我們形容某種事物蓬勃發(fā)展，就說(shuō)好像“雨后春筍”一樣。為什么春季下雨后，竹筍長(zhǎng)得特別快呢？當(dāng)你挖開(kāi)一根竹子下面的土便會(huì)看到，竹子在地下長(zhǎng)著地下莖，它和地上的竹子一樣，也長(zhǎng)著節(jié)，節(jié)上還長(zhǎng)著許多須根和芽。秋天和冬天的時(shí)候，芽在土壤里生長(zhǎng)，外面包著尖硬的筍殼，這就是人們常說(shuō)的“冬筍”。到了春天，這些包著筍殼的芽就會(huì)向上生長(zhǎng)，我們就叫它“春筍”。春筍生長(zhǎng)需要大量的水分，水分不夠，它就會(huì)暫時(shí)待在土里。但只要有一場(chǎng)春雨，這些藏在土里的竹筍就會(huì)爭(zhēng)先恐后地從土里鉆出來(lái)，一下子竄出很高。

我們知道，絕大多數(shù)樹(shù)木在長(zhǎng)高的過(guò)程中，也在不斷地長(zhǎng)粗?？墒侵褡泳筒煌那o長(zhǎng)到一定程度時(shí)就不會(huì)再長(zhǎng)粗了。這是為什么呢？原來(lái)，竹子是單子葉植物，而一般的樹(shù)木都是雙子葉植物。單子葉植物莖的構(gòu)造和雙子葉植物有很大的區(qū)別，最主要的區(qū)別是單子葉植物的莖里沒(méi)有形成層。如果把大樹(shù)切成薄片放在顯微鏡下面觀察，可以看到一個(gè)一個(gè)的維管束，維管束的外層是韌皮部，內(nèi)層是木質(zhì)部，在韌皮部與木質(zhì)部之間夾著一層薄薄的形成層。春夏季節(jié)，氣候溫暖，是形成層細(xì)胞最活躍的時(shí)候，它向外分裂產(chǎn)生新的韌皮部，向內(nèi)分裂產(chǎn)生新的木質(zhì)部，這樣，樹(shù)干就慢慢變粗了。由于竹子沒(méi)有形成層，無(wú)法像樹(shù)木一樣進(jìn)行細(xì)胞分裂，所以它只能靠擴(kuò)大細(xì)胞來(lái)增粗。竹子剛出土?xí)r，細(xì)胞還很活躍，還能長(zhǎng)粗一點(diǎn)，到一定程度后，由于細(xì)胞逐漸老化，就再也長(zhǎng)不粗了。

竹子生長(zhǎng)到一定的年齡，必然出現(xiàn)衰老，為繁衍后代，在其生命結(jié)束之前會(huì)開(kāi)花、結(jié)果。植物的根、莖、葉叫作營(yíng)養(yǎng)器官，它們的生長(zhǎng)稱為營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)；植物的花、果實(shí)、種子叫生殖器官，它們的生長(zhǎng)稱為生殖生長(zhǎng)。植物的開(kāi)花習(xí)性可分為兩大類：一類是一次開(kāi)花植物，如竹子；另一類是多次開(kāi)花植物，如蘋(píng)果、梨等。一次開(kāi)花植物一生就開(kāi)一次花，其特點(diǎn)是：生長(zhǎng)前期營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)占優(yōu)勢(shì)，當(dāng)營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)達(dá)到一定階段后，生殖生長(zhǎng)就漸漸轉(zhuǎn)向優(yōu)勢(shì)，最后開(kāi)花結(jié)實(shí)。因?yàn)殚_(kāi)花結(jié)實(shí)要消耗掉大量有機(jī)養(yǎng)料，而這些養(yǎng)料來(lái)自根、莖、葉，所以開(kāi)花結(jié)實(shí)后，營(yíng)養(yǎng)器官中貯存的養(yǎng)料大部分被消耗，就逐漸枯死了。至于枯死一大片，是因?yàn)橹褡涌康叵轮癖薹敝?，一片竹子可能最初?lái)源于一棵母樹(shù)，所以開(kāi)花、枯死會(huì)整片進(jìn)行。