跡，卻也晚了這么多時間。雖然大車駛過的車轍被有意掩飾而看不清了，但從留下的蛛絲馬跡看得出，馬車駛過已然是快一個時辰前的事情。

馬車一個時辰一般能走二三十里。就算今夜下雨，現(xiàn)在少說也已走出了十幾里路，想再追上去已然不太可能，但至少知道了對手的方向。原來他們并不是要去往京師，而是往大同府去的。

察覺到這一點，年輕人心中也不禁有點懊惱。他先入為主，只以為胡汝貞一行乃是要去京師的，所以一直潛伏在去京師的路上，卻沒想到在保定府這兒撲了個空。這年輕人向來自命武功才智皆為當世不二之選，心社將來必會由自己執(zhí)掌，卻沒想到會栽這般大一個跟頭。與跟丟了目標相比，他對自己的大意而感到的悔恨還更多一些。也就在他沉思著是再追上去，還是回去復命的時候，從兩邊的樹后閃出了兩個人影。

這正是奉胡汝貞之命埋伏在林中的兩個錦衣衛(wèi)。原本就算發(fā)現(xiàn)可疑之人也不該痛下殺手，但錦衣衛(wèi)是何等存在，向來不把殺人當一回事，而此人追蹤到了這兒，肯定不是好相與的。這兩個錦衣衛(wèi)在同僚中算得是翹楚，又是以逸待勞，在這兒等了大半個時辰，正在不耐煩，只盼著早點干完了這票臟活好趕上前面的胡大人，因此出手全不容情。兩口繡春刀一左一右，恰似一張?zhí)炝_地網(wǎng)，將那年輕人罩在當中。

繡春刀較尋常的腰刀要短小狹窄一點，也因此更加靈活。出手的這兩個錦衣衛(wèi)又是一向結伴同行，配合慣了的，兩口繡春刀的刀勢更是刁鉆，這般左右夾擊，實是十拿九穩(wěn)。然后就在他們撲到年輕人身邊，幾乎覺得兩把刀會同時刺入年輕人左右肋下的時候，刀尖上卻感受不到刺入人體的那種阻滯感，這年輕人竟在一瞬間如鬼魅般消失不見。

好本領！

這兩個錦衣衛(wèi)的心中同時升起了這個念頭。這年輕人的身法出乎他們的意料，也讓他們生出了一絲懼意。不能一擊取其命，只怕接下來會有一番苦斗。兩個錦衣衛(wèi)都是身經(jīng)百戰(zhàn)的好手，一擊不中，兩人便脊背相靠，向四周看去，以防對手突襲過來。

然而，看了一圈卻不見有人，只是雨聲細細，更添凄清。錦衣衛(wèi)中人向來膽大如斗，但畢竟是常人，左手那人不由自主地打了個寒戰(zhàn)，右手那人正靠著他的后背，一下便感覺到了，小聲道：“走吧？”

胡大人要他們伏擊來人，但也沒說非得取下此人頭顱不可。來人身法如此詭秘，真斗起來也沒有必勝的把握，他們實已萌生了退意。

另一個錦衣衛(wèi)頓了頓，小聲道：“走吧。”

心念已決，兩人同時收好了繡春刀，轉(zhuǎn)身便走。他二人本領不俗，出手既快，退走更快，只一眨眼的工夫，便已消失在樹林中了。

這兩個錦衣衛(wèi)剛消失，從樹梢上，一個人影輕輕落下。

這正是方才那個年輕男人，在他刀削似的臉上，此時多了幾分冷峻。他看了看自己。衣服下擺處，多了道破口，正是剛才被右邊那人一刀刺過來時割破的。

這年輕人向來自命武功非凡，但兩個錦衣衛(wèi)的偷襲也讓他一瞬間被奪去了心魄。僅僅兩個普通的錦衣衛(wèi)，就有這等身手，心社想要復興，真?zhèn)€是任重而道遠。年輕人看著面前這片樹林，默默地想著。

樹林漆黑一片，這已是黎明前最黑暗的時刻，加上正在下雨，幾乎已見不到一點微光。

胡汝貞所經(jīng)過的保定府，向來有“鐵球，面醬，春不老”三寶之稱。其實面醬和春不老都只是一方土產(chǎn)，算不得什么，倒是這鐵球堪稱此處一絕。天下各地，鐵匠不知有多少，手藝高明者亦不知凡幾，但要打出個溜圓的鐵球來，卻已非尋常工匠所能。保定府這地方因為靠近京城，鐵匠甚多，其中不少老鋪子都有手藝不凡的匠人，所以才把鐵球也算作了保定三寶。

保定府西城有家陳記鐵匠鋪，是家傳承三代的老鋪子了，陳鐵匠四十余歲，正是年富力強之時，手藝甚是高超。此時的陳記鐵匠鋪里，一個小學徒正在爐前拉著風箱，陳鐵匠脫光了膀子，只穿了個圍裙，手里舉起個斗大的油錘正在鐵砧上對著一塊燒紅了的熟鐵敲敲打打。

他正在打制的，乃是把菜刀。那塊熟鐵在他手下便如面團一般，不住地被折疊錘打，從一塊不成形狀的鐵塊漸漸有了刀的樣子。

他陳家打造的菜刀雖然沒被算成保定府三寶，卻也算得一宗小小的名產(chǎn)。陳鐵匠從父親手上接過這間鋪子，娶妻生子，靠的就是這門手藝。從滿師那一天算起他打造的菜刀總也有幾千把了，真?zhèn)€已是斫輪老手，閉上眼也不會打錯一錘。每一錘敲下，便是“叮當”一聲響，火星四濺。

打鐵并不是什么好看的事，只是在鋪子外，卻站了個十來歲的少年正看得出神。昨天下了一夜的雨，今天雖然放晴了，但地上卻還沒干，只是這少年站在那兒目不轉(zhuǎn)睛地看著，似是怎么都看不厭。

陳鐵匠見這少年衣著雖然樸素，但料子顯然頗為貴重，看來家境甚好，也不知看這些有什么意思。趁著將這把菜刀毛坯放進水桶里淬火的工夫，他抬頭道：“小公子，你這般愛看打鐵啊？”

少年的目光一直都在鐵砧上，聽得陳鐵匠叫他，抬起頭來笑了笑道：“是啊，老先生?！?/p>

陳鐵匠這輩子還不曾被這種公子哥兒稱呼過“老先生”，聽少年說得彬彬有禮，登時大生好感，笑道：“打鐵有什么好看嗎？”

少年也笑了笑道：“嵇叔夜好煅，我以前一直不知為何。看老先生你打鐵，指顧間至堅化作至柔，舉重若輕，進退自若，大合庖丁對文惠君所言解牛之道，我這才算有點明白過來?！?/p>

這少年說的這幾句，卻是讓陳鐵匠瞠目結舌。他字都不識，哪曾聽過嵇康好煅與庖丁解牛的典故，但也知道這少年說的多半是書，嘿嘿一笑道：“小公子真是用功，這當兒還想著讀書呢。我這輩子，就只會賣這點苦力嘍。”說罷，對著在下面拉風箱的學徒道，“加點炭，再打兩把就歇了?！?/p>

他剛將兩塊鐵坯夾到爐口上，卻見有個女子急急走來，一見少年便叫道：“哎呀，小圭，你在這兒哪，叫我好找?！?/p>

這女子年歲不大，膚色甚黑，也不曾纏足，行履矯健，顯然是個做慣了體力活的下人，但對著這衣著貴重的少年卻直如長輩。那少年卻也很是恭敬，說道：“茜姨，母親叫我嗎？”

這女子正是阿茜。她見白圭從善若流，這回果然稱自己為“茜姨”，不禁甚是開心，點了點頭道：“是啊，正找你呢。她說你多半來看打鐵，打鐵有啥好看的……”

她一邊抱怨了幾句，少年白圭卻是一聲不吭，跟著阿茜走去。剛一走，便聽得身后“叮當”作響，自是陳鐵匠又開始打制菜刀了。他不由回頭看了一眼，心道：母親老跟我說什么“萬物皆虛，萬事皆允”，但以金鐵之堅，如果不能以烈火煅燒，重錘擊打，又如何能成器物？

“萬物皆虛，萬事皆允”，這八字少蕓向白圭解釋過很多次，但白圭總覺母親所言似乎總有點缺憾。只不過這八字是心社的信條，他也知道不能頂撞，因此依著少蕓所傳心學之法來鐵匠鋪借格物以致知。本想著參透這一點，只是格了半天陳鐵匠打鐵，他想到的卻只是不以規(guī)矩，不成方圓之理。本想再格上半日，卻被阿茜拖了回去。

阿茜帶著白圭去的便是邊上不遠的一家客棧。這客棧不小，但現(xiàn)在住店的人很少。阿茜領著他向后院走去，那兒更是冷冷清清。因為生意不好，客棧里的伙計也懶得打掃了，院中盡是落葉，倒是越發(fā)清靜了。剛走到后院門口，迎面正碰到兩個人從里面走出來。

這兩人都是二十余歲的年輕男子，左手那個生得甚是英俊，但一張臉頗為冷漠，右手邊這個個頭稍矮一點，甚是文氣，卻也英氣勃勃。

這兩人原來都是少蕓師兄王畿的弟子。王畿也是陽明先生之徒，但習文不習武，陽明先生去世后，王畿已成為陽明一派執(zhí)牛耳者。左邊那個名叫唐應德，右邊的則叫卓鳴珂。少蕓決定重建心社時，自覺勢單力薄，便去向師兄王畿求助，王畿推薦了這兩個弟子給她。這兩人雖然都是從王畿習文的書生，卻自幼習武，學的更是陽明先生生前好友楊一清師弟的槍術。兩人年紀雖輕，但都是文武雙全的少年英杰。

現(xiàn)在的心社滿打滿算，將白圭也算上，也才不過五人。只是少蕓也知星火可以燎原，有這兩個師侄相助，重建心社不再是一句空話了。先前在海上與胡汝貞相遇，少蕓多長了個心眼，暗中監(jiān)視，方知胡汝貞從鐵心手上奪去的鐵盒中，藏有一份當初被海盜劫走的貨物的下落。這份貨物甚是值錢，所以鐵心才會費數(shù)年之功去拼命搜尋，結果被胡汝貞半路截走。

本來少蕓也并沒有太在意，然而當胡汝貞逼迫鐵心立誓二十年不涉中原時，她就覺察到此事沒那么簡單。

這批貨物難道有什么蹊蹺嗎？當少蕓再追查下去時，吃驚地發(fā)現(xiàn)這批貨物原來竟來自當初佛朗機貨船，其中還有一批秘藥。當初的岱輿島，正是張永借助了佛朗機人的秘術與藥物才建立起來培育魔人的。因為少蕓自己與胡汝貞已照過面了，于是就讓兩個胡汝貞不曾見過的師侄去追查胡汝貞的行蹤。只是昨夜唐應德被擺了一道，還差點兒中了埋伏失陷，胡汝貞的下落已然成謎，只知他去往了大同府。大同府乃是大明與韃靼交界之處，韃靼自命乃是前朝黃金家族之后，因此一直對滅了元朝的大明滿懷敵意，而現(xiàn)在的大同府也正是由楊一清鎮(zhèn)守，少蕓實猜不出胡汝貞去那里做什么。

方才卓鳴珂與唐應德正是將昨晚之事報與少蕓知曉，此時正好出來。阿茜自幼便是在海賊中長大，原本是個不讓須眉的爽朗女子，但看到這兩個少年，黝黑的頰上卻泛起了一絲微紅，說道：“卓師兄、唐師兄，你們好。小圭，向兩位師兄問好?！?/p>

唐應德書生習氣重些，見到阿茜，不禁有些局促，只是微笑著一頷首，卓鳴珂倒是眉開眼笑地道：“茜師妹好。”

唐應德與卓鳴珂的年紀只比少蕓稍小一點，但輩分卻小了一輩。儒士重禮，因此他們一直以對尊長三禮來對待少蕓，不敢有絲毫怠慢。而阿茜比他二人年紀都要小點兒，但既稱少蕓為姐姐，又稱二人為師兄，不免有點錯亂。只是阿茜現(xiàn)在雖然也是心社中人，卻并不曾拜過陽明先生為師，因此也不論這排行。白圭倒是落落大方，上前一躬身道：“卓師兄、唐師兄，在下白圭見過。”

卓鳴珂與唐應德見過阿茜，卻都沒見過他，見這小小少年神情自若，面上有種不同尋常的老成，都暗暗稱奇。卓鳴珂道：“原來是師姑收的小師弟?。〗衲陰讱q了？”

白圭道：“回卓師兄，白圭正值幼學，還請兩位師兄多多指教?！?/p>

“幼學之年”便是十歲，卓鳴珂更是暗暗吃驚，說道：“小師弟真是跨灶之材，前途不可限量?！?/p>

唐應德自視甚高，自覺武功文才，兩臻佳妙，將來傳陽明先生衣缽者舍我其誰。但看到白圭小小年紀便氣度不凡，他心里不知怎的有點不舒服，也不說話，只是點了點頭，便與卓鳴珂走了出去。倒是阿茜，扭頭目送他們走出后院，半晌，聽得白圭小聲道：“茜姨，他們走了，母親在里面等著呢?！卑④绲皖^看去，只見白圭嘴角似笑非笑地看著自己，不禁有些羞惱，笑罵道：“你這小龜，真是人小鬼大?！?/p>

白圭取這名，其實正是他出生之日，他曾祖父夢見一只白龜入屋。但“龜”字不好聽，所以才換成了圭璋之圭。阿茜不甚識字，海龜卻是自幼見得慣了，一得空便拿這外號取笑白圭。雖然念起來發(fā)音一般，但白圭何等伶俐，自是聽得出阿茜在取笑自己。不過他也不著惱，只是淡淡一笑。

后院廊下，少蕓正站在一棵大榆樹前，看著時不時有落葉飄下。方才卓鳴珂與唐應德所言追蹤胡汝貞失敗一事，讓她也暗暗吃驚。

看來自己對胡汝貞也還是有點輕敵了，少蕓已然隱隱察覺到那個年輕的錦衣衛(wèi)千戶可能是她遇到過的不亞于張永的難纏對手，而且沒有料錯的話，他很可能就是張永的親傳弟子。

十二團營提督張永既曾經(jīng)是陽明先生生前的莫逆之交，也是害死陽明先生的至敵。兩年前在岱輿島，少蕓與張永有過一番生死斗，但當時張永全身而退，反是少蕓險些沒能逃出來。少蕓知道想要重建心社，就必須搬掉這攔路虎不可。與兩年前相比，現(xiàn)在朝中由老臣謝遷組閣，張永已不能再和以前那樣一手遮天，翻手為云覆手為雨了，這兩年行動都少了許多，不料他暗地里卻培養(yǎng)了胡汝貞這等幫手。

在海上，胡汝貞迫得鐵心立下二十年不踏入大明之誓，一勞永逸地絕了后患，便讓少蕓想到了張永的陰狠手段。雖然胡汝貞身上多了一分張永所沒有的厚道，但他們畢竟是一路之人。從海上分別之時胡汝貞對自己說的那幾句意味深長的話來看，如果他與自己發(fā)生了正面沖突，敢說這年輕人決不會有絲毫留情。而胡汝貞也的確了得，竟然擺了唐應德一道，不過胡汝貞到底也有點輕敵，沒想到少蕓還派了卓鳴珂接應。雖然沒能徹底摸清他的行蹤，但他的去向還是查出來了。只是胡汝貞遠至邊關，到底想做什么？

她正在沉思，卻聽得阿茜道：“少姐姐。”隨即便是白圭的聲音：“母親?！?/p>

收下白圭，乃是少蕓這兩年最為得意之事。然而世事無兩全，白圭聰慧無比，讀書舉一反三，但習武卻差得太遠，便是陽明先生秘傳的象山心法，白圭也只是勉強才能入門。想要讓白圭將來如陽明先生那樣文武兩道俱臻絕頂，實是難以想象。但少蕓也不多說什么，抬起頭看了看面前的白圭，淡淡一笑道：“小圭，你來了，今天的功課做完了嗎？”

白圭道：“做完了?！?/p>

少蕓自知文才欠缺，好在陽明先生雖已不在人世，他的弟子們?nèi)缤蹒苤?，皆是當世大儒，就算卓鳴珂和唐應德這等年輕人也都頗為不俗，白圭并不缺乏名師。這兩年她帶著白圭走遍四處，見過白圭的師兄們都大為驚異，說這少年驚才絕艷，應試中式不在話下，拾青紫定然如拾草芥。只是縱然如此，少蕓對白圭仍是十分嚴格，決不縱容。白圭習武的天分不足，在文上花的工夫也就更多了。聽得他說已然做完了功課，少蕓這才道：“下盤棋吧。”

當初陽明先生就很愛下棋，棋力亦是甚高。當初少蕓跟隨陽明先生時，陽明先生便告訴她，棋路有宇宙變幻之妙，與心學總綱“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”正是同理，因此弈棋對文武修行皆有助益。但當時少蕓只是學了點皮毛，這兩年卻越來越體味到陽明先生此言的深意，因此在教白圭習文練武的同時，也教他弈棋。這母子二人幾乎每日都要對弈一局。阿茜卻是最怕看他們下棋，忙道：“少姐姐，那我準備吃的去了。”

客棧中吃的也都有廚師會做，本不消客人去操心。少蕓知道阿茜不耐煩看下棋，便道：“好吧?！?/p>

廊上擺好了棋枰，兩人相對坐下，將座子放到枰上，白圭執(zhí)白先行。不多一會兒，枰上已是斑斑駁駁，白子與黑子開始了廝殺。

少蕓現(xiàn)在的棋力雖然還稱不上國手，卻也不算庸手了，只是白圭于此道頗有天分，棋力已隱隱有凌駕于少蕓之勢，但畢竟學棋未久，每每到了中盤后不耐廝殺，以致敗下陣來。只是這一局棋黑子卻越行越是局促，反是白子左右逢源。

“母親，你心中有事?！?/p>

放下一枚白子，白圭突然輕聲問了句。少蕓抬起頭，看了看白圭。

找到這個與自己同樣有著先行者血脈的少年，實是少蕓最為欣慰的事。白圭聰明絕頂，而且有過目不忘之能，但性情卻總嫌軟弱了點，有什么事先想的是退讓。這等性子，其實更適合成為一個才華橫溢的文士，但要成為心社之主，卻更需要如刀一般鋒利的決斷。少蕓也正是為了讓白圭的性子變得銳意進取些，這才有意與他下棋，以這大砍大殺的棋風來讓他潛移默化，這正是當初陽明先生因材施教之法。

雖然少蕓接過的是陽明先生武道的衣缽，但這些文道終也學得了些。而不知不覺間，白圭的性情也已有所改變，若是半年前，他縱然察覺自己有心事，也不會主動開口的。她微微一笑，說道：“何以見得？”

“母親，你的棋風不似昨天那樣一往無前，方才這一手明明斷了更加直接，但母親還是粘了一手。顯然，母親心中有事，已不愿過早挑起纏斗?！?/p>

少蕓心中一動。白圭說的雖然是棋枰上的事，但其實正說中了她的心事。她現(xiàn)在想的，正是胡汝貞之事。

胡汝貞很年輕，而且同樣身懷火蓮術。在這個年輕人身上，少蕓已經(jīng)隱隱看到了一個熟悉的身影，便是身為十二團營提督的張永。胡汝貞的舉手投足，以及身上透出的那種陰狠之氣，都有著張永的影子，在船上他突然變卦，威脅鐵心要他交出鐵盒時的模樣，更是與張永一模一樣。

有極大可能，胡汝貞便是張永潛心栽培出來的傳人。

那時少蕓便這么想。但假如他真是張永的弟子，應該對自己痛下殺手，然而在海上明明知道了自己的身份，胡汝貞仍是放了自己一馬。這一舉動又讓少蕓有點迷惑。

張永現(xiàn)在的權力雖然沒當初那么大了，但也不至于處心積慮要去從海賊手中黑吃黑，那么定然另有所謀，且為的不是財物。當初張永弄出了禺猇這等怪物，而且先行者之盒也仍在他手上，只怕他心猶未死，還想再一次制造那等怪物出來，因此少蕓馬上就集中力量追蹤胡汝貞。只是就算猜到胡汝貞背后真是張永，是不是應該毫不留情地下絕手，少蕓同樣有點猶豫。而這猶豫不知不覺地在自己下子之際顯露出來，卻被白圭看破。這個小小的少年，真的有著不亞于陽明先生的天賦。

想到這兒，少蕓淡淡一笑道：“是啊。小圭，你覺得現(xiàn)在馬上就進入中盤搏殺好嗎？”

“當斷不斷，反受其亂。”白圭坐得筆直，神情也大為莊嚴。他這時候的模樣，隱隱真?zhèn)€有若手握天下之權，指揮若定。

少蕓道：“你不怕輸嗎？”

白圭性情恬淡退讓，但畢竟只是個孩童，好勝心甚強，現(xiàn)在與少蕓棋力還有點差距，便硬不肯下受子棋，定要分先對弈。他道：“勝負乃余事耳?！?/p>

少蕓笑了：“好，那試試誰能活下這片棋?！?/p>

這是在棋枰上位的一次狹路相逢。少蕓先前守了一手，白圭若一樣采取守勢，那雙方便暫時不顧此處，另覓急所征戰(zhàn)。然而白圭緊了一手，立時使得黑白兩片棋進入了生死之爭。

隨著棋子越來越多，白圭的神情也越來越是凝重。他到底年紀尚小，先前還裝老成地說什么“勝負余事”，但在情勢不利之下，臉便漲得通紅了，額頭更是冒出汗珠來，呼吸亦是變得急促。少蕓看得好笑，說道：“小圭，子在棋枰中，心在棋枰外。”

這句話，卻是當初陽明先生對少蕓說的。那個時候少蕓亦是初學下棋，她的棋力比現(xiàn)在的白圭更是不如，便是受九子棋也根本不是陽明先生對手。有一回一條大龍眼看就要被殺，少蕓怎么都想不出解救之法，亦是如此急得滿頭是汗，臉也漲得通紅。那時陽明先生就說了這兩句話，少蕓一時還不解其意，陽明先生便對她說，下棋不必局限于一角一隅，當觀其全局。也許看似事已無救，但如果能從另一個角度去看，往往別有洞天。那一回少蕓頓有所悟，便急攻另一處，然后連下數(shù)子，最終將這條大龍接回，只是那局棋最后還是輸了。

此時看著白圭的模樣正與自己初學下棋時一般，少蕓不禁便將陽明先生說自己的話轉(zhuǎn)述出來。

白圭聽得少蕓這般說，眼中一亮，伸手在枰上一抹，將枰中的黑白棋子都抹得亂了，笑道：“母親，現(xiàn)在這局棋，誰也沒贏。”

少蕓怔了怔，卻也笑了起來。白圭這等做法，她倒是不曾想到。她伸手將棋子抹到一邊，卻拈起棋子一個個放回去。此時得了四十多手，枰上有七十多枚棋子，少蕓一枚枚地按序放好，竟然一子未差。白圭不知少蕓有這等復盤之能，見母親將自己抹亂的棋枰盡都復原來，眼中的得意之色一下便消失不見。

少蕓復完了最后一枚黑子，說道：“小圭，沒錯吧？”她知道白圭能夠過目不忘，雖然學棋未久，一樣有復盤之能，定然記得。

白圭看了看枰上，不由有點沮喪，點點頭道：“沒有錯。”

“小圭，取巧所得，終究不過一時之利?！?/p>

白圭點了點道：“是，母親?！?/p>

少蕓見他口中答應，但神情中總還有些疑惑，知他終究還有點想不通。她心道若是陽明先生，定然會以深入淺出的話語來闡明此事，縱是王畿師兄，也能說得更加明白。自己于心學一道到底見識不深，又沒有陽明先生這等春風化雨，諄諄善誘的本事，還待再說兩句，阿茜卻拎了個食盒子進來道：“少姐姐、小圭，別下棋了，趁熱先吃飯吧。”

阿茜的話打斷了少蕓的說教，她道：“那先吃飯吧?！?/p>

這客棧生意不好，不過廚子手段倒是不壞，幾色菜做得都甚有滋味。三人便在廊下吃著飯，看著斜暉漸漸斂去。阿茜吃了幾口，小聲道：“少姐姐，你讓卓公子他們做什么去了？”

“我讓他們?nèi)蕚湟幌萝囻R，一塊兒去大同。”

阿茜一怔：“要去大同？”

“去看看胡大人究竟想做什么?！?/p>

大同府乃是大明與韃靼的交界。作為元朝殘余，韃靼與大明一直都是世仇。雖然現(xiàn)在并沒有正式交戰(zhàn)，但沖突仍是不斷，韃靼只消有機會便會前來犯邊，劫掠邊境居民。當年陽明先生就曾說過，大明有四處關卡最為緊要，即是宣府、大同、薊州、遼東，其中宣、大兩府，正是為防御韃靼而設的重鎮(zhèn)，堪稱拱衛(wèi)京師的兩扇兩門。

如果這兩鎮(zhèn)失守，口外的蒙古大軍就將長驅(qū)直入，直迫京都，因此大明一直在宣大兩府布置重兵，而現(xiàn)在鎮(zhèn)守大同府的正是三邊總制兼領大同總兵，有“出將入相”之稱的名臣楊一清。楊一清乃是陽明先生生前的莫逆之交，而少蕓現(xiàn)在仍是欽犯的身份，若在楊一清治下能得他庇護，定能方便行事。

阿茜一直在海上討生活，連保定府這等內(nèi)陸地方都是頭一回來，大同府對她來說更是遙若天邊了。不過她雖是個年輕女子，但生性豪邁，也不以為苦。只是看了看正在往嘴里扒著飯的白圭，她小聲道：“可是，小圭吃得起這個苦嗎？”

白圭雖然頗為老成，可到底只是個十來歲的孩子。少蕓帶著他天南海北一路奔波，雖然大多住店，但有時也免不了風餐露宿。只是白圭從不曾叫過苦，聽得阿茜說自己，他停下筷子，抬頭道：“讀萬卷書，行萬里路，乃是儒子本分，這算什么苦？”

阿茜見他明明年紀幼小，卻擺出一副老成模樣，不由“嗤”一聲笑了出來，說道：“好，好，到了關外可沒得店住，沒得這飯吃了。聽說那些韃子住的是帳篷，吃的是生肉，你慣不慣？”

白圭搖了搖頭道：“這也不算什么。茜姨你也是頭一回出關去吧？你能慣，我也能慣。天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能?！?/p>

阿茜聽他背了一大串，雖然不知道那是《孟子》中的一段，卻也知道他是在吹噓，便道：“小圭啊，你現(xiàn)在說得嘴響，到時走累了再吐一地，我可不幫你?！?/p>

白圭先前出海還是頭一回。剛到海上，一是吃不慣魚腥，再就是暈船，頭一天吐得天昏地暗。阿茜雖然老是跟他斗嘴，見他暈船暈得難受，心中也大是不安，無微不至地照顧了他兩天，待白圭習慣了乘船方罷。白圭聽她說起前事，說道：“這回又不坐船。再說，便是坐船我也不怕了?！?/p>

少蕓看著他與阿茜斗嘴，也不插話，心中卻漾起一絲暖意。當初不論是追隨朱九淵夫子還是陽明先生，她都是兢兢業(yè)業(yè)，潛心向?qū)W。現(xiàn)在不知不覺間自己卻成了教導傳人的身份，卻不知白圭將來到底能達到何等的成就。

苦其心志，勞其筋骨，然后便是天降大任于此人了。她不禁抬起頭，望向廊外的天空。

陰沉沉的天空，密云不雨。這是北地甚少見的陰天，厚厚的云層里，仿佛隨時都會有驟雨疾風沖出。

（《布局篇》完）